朱棣生日小庆了之后，就到了到了立夏了，农民一天到晚是没得闲的，清晨挑水打柴，白天挑土修房，放牛放马，碾谷磨面，种菜备耕等等。现在离煤洞比较近的这个皇庄，已经可以用上煤了，捯饬牲口也有人在做了，已经减轻了不小的负担了。

　　朱瞻基好不容易建的小土窑终于建好了，有三个窑室和一个烟囱，当时也没有这种窑洞，可以烧红砖，陶器。试烧了几窑，可以顺利出红砖，朱瞻基过来看，蛮高兴的，就在这里住下了。

　　这里是李家庄，有一个退伍的兵丁许敬在管着，这一处也是南下的一条交通要道，著名的卢沟桥就在这里，经常人来人往，朱瞻基打算在这里修建一个集镇。

　　曾敏学是刚刚上任的宛平县县臣，举人出生，湖广临武人。朱瞻基要在皇庄里种苹果树的事情，大家都知道了，宛平可不是一般的县城，皇城脚下，朱瞻基的储位稳固，当然会留意他的一主一动，听说在朱瞻基在李家庄住下，赶紧就来参拜。

　　朱瞻基听了大喜，就请了进来谈话。一番见礼之后，条件也比较简朴，也没有什么好招待的。

　　“曾大人不要见怪，这里实在是没有什么好招待的，都是从无到有，现在没有什么，将来肯定会好起来的。皇庄现在只是接济一些穷苦之人，只要有心，将来出人土地也是轻而易举的。”

　　“殿下说得是，皇上英明勤政，百姓受益量多。”

　　“曾大人祖籍何处？”

　　“小臣出生临武县，才识学浅，十一年才考上了举人，现忝为县丞。”

　　“临武？”朱瞻基没有听说过临武，不知道在哪里。

　　“临武隶属桂阳，与广东交界。”

　　“自古桂阳人杰地灵呐，可有什么特产，桂枝是不是出自此处？”

　　“殿下说得极是，桂枝即桂阳也，始出桂枝，才以桂阳命名。”

　　闲聊了几句，朱瞻基亲自带着曾敏学查看养猪场，推肥场，学校，苹果树，窑场等，一边逛一遍闲聊。

　　“曾大人对于宦官怎么看，太祖曾言宦官不得干政。”

　　“宦官出生不好，大多爱贪财。”曾敏学觉得不好回答这个问题，大概是太监行为出挑引起太孙不满？

　　“英雄不问出身，关键是要把事情办好了，不惹上麻烦。”朱瞻基本身对太监没有什么好感。

　　“太监也是人，只要是人就会有贪念，古话说得好贪心不足蛇吞象，这就是本性，也是动力，不能禁止也不能放纵。穿戴不过一袭，眠不过一方，生不带来，死不带去，纷纷扰扰到头来还是一场空。以德为准，才能配位，按序就班，这些都是夫子的教导。”

　　“早就听说殿下天资敏悟，臣等不及也。”

　　“曾大人出身南方，可熟悉北方农事？”

　　“略知一二，到了北方亲自到了地头查看，才知道粟跟狗尾巴草长得很像，差点闹出笑话，以为是狗尾巴草。”

　　中午大伙儿一起吃饭，都是些粗菜淡饭，另外多了一份鱼，鱼汤很鲜美，多了一点辣，是加了胡椒粉。曾敏学跟着朱瞻基混了几天就熟悉了，就借口说他身边没有人侍候，请让他女儿过来侍候。朱瞻基说给不了名分，只能在皇庄侍候，曾敏学二话不说就送来了，只有十二岁，起名叫曾嘉颖，小名悦儿。

　　古话说：“四月芒种麦在前，五月芒种麦在后。”今年芒种在五月，还没有到芒种这一天，朱瞻基就说可以收了。以前小时候“双抢”的时候，也就四五块，拢共两亩左右，每天都累得像猪爬一样，大人小孩齐上场。

　　现在每家五十亩地，要在十天之内收割完，平均一天要割五亩，最低要三个人才能完成，还要收呢，真的像拼命一样，五更天起床，天黑了还不收工。中午一餐就能吃七八个馒头，这个时候如果不吃饱些实在干不了活，难怪身体不强壮。

　　麦子收了之后，要耕地，马耕就快了，牛耕的话，不知道要耕到什么时候去。这个时候一般种粟，豆子，荞麦，芝麻等，粟的价格跟大米一样，比小麦还贵，产量也差不多，下种都是没有底肥的，难怪产量不高，发芽后还要间苗，补苗。

　　好在不是所有的地都是种小麦的，还有种棉花的，棉花要到秋天才成熟。

　　粟种完之后要锄草，锄草要锄好几次，正是天气最热的时候，所以说是“汗滴禾下土”。

　　接着麦子要脱粒，一年到头忙活下来，一亩地马马虎虎可以养活一个人，虽然如此，田价还是越来越贵，一亩田可能要十年或者二十年才能回本，但是可以传给后人，田还是比较宝贵的资源的。

　　这个时候小麦已经晒干装袋了，粗略算下来，亩产量已经轻轻松松增加了一石。每家差不多都破例留了10石粮食，大家伙都很高兴，说太孙殿下使了什么妙法吗，给他一捯饬，产量就翻倍了。曾敏学也搞不懂，就来问。

　　“种地前先要耕好地，选好种子，人畜的粪便要经过发酵才会更快的更多的被庄稼吸收，这个至关重要，就像蒸馒头之前，要参点老面发酵一下。

　　什么事情都是相通的，在乡下就要有集市场，农民一般地没有渠道进行买卖，往往丰收的时候，粮价压的很厉害，青黄不接的时候粮价又上涨，在这里开集市还是很有优势的，可以方便来往的过路客。

　　如果北京的百姓听说这里粮价便宜肯定也会过来买的，集市越来越大，鸡蛋，鱼，猪肉，蔬菜等等都可以卖的，大家也不要都挤进北京城里，你信不信，将来北京城人越来越多，到时候就什么都贵了，进京赶考的，是愿意住在京城贵的要死的地方，还是愿意住乡下便宜的地方？

　　这就是发酵，想要吸引读书人光这点还不行，还要有著名的典故景物事，书院，书馆，茶楼等等。”

　　曾敏学头一次听到这么说，也是半信半疑，正好朱瞻基让他去做就行了，图纸已经画好了，下水管道预留，先建一期工程，红砖，瓦，蜂窝煤炉子等加紧烧制。他特地让烧制一批陶花盘，他准备养一些花草，这是他的念想。

　　秋天的时候，粟也丰收了，红薯也种了一些不多，埋下茎叶之后要浇水，太费功夫了，北方一到秋冬的时候，河水就干枯了用水不方便，而且随着人口的增加，地下水也会越来越少。朱瞻基就是要把李家庄做一个样板出来，一些表现好的庄户以后可以当管事，像许敬这样的，给他一个庄园又有什么呢。