赵宋、契丹国信往来初期，彼此的戒备心理相当严重。
赵宋戒备心理较为畸形，内外如一。
既要求使臣不得有辱国体，又要求使臣不得有碍邦交。
二者往往背离。
契丹好客，喜豪饮，礼仪观念淡薄，不拘小节，动不动就以肢体语言变达情感。
赵宋使臣也就分外难为。
磨磨唧唧吧，契丹会认为是一种侮辱。
尽兴吧，又失谨重，为同僚上级所不容，继而影响仕途。
自称也很讲究，“小官”、“小臣”皆罪。
疏离吧，惹对方馆伴使、接伴使不快，契丹主说不定来信诘问。
亲密吧，损仪失体，备受争议。
仁宗时期的三司使、吏部侍郎王拱辰曾为回谢契丹使，见契丹主耶律宗真于混同江渔猎，耶律宗真每得鱼，必亲酌以劝王拱辰，并鼓琵琶以娱。
王拱辰等使臣不敢拒，痛饮深夜，席上联句，语同俳优。
回国之后，即遭御史弹劾。
王拱辰罚金二十斤出外，终生未能拜相。状元出身，为官五十五年，实为北宋官场一大另类奇迹。
平心而论。
王拱辰与耶律宗真相处融洽是为两国使聘带来了麻烦，逼的宋廷不得不以黜落王拱辰等人为由，拒绝引用王拱辰出使故事为例。
但王拱辰也从耶律宗真口中探得契丹败于党项详情，以及耶律宗真因遭党项伏兵截去补给、不得不许和的不甘心理。
总的来说，利大于弊。
但赵宋君臣不这样认为，凡有攀附契丹主之嫌的使臣一律黜落。
以上其实是一种极度心虚、且不自信的表现。
然而，这种情绪并非赵宋君臣独有。
虽然南北之称经两国书面确认，契丹却把自己归入庶子之列，渴望得到认同的同时，以色厉掩饰自卑心理，并将契丹境内南京到中京的出使驿路设为“Z”形，既为惑敌，也为夸示疆域辽阔。
但这种渴望认同的心理不仅得不到宋使回应，还遭归国后的宋使以诗词相辱。
终北宋一朝，使臣所作使契丹诗词绝大部分都是负面情绪，以阿Q精神湮灭失幽云十六州之憾。
以国事为重的使臣则会避过夷夏之防，大谈思乡之情，譬如王安石。
对契丹善意给予积极回应、且立场渐渐中肯的寥寥无几：苏颂、苏辙、欧阳修、王拱辰……
以正副使每年最少四个来算，不到百分之一的概率。
搁在后世，早就撕破脸了。
可是，契丹没有。
岁赐固然是原因之一，庶出的自卑感或许才是根本所在。
耶律宗真操琵琶为王拱辰等宋使助以酒兴，并命王拱辰授馆（给宗室国戚百官讲课）于混同江，不正是其心境写照？
……
王拱辰刚刚出生，应该还在吃奶，不至于跟刘纬抢着做汉奸。
但王拱辰能做的、不能做的、将要做的，刘纬均已抢先实践，再次夜宿武功殿，而且是连续两日。
李余懿急出一身汗，因此痊愈。
大同驿突然热闹起来，宗室、后室权要纷纷携妻女登门拜访。
刘纬表面挂着道貌岸然，心思却放在来访贵妇身上，希望从中寻得三夜欢好线索，他只知道后两夜不是同一个人，体态略有差异，发饰截然不同……
李余懿险些再病。
契丹权贵之间盛行童婚。
那一个个金钗、豆蔻盛装而来，怎不让人心惊？
刘纬再三赌咒发誓，明年正旦以前一定能启程南归。
整个正旦使团也就李余懿一个人夜不能寐，马忠、石贻孙以下无不如鱼得水。
此间乐，不思蜀。
……
二月一日，中和节。
国舅帐拔里部、乙室乙部设宴款待帝室，耶律隆绪亲临。
是夜，刘纬再宿武功殿。
耶律隆绪欲合拔里部、乙室已室部二国舅为一帐，以乙室已部夷离毕萧敌烈为详稳以总之，并将拟诏之责交给刘纬。
看似是合，实则为并。
而且是将拔里部并入乙室已部。
萧绰之父萧思温遭刺身亡，名下两子。
长子萧隗因，卒：其女萧菩萨哥贵为皇后，其子萧绍矩多病、萧啜不年幼。
从子萧继先，卒：两女，一嫁耶律隆庆，一嫁耶律隆祐。一子，驸马萧绍宗，还是长于温室的花骨朵。
与乙室已部并为一帐，同羊入虎口有什么区别？
耶律隆绪驾崩，拔里部也就没了，萧绰岂不是死不瞑目？
如今的拔里部实靠玉田韩氏支撑：韩德崇子、韩德让侄、耶律遂贞官拜汉人行宫都部署、南院枢密使。
或许……
或许根本就是耶律隆绪在向乙室已部作出保证：自两部并为一帐那日起，乙室已部即为契丹唯一后族。
刘纬忽然想起时常在耶律隆绪左右来去的耶律宗愿。
大悟彻悟！
耶律隆绪是在为耶律宗愿铺路！
假如乙室已部点头，而拔里部乐见其成。
耶律宗愿或能与那些叔叔、堂兄、堂叔、堂伯争上一争，继皇帝位！
乙室已部甘心为他人做嫁衣？
肯定不愿，孱弱的拔里部不值一提，比耶律隆绪豪爽的人大有人在。
但若耶律燕哥产子，则又另当别论。
乙室已部很可能因此把心思分出一半放在南朝：德妃刘氏出身低微，封后尚且如此艰难，其子怎能继皇帝位？有耶律隆绪全力支持，未必不能成事……
刘纬仿佛回到观稼殿觐见那日。
赵恒脸上指痕惊心。
耶律燕哥则英气勃勃。
刘纬虚惊一场。
若非耶律隆绪日后子嗣众多，这汉奸名头说不定就坐实了。
他忽然又憧憬起来。
倘若耶律燕哥产子，耶律隆绪会以什么方式送自已回朝，为其外孙保驾护航？
……
刘纬还是下笔了，毕竟有玉牒、族谱的修撰和德妃刘氏的封后诏书在先，还有不知名的贵妇侍寝，找不出拒绝的理由，也没那个胆子。
契丹诏敕以汉字和契丹大字两种文字书写，不足则以汉字替，字不同而意同：大契丹＝大辽。
……
契丹崇日，宫殿、行帐皆东向，捺钵之始，亦逐日而行。
李余懿领着正旦使团夹在宫卫之中蹭吃蹭喝，并拥有三顶独立毡帐。
刘纬则在耶律隆绪左右干着有名无实的知制诰，已将契丹权贵认了个七七八八。
契丹君臣之间，并无繁琐礼节，近臣、重臣多能坐而论事，还在耶律隆绪脱不开身的时候，拉着刘纬闲话南北趣事，时常以酒宴、狩猎相约。
但刘纬从不出行宫范围，除非陪同耶律隆绪游幸。
四时捺钵既是强国之本，也是风险所在，耶律隆绪、耶律宗真、耶律洪基祖孙三人均病逝于行宫，居心叵测则被牢牢挡在行宫之外。
对于大小叛乱无数的契丹来说，是个不折不扣的奇迹。
宫卫、牙帐制度功不可没。
牙帐以枪为硬寨，用毛绳连系，枪下置一黑毡伞，由亲军驻守。
牙帐、省方殿、寿宁殿、八方公用殿、长春帐、鹿皮帐组成的行宫就这样牢牢屹立在中央。
枪外另布小毡帐一层，每帐宫卫五人，执兵仗为禁围，共六千，每日轮番千五百人祗直禁围外，卓枪为砦。
夜则拔枪移卓，于寝帐周围立拒马，外设铺传铃宿卫，隔绝北府、南面官、宫卫仆从所属毡帐。
拒马之内秩序井然，不代表拒马之外。
世事已似是而非，刘纬不敢赌，更不敢结交契丹权贵，面对邀约，好话说尽，就是不越雷池半步，惟独孩子是例外。
耶律隆绪的牙帐对萧啜不、萧匹敌这对未成人的表叔侄不设防，任其自由来去。
萧啜不父亡、生母在，可怜程度有限。
萧匹敌年仅七岁，命运比较悲惨，出生不到不到一月，其母耶律延寿女（萧绰之三女）就因其父萧恒德私通宫人忧愤而亡。
萧绰随即赐死萧恒德，养萧匹敌于深宫，逝世之后，由萧菩萨哥抚养。
两个熊孩子还没到最惨的时候。
萧啜不后来娶了钦哀皇后萧耨斤之女耶律岩母菫，却因萧菩萨哥这个姑姑、为萧耨斤所不容，
萧耨斤直接把萧啜不弄死了，并令耶律岩母菫改嫁。
而萧耨斤给萧啜不安的罪名也很伟大，诬其与萧匹敌谋逆！
于是，这对表叔侄同赴黄泉。
……
刘纬一想到萧啜不、萧匹敌将来有可能簇拥萧菩萨哥南逃，就对二人上了心，故事、魔术信手拈来，其乐融融，如胶似漆，反而把耶律宗愿忽视了。
耶律隆绪头痛不已，二月十五、幸瑞鹿原出猎时，扔给刘纬一把长弓：“嘉瑞不是要射天狼吗？试试！”