天启十一年一月四日，汝阳。当日飘起了雪花，天地间一片茫茫。

　　眼见贼兵要登土山轰城，吴开先命令城下护国军全体集合，他下令赵国忠率一千兵和乡勇护城，炮兵在北城掩护，待铳兵出城后再冲出来一起杀敌。

　　望着终于要出城杀敌的队伍，蔡懋德和居民们又是充满希望，又是忧心忡忡。

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　　高迎祥得知敌人终于出城还颇为高兴，他下令部队后撤，让城中兵全部出来再一起包圆。

　　贼兵缓缓退下，吴开先用千里镜瞭望看见背后敌人骑兵调动，他不为所动，命令马进忠去指挥右翼方阵，自己指挥左翼，中间留出炮兵通道。

　　少顷阵成，吴开先在阵中大喊：“护国军兄弟们！对面就是裹挟良民作乱流窜数省的贼人，国家出钱养我，今日我等就要为国杀贼！”

　　金色的骷髅大旗冉冉升起，护国军士兵齐声大喊：“杀贼！杀贼！杀贼！”喊声震天动地，直达云霄。

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　　整齐划一的声音让对面张献忠吃了一惊，他向罗汝才凑过去，说到：“曹操，你觉不觉得对面官军似乎蛮有底气？”

　　罗汝才也是行伍出身，怎么感觉不出来，他说到：“几堵墙排这么整齐，确实不可小觑！你我要小心从事！”

　　高迎祥耳朵尖，全都听得一清二楚：“你两个娃怕啥球？不就是万把官军吗，我的人先上，你们各带本部相机行事。”

　　高迎祥传令，一批头目穿梭到队伍里喊道：“砍一颗官军头颅赏米一袋三斤，一手交头一手给钱。”

　　喽罗们平日都是吃糠咽菜稀粥见底，香喷喷的白米饭已是莫大的诱惑，成千上万的流寇听到就不要命的冲了上来。

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　　没有见识过护国军军阵的威力，草莽流寇们总觉得战场就是奋起血勇一冲的事情，谁的血勇更足，谁就会是战场的主导者。

　　然而，在横飞而至的铅弹前，在从天而降的炮弹前，在迎面投来的榴弹前，他们马上明白，战场已经不是身强力壮血气足者通吃的天下了，对风火流星般的铅弹来说，厚实一点的肉体和羸弱一些的肉体没什么分别，穿过一具肉体和穿过两具肉体也没什么分别。流寇事后总结，在铅弹面前，似乎腿快灵活更管用。

　　擦上伤，碰上亡，前排中弹者发出凄厉的惨叫比让弹丸直接命中还可怕，吓得同伴面无血色，吓得后排停下了脚步，幸运者都让不幸者的惨状吓尿了，黄白液体顺着裤裆直淌，不争气的双腿都准备放弃身体自己先跑。

　　吴开先看出敌兵畏难的情绪，他命令敲鼓，敦促士兵向敌人炮营所在处冲击，铳兵们得令平端着火铳冲杀过去，用刺刀挑开近身障碍，到了离敌人三十步远的距离，又很快排成整齐的整列，随着队长的令下，同时扣动了扳机。

　　“丛...轰...”太近了，太爽了，护国军士兵看到数量是自己几倍的敌人心理也怕，但确信手中的火铳铅弹能把对面黑压压的阴云打碎时，他们胸中的自豪顿时将怯懦赶杀得无影无踪。一排铅弹又再开始收割生命，上弹，冲杀，再释放一次，连续的冲击把流寇队伍硬生生地切开来。

　　面对护国军军阵，建虏、东江叛匪都不行，何况是素质更低的流寇，他们很难顶住这样的压迫式打法，贼兵们如潮水般溃退下来，护国军两个方阵坚定地朝着土山前进。

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　　“瓜怂！继续上啊，耗尽他们的火药！”高迎祥气愤地一拳砸在鞍桥上。旁边的大头目都觉得他是不是疯了，喽罗兵们再怎么蠢不带发也不会拿自己命去消耗对方的火药铅弹啊！

　　看来关键时刻不出绝招不行了。高迎祥一声令下，骑兵用皮鞭清退面前溃退地友军，准备开始冲击。

　　说时迟那时快，护国军地骑炮兵几乎贴着溃兵追来，六十四门炮车齐刷刷右旋，停下，炮口对准敌人的炮兵阵地，吐出大量实弹、铅弹、连杆弹，一下子就给敌人造成了灭顶之灾。

　　高迎祥看着自己积攒多时的火炮部队一下子被打得七零八落，他的心都在滴血。他命令骑兵立即冲杀，结果骑炮兵很快躲到了两个方阵之间，让追兵无计可施。

　　“全部给我上，一起上！妈的老子要亲自撞阵！”高迎祥气得大喊。

　　激战正酣时，一名斥候飞奔而来，在高迎祥面前滚鞍下马，他带来了令人不安的消息：

　　“北方有大批官军在向我急进，前锋离此不到十里！”