崇政殿，犯上。
试中书，自辩。
还不忘为上位者开脱。
前后衔接，天衣无缝。人情世故，烂熟于胸。
刘纬再次坐实神童之名。
“标新不立异，自然无惧不教而诛。”吕蒙正不愿深究刘纬之论，这种话题过于广泛，中书不一定能装下，一个不慎就会步崇政殿后尘。
“童子受教。”刘纬腼腆一笑，天真无邪。
“本相见识了童子才思敏捷，诗词俱佳也不想错过。”吕蒙正似笑非笑道，“但诗赋不在中书考校之列，童子可愿一试？”
“请相公赐文房四宝一用。”刘纬坦坦荡荡。
崇政殿未试经义、诗词，肯定要在中书走走过场，聚厅内早就备有桌椅虚位以待，笔墨纸砚样样上乘。
“请相公赐题。”刘纬一改轻狂，执意学刀笔吏跪坐于案前，令众人观感大为改善，王钦若心中懊恼去了大半。
“咳咳……”吕蒙正的放水之心遭刘纬无视，微微一顿，指了指自己鼻尖，“就以老迈为题。”
厅内隐有数声倒吸冷气之声，以“老迈”命题，简单来说就是“老了”，但吕蒙正指着自己宰臣之身，又有一语双关之意。两全其美事，往往自相矛盾，所作诗词无论好坏，都很难跳出令人不悦的范畴。
“童子放肆。”刘纬明目张胆的打量当朝第一人。
两次相见，吕蒙正均是坐姿，发须花白，眼袋深垂，老迈之态尽显，脚下还有两盆碳火环绕取暖，时不时的咳嗽两声，紫色公服大半掩埋于厚裘之下，位极人臣也没能挡住岁月流逝。
滴水汇于刻漏，仿佛山泉击石，为沉闷的聚厅带来几分清爽。
半刻之后（一宋刻等于十二分钟），刘纬毅然挥毫，浓墨化作一笔清风在纸面流淌。
王钦若离座绕至刘纬身后，一边点头嘉许，一边寻思：醉梦言老确为绝佳起笔，但一样是老啊，墨尽时终会醒转……这童子也是奇了怪，明明是读书人，笔下尽是金戈之气……字体倒是别具一格，方方正正，不似本人这般轻狂。
又是半刻过去，刘纬弃笔。
“好一个可怜白发生。”王钦若担心落空，赞不绝口，“千秋万世名，冠盖满京华，童子今日试对，空前绝后。”
“参政谬赞，童子愧不敢当。”刘纬的惭愧实实在在，致敬古人而已。
王钦若的官话晦涩难懂，吕蒙正只把“可怜白发生”听了个一清二楚，一个眼神过去，宋贵平便捧着墨迹未干的卷轴平放于案前。
吕蒙正细细一瞅，百感交集：
“醉里挑灯看剑，梦回吹角连营。八百里分麾下炙，五十弦翻塞外声。
沙场秋点兵。
马作的卢飞快，弓如霹雳弦惊。
了却君王天下事，赢得生前身后名。
可怜白发生。”
此等可怜，虽有遗憾，亦属可敬。
尽管有些拍马嫌疑，吕蒙正还是对号入座了，些许不合理之处，自有醉里、梦回可解释。
即便手无缚鸡之力，大多数读书人都会在午夜梦回时，作收复幽云十六州之梦想。
“咳咳……”吕蒙正再次以帕掩面，借此敛去眼角晶莹，而后轻声道，“请王参政命题。”
“下官就以……”王钦若没能把话说完。
“且慢，本相借王参政美差一用。”一阵爽朗笑声传来，又一紫衣老者健步而来，头顶硬壳无翅方形幞头，玉带束腰，副以金鱼，体形与吕蒙正相仿，胜在精神气十足。
“李相公请。”王钦若表里不一的笑着，心中多出几分鄙夷，宰臣行于中书，却不用朱衣吏导引，一看就知道不怀好意。
“夷陵童子见过李相公。”刘纬一丝不苟的深揖。
“童子有礼，可服京师水土？”李沆抱拳颔首，貌似关心，又似话里有话。
“天子脚下，盛世气象万千，童子举家前来，如鱼得水。”刘纬抬起微垂的脸庞。
“有子如此，夫复何求？”李沆凑到吕蒙正案桌前打趣，“试词？吕相宽厚何在？”
诗分平仄、注重韵脚，而词分五音、五声、六律、清浊、轻重，还要呼应律吕、曲调，比作诗要难上许多。
“若不严厉几分，怎知我大宋童子比肩前唐刘士安？”吕蒙正笑道，“我以老迈为题抛砖引玉，李相请。”
“啧啧，真是在难为童子。”李沆咂舌，“你我都已是孙闹膝上之龄，可一不可二，就请童子再以老迈为题赋诗一首。”
“谢李相赐题。”刘纬再度跪坐于案几前研墨构思。
吕蒙正和李沆围绕“破阵子”格律交流着，完全是无意识的把王钦若撂在一边，南北地域之争犹如一道时时刻刻都在的无形天堑。
王钦若早就习惯了这种待遇，如今的政事堂三相、三参政，五北一南，势力分布过于悬殊。
但不管怎么说，宰执轮日知印，南人至少有了一席之地，比赵匡胤、赵光义临朝时，已经好了太多太多。
刘纬赋诗耗时稍长，勉强做到三者兼顾，以“老迈”为宗旨，集立志、拍马于一体，且不会让人生厌。
“彬美下一国，曾无相印酬。莫惊除拜峻，自是战功优。壮士颇知勇，诸儒方贵谋。淮西封亦薄，裴度死生羞。”
李沆心中五味杂陈，一时半会儿竟然厘不清字里行间的意味。
是恭维？
是告诫？
又或者只是单纯的少年立志？
仁者见仁，智者见智。
王钦若表情严肃，眼神耐人寻味，那一丝幸灾乐祸怎么遮都遮不住，在他看来：刘纬分明就是在用曹彬、潘美灭国之功，讥讽灵武之陷一事，而后又担心李沆下不了台，抬出前唐“元和中兴”宰相裴度往其脸上贴金。可是……裴济加裴度，怎么不让人浮想联翩？两个看似不搭边的人，其实是一对祖孙！
“大善！诗以何名？”李沆沉默片刻方问。
“宣麻。”刘纬道。
因以文制军，终宋一朝，宣麻多指拜相。
“好志向！”李沆展颜轻赞，在心里嘀咕了一句“好心窍”，又冲吕蒙正笑了笑，“本想寻吕相凑一桌午食，看来应该由童子代劳。”
李沆得诗走人，意味着童子试已然结束，王钦若也不好再待下去。
刘纬在聚厅外恭送，直至二人背影消失，才跟着吕蒙正的椅轿去了宰臣私寮。
皇城对于火的使用十分严格，有专人看管，无论是深宫还是外朝，除去照明、取暖，余皆禁之。御厨房是唯一的例外，兼顾深宫和外朝饮食。凡事有先后，轮到外朝时，多已凉透，百官遂视秋冬赐食为苦差。
吕蒙正是少数几个享用热食供应的大臣，等待在所难免。他和刘纬的交谈一直在继续，无关国政，纳谏和行政完全是两码事，这也是天子和宰辅的职权区别所在。
天子之所以愿意纳谏，是因错不关己，行政具体事宜都是宰臣在操持，每每天灾人祸，宰臣便会上疏请辞。
刘纬很清楚自己的定位，祥瑞而已，没资格、也没胆量教宰臣做事，一老一小的相处还算融洽。
李沆的感受则截然相反。刚开始，他对杨亿和种放在崇政殿的表现颇为不满，待“宣麻”诗成，方觉事出有因，被人架在火上烤的滋味并不好受。特别是刘纬一而再、再而三的为裴济鸣不平，更是让人如坐针毡。
李沆开始检讨裴济追封、恩荫一事，越琢磨越觉得裴家遭遇稍失公允，遂命胥吏请裴济长子裴德昌入中书相见。
这个时候，心情最舒畅的当属寇准，吕蒙正的毫无顾忌，证明其去意已决，政事堂若有空位，前任参政、现任开封知府比较有竞争力，美中不足的是这个知府任期实在太短，只能寄希望吕蒙正多抗些时日。
开封府公务繁巨，在寸土寸金的内城占有一坊之地，用以维持京师这个庞然大物的日常运转。
知府仅位于宰执、枢相之下，是最大亲民官，更是进入政事堂的最佳跳板。
寇准自认为是资历最为雄厚的一任知府，早在十年之前就以参政一职号令宰相，结果虽然不太好。
但在历经兜兜转转的一大圈贬谪之后，还是绕了回来，仍旧是一副天子第一、老子第二的架势，呵斥同僚是家常便饭，对待胥吏就更不用说了。
基层胥吏畏“寇”如虎，不敢拿糊弄温仲舒那一套应付寇准，开封府因此大治，倒也皆大欢喜。
寇准的生活因此愈加滋润，午间围着酒桌转，夜里依旧围着酒桌转，且有歌姬助兴，还会拉上翰林学士、中书舍人等内外词臣同乐，豪侈冠东京，无人能劝，无人敢言。
凭的是资历够老、声名在外、身体力强，还有拥立之功，完全不同于李沆、吕蒙正等人的稳重内敛，自信、自负、自大，且无往不利，以北方士子领袖自居。
寇准仪仗停在宣化坊澄清街的某座酒楼下，北临御史台，南望开封府。
阁楼上备有一席热气腾腾的佳肴，亲随张文质待寇准一汤一饼下肚，才汇报起京师半日变动：“通进司新进奏疏多是弹劾张仆射好大喜功，薛惟吉之子薛安上投状府衙，讼其继母柴氏裹挟祖产数万缗，谋适张仆射。”
一股子阴谋论铺天盖地而来，似乎想以种放幸进一事为引，挑起朝野恶感，再给张齐贤雷霆一击，断其重回中书之念想。
这不是惟恐天下不乱吗？
本想坐收渔翁之利的寇准胃口全无，牛鬼蛇神一一等场，想不劳而获已不可能，时不我待啊，得做点什么……