实际上当时爆炸现场的程度无法言表，到处是残肢断臂，因爆炸多伴有烈火，大多死者面目全非，官府即使找到了人，也没有后世的DNA技术，哪里分得清谁是谁，加之天气炎热，尸体很快便肿胀发臭，又没有地方安放，官府怕引起瘟疫，最后便统一深埋。

　　 到了第四日救援工作基本结束，接下来就是清理了，顺天府发出公告，失去家园者有亲戚者投亲，无亲戚及不愿投亲者由官府统一搭棚设粥与西直门外，一时间北京城所有的乞丐闻风而至，其中也包括沈锐。

　　 自沈锐失踪后，何氏就病了，因为终日以泪洗面，加之思子过度，竟于第五日时卧床不起，家人于是请了大夫来看。

　　 这一日晚，丫鬟服侍何氏吃药后何氏昏昏睡去，梦中遇一女子，正是观音菩萨模样，何氏见了，慌忙跪下恳求道：“菩萨慈悲，救救我儿，如我儿回来，定重塑菩萨金身。”

　　 菩萨说道：“沈何氏，因本座见你思子心切，且终日侍奉我佛，特指明路一条，如机缘巧合，母子或能相见。今天地震怒，众生苦难，你可西去，散财消灾，广结善缘。善哉善哉！”说完纤指一点何氏，何氏一下醒来，竟已天亮，才发现是南柯一梦。

　　 这一觉醒来病却好了，于是请了街上解梦之人，解梦之人听了何氏所言，道：“菩萨所说天地震怒众生苦难，不就是前几日那场古今未有之的大爆炸吗，至于后面就更好解释了，西直门外不是好多善人在设棚施粥吗，夫人照此做就是了！”

　　 何氏于是招呼家人张罗施粥，本来这天沈锐正好去讨粥，母子本能相认的，谁知前一天因为沈锐不知道规矩占了别人的好位置睡觉，被人一顿好打，这下旧伤未好，又添新伤，当时沈锐的脸肿得跟馒头差不多，连说话都变了音，完完全全没有以前的样。

　　 当时何氏见了沈锐，虽然感觉到年纪身材跟自己的儿子差不多，但跟沈锐年龄相仿的乞丐多了去了，沈锐的声音也不像自己的儿子，再看沈锐那猪头模样，跟自己自己玉树临风的儿子差着几条街，还有在她的潜意识里，如果这个乞丐是她的儿子，肯定认得她，哪有见了自己不打招呼的？可怜何氏活了大半辈子，当时可不知道有离魂症这回事，所以阴差阳错的错过了相认的机会。

　　 但她见这小乞丐可怜，就给了他两大包金创药，这两大包药一大半被被沈锐换了银子，最后才得以到了大名府。当然，凌风镖局纪天成借给沈锐的银子也帮了大忙，要不是最后有了银子雇了马车，收留他的范成良说不定就会死在路上，沈锐也最终到不了大名府，也不会发生后来的一些事。但这是往事，先不提。

　　 沈家遍寻沈锐不得，就有人怀疑是不是被那两个家人绑架了。沈道正听了，便请自己的妹夫，当时在锦衣卫北镇抚司任千户的骆养性帮忙。这骆养性当时虽是锦衣卫千户，但受当权的田尔耕与许显纯打压，已经属于靠边站的角色，前段时间被打发到应天出差，大爆炸之后才返回北京，这时赋闲在家。

　　 他不好亲自出马，再说锦衣卫一般也不管民间的刑事案件。但骆养性多少还有些人脉面子，案件在骆养性的运作下最终到了顺天府，顺天府一帮公人见有锦衣卫千户过问，不敢大意，将两个家丁的亲属朋友挨个查了一遍，最终也没发现什么，这两个下人跟沈锐犹如人间蒸发了。

　　 鉴于王恭厂大爆炸有太多的无名尸首，最后顺天府的捕快给了谨慎的结论：沈锐与两个家丁有可能死在那场大爆炸中了。沈家人只好接受了这个现在看来不是事实的结论。不可否认的是，那两个家丁如今还没出现，或许真的死在了大爆炸中。

　　当日晚，沈锐父亲沈道正回到了家。沈道正白白净净，身材高大一脸正气，年青时也是有名的美男子。不过当官日久，喜怒不形与色。他见了沈锐，只是说了些以后要好好读书之类的话，但父爱如山，厚重内敛，眼里的关切之情到是难以掩饰。

　　沈道正所在的工部都水清吏司，主要掌稽核、估销河道、海塘、江防、沟渠、水利、桥梁、道路工程经费；各省修造战船、渡船及其他各种船只并核销河防官兵俸饷，可以说和水有关的督造都是他的职责范围（主要是内河）。本来按职能来说这都水清吏司也不算是清水衙门，但大明此时禁海，一年也造不了几个小船，加上财政吃紧，官兵的饷银都发不出，维修水利道路什么的自然是梦话，京杭大运河相对好点，毕竟是南粮北运的主力路线，每年还能投那么点银子。

　　 一句话，都水清吏司现如今是实打实的清水衙门一个，难怪在阜城县时高大为一开始不给面子，敢情他早知道这是个无关紧要的衙门。

　　记忆是淡苦的水，每当夜深人静，沈锐躺在床上独自回忆，眼前都会浮现一个佝偻苍老的身影——范成良，一个在沈锐茫然无措时帮助他的老人。

　　 至于为什么会跟随范成良从京城回大名府，当时的决定在记忆中已有些模糊。这个留着山羊胡，满脸沧桑风烛残年的老人，为了见女儿最后一面，不顾高温、不惧路远，毅然决然的踏上了回家的征程。

　　 作为老人的伴随者，沈锐知道，京城到大名，虽千里之路，但对于贫病交加的老人来说，无异于一场新的万里长征。

　　 路漫漫，支撑老人的，是回家送别亲人的信念。

　　 信念是心中的太阳，硕大，炙热。过去，现在，未来，无数的人凭它穿越艰难险阻，到达理想或人生的彼岸！

　　 初来这个世界的半天，沈锐一直浑浑噩噩，生活环境的改变还可以适应，但身体的改变却让他烦恼不堪。

　　 就算是天生的演员，也不是很快就能适应任何一个角色的。

　　 与范成良的相识，缘于一个乞丐的葬礼。

　　 那天天快黑时沈锐随着一群乞丐出了城，乞丐们出了城门，浩浩荡荡的又行了四五里方才停下，眼前出现一处庄园，这庄园影影绰绰看着面积颇大，近看却残破不堪，院墙倒塌了一大半，院门也不知去向，走到里面，却见院里房屋颇多，只是门窗俱无，夜色下黑洞洞的犹如怪兽张开的大嘴。

　　 众乞丐轻车熟路，自找了地方睡下，沈锐也寻了些干草，找到一个人数相对较少的屋子，在一个无人的小角落里躺了下来，因为又累又困，很快就沉睡过去。

　　 次日沈锐在一阵闹哄哄的声音中醒了过来，睁眼一瞧，阳光已从破乱的门洞里钻了进来，屋里除了自己空无一人。走出去一看，院中已站了不少人，围着一圈，陆陆续续还有乞丐从别的屋里出来。

　　 因为人多，圈子挤的紧，沈锐一时进不去，也不知道发生了什么。这时只听一人说道：“昨儿他就说身子不舒服，没跟大伙出去，晚上回来天又黑了，见他躺在那里，叫他也不应，俺以为他睡了，谁知今早儿起来唤他，却见他身体梆硬，才知道已经死了。”

　　 一时间众人沉默，不久听见一个苍老的声音说道：“大伙都散了吧，人已经没了，入土为安吧……”稍倾他又吩咐道：“老黑、狗子、小范、堂娃你们几个抬着季叔，到后山寻个地方埋了，记得把坑挖深些，莫让野狗叼了去！”

　　 不一会人群让开一条道来，只见四个略显强壮的乞丐抬着一具尸体走了出来，那死者被四人抓着四肢，头向后仰着，凌乱的头发，双眼紧闭，脸色苍白无血，一缕山羊胡子随着四人的走动一抖一抖，约莫五十多岁的样子。

　　 乱世人命贱如狗，普通人的生命过程犹如蝼蚁，生时碌碌无为，死后默默无闻，但死后连一张破草席也没有，沈锐心里也不是滋味，便急中生智便喊了一声:“等等！”四人闻声停了下来，沈锐也顾不得众人疑惑的目光，连忙佝了身子，右

　　手拽着左手袖子，将左手从胸前道袍伸了出来，右手猛一发力，“哧”的一声，左边袖子应声而掉。

　　 沈锐走上前去，对打头的乞丐说道:“大叔，把这个拿去遮住脸吧！”那乞丐茫然地看了他一眼，也不说话，接过衣袖就走。

　　沈锐穿着这件只剩一只袖子的道袍，显得有些不伦不类，好在天气已经入夏，暂无受冻之忧。众人慢慢散去，沈锐正要寻个地方坐下，就见一老者迎面走来，轻声道：“小哥稍等！”

　　那老者年约六旬，拄着一根竹棒，佝偻着身子，头发胡子皆白，只一双眼睛泛着精明。

　　 “老……老人家有何指教？”沈锐结结巴巴的问。自从来到这个世界，除了那个衙役，目前为止还不曾与人打过交道，实际上昨天开始到现在还未适应自己这个新身体，话也没讲过几句。君子无罪，怀璧其罪，沈锐很担心自己用后世语气说话带来的后果，在没有能力保护自己之前，泯入大众才是王道，刚才他差点说成了老师傅

　　，话到嘴边才临机改了过来。

　　 后世电视剧中两人见面的礼节是拱手作揖，但匆忙间沈锐的也顾不了这些。其实这时大部分人并不读书，相互交往自然说的是白话，并没有那么多文绉绉的谈

　　话与礼节，可惜沈锐不大了解。

　　 老者微笑颔首：“看小哥面生的很，想必是才来的吧……”

　　 两人随即交谈了起来，对于自己的来历，沈锐昨日便想好了说辞，在他的描述里，自己来自山西，因饥荒与父逃亡至此，昨日城中大响，为飞石所伤昏迷，醒来

　　后遍寻父亲不得，才流落到此。

　　 短短几句话，老者见他虽说得不甚通畅，但言简意赅、条理清楚，绝非自小便四处流浪的人，便点点头：“小哥小小年纪，就懂得以物遮住亡者颜面，以示对

　　逝者之尊重，想必也是读过书的吧？”

　　 “上过两年私塾！”

　　 “难怪……”

　　听老者说话的语气，大约自己刚才的行为异于乞丐，所以才过来攀谈，沈锐到也看得出，这老者十有八九也是读书人出身，只是不知怎的沦落到如此地步。

　　老者叹了口气，闷声道：“昨日城中大响，据说死伤无数，恐怕你父已遭不测，小哥在此可有什么亲属？”

　　 他见沈锐摇了摇头，又道：“小哥举目无亲，可有何打算？”沈锐故作无奈状，垂首轻摇：“小子年幼，并无谋生手段……”

　　 老者默然片刻，顿顿竹杖道：“既如此，就先在这里住下，先乞讨一阵再说，免得饿死，你还未有过乞讨经历，可先跟着老朽，待过些时日熟悉了再说。”

　　 不久之后，沈锐知道了这老者的名字：范成良，来自北直隶大名府。