“小老儿漂泊一生，行将就木，能力如此，我也认了，可惜我这两个徒弟，自小聪慧，跟着小老儿吃了不少苦头。今日情形，公子也看见了，非是我等惹事，实在是无所依仗，任人拿捏啊！

　　他们虽然有两把子力气，可是面对官府，又及得了什么事？徒儿们年纪轻轻，难免冲动，容易落入有心人的圈套，刚刚之事，便是例证。在这方面，小老儿始终放心不下啊！

　　小老儿人虽老，眼却不拙，公子来历不凡，一身浩然正气，若有幸托护于公子名下，虽不敢说能少许多事端，最起码有些时候不再委曲求全，徒弟们纵然辛苦些，这心里……不憋屈啊！

　　俗话说大树底下好乘凉，小老儿说啰嗦这么多，也是斗胆，恳请公子收下我这俩徒弟，随行护卫，端茶递水，以供公子驱使，毫无怨言！

　　小老儿也知道，以公子身份，手底下不缺人，也不会收废人，不是小老儿自夸，我们行走江湖，也是有些技艺傍身的，铁柱与红英，自幼训练刻苦，也学了些防身本领，今天公子所见，不过是他们展示的一部分……

　　咳……咳”

　　熊开泰这段时间身体疏于医治，羸弱不堪，一口气说了这么多，已然气喘吁吁，剧烈地咳嗽起来，旁边的穆红叶连忙轻拍着他的背，红着眼圈道：“师父……别说了！”

　　“俺没事……”熊开泰摆摆手，“你们两个，还不上前拜见公子？”

　　穆铁柱与穆红叶连忙离了座，齐声向沈锐行礼，“在下穆铁柱（穆红叶），见过沈公子，在下愿供公子驱策！万死不辞！”

　　这是江湖人很隆重的礼节了，相当于发誓言表忠心，这时的人极重诺言，说一诺千金也不为过，所以轻易不表态，既然表了态，若日后违背誓言，传将出去，那将是过街的老鼠，人人喊打。

　　熊开泰人老成精，这世界没有无缘无故的爱，沈锐帮了他们一次，可以说是偶然，再次救他们于水火之中，虽然也在他力所能及的范围，但肯定不是爱心泛滥头脑发热的一时冲动。

　　目前这个世道，有钱有势有地位的人最需要的是什么，无非是安全而已。他们身无长物，无以为报，唯有力气与武功可以依仗。这样的表态，无论成与不成，也算还了沈锐一个人情。若沈锐答应，等于是给两个徒弟找了一个绝佳的出路，如果沈锐拒绝，他们也不损失什么，依旧是过流浪的日子罢了。

　　“两位请起！”他们兄妹不比熊开泰，既然将来要在自己手下干活，沈锐也就不那么客气，坦然受了他们一拜，做个手势让他们起身落座。

　　第一次出手时，沈锐的确有见义勇为的意思，并未图什么回报。再一次见到他们，看到那六七个一身是伤的青年，沈锐立即起了招揽之心。

　　就算熊开泰不提，沈锐也会找个机会委婉地说明，他们穷途末路，稍一点拨，相信他们自会取舍，就算他们拒绝，沈锐也只当是结一个善缘而已。

　　只是提前暴露身份，对于本次破案之事，又增加了许多不确定因素，可是对于求才若渴的沈锐而言，若成功招揽二人，这也算不了什么。

　　当然，他们是有能力，也粗略讲了自己的出处与生活轨迹，不过出于谨慎考虑，将来还是要秘密核实一番。至于人品之类的，以沈锐的初判，到不像作奸犯科之人，要不就凭刚才那三四个捕快，也留不住他们，再说这个以后可以慢慢观察，这将决定他们的受重用程度。

　　人先养着，总比用时没人要好，对他来说，一年不过是多出几十两银子的事。

　　“不瞒熊师傅，小子目前家族生意准备做大，正需要像令徒这样的人才，就算老人家不提，小子也会择机邀请，所以请老人家不要有心理负担……”

　　这等于算是答应了熊开泰所求，刚才熊开泰近乎低声下气，可能他本人不觉得有什么不妥，但穆铁柱兄妹，虽然平时生活清苦，也还都有年轻人心高气傲的本性，加之有李敢在场，虽然知道师父是为了他们着想，面子上还是觉得被人轻看了。

　　沈锐这样一说，两兄妹紧绷的脸上才舒展了许多，不论这位将来的小主人说的是不是事实，最起码给了他们一个体面的台阶，这样的说话方式，真的让人觉得如沐春风，心里舒坦。

　　熊开泰也微微点头，这个少年公子，年纪不大，处理事情却是老道的很，难怪身边的护卫都一个二个的不简单。

　　沈锐继续说下去，“我看不如这样，小子先派人送贵师徒到大名府，先在小子府中住下，待小子处理完寿阳县这里的事，回去再做安排。当然，老人家身体不好，小子自会找大夫为老人家医治，不知老人家意下如何？”

　　熊开泰迟疑了一下，开口道：“公子安排甚好，只是我师徒寸功未立，公子如此厚待，实在让小老儿汗颜啊，小老儿不中用了，留在这里碍公子的事，可我这两个徒弟，身强力壮的让公子养着，这心里，很不得劲啊！”

　　沈锐的考虑，目前对他们师徒不利的幕后黑手还不清楚，现在就留在身边，目标太大，搞不好会影响他们破案的事。而熊开泰的心思，是担心沈锐对他们养而不用，故此才有这么一说。

　　这样的心情，可以理解。

　　沈锐顿了顿，笑道：“既然熊伯这样说，咱们改一下，由穆姑娘陪你回大名，穆兄弟就留在我身边，如何？”

　　对他们师徒不利的人十有八九是对着眼前的美女来的，将她送走支开，失去了目标，想必对方也不会穷追猛打。

　　“公子安排甚好！”熊开泰见沈锐连叫自己的称呼都改了，连忙眉开眼笑地附和道。其实按他的意思，将兄妹二人都留在沈锐身边最好，但沈锐这样安排，必定有他自己的考虑，自己若一再请求，虽说是好意，也是不知好歹了，所以他见好就收。

　　“那好！我们回客栈，李敢，替穆姑娘拿着行李，看看有没有后门，我们走那里出去！”

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　　“捕头，那小子什么来路？”

　　走过一条不长的街道，姓钱的捕头挥挥手，让那几个混混离去。他手下的一个捕快问道。

　　“不该问的别问，小心祸从口出！”

　　名叫钱义雄的捕头乜了他一眼，警告道。

　　那捕快讪讪退下，不再言语，看来这次是踢到铁板了，他默默地想。

　　“你们先去转着，我还有点事，半个时辰后在五柳街汇合，记得招子放亮些，刚才的簸箕巷就不要去了，以后再遇到先前那个公子，你们给我绕着点走，都明白吗？”

　　“是，捕头！”

　　看着手下离去，钱义雄摇摇头，心里十分郁闷。

　　他独自走过十字街道，又左转走了一段距离，进了一家茶楼。

　　“吆，钱捕头，你可是稀客！”茶楼掌柜笑咛咛地过来招呼。

　　“周公子在吗？”

　　“在呢，已在雅间里侯着了！”

　　“嗯！”钱义雄点点头，示意掌柜的带路。

　　雅间里，谭哥与一位高瘦的青年说着话，他不知戳到了这青年的什么痒处，青年口中发出嘿嘿嘿的淫笑声。

　　“周公子，钱捕头到了！”掌柜的敲了敲门道。

　　房间里谭哥与青年对视一眼，“办妥了！”谭哥说笑着起身，拉开门。

　　“钱捕头好！”谭哥笑着拱手。

　　钱义雄看了他一眼，面沉如水地走进来。

　　“情况不对啊……”谭哥心里“咯噔”一下。

　　“周公子！”钱义雄心里不爽，可以无视谭哥，但对于这个周公子，还保持了起码的尊重，当然，也是看在了他老子的份上。

　　“呵呵，钱捕头，请坐！”

　　钱义雄默默坐下，谭哥连忙过来斟了一杯茶。

　　“怎么，出了意外？”周公子见钱义雄脸色不对，问。

　　钱义雄点点头，“流年不利，周公子，此事到此为止吧！”

　　“怎么，那三个卖艺的还敢拒捕不成？”谭哥插着话问。

　　“闭嘴！这里哪有你说话的份！”今日之事，八成是这姓谭在啜惑周公子，钱义雄心中正憋了一肚子气，谭哥适时撞到了枪口上。

　　谭哥满脸通红，却也不敢再说，虽说他在这寿张城里可以欺男霸女横着走，可这钱义雄他也不敢得罪。

　　“好了，钱捕头，有话好好说，到底怎么回事？小谭也是在替我办事！”

　　谭哥感激地看了一眼周公子。

　　“唉，在下得了周公子的吩咐，带人赶到了“王记客栈”，他……”钱义雄指了指谭哥，“他手下的混混已经被那对男女揍得满地找牙，我们锁了三人，出来时却出了意外……”

　　“吆，那美人真的这么厉害？有味道，我喜欢！”周公子似不在意出了什么意外，相反对穆红英的英姿念念不忘。昨天逛街，偶尔看见穆红英在街上表演卖艺，立即惊为天人，那身段那容貌，直让见惯了柔弱女子的周公子心痒难耐，恨不得立即压到身下蹂躏一番，不过为了维护他一贯在人前的好形象，当时只得压了心火，回去后筹谋了一番，于是才有了今天的事。

　　钱义雄皱皱眉，这周公子好色在圈内是出了名的，城里不少有些姿色的大姑娘都遭了他的毒手，当然，出于对他父亲官员身份的维护，大都是假借他人下的手，眼前这谭哥便是他的马前卒，当然，钱义雄自己也没少做他的帮凶。这样做的好处是，苦主难以找到有力的证据，拿周公子一点办法也没有。

　　“钱捕头你继续……哦，什么人如此大胆，竟敢拦着捕头米的路？”周公子偏着头，一副这时才回味过来的表情，满是疑惑。

　　出了意外，意思不就是半道上人让截走了？

　　这寿张县，除了七品正堂在他们周家眼里还有些面子，县丞和主薄也不敢拂他家的锋芒。

　　钱义雄想了想，摇着头道：“这是个有来头的人，身份嘛，我不方便也不敢说，他们的手段……总之，天涯何处无芳草，这次，你周公子就收手吧，听我的，没有错！”

　　“没那么严重吧，钱捕头……你是说上面的人？”周公子指了指天上，“那个什么按察副使，还不是被我爹耍得团团转？”

　　“呵呵”钱义雄自嘲地笑了笑，“他与按察副使不是一条线上的人……周公子，在下言尽于此，告辞了，听在下一言，别再惦记那卖艺的姑娘，你我、包括周大人，都惹不起她身后的人！”

　　钱义雄说完，起身推门而出。

　　“钱义雄什么时候胆子变这么小了？”周公子似是自语，又似是对着谭哥说。

　　“那……我再去查探查探？”谭哥心里也没底，试探着问。

　　周公子一方面相信钱义雄所说，同时又有些不甘，他烦躁地挥挥手，示意谭哥快去。

　　“小心些，别给我惹祸上身！”到底有些顾虑，谭哥走时他吩咐了一句。

　　“周公子放心，绝不会牵连你的！”谭哥回头谄笑着回答。