白沟河界桥正中为南北分界线，凡使信往来、岁赐交割，各设帷帐一顶以全礼仪事。
宋贺契丹正旦使团已逾期三日，十二月七日才登上界桥。
但刘纬无视失期之罪，借揖礼转身，于电光火石之间脱离北境，可左臂还是被耶律谐里拽着……
贺契丹正旦副使、内殿崇班、合门祗候李余懿和知雄州李允则目瞪口呆，脑子里完全是一团浆糊，难道是契丹南下之心不死？已陈重兵于边境？
刘纬反应神速。
耶律谐里的应对也不慢，用力一拉刘纬左臂，又一次热情相拥，并在嘴里微不可觉的嘟囔：“陛下不知。”
“哈哈！”一个四十来岁的中年男人走出帷帐，瘦而健硕，英气十足，衣赤黄袍衫，戴紫皂头巾，束九环白玉腰带，登六合靴作龙行虎步，鸣悬钟于口，“孤有失远迎，南朝嘉瑞海涵。”
刘纬长揖不起，“外官失礼，不知秦晋国王殿下大驾在此，正要退回南界参拜。”
耶律隆庆一手扶刘纬左臂，一手拍刘纬右肩，“初闻嘉瑞之名，嘉瑞是少年，今已十年，嘉瑞还是少年。孤恨往昔失之交臂，所以冒昧前来，嘉瑞万勿介怀。”
刘纬起了一身的鸡皮疙瘩，还不敢用力挣脱，侧头低眉顺眼道：“外官愧不敢当，请秦晋国王殿下容外官全礼仪事。”
李余懿后知后觉，这才想起帮刘纬解围：“大宋贺契丹正旦副使李余懿见过秦晋国王殿下。”
耶律隆庆先是一句“李使一路辛苦”，又冲界线以南的李允则点了点头，然后握着刘纬左臂向北漫步，“嘉瑞此次出使，我契丹上下早就翘首以盼，与民修养生息之功、结两国帝室同心之谊不能一笔带过，孤做不到无动于衷……”
李允则目送使团消失在界桥尽头，不敢臆测耶律隆庆用意，简明扼要的诉诸于文字急递京师：耶律隆庆携耶律谐里、耶律留宁、萧札剌、王继忠亲迎刘纬于界桥中线。
……
白沟河至幽州四日行程。
刘纬对耶律隆庆可谓是百依百顺，除了拒绝登辇，几乎把逾矩之事做了个遍，包括但不限于并驾齐驱、合案而食、把臂同游……
耶律隆庆似乎已将耶律谐里、耶律留宁等接伴使完全隔离在外，他确实有这个能力，南京留守一任就是十二年，所属宫卫敦睦宫也就受富饶的幽蓟大地滋润了十二年，足以同耶律隆绪所居中京分庭抗礼。
李余懿备受煎熬，连续两夜与刘纬密商而无果，使团若是一直这样无法无天的走到契丹中京，即便可以南归，也会被赵恒流三千里。
刘纬束手无策，他没敢奢望能同耶律显忠私下交流，但没想到耶律谐里、耶律留宁也会被耶律隆庆防贼一样的防着。
两眼一抹黑，什么都做不了。
而且耶律隆庆为人杀伐果断，很可能是在有意为耶律隆绪制造麻烦，这还是在幽蓟汉军因伐高丽元气大伤之后。
刘纬为耶律隆绪捏了一手汗，也为英明一世、糊涂一时萧绰而哀叹。
澶渊之盟以后，萧绰多居幽州，并铲除同胞姐妹萧胡辇、萧夷懒等势力，为耶律隆绪亲政扫除障碍。
但耶律隆绪没能享受到这份关爱，与幽蓟权力再分配无缘，全都落在了耶律隆庆头上。
如今，幽州城近在眼前。
南京留守司百官领宫卫军出迎，兵强马壮，耀武扬威。
耶律隆庆意气风发：“嘉瑞常伴南朝皇帝左右，不知我契丹南京精锐能否与南朝禁军孰高孰下？”
众目睽睽之下，刘纬再无身处荒郊野外的谨慎，用事实说话：
“天祐十四年秋，贵国以三十万骑窥幽州，唐庄宗遣李存审、李嗣源领军七万拒之，贵国大败，遭斩万计，弃毳幕、氈庐、弓矢、羊马不可胜纪……”
耶律隆庆没想到软了一路的刘纬突然铁骨铮铮，意外、窘迫共鸣。
留守司文武百官脸上则各有各的精彩，有的义愤填膺，有的幸灾乐祸，有的兴致盎然。
李余懿、马忠、石贻孙等使团成员无不色变，马屁都拍了四天了，何必急在这一时？流放三千里固然可畏，总比客死异乡好！
刘纬开了口就停不下来，不吐不快：“天祐十八年冬，王郁诱贵国太祖再寇幽州。天祐十九年春，唐庄宗领军亲征，贵国前锋惶骇而退，遭唐庄宗追蹑数十里，先俘贵国太祖四子牙里果，再逼望都。贵国太祖率军遁易州，会大雪弥旬，平地数尺，人马无食，累尸不绝，死者相属于道……”
耶律隆庆唾面自干：“往事已不可追，幽州今为我契丹南京，而嘉瑞远来是客。”
刘纬轻揖：“外官驽钝，秦晋国王殿下先前所问似乎不是待客之道。”
耶律隆绪面色一整，拱手道：“孤失言了，嘉瑞见谅。”
刘纬侧身再揖：“外官不敢当，秦晋国王殿下所问亦不敢不答。
高下须以兵戎见，古今能战者不知凡几，仅青史有名者就不下万人。
但古今能和者惟有我大宋皇帝陛下、贵国圣神宣献皇后和皇帝陛下，三位圣人为天下苍生而和、化干戈为玉帛，以不战胜古今能战者一筹。”
耶律隆庆红了脸：“孤受教。”
刘纬不依不饶的再揖：“外官不敢！今日女真、高丽所占，皆我中国汉唐故土，而秦晋国王殿下乃国之辅佐、君之肱骨，请秦晋国王殿下以幽蓟精兵强将守我北中国大门。”
耶律隆庆以下无不面红耳赤，去年惨败于高丽一事似乎也可为孰高孰下的佐证。
耶律隆庆越是受挫越是要将刘纬高高抬起：“南朝嘉瑞来使，今不禁夜，许民同乐。”
人在屋檐下，不得不低头。
刘纬一肚子怨气，还得笑脸相迎，索性把注意力放在幽州民俗、景致上。
但凡宋臣出使契丹，皆以“人心思汉”为奏词，不是没有原因，视觉带给人的感观最是直接。
契丹衣冠之制循国制，北班国制，南班汉制，各从其便。
但北班契丹一族享受政治尊崇的同时，却又对南班汉人衣冠之制趋之若鹜。
例如大礼法服，上至皇帝下至契丹百官，全都偏爱汉制法服。
逼的契丹当政者不得不抬高汉制法服的政治地位，三品以上北面官用汉制法服，三品以下北面官则用契丹法服，以此来维护契丹传统文化。
大朝大礼时的法服都如此，日常生活可想而知。
仅一点与传统汉制衣冠制度迥异：崇左衽而轻右衽。
髡发是契丹和汉人之间最大的差异，是指将头顶部分毛发全部或部分剃除，只在两鬓或前额部分留少量余发垂、辫，为契丹一族法定发式。
但若纳牛、驼十头、马百匹之后也能裹以头巾，从而将髡发完完全全遮住，算是折上巾的一种胡化。
可是，向往汉人衣冠，不等于“人心思宋”。
契丹建国远在赵宋之前，所承汉制衣冠制度是原汁原味的盛唐风情，妇人发式、衣着几乎就是唐代仕女图的翻版，还能反过来影响赵宋民间衣着。
后来的仁宗特意就此下诏：“闻士庶仿效胡人衣装，裹番样头巾，著青绿，及乘骑番鞍辔，妇人多以铜绿兔褐之类为衣，宜令开封府限月内止绝。”
总的来说，契丹自建国起，就一直在不断的自我汉化，而且是由上至下，几乎没有反对的声音，是中国异族政权之中，绝无仅有的存在。
这也是契丹在遭宋、金灭国之后，无声无息消失的根本原因之一，他们早就融入汉民族的血液之中，隐姓埋名即可新生。
当蒙元铁骑肆虐中国时，也是耶律阿保机九世孙耶律楚材一人挑起长江以北儒家大梁，行存亡继绝之事。
可能是后世嘴炮猛吹“康乾盛世”，刘纬对契丹这个民族毫无恶感、毫无高其一等的优越感。
耶律隆绪也能感觉到这种来自骨子里的善意，在回应其妻询问时感慨道：“晋王当初千方百计磨灭身上的汉人血统，他倒好，往那一坐，便能抵晋王五十年功。孤始终想不明白，他是把自己当成契丹人？还是把孤当成汉人？”
萧氏一语惊醒梦中人：“还有哪个宋使敢称我契丹为北中国？而非北朝？难道就不能是中国人？”
……
是夜。
刘纬馆于永和馆，枕上得一纸笺：隆庆昨年设银行无果。