魏进忠自然不会有黄克缵那么多的感叹，此时他正往巡抚督察司行去。
半个时辰后，于珍珠泉旁的白云亭，两人终于一见，其实黄克缵已经在珍珠泉呆了许久。今冬无雪，无雪的泉城，似乎也少了那么一丝美感。昏昏的日头斜挂在天上，伴着冽冽北风，会让人觉得那种寒冷，是侵到骨头缝里的。
黄克缵头戴暖耳，身上一身官服并未见臃肿，对比魏进忠那就显得寒酸多了。人都说貂珰貂珰，宫里出来的贵人又怎能没有貂来衬托身份？
只是虽然‘寒酸’，但未必下品，黄克缵是正三品真正的地方大员。说来魏进忠还比他低一点，但架不住他是皇上身边的人，虽无镇守之名，却已有了镇守之实。
两人相见平平无奇，甚至没有想象中的含沙射影。魏进忠不愿像黄克缵一样，在大冷天里受苦，于是命手下端来一把黄花梨交椅，大大咧咧往上一坐，二郎腿一翘，又命手下拿出一只铜风炉，置茶釜于上，釜里烧水烫酒。
酒还是他从廊下家老贾那里带出来的好酒，冷天里围炉煮酒也算雅事，所以酒烫好后，魏进忠问黄克缵：“抚台，来一杯暖暖身子不？”
黄克缵半天才转身过来，看他一眼，未置可否，只寻了一个可坐的地儿坐下。伸出手掸了掸官服袍脚，然后两手放在膝上。
魏进忠帖了冷脸，但并未生气，呵呵笑了两声，便自个饮下那杯烫酒，算是给自己递了台阶下。
一杯酒下肚，仿佛很神奇，周身顿时暖和过来，“嘶哈……好酒啊！”魏进忠不禁大赞。
跟着又连饮两盅，一边咂嘴，一边还惋惜道：“酒是好酒，就是好像还缺点什么，干饮没意思。”
手下自然明白他，笑着接过话：“魏爷，要不小的再给您弄点下酒菜来？”
“魏进忠，”还不等他们再说，黄克缵就开口叫了一声。
魏进忠一笑，挥退那手下，对他道：“喝个酒而已，没必要这么不给面子吧？”
“魏进忠，有事直说吧，不用在这耽误时间。”
魏进忠笑着将身体后仰，重心全靠在椅背上，瞅他半天：“行，反正俺也搞不懂你们文人这种癖好，喜欢大冷的天在外边受冻。”
黄克缵看着他不说话。
魏进忠想了想，终于开口说：“抚台，俺直说，跟你做笔交易吧……”
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其实两人并未聊很久，魏进忠就告辞离开。
剩下黄克缵一人，又独自站了一会，才打道回都司。
第二日，临清钞关所在的运河畔，有一座玉音楼，便张贴出了新告示，大意言往后凡过往钞关的船只，不再加收额外关税，另外，过去陈增、马堂二人在山东各地加收的行商坐贾税也一并取消。矿税在之前就已经恢复到了原来的比例：官税什三。但这三当中，有地方政府的一，所以朝廷实际只税了什二。
但是百姓不知道的是，其实魏进忠仍然要求山东一年向陛下内帑进贡白银六万两，陈增马堂一年上纳内帑十多万两，实际他两个在山东搜刮的不止这个数，所以六万两按理也不算过分，而且算是明码实价。只是黄克缵对此却未置可否，他并没有立即答应下来。
此告示一出，就好比小石头被丢入表面平静的一池湖水，慢慢泛起一圈一圈水纹，虽不汹涌，但持续不断。平日里那些触觉敏锐的人，似乎也感到了一丝与以往的不同，但要说具体哪里不同，却又说不出一二三。心里多少会有些惴惴，就像平静的湖水已泛起阵阵涟漪，那六尺之下又是什么状况，是否已在酝酿惊涛骇浪了？
魏进忠离开后，便直接回了大明湖畔王家的别业，歇了一晚，于第二天，又启程回去。王家虽是极力挽留，但王掌柜与魏进忠谈过一回后，也就不再相劝。
马车离开济南城时，辎重带了不少，没有大张旗鼓，但也非默默无闻。车队仍是从东门齐川门出城，出城不久，还没走出济南城的视线范围，车队就停了下来，不过没停留多久，又重新回到大路上，继续前行。
马车里，魏进忠拉开车窗，伸出半张脸，回望那座渐行渐远的济南城，墙都有三丈多高的城池，转眼就缩成了烟盒大小……他眼里没有多少情绪，只有权力的欲望在眼底流淌。
从济南城出来就上了驿路，这是山东境内的一条主要驿道，历城东七十里处就有一个大驿站，章丘县的龙山镇驿。马车抵达此地已是半夜，这个驿站的规模光看配置的骡马就看得出来，三十多匹，连马夫、役夫、馆夫等人加起来有二三十号人。
这条驿路，魏进忠一行人已走过好几次，所以驾轻就熟，他们今夜不期而至，也让本已歇息的驿站再次喧嚣起来。没过多久，喧嚣就归于寂静。
翌日，休息了一夜的车队再度出发，往下一个驿站金岭镇驿前进。不过今早，驿站的人似乎都没见到魏进忠的身影，车队依然有锦衣护卫，这一路浩浩荡荡，又经一天跋涉，于晚间抵达金岭镇驿。
金岭镇驿在益都县城西北七十里处，同样是个大号驿站，配备的人员倒是比上一个驿站齐全，除了一般的马夫等人，还有兽医一名。
甫一到，这名兽医便立马被叫进了驿站最好的一间房子，直到半个时辰后才走出来。驿站的馆夫长已在房外盘桓许久，一见他出来，连忙上前询问发生了何事？
而这兽医自打出了房门，就浑身上下跟打摆子一样不停战栗，说话也不连贯，显然是被吓着了。馆夫长见了越发焦急，一个劲儿跺脚催他快说，兽医脸色土灰，好半天才张嘴，而且磕磕巴巴说了半天他才明白个大概。
“这可咋办？”这下连他也慌了，那兽医说房里的贵人生了病，还不轻，几乎已到了气若游丝的地步。
“那可是宫里来的贵人，要是在俺们这里出了事……”馆夫长焦急地来回踱步，大冷的天，他脑袋却冒着腾腾热气，好似云山雾罩，“你说你，你不是大夫吗，咋就看不出他得了啥病？”他又转身对着兽医质问。
兽医觉得有些冤枉，哭丧着一张脸：“长官，俺就只会给畜生看病啊，就算懂点草药，那也是畜生用的药，偶尔给人看看。就俺这医术哪敢给贵人看病抓药？这不是要俺的命！”
馆夫长自知他说的对，只是这会他慌了神，有些口不择言：“那，你说，俺们该咋办呐？”
兽医虽然也惊慌，但只过了一会就反应过来：“长官，我看这事吧，咱们要赶紧上报，就算找大夫也得上头给找，不是你我这儿瞎帮忙的找。”
“哦对对对……”他是一语惊醒梦中人，馆夫长一下反应过来，于是站在原地思索一阵，心中便有了主意。
很快，飞递公文的驿站马夫，就举着火把，乘上马，飞奔出了驿站，再转上驿道，往益都县方向奔驰而去。虽是晚上，但听那急促的马蹄声就知速度不慢。馆夫长目送马夫离开，嘴里还念叨着要快些，快些……
而在那间房里的‘病人’，此时已从床上坐起，正接过沾湿的布巾准备擦去脸上的油彩。
贾必从房外进来，走到床前，对这‘病人’恭敬地禀道：“魏爷，他们出发去报信了。”
而‘病人’魏进忠对此，似乎是意料之中，只轻轻嗯了一声。半晌，又问贾必：“贾兄弟，你估计益都那多久会来人？”
贾必想了想：“最快也要明早天亮来人。”
“哦……”魏进忠听了沉吟片晌，“来让他们来吧，只要不见就行。”
说话间，魏进忠并没停止手上的动作，而且已经下床在更换甲衣：“马都停在哪的？”他又问道。
“就在一里外路边，人已经等在那里了。”
“嗯，”魏进忠一边穿戴，一边吩咐：“交待下去，驿站这里，对外就说派人去了济南寻医问药。”
“是，卑职明白。”贾必回道，“咱们又几时出发？”
“一炷香后出发……”
一炷香后，又累又冷的馆夫长实在熬不住，打算回屋歇息。他知道再怎么快，来人也是天亮的事，房子那边他根本就无法靠近，所以干脆回屋睡觉，一切麻烦都等睡一觉醒来再说！
他转身就向自己房间走去，一步步显得特别沉重，当快挪到门口时，身后又传来一阵喧嚣，跟着一阵马蹄乱响……只是这会他已经不想回头，但猜也猜得到是咋回事，肯定是贵人的手下打算快马回济南援请名医。
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离驿站一里外的大路边，果然有一群人在那里等候，明晃晃的火光下，这群人的穿衣打扮与魏进忠相差无几。各式各样的破棉衣下，都着的是军中棉甲，下长过膝。因为要骑马，全身上下的要害处也裹得严实。
魏进忠跳上马，朝身后的队伍看了一眼，开始交代：“兄弟伙些，老子只强调一遍，到了颜神镇尽量低调，然后按计划行事……听清了吗？”
“听清了，”众人回道。
“好，那现在就出发！”