“舅舅，说实话，我真的有点后悔让蔡老太师去相，看看王将明这段时间干的破事。罢方田，毁辟雍、医、算学，合并修会要、六典各机构，裁汰冗官，对远郡使、横班官的俸禄减半，对富户的科抑一律蠲除。”

　　“还有你没说的，对二十几位因为蔡家升官得职的官员下手，悉数罢官斥退回乡。现在众人无不称赞其顺应人心，甚至有人都称他为贤相。”唐国维坐在那里微笑着说道。

　　“贤相？！他这纯粹是为了反对而反对。只要是蔡老太师定下来的，不问青红皂白，不管利弊权衡，一律废除，废除了又没有合适的对策替代，只是一味邀结人心。那些翰林院、太学的书呆子们，哪里懂朝政举措，只会鼓吹奸相一去，就天下太平、四海晏清了。”

　　刘伯阳越说越气愤，“蔡老太师虽好财弄权，但好歹跟在王文公、司马文正公、吕文敏公等名相身边历练过，知悉政事。中枢地方，种种举措，无不了然在心。蔡老太师为相这些年，部署制定的这些方针策略，虽饱藏私欲私利，但也有不少经过新旧两法争辩，利弊权衡过的良策。王将明却一概不论，先废除再说。如此种种举措，说明他是只知迎逢，擅权谋私之人。”

　　“舅舅，你看吧，今年岁末税赋岁入肯定很难看的。三司使董老相公跟王将明不知道吵了多少回，三次上疏请辞，都被官家挽留下来。原本以为这王将明再差也能维持下朝政，却万万想不到连个裱糊匠都做不好，只知道干敲骨吸髓，杀鸡取卵的破事。梁内相做人办事还有几分靠谱，怎么提携举荐上的王将明这么不靠谱呢？”

　　“安明，你何必如此气愤？当初合纵连横逼蔡老太师去相，你可是上蹿下跳，出力不少。”

　　“舅舅，我怎么出力不少？我只是联络了梁守道，跟他提了提燕云十六州收复之功，不可轻弃，其余事情都是他左右勾连，跟王将明一块儿把大家说服而成的。”

　　刘伯阳想不到自己也会有这“真香”之举，心里有点哭笑不得。看来自己还是小瞧了蔡京的能力，高估了其他重臣的能力。原来蔡京能在朝中为相这么多年，不单单是他真有大本事，还有同行们的衬托。

　　“既然后悔了，有没有想过怎么帮蔡老太师复相？”

　　“帮蔡老太师复相？”刘伯阳马上把头摇得跟拨浪鼓一般，“好容易让蔡老太师去相了，再帮他起复？先说蔡老太师睚眦必报的性子，一旦复相，还不得把舅舅你还有我活活咬死。我们虽然干得隐秘，但蔡老太师什么人，这么久了怎么可能察觉不出来？再说了，当初大家都达成了默契，这才推动去相一事，现在又反悔要去帮蔡老太师复相，当初出手的这些人会怎么看？这种左右不讨好的事情，傻子才愿意去做！”

　　“可就是有傻子想做这样的事情？”

　　刘伯阳不由诧然，随即一想，知道是谁了，“舅舅，难道是童太尉他？”

　　“正是他。元和年间，蔡老太师当时被贬置在杭州，正是靠结交了到三吴访求名家书画、奇巧古玩的童太尉，引荐给了即位不久的官家，这才有蔡老太师的平步青云，入阁拜相。这段时间，童太尉时时遣人去应天府，向蔡老太师通报朝中动向，看来两人应该已经达成协议，成勾连之势。”

　　“一向有雄心壮志的童太尉现在最关心的是收复燕云十六州。现在王将明糜烂朝政，岁入眼看不足，童太尉肯定会有心思。他担心要是按照王将明这样无能的水平执政下去，不要说收复燕云，怕到时连起拨钱都支应不出了。所以他开始后悔了，想让老蔡太师复相，重理财赋，充盈国库，好支持他收复燕云。”

　　“正是如此。当初为了贪图收复燕云之功，大家合力逼蔡老太师去相，现在又因为燕云之事，童太尉想让蔡老太师复相，军国重事，反复无常，形如儿戏，全维系在一私上。”

　　刘伯阳听完舅舅的话，也默然了。有时候他真怀疑当家官家是应运而生，周柴转世，专门败老赵家祖业来。从他即位之后，大宋朝百年间一茬茬出的重臣名相居然死光了，剩下的全是谄谀小人。靖康年间，只要有一位能够镇住朝堂，独揽大局的名相出来主事，凭借河险雄城，耗也把女真人耗走了。可惜，尤其是近些年来，神队友已经绝迹，举目望去的全是猪队友。

　　王将明已经证明自己是个废物点心，找谁来替代他为相？想来想去，刘伯阳眼睛一亮，这坐在对面的不就有一位吗？

　　“舅舅，你执相如何？”

　　“我？”

　　“舅舅，你少年得志，进士出身，辗转朝堂多年，难道就没有靖平天下的鸿浩之志？”刘伯阳说的没错。当初蔡老相公再有权势，也没有兼职枢密院，而枢密院事童太尉再得官家宠信，也没有在中书门下省兼职。唯独唐国维，在枢密院和中书省都兼有副职，这已经充分说明他在官家心中的地位。

　　“安明，当初官家起用王将明为相前，曾经问过我。我犹豫再三，最后还是回绝了官家？”

　　“舅舅，你顾虑什么？“

　　“安明啊，舅舅我有今日这地位，除了在潜邸与官家那三年亦师亦友的交情，还有就是一直所持的超然态度，不偏不倚。”

　　“舅舅，此次协力逼蔡老太师去相，你已经亲自下场了，所以官家才会有此一问，以后你再想保持超然的态度，已是不可能了。舅舅，以前你官阶不高，差遣不重，隐于众人之间还有可能。现在你位高权重，再所谓超然，就会让官家和众臣觉得没有担当，毫无主见。”

　　唐国维默然许久，最后点头赞同道：“安明你说得有道理，是我想偏差了。”

　　“舅舅，你一直喜欢隐于朝中，不结党，不揽权，不与人争，这是好事。但是你不能一直这样下去，舅舅，你必须要做好为相的准备，熟悉政务，储备人才。”

　　“安明，这是什么意思？”

　　“舅舅，按这样的局势发展下去，你早晚要举相的。”

　　“安明，你为何这么说？”

　　“舅舅，你看看朝中上下，既要为官家信任，又有一定才干的文臣还有几人？在我看来，要是王将明明年再如此糜烂朝政，我怕官家会等不及点你为相了。又或许王将明勉强维持几年，但是到了正式收复燕云之前，官家和朝堂只怕都要让你出来执相了。因为官家和众臣们都知道，大战一起，王将明的才干品德不足以支撑整个朝局。”

　　唐国维缓缓地点头道：“没错，安明你说的没错。蔡老太师虽然也很合适，但一来官家和众臣都不想再行反复，他应该是我之外的最后选择。二来蔡老太师已经年过七旬，体迈神衰，如何承担起举国合战的军国重事？不过你放心，舅舅在朝中十几年，得官家信任，在各个衙门都做过‘监军’，度支、审官、转运、兵事，都能知晓一二，也结识了不少实干之才俊。正如你所言，打仗就是打钱，你现在理财之能，不仅官家信任，更为诸公侧目。届时有你在一旁襄助度支岁赋，事情就成了一半。”

　　“舅舅，我的想法比你要悲观，有富足之财，却无可用之兵，届时怕是独木难支。”

　　“无可用之兵？童太尉麾下兵马，都是西北历练出来的，可谓天下雄兵，虽然不敢独战辽人，但是与女真人前后夹击，还是能挟势取胜的。”

　　“舅舅，你久签枢密院，知道我大宋兵马之中的玄机奥妙。兵无力战之心，将无取胜之胆。统帅轻慢自负，妄言勇决，官家又好大喜功，这就是我大宋军备实情。外甥我好歹也是上过战场，见过血的人，多少知道些兵备战事。知道兵器不详，胜败不在一心，而在一息。你不用心，多半是会吃败仗的，但是用心了，却不一定能打胜仗。胜负转化，皆在一息间。可朝堂上下，包括官家在内，谁认真地做过战备？谁遣人去探知过燕云十六州的地理民情和军备？谁现场观摩研究过辽人行军打仗？谁推演过我方之胜算，辽人之败数？如果我方战败又如何力挽？种种谋划准备，悉数全无。只是高谈阔论，仿佛谈笑间强虏真的就灰飞烟灭了。”

　　唐国维不由苦笑道：“安明，听你问这些，我这个同知枢密院后背都是冷汗。连我在内，谁都没有想过这些。”说到这里，他不由目光深邃，缓缓地问道：“安明，你不看好北伐燕云之事，那为何并不反对，还默许支持呢？”

　　“舅舅，其他人统军北伐，我并不看好，但是如果让我领兵北上，自然就不同了。”

　　唐国维不由指着自己的外甥大笑起来：“安明，果然还如此自傲！”笑了许久，突然低声问道：“你想练兵？”

　　“还是舅舅知我。燕云之功，百年难遇，舅舅和我为何不趁机筹谋一二，封公封王，光宗耀祖。既然要插手，除了有钱，还必须有可用之兵。童太尉的那些兵马肯定不会分润我半分。而且两浙、京东、河北等地现在贼寇横行，动辄聚啸数千。地方只是隐瞒驱散，毫无弹压之心，也无弹压之力。恐怕这两年会成大祸。届时只怕要卷席数州，为祸地方。无论哪里出事都不妙，一是腹里之地，一是钱粮之仓，都需要调兵去镇压。调哪里的兵？除了童太尉的北伐之兵，还能调哪里的兵？”

　　“安明说的有道理！那你想在哪里练兵？练兵几何？”

　　“立足楚海两州，从两淮招募青壮，练战兵五万即可，一旦有事，可从海州出海，以海船北运，绕过登莱两州，直取燕云左侧。”

　　唐国维眼睛微微一眯，直盯着刘伯阳说道：“两淮户籍人口众多，近年又累遭天灾，流民遍地，编练厢军已是不堪敷用。招募青壮，轻而易举的事情。泛舟运兵，原来你早就定计，两三年前就预谋好了。以商养船，现在你和许家的海船怕有两百之数了吧，届时一鼓作气，舟运数万人，涉海而至，辽人肯定料不到，定能攻其不备。只是练兵借口要好好谋划一二。”

　　他坐在那里默然许久，终于缓缓开口：“安明，既然你谋划许久，各方面皆有估算，那我也不矫情，从今日起，做好执相准备。你们舅甥二人齐心协力，共创大宋中兴之世，留名青史。”

　　刘伯阳不由笑了，舅舅，你这个老狐狸，我就知道其实你的野心也不小！

　　不过舅舅说的没错，一旦他入政事堂为相，身份不同，定位也不同了，在官家心里，他再也没有那份超然的地位了，也不能再像以前那样进退自如。想到这里，刘伯阳真的有点后悔了。