后苑，阳光暖热。
赵恒、刘纬一前一后沿金水河漫步。
王钦若、李宗谔、杨亿、张景宗等一众亲近则在不远处的桑树下探讨蚕礼兴废、枚举前朝故事，“噗”声忽起，他们不约而同的扭头看去，金水河畔的那一大一小竟然没了踪影，御前侍卫一边狂奔上前，一边高呼“陛下”。
落水了？
王钦若、李宗谔等人无不骇然，脚下生风。
“朕没事。”赵恒自河道内半爬上岸，手里还拽着灰头土脸的刘纬。
张景宗连忙上前轻拍尘土，见长靴未湿、河水枯浅、坡度平缓，便把心放了下来。
“下官失足，幸有陛下相救。”刘纬红着脸解释。
“一宅莺莺燕燕，可不能想不开。”王钦若打趣道。
“学士也在惦记？还好有陛下关心。”刘纬四下作揖陪不是，虚惊一场也是惊。
“卿等继续。”赵恒再度漫步向前，这次远离河边。
刘纬低眉顺眼的跟了上去。
“不会是又闯祸了吧？蹴鞠场？”杨亿窃笑。
“杨学士惜败，心有不甘？”王钦若调侃道。
“规则哪能说改就改？还以裁判自居，牟足劲吹黑心哨。”杨亿说着说着就笑了。
“还别说，这样一改，多了不少趣味性，少了许多冲撞，似乎……更易上瘾。”李宗谔道。
“寇相最近怎么不找二位痛饮？等着中书弹劾吧？”王钦若没下过场，幸灾乐祸。
“国事之余，无伤大雅。”李宗谔外强中干。
“可惜了这刚刚平整的蹴鞠场……”杨亿欲言又止。
其实，现如今的寇准没心思找别人麻烦，仅是赵谏一案就牵扯到大半个朝堂，不是泥足深陷，就是喊打喊杀，何况还有契丹第一次遣使来贺承天节，且是两人份四使。
另一边。
刘纬信誓旦旦：“陛下关护，臣求之不得。”
赵恒问：“无缘无故的会失足落河？”
刘纬道：“是陛下的处置让臣意外。”
赵恒又问：“不怕？”
刘纬道：“心惊免不了，怕倒谈不上。臣对以民脂民膏为食的任侠之类并无好感，但他这个人，臣多方打听过，二十年如一日，比苦行僧还像苦行僧。臣做不到这一点，即便怕……也是因其毅力，而非其为人。”
赵恒缅怀过往：“他是太后（元德皇后、赵恒生母）为朕挑选的伴当，随朕出入禁中，后来……小娘娘（秦国夫人、赵恒乳母）恶其舞刀弄枪，改伴楚王左右，朕一直当他死于雍熙二年东宫大火……”
刘纬不敢再往下跟，呆立原地胡思乱想：我的陛下啊，你不会真以为这皇位是天上掉下来的吧……
赵恒忽然回头，不怒自威。
刘纬急趋上前，“回陛下，臣在想该怎么为他改头换面，名字已经有了，就叫少正卯！”
赵恒轻叹：“让他在卿宅终老吧，总不能往奉先寺送。”
刘纬敢怒不敢言，那才是满子路该去的地方。
奉先寺即宋初宫人葬身之地。
但葬者多为妃嫔、宫女，因为内侍人数一直在一百八十人以下，并许养子送终，偶尔一两个多病无依者才送奉先寺终老。
……
随着契丹来使耶律留宁、刘经、耶律委演、张肃抵京，刘纬分身乏术，硬赶鸭子上架。
洪澄毅然挑起学堂大梁，上午照本宣科，下午释疑解惑，但幼时所学与刘纬所教大相径庭，总被一众贵女各种刁难、各种下不了台，苦不堪言，好不容易熬到黄昏放学，又要为次日课程伤脑筋。
“姐姐？”洪澈鬼鬼祟祟的来到学堂。
“不是让你好好温书吗？”洪澄皱眉不已。
“家里又进人了，我来知会姐姐一声。”洪澈神神秘秘道。
“谁？”洪澄心乱如麻。
“是一半百男子，周高品送来的，把马忠吓跑了、关家娘子吓哭了。”洪澈八卦道。
“好好读书，不是你该管的事。”洪澄怒目。
“关家娘子怎么回事？怎么住进后宅了？”洪澈问。
“你不也住在后宅？”洪澄面红耳赤。
“姐姐……我没有别的意思。”洪澈泪目，“娇娇说学堂年后会搬到光教院，姐姐知道吗？”
洪澄恍恍惚惚，这才安定多久？
就在此时，西院突起喧哗，像是戴朝宗在叫骂。
姐弟俩慌慌张张赶到时，东西院已乱成一锅粥，刘娇、刘慈、山茶、马青争相大哭，戴朝宗被满子路掐着脖子扔出西院，幸亏有周文质在背后托举。
“再哭试试！”满子路一脚踹飞秋千架。
就连两岁未满的马青都止住了哭泣，趴在关婉怀里一抽一抽。
周文质尴尬笑道：“崔管事先领带孩子们去东院，等纬哥儿回来再说。”
满子路气势汹汹抢先，“怎么管的宅子？已是正冠之龄，还能在后院呆着？谁敢再犯，某就阉了他。”
戴朝宗、杨正宽、洪澈胯下齐齐一凉。
……
刘纬仍是宫门落锁后才回。
戴朝宗伤心欲绝的在门外，一把鼻涕一把泪道：“嫌我没出息就直说，何必找个外人来赶我走？”
“别装，我起鸡皮疙瘩。”刘纬一见周文质便明白原委，“是满……少正卯到了？”
周文质甩锅：“不敢劝，也不敢问，安顿好我再来。”
刘纬没怎么放在心上，揽着戴朝宗使劲忽悠：“忍一忍，我们是亲兄弟，他是外人。”
戴朝宗早已具备一定的免疫能力：“屁！看看这脖子上的手印，我都不敢回家，怕我娘伤心，有他没我！”
刘纬一直和戴朝宗无话不说：“下手是重了点，但没办法，官家让他来的，犯了事，又不忍心苛责，估计得住到死，你就别跟他一般计较了。”
“呸！”戴朝宗的眼泪一下就没了，“你不是在蒙我吧？怪不得他一口一个要阉了我，还不许我再进后宅。”
“这是能说笑的事？先在前院将就几天，你明年不是要成婚吗，在附近挑座一进宅，算是我、娇娇、小慈贺礼，先别让叔母知道。”刘纬道。
“算是借的，有钱就还，没钱我多生几个儿子，不要你家嫁妆。”戴朝宗喜笑颜开。
“你是欠揍，洗洗睡吧。”刘纬没好气道。
“我要不要去赔个礼、道个歉？”戴朝宗一本正经的问。
“滚！当他不存在！”
刘纬是这样说的，也是这样做的，全程无视满子路的存在，不看、不听、不语，在餐厅廊下给刘娇、刘慈、山茶洗脸时，三两句便勾勒出一件命途多舛的悲惨往事：幼年父母双亡、少年骨肉失散、中年卖妻鬻子，如今虽已熬过所有劫难，却又了无生趣，不得不以伤害这种极端方式，刺激麻木不仁的躯壳，提醒世人这里还有一具行尸走肉……
故事主角不明，但刘娇、刘慈、山茶的眼光无不在满子路身上打转，一会儿觉得可怕，一会觉得可怜……
满子路的心其实很乱，昔日身在禁中也无这等彷徨，并不是因为刘纬说了什么，而是刘宅迥异于世的运作方式，让人急促不安，甚至是自惭形秽。他这二十年，多以任侠自居，但行侠仗义的基础是不平，可刘宅什么气氛都有，就是没有不平，小的小的打成一片，婢女、厨娘、护院对待刘纬也是亲和多过敬畏，还赶在刘纬回来前吃了个肚滚腰圆。
刘纬像往常一样，饭后呆在书房泡脚，手也没闲着，翻看慈恩寺落第举子送来的各种文章。
今日略显嘈杂，素娘、崔兰珠、冯婉娘都在操心满子路来历，关婉鹌鹑似的坐在墙角。
刘纬拿应付戴朝宗那套说辞安抚众女回房休息，关婉磨磨蹭蹭到最后，半推半就的敞开胸怀，渐渐情动，轻唤轻吟。
“郎君歇息了吗？”洪澄站在书房外。
“有事？”刘纬依依不舍的放下关婉裙摆。
“学堂的事。”洪澄道。
“进来吧。”刘纬道。
“我去给纬叔打盆热水。”关婉带着一股子暗香出门。
“学堂明年迁至光教院？”洪澄早已为人妇，比关婉脸还红。
“差不多吧，你不想去？”刘纬问。
“不是不想，妾身真教不了她们。”洪澄深有感触。
“是我的不是，最近脱不开身，再坚持半年。”刘纬道。
“半年以后呢？”洪澄黯然神伤。
“洪员外那事急不来，但不耽误洪澈应发解试。”刘纬后知后觉道，“你若是有别的想法，我也可以参详一二。”
“关家娘子是怎么回事？”洪澄羞红满面。
“她可能回不去了。”刘纬道。
“妾身呢？日后会像她那样？”洪澄泪目。
“你和她不一样，马翰想送她回乡静养。”刘纬伸手抹去洪澄眼角泪珠。
“哪里不一样……”洪澄泪水更甚。
“还不知道……”刘纬吻向泪珠。
“嘭嘭！”轩窗忽响，似有阴魂不散，“别怪某越俎代庖，也别学官家公私不分，否则害人害己，戴家那衙内会像安王、雍王一样，死于不轨之心……”