景德元年十二月初九。
刘纬再赴天雄军契丹行寨，奉上一封澶州行宫所出敕令：改威虏军曰广信军，静戎曰安肃，破虏曰信安，平戎曰保定，宁边曰永定，定远曰永静，定羌曰保德，平虏曰肃宁。
礼下于人，必有所求。
萧绰迫于形势、氛围，再加上契丹行营停留天雄军时间过长、亟需轻装上阵，勉为其难的应了。
仅是契丹内部压力就让萧绰喘不过气来，身在河北腹地，契丹所掳丁口不仅已成各部极重负担，还是归途最大变数，虽说两国已有协议，谁又能保证沿途宋军不会因家乡父老红了眼？
就算千辛万苦的携所掳丁口回到契丹国内，大多数契丹将卒都没有能力去管理、安置，仍然只有发卖一途，反而便宜权贵。
刘纬赎回丁口之费，比契丹幽州人市价格高一成，并视丁口状态添加，把零头凑成整数。他暂时没敢提赎回战俘一事，担心激怒萧绰影响丁口交割进度。
虽然丁口交割速度让人欣慰，但以乙室已部萧氏为首的契丹显贵却不屑交换，打算用所掳汉人平息族人愤怒。萧达揽虽亡，其子萧排押年富力强，在其阵亡当日就已接管南下大军中的乙室已部，这样的存在，以萧绰之专横，亦不得不尊重其意愿。
刘纬低三下四的找过萧排押一次。
萧排押以六字回绝“尽管放马过来”。
周文质从这时起，汗就没干过，惟恐出使成“出死”，比对阵萧达揽时还紧张。
萧排押的狂傲并非全因家恨。
契丹一直有献俘传统，早已形成一定规制，党项每每胜宋，也会屁颠屁颠的去契丹献俘，仅咸平年间就有四次。
两萧还会从小部落手里高价收购战俘，或壮大声威，或献给耶律氏换来加官进爵、甚至是联姻。
耶律氏往往会将这些战俘编成汉军，或是建立头下军州，即以从征所俘掠，建州县、筑城以居。
刘纬不提战俘一事，不代表契丹小部落不动心，丁口赎回期间，双方渐渐有了默契，明目张胆的在萧绰鼻子底下眉来眼去。
刘纬并不忌讳与契丹将卒互动，只要能把人换回来，昧着良心说话也在所不惜。
原来的历史轨迹上，澶渊之盟达成以后，王旦等人上疏以钱帛赎回河北、河东遭掳百姓，却困于朝堂清议，不了了之。
……
契丹行营难尽如人意，百里之外的盟誓也有意外。
耶律隆绪仅率千骑赴约，同现场驻扎的宋军数量相当，二十里外的澶州却有十万宋军蓄势待发，更近一点的德清军则是宋骑三千。
所以，毕士安等人勉强同意赵恒携韩德让漫步之设想，效果很不错，虽然谈话内容不知，韩德让却是红了眼。
因而，赵恒与耶律隆绪并肩漫步在河边无人处时，毕士安还有心情同韩德让寒暄。
去得时候好好的，回不来了。
当耶律隆绪张臂熊抱赵恒时，天地同寂。
毕士安眼前一黑，身后躁动无边。
好在千余斡鲁朵原地驻足，很明显是突发事件，而非预谋。
韩德让半张着嘴，哭笑不得，嘱咐又嘱咐，耶律隆绪还是用上了契丹礼节。
赵恒长这么大还没跟人动过手，被耶律隆绪搂的喘不过气，“护驾”两字都喊不出口。
耶律隆绪忽然动情，不为军国大事，只为膝下小儿女，“秦国自幼养在深宫，不通人情世故，若使小性子，请皇兄怜惜她远嫁三千里……莫要过于苛责……皇兄保重，隆绪就此别过。”
赵恒及时醒悟，反手回拥并许下承诺，“请皇弟宽心，待秦国所出行冠礼，我亲送她母子过白沟河，赴北朝南京省亲。”
“隆绪谢过！”耶律隆绪飞快一揖，不等赵恒回礼，便大步流星的北去。亲卫闻风而动，牵马徐徐向前。
“皇弟保重！”赵恒挥手送别。
“皇兄保重！”耶律隆绪接过缰绳，一挥手，一翻身，一扬鞭，一骑绝尘。当赵恒承诺秦国公主有所出时，他已无任何留恋，归心似箭。
“失礼了！”韩德让朝毕士安等人匆匆一揖，飞快上马远去。
斡鲁朵化作雷动，冯拯、秦翰亦策千骑馆伴。
“韩相国保重。”毕士安学赵恒挥手，轻松一大截。
“真动手了……那孩子也不说清楚，差点出丑。”赵恒再登誓台，目送黄沙铺天盖地的北去。国仇依旧刻骨铭心，对耶律隆绪却是怎么恨不起来。
“官家，官家。”毕士安气冲冲的守在誓台下，“官家方才是不是对北朝皇帝有所承诺？”
“没有。”赵恒心虚不已，承诺什么？还不是希望感动耶律隆绪，间接促进以地陪嫁的设想成真？
……
黄昏。
耶律隆绪、韩德让抵达天雄军契丹行寨，与萧绰一番密议之后，各部权贵纷纷赴中军行帐听命：即时启程，乙室已部断后。
萧排押大怒：“南朝狗皇帝居心不良？”
韩德让意味深长的问：“好的过分，史无前例，萧相另有高见？”
事有反常必有妖，人若反常必有刀。
萧排押无言以对，心有不甘道：“乙室已部先攻瀛州，再围澶州，折损严重，请娘娘、陛下、相国体谅一二。”
韩德让固执已见：“萧相尽管放心，陛下坐镇乙室已部断后。”
萧排押冷笑，“家父没于澶州阵前还不够？非要我乙室已部精壮折损殆尽？”
韩德让有条有理：“天雄军距白沟河八百里，最少四日路程，历经六州九城，南朝皇帝虽有诏、禁其邀击，但你乙室已部号哭不断，恐有人借此生事，致大军于险地。而且你乙室已部掳获颇丰，为先、在中均会拖累行军速度，居后策应……至少前路无忧。”
萧排押凄然笑道：“韩相国是在怪我乙室已部贪妄误军？”
韩德让轻叹：“萧相想多了，陛下坐镇乙室已部断后，哪里有怪罪之意？”
形势比人强，萧排押不得不改弦易辙：“臣不敢让陛下涉险。”
……
寒冬日短，黄昏飞快潜入夜色。
一个时辰之内，契丹连发前、中、后三军，尽拔行寨十万精锐，留下一地狼藉。
孙全照将探马洒向三十里开外，一边遣将卒役夫收敛遗骸，一边陪王钦若、冯拯、秦翰赴契丹中军行营所在地察看。
辇、寝帐等不利夜行的巨物全都已付之一炬，伤、疲等不良于行的战马均已宰杀殆尽，腿、臀等部位已被割走充作军粮。
冯拯咋舌：“萧绰也是骑马走的？”
秦翰深有感触：“若不弃车，四日之内，到不了白沟河。”
冯拯气结：“王超所部走了四十天？”
众人讳莫如深，不愿谈论。
孙全照打圆场：“幸亏刘纬把德清军百姓赎了回来，萧排押陷德清军那夜，肯定想不到会有今日。”
冯拯苦笑：“也就他这样做能安然无事，换做你我，估计得被唾沫淹死。”
孙全照叹道：“这次怕是在劫难逃，那孩子其实不错，古道热肠，尽操我们该操的心。”
王钦若尴尬无比，没话也要找话：“秦帅，假如，我是说假如，假如我军四面合围契丹行营，能有几成胜算。”
秦翰沉吟道：“抽尽缘边驻军，都做不到十则围之，即便能做到，哪有布阵时机？契丹连夜拔营并不是担心陷入重围，而是担心近战、担心抽身乏术、担心人马不能如一。能战能退，来去如风，才是契丹安身立命之本，没了座下战马，他们什么都不是。”
王钦若哪壶不开提哪壶：“也不知道北朝秦国公主出嫁，能陪多少战马。”
冯拯不怀好意：“下官愿参政心想事成。”
王钦若连推带打：“累受君恩，没脸告病。”
两骑挑灯急驰而来，递卒冲散箭弩拔张，奉上一封急递。
秦翰脸色大变，不待众人询问便道：“王超所部今夜驻魏县。”
王钦若、冯拯异口同声：“岂有此理！”
孙全照若有所思：“尚有四十里，岂不是还得四天？”
“不！”秦翰神情凝重，“两日之内必至。”
……
景德元年十二月十一日，巳时中。
镇州、定州、高阳关三路来援大军抵达天雄军，逾期四十三日。
王钦若、孙全照在天雄军城外扎十里彩棚犒军，至诚迎劳，连宴两日，王超则入城小住待诏。
城外，援军酒足饭饱两日。
城内，死里逃生的百姓又受一次盘剥，哀哭两日。
契丹行营里的那些马骸死得其所，为饱受铁蹄蹂躏的天雄军百姓尽了一分心意。
十二月十三日夜。
熟睡中的王超被人拍醒，怀中妇人尖叫不断。
一道黑影背光而立：“请王帅把衣服穿上。”
王超骇然：“中贵人怎么在天雄军？”
秦翰冷笑：“王帅逾期四十余日，多少河北百姓因此化为冤魂？”
王超战战兢兢：“事……出有因，来人啦，快给中使奉茶？”
秦翰字字诛心：“哪还有人？王帅所统诸军俱已分归诸州，剩下的李继隆、石保吉一人一半，至于……王帅亲军……已被孙全照拿下了。”
王超歇斯底里道：“冤枉啊，我冤枉……”
两队禁军持械蜂拥而入。
秦翰退至门外：“给官家留点体面，王帅自己也留点体面。”
次日，王超押赴东京。
百姓闻讯，纷纷赠于本用来守城的粪桶，金汁铺天盖地泼向马车。
王钦若瞠目结舌：“谁传出去的？”
孙全照捏着鼻子：“下官……”
八百里外，雄州。
刘纬遭遇与王超如出一辙，差点被雄州百姓围殴，源于那一车车运往白沟河对岸的帛绢、香药、纸、蜡、茶……