就在两军交战的时候，一个骑着快马，背着一面黑色旗子的兵来到小王子这里。

　　“报！忻州传来消息，明廷在北京西郊有一处炼铁。日产数万斤，明军的兵器甲胄大多出自那里。”

　　小王子恍然大悟，“怪不得他们这么阔绰，传令下去，立即收拢本阵，各部有序后撤，先不跟明军决斗。”

　　朱厚照指挥着兵马，刚准备跟鞑靼痛痛快快来一场的时候，就见对面就如潮水般退了回去。

　　“啥个情况？”一时间他有点懵。

　　鞑靼开始缓缓后撤，坚决不跟明军玩阵地战。与此同时，一支两万人的精锐骑兵，趁着战场混乱，从后方悄悄派了出去。抄小道直奔京城方向。

　　处暑时节，天气已经有些凉爽。李牧带着舒芬出了城，向着城西那处温泉池行去。人生得意须尽欢，该享受就要享受。

　　赵得助驾着马车刚行至铁厂附近，远远就看见铁厂那高耸的烟囱。

　　舒芬从马车的小窗看着外面的世界，“都说这京西铁厂利国利民，这等规模着实不凡。”

　　“那是当然，这可是全世界目前为止最先进的技术。”李牧躺在厚厚的垫子上，正在闭目养神。这年头的马车太颠簸了，他于是在马车里铺了一层特厚的垫子来减震。

　　在两人闲聊的时候，远方天际一阵隆隆的马蹄声传来，赵得助眼力极好，认出了那是鞑靼的旗帜，“少，少爷！不好了，是鞑靼的骑兵！”

　　此时已到了铁厂附近，李牧这辆马车就一匹马，肯定跑不开了。他慌慌张张从厚垫子上爬起来，“快！先去铁厂，那里面的护卫多！”

　　铁厂的管事认得这是李牧的车。

　　“小公子，您怎么来了。外面这是什么情况？”

　　马车进了铁厂大门，李牧从车上跳下，“快关好门，外面鞑靼骑兵来了！”

　　随后整个铁厂的人全都动员起来，穿都抄上了最新锻造的兵器，严阵以待，但总人数也只有一千来人，与外面那黑压压的鞑靼骑兵相比，勉强够塞牙缝。

　　鞑靼并未着急进攻，这一路奔袭他们很是疲累。在稍微修整两刻钟后，就向着铁厂发起了总攻。再不开打，等京城的援兵到来就打不成了。

　　铁厂的总管老马，将几名最得力的手下叫过来，说：“你们几个，想办法将小公子他们三个藏起来。千万不能让鞑靼发现。”

　　舒芬说道：“不必藏我，今日正是我辈斩杀贼寇的机会！”

　　老马并没有搭理他，只见老马冲着李牧跪下来，说：“小公子是能办大事的人，一定要好好活下去。今日吾等凶多吉少，还请小公子以后善待吾等家人。”说完就重重的磕了三个头，周边的人见状，也全都跪下，磕了三个头。

　　李牧被这种氛围所感染，哽咽着说：“好！我答应你们！”

　　老马起身说道：“快将小公子他们藏起来！吾等先去杀几个贼寇过过瘾！”说完之后，拔出随身携带的剑就转身冲向了大门那里，加入了厮杀的人群。

　　舒芬本想着也去杀敌，却被李牧死死拽住，“你去了也是白白送死！”

　　堆铁料的地方下面，有一处地窖。李牧他们被塞进了进去，然后几十人从旁边搬来一根根长铁料，堆在了地窖门口。

　　一丝光透过铁料的缝隙，穿过地窖的门缝，射在了地面上。

　　“小公子为何拦着我，不让我去杀敌？”坐在地上小声说道。

　　李牧冷冰冰的说道：“你现在出去，所能杀的，只是一两人。等你将来步入朝堂有了作为，所能杀的，是整个鞑靼。君子报仇，十年不晚。好好听听外面我大明儿郎的声音，记住他们，将来替他们报仇！”

　　舒芬听完后，抬起头来，盯着那束光，地窖中顿时沉寂的可怕。

　　看守铁厂的人大多并未上过战场，在明知不敌的情况下，全都前赴后继加入了战斗。怎奈鞑靼人实在是太多，他们没多久就被闯进来的骑兵所淹没。

　　李牧他们在地窖中听着外面的厮杀声慢慢减弱，最后全变成了鞑靼的欢笑声。他攥紧了拳头，咬紧了牙，胸中似乎憋着无尽的怒火无处发泄。

　　由于这里是京城附近，鞑靼只能是大肆破坏一番，然后挑拣所能携带的兵甲尽可能带走，并未细细搜索。李牧他们幸免于难。

　　一个时辰后，鞑靼骑兵尽数离开，向着西南山西方向撤去。

　　姗姗来迟的京营士兵，在铁厂里搜寻着幸免于难的人。

　　李牧听到外面的声音，知道这是自己人，于是开始呼喊。没多久就被救了出来。

　　一封加急奏报送往了宣府。

　　鞑靼小王子撤兵了，朱厚照当然不会让他们这么轻易离去，派出骑兵尾随骚扰，也斩杀了许多。

　　正在城里听张永汇报外面战况的时候，那封加急军报到了。

　　“报！鞑靼分兵奔袭京西铁厂，劫掠一番后向山西逃窜。铁厂护卫并工匠尽数战死！”

　　朱厚照愣了下，上前一把拿起这个传信兵双手托举着的加急信，直接拆开一目十行看完，最后的落款竟然是李牧。

　　“欺人太甚！”朱厚照顿了下，问，“为何是李牧发来的？”

　　“回皇上，当时李公子恰巧经过铁厂，被逼进铁厂避难。管事马占远命人将他藏进地窖，才幸免于难。”

　　后方的铁厂被破坏，鞑靼又退了兵，朱厚照现在想着立刻回去，于是对张永说道：“张永，你总督宣大一带军务。朕即刻回京。”

　　张永知道出了这种事，皇帝在这里再也待不住，“老奴遵旨。”

　　锦衣卫也到了铁厂，指挥使钱宁带着两百精锐来到这里。见到李牧后，就一切行动听李牧的。钱宁不傻，在这个皇帝认的小弟面前还是很清楚自己的身份的。虽然他被朱厚照收为干儿子，但近年来已经不再像以前那样得宠。

　　铁厂里开始清理那些尸体。在各方人员的帮助下，一具具尸体被辨认出来。李牧和舒芬在那里登记造册，写下了这些人的名字。

　　夜里，铁厂这里燃起了无数火把，将这铁厂照的如白昼一般。