中兴四年正旦大朝之后，外国使臣以及王公大臣被安排在南湖大酒楼，各种冷盘、水果、糕点，新颖的菜式纷纷上席，每一桌还有六瓶好酒。三品以下的官员则在大厅每人领取一份酒菜就食。

　　好多大臣往怀里面塞东西，掌柜的干脆用木盒，每个人都准备一份吃食，走的时候可以让下人带回家。今天也邀请了一些贵妇人前来看戏的，四个场子同时开演，分别是《西厢记》、《四郎探母》、《穆桂英挂帅》、《贵妃醉酒》。

　　现在大剧院每年派往军队演出二三十场，平时演出也不多，加上新戏不断，所以每次演出造成了爆馆的局面。

　　皇帝的病情好转，开始接见一些使臣和大臣，吴显祖请求觐见。

　　“草民叩见陛下，愿陛下万寿无疆，圣体康泰，国运昌盛。”

　　“不必多礼，生老病死，人命由天，听说你去年又赚了不少钱，朕有点好奇，是怎么赚到的？”

　　“这都是托皇上的福。”

　　“皇爷爷在世的时候，特别相信梦，朕不信这些，朕只想踏踏实实地做事，把好的方面继承下去，把恶习改掉。

　　古时很多良将名相都出身下贱，像孙膑、庞涓都能够很快得到君主的赏识，掌管一国之军，让他们的才干尽情地施展出来。路遥知马力，日久见人心，你这些年来一直为了朝廷作出了表率和功劳的，朕想请你帮我办好南洋之事。”

　　“陛下请讲，只要草民能够做到的，哪怕赴汤蹈火也在所不辞。”

　　“朕想任命你为南洋总督。”

　　“啊，皇上这是什么意思？”

　　“你知道南洋人少地多，海盗猖獗，但是朝廷现在急需要借用一二，首先是需要大量的金铜锡这些，再个就是橡胶，朕打算在南洋大量种植橡胶树。

　　你知道朕这几年赚的钱也不少，无非就是放贷、卖地、利用朝廷的政策赚钱，所以说赚钱不一定要做买卖。

　　在南洋你们可以挖矿，可以建立港口，可以修建船厂，建立银行，在大明有所限制的，在南洋不再设限，钱不够，朕都可以提供，只要你能做好这两件事情，每年朕还可以给你一些高档茶叶和丝绸等的额度。”

　　“陛下，橡胶是什么？”

　　“橡胶可以做车轮，耐磨，跑的快，运得多，还可以做密封的垫片，这样水果、蔬菜都能几个月不会变质，这些都是利国利民的大好事。”

　　“可是草民怕做不好，耽误了朝廷大事。”

　　“朕想来想去，还是你最合适，朕相信你，你也要相信朕，如果有比较出色的子弟，可以送到朕身边做个跟班。”

　　“草民谢陛下信任，无以为报。”“尽力就行。”

　　吴显祖被任命为南洋总督一事，引起大家的不解，一个商人都可以任命为朝廷的高官，但是还是被执行下来，因为没有人愿意到那个地方去任职。

　　“你有什么事情就说出来，不要在那里瞎琢磨。”

　　“小的在想商人也能做好官吗？”

　　“为什么不能，管仲一开始不也是跟鲍叔牙一起做生意的吗？”

　　牛玉因为读书少，并不知道管仲是谁，当然不能回话。

　　“听说你的老家在涿州？”

　　“是。”

　　“朕想任命你为涿州知州。”牛玉一愣，没有说话。

　　“涿州自古就出名人，听说宋太祖的老家就在范阳。这两年来，你也跟在朕的身边，经历了很多的事情，是该历练一二了，涿州是你的老家，朕希望你能够让那里富裕起来。”

　　“小的怕把事情搞砸了。”

　　“没事，你先了解一二，有哪些人不用心办差的，你告诉朕，朕会把他们全部换掉，朕的侍卫里面等着立功的多的是。”

　　“这不好吧。”

　　“自古以来，皇权不下乡，知县就是土皇帝，这也是朝廷吏治日渐败坏的主要原因，只要勤政一些的，还能够升官，整天呆在县衙里，能做些什么？如果你连一个知县级别的官职都做不好，朕还指望你什么呢？”

　　当命令下达到内阁的时候，夏元吉坚决反对，他说如果太监都能做官，那还要科举进士们做什么呢？

　　“皇上，你不是也要把我们姐妹们都派出去为官吧？”长公主问道。

　　“怎么了，不可以吗？”

　　“那我们能做什么？”

　　“什么都可以，甚至可以做太平公主，当女王。”

　　“不跟你说了，坏死了。”

　　此事就搁在哪里了，他心里有些郁闷，加上天气潮湿变热，本来没有好完全的病又发作了，干脆朝也不上了，万寿节也不过了。

　　四月大国师释迦也失终于姗姗来迟。

　　“大国师听说你是活佛转世，佛法无边，医术精妙，朕现在脸上都是红斑，耽误了好些朝廷政务，大国师快来给朕看看吧！”

　　“臣遵旨，还请皇上沐浴更衣。”

　　朱瞻基照做了，让人点了香，大国师给他一个黑乎乎的东西，让他捏在手里面。

　　“皇上，静心听佛语，佛渡有缘人。请你捏一捏，臣为你驱除病魔。”

　　说完之后，开始诵读佛经，他心里想，现在只能靠他了，闻着香气，驱除杂念，同时捏一捏那个软绵绵的东西。

　　也不知道过了多长时间，好像睡了很久一样，他睁开眼睛，原来还坐着呢，看见了面前的大国师。

　　“大国师，我怎么像是做了一场梦一样？”

　　“皇上，人生如梦，我们从出生到死都脱离不了梦。”

　　“大国师真是佛法高明，像朕不懂佛的人都感觉像沐浴在佛光当中，好像一切不好的东西都消散了。”

　　“皇上，你的红斑不见了，你的病好了！”

　　他看来一下手背，果然不见了，好神奇的妙法呀！

　　“多谢国师为朕排忧解难，请大师给我讲讲‘佛’是什么呢？”

　　“皇上，佛是大智慧、无量觉。”

　　“你的意思是说，醒悟了，就成了佛？”

　　“皇上是有慧根之人，众生皆愚，何以成佛？”

　　“何以成佛，何以成佛？”

　　“皇上，臣给你准备一些药物，以后皇上必定百病不侵，永享长寿。”

　　“多谢国师，朕知道国师是佛陀降世，不知道国师还需要朕做些什么，只管吩咐。”

　　“皇上不必，你是世间的尊者，遵循本心，无所不应。”

　　“多谢大师教诲。”