“中部与上部不用搅拌，”刘昌郝站在塘边大喊道。

　　怕的是底漏，侧漏问题不严重，明年自己还要种上菰藕菖蒲。也不能扩大到中上半，那面积会增加多少，会用多少淤泥？韩大虎走过来：“刘昌郝，虽蓄水，用度太多。”

　　韩大虎讲义气，知感恩，对刘家一直很敬重，刘昌郝也比较尊重他，没有将他当外人，有的，也对韩大虎说了，包括如何让山塘蓄水的办法。但看到刘昌郝的用工量，韩大虎也感到肉痛。

　　刘昌郝笑笑。

　　若是原来，用工量并不是太大，就着祖母挖的山塘坑，开挖一个八九亩大小的山塘，自家几百亩地的浇灌也够了，用工量不大，用度也不会大。只是鞭炮的收益助涨了他的“野心”，山塘从八九亩变成了三十亩，无疑工程量也翻了好几倍。

　　“对了，韩叔父，梁小乙欲从军，想拜你为师，学习射艺。”

　　在古代拜师是一件很严肃的事情，不但要拿拜师礼，一旦拜了师，以后看到都要行礼，一日为师终身为父略过夸张，但至少终身得维持着表面上的尊敬。

　　“他傻了，从何军！”

　　“我家在垄上，影响不大，梁家在村中间，村风败坏，忠厚人居于其间，必不适也。”也不仅如此，梁小乙想往外飞，不是飞，它能称为一种梦想，因此刘昌郝那天才没有继续反对：“且我已经替其准备数策。”

　　刘昌郝将他的安排一一道来。

　　“你们两家……”韩大虎乐了，真是铁哥们儿：“纵是上禁兵，京城物贵，未必及汝村。”

　　“看其成天份努力运气，若拣为上禁兵，起点亦不低。”

　　想在京城生存，上禁兵还不行，然而梁小乙岁数还小呢，身体素质也不差，若是以后混一个十将，能勉强在京城生存，至少比在刘梁村好。

　　在河东或在教场，韩大虎都与官兵打过交道，因其腐朽，韩大虎不大瞧得起，不过具体到军中的细节，韩大虎不清楚了，他只好说：“等你家活计结束，让他来我家。”

　　入了九，一天比一天冷，随时都有更强的冷空气到来，每一天都是极宝贵的。宋朝腊月初八也有一个重大的节日，叫腊日节，也就是后来的腊八节，站在官方立场，比端午中秋重阳还要重视，民间也比较重视。然而刘昌郝加了十文钱，让大家继续开工。

　　只是这天刘昌郝换了一个花样，将刘家的捞泥船放到蓄水塘里，安排人手，在水草茂盛的地方捞淤泥，捞好后，立即抛到岸边。初十，天气又变了，刘昌郝立即安排人将这些带着许多水草根的淤泥运到新山塘，陆续抛入到已经搅拌好的地区。第二天北风更紧，刘昌郝又加了十文钱，让大伙继续做活。这时候下雪，只要雪一停，天便会彻底冷下来，人也无法下塘干活。

　　好在刘昌郝有了准备，正好腊月，农村比较闲，刘昌郝一下子请了两百多劳力。虽然做工时间短，人多，山塘的搅伴也到了尾声。

　　至于耕地上的淤泥，三百多亩耕地呢，有多少淤泥放不下的，也未完全指望淤泥。

　　下午雪越下越大，没办法做活了，刘昌郝宣布停工。

　　秦瓦匠去掘渠首，刘昌郝发工钱，大伙拱手道谢，一个个很开心地走了。开心不是为他们的工钱开心，他们的工钱是小头，大头是在作坊里呢。刘昌郝回刘梁村，工程结束，梁小乙好去棘岭寨拜师。

　　外面在下雪，越是下雪越要去，这样才显得尊重。梁三元拿出提前准备好的拜师礼，两匹彩绢，两包茶叶，两大块腌肉，两大盒从乌头渡买来的果子。全部是两，宋朝对数字也讲究，喻意好事成双。

　　“小乙哥，我陪你一道去。”刘昌郝说。

　　“不用，”梁小乙想也没想就立即拒绝，拜师，得行大稽首礼，与跪礼略有区别，梁小乙感觉若刘昌郝在边上，他会丢人。

　　“好吧，你去。”

　　外面正在下雪，对于刘梁村的人来说，并不算什么。

　　刘昌郝站在雪地里，呆呆地看着梁小乙的背影，他在想自己没有继续阻止，是做对了的，还是做错了的。

　　站了一会，回家，居然看到朱三正坐在自家吃茶，看到刘昌郝回来了，立即问：“刘有宁，你家鞭炮几时做好？”

　　这场雪下的很不好，若是再晚几天，那怕多花一点钱，未来山塘漏水率会更低，以及这个鞭炮。

　　刘昌郝无奈说：“还有三四天。”

　　为了抢时间，他几乎绞尽脑汁，但数量太多，让他也无可奈何。

　　“你昨天应送一批鞭炮去京城。”

　　皆担心哪，到了这时候，惠民河说冰封就会冰封的，不然朱三也不会冒着大雪，刻意赶到刘家追问了。

　　“我也想过，然恐随时落雪，鞭炮不能受潮，我岂敢运？只能等此场雪落完，我立即将家中所有鞭炮运走。”

　　只要将这批鞭炮及时运走，后面的数量不多，大不了多出运费，用牛车驴车，一车车拉到京城。

　　“明年还须早做。”

　　“今年我便想过须早做，然经济周转不开，无奈也。三郎，上次托你打听之事，你可问过？”

　　“问了。”

　　朱三仔细地打听，居然让他发现了一个惊奇的世界。古代人也有古代人的智慧，刘昌郝说早上市三四十天，只能称为早上市，朱三说的嫩葫芦才是真正的反季蔬菜。

　　但打听后，朱三才知道原来有无数人在为这个早上市或反季上市努力着。

　　如眼下的蔬菜，常见的是青菜，大白头（大白菜，又叫白菘菜，或菘菜），小白头（小白菜），黑白头，豆芽，波棱(菠菜)，价格也不贵，同样是朱三家常买的蔬菜。

　　市面上可不是这几种蔬菜，有不少乃是窖藏菜，于九月或十月，在向阳之处挖四五尺窖坑，一行菜一行土，再用草秸厚厚覆之，经冬取出。以及更复杂的沙藏、冷藏、混果、蜡封、密封等贮藏手段。不但会贮菜，也会贮水果。

　　易贮藏的隆冬取出，价格不会贵多少，少者只有一两倍，多者不过三四倍，如山药、薄荷、嫩姜、萝卜、芋头、梨、沙果。不易贮藏的则会很贵，如生菜、芹菜、葡萄，只要隆冬拿出来未坏掉，往往会翻上数倍数十倍的价格。

　　这属于藏的方法。

　　还有一种是种的方法。

　　唐朝便有人利用长安城外的温泉水种植反季蔬菜与花卉，包括牡丹。

　　开封没有温泉，但有人发明了一种更高明的方法，先挖一个地房（稍大的地窖），下面放上若干马粪，利用马粪发酵时所产生的热量种韭黄，当然，这种种植方法，面积有限，热量有限，产量也有限，还容易产生各种问题。但只要种出来，往往一斤需几百文钱，被贵人家称为“珍菜”，寻常百姓连问价的勇气都没有，反正包括朱三在内，统统买不起。

　　虽然这些与甜瓜无关，却能做参照物对比。

　　朱三也说到甜瓜，有早上市的甜瓜，早的有限，仅十天八天，其价能贵上五六成。通过这些对比，朱三做了一个估计，若是种得好，口感不差，品相也好看，若是早上市三十多天，能比平常贵上三倍。

　　朱三还是不大懂，刘昌郝说：“你所言早市瓜，非是五色瓜，乃是小瓜种，产量有限，甜度有限。”

　　换成正常时季，五色瓜也比其他的甜瓜卖的更贵，不但贵，因为五色瓜生长期长，上市更晚，虽然不是估多少到时候就能卖多少，但这些得全部知道，不要小看了早上市三十多天，也是开天劈地头一遭的事。

　　没有准确的参考物情况下，必须各方面都要比较，才能清楚地给它的价格定位，不会被果子行将价格压了下去。

　　其实它真的很重要。

　　或者这样比喻，不考虑早上市，每斤五色瓜成本可能接近一文钱，售一文半。无法计算的不是产量，是肥料，但肥料成本不能一起摊到瓜上，不种瓜，也需年年施肥，才会替未来大规模移载花卉打下一个好底子。

　　想要早上市，需要一些手段，成本可能会达到两文多钱，若是手松一松，多发一些奖励，结束后能超过三文钱。价格翻上一番，都不会种早熟瓜。只有达到四五文钱时，才值得一种。六文钱，才能正式称为值得种。并且每增加一文钱，都是净得的！

　　外面雪越下越大，天也渐渐黑了，朱三只好留在刘昌郝家过夜，刘昌郝亲自做饭菜，一会儿晚饭做好，四个人坐起吃晚饭。韩大虎也在棘岭寨那边留梁小乙吃晚饭，吃过晚饭，梁小乙高一脚低一脚地摸到刘家：“昌郝，韩师傅让我明日随其狩猎。”

　　“狩猎好啊，小乙哥，韩保正生于边境，虽对军旅内部事务陌生，然能站在旁观者角度去看边境军民，敌国军民，你须多问问。”

　　若论“眼界、大局观”，恐怕后来的战神章楶也不及刘昌郝，落到实处，或细节，刘昌郝连韩大虎也不如。既然梁小乙想从军，只好从各方面去培养，至于梁小乙能不能用上，天知道。刘昌郝又继续教梁小乙春秋与孙子兵法。

　　第二天天不亮，朱三便将刘昌郝叫醒。

　　外面的雪住了，可昨夜的雪下的很大，到处都是白茫茫的一片。

　　雪虽住了，风没有停，刮在人脸上，似是刀子搅。

　　真TMD的冷，刘昌郝心里默念了一句。

　　两人不顾未洗脸，穿衣出门，路上不但有许多积雪，还结着冰。

　　朱三现在对刘梁村情况比较了解，担心地问：“不知紫峰口能行车乎？”

　　若是冰结得多，车子上去必然打滑，边上又是崖壁，虽然不太高，也有好几十米，掉下去能有好事么？