其后数日，马、韩两家在狄道城下大战数日，各有胜负，损失兵马甚众。
韩遂虽一直未曾攻城，但马腾心中却是忧心忡忡。他了解自己这个老对手就如同对方也了解他一样，这家伙号称“九曲黄河”，阴险狡诈，手下又多了一个谋略深如海的谋士。此时风平浪静，指不定憋着什么坏主意呢！
不过马腾却是毫无办法，他甚至连狄道城中都出不去，只得祈祷汉中大军尽快到来。
而这时候的汉中军，刚刚出了斜谷，朝着陇西而来。
却说那日张鲁答应出兵陇西之后，遣人传令于甘宁、贾诩。二人接到军令后不敢怠慢，当即起大军，留大将杨任带一万五千大军守斜谷大营，防备夏侯渊。
自领大军五万，以姜叙为先锋，浩浩荡荡的出了斜谷，直往陇西杀去。
出了斜谷，往西二行，便是武都郡，过了武都，方才是马腾的大本营陇西郡。
武都郡下辖武都道、上禄、故道、沮县、河池、下辨六县，其治所原本在武都道，不过光武之后，迁于下辨。
武都原本是马腾的地盘，不过这里东面便是扶风、长安，曹操的势力，南面是汉中张鲁，北面是西凉各路诸侯，西面还有白马羌人随时会入寇。又兼这里地域虽广，人口不多，马腾也仅仅派了一名校尉带了五千兵马驻守在下辨。但随着韩遂大军来攻，马腾也不得不收缩势力，将兵马集结于狄道城中，此时的武都就是一盘散沙，各县各自为战，由各县县尉带了几百人维护城中秩序。
大军出征，出了斜谷，过了散关，不过数日光景，便到达了武都郡的河池县。
数万大军的行进在这种地方自然顺利无比，尽管这几年武都流寇丛生，但无论是多大的伤者巨寇都不可能来找大军的麻烦，至于普通百姓更是躲得远远的。
进入下辨城之后，大军暂且停了下来，下辨县令虽然也想尽快将甘宁等人送走，但这事哪由得他说了算。好在甘宁等人也不是一无用处，甘宁进城之后，便命一名小校带了一千大军四处讨伐流寇，不过数日间，整个下辨县为之一清，百姓皆是交口称赞。
马腾已经派了数波使者前来求援了，但都被甘宁给打发了回去。送走马腾的儿子马修，甘宁转头对身后的贾诩道：
“军师，看来这马腾是真着急了啊！竟然敢冒险把他这个儿子送出城来，也不怕丢了性命。”
贾诩闻言，笑了笑，道：
“他当然着急了，这都被韩遂围困在狄道城中快一个月了，西凉荒凉之地，马腾、韩遂二人又是连年大战，手里根本就没有多少家底，若是咱们再不出兵，恐怕他真得只撑不住了。”
“他支撑不住关某何事？最好让他和韩遂拼个你死我活才好，等某大军一到，顺道把两家都收拾了妥当。”
贾诩闻言，却是笑着摇了摇头，道:
“这怕是要让将军失望了，若是你再不出兵的话，恐怕马腾就该投降了。他手里握有大军，只要臣服于韩遂，韩遂绝不敢对其如何，到时候，两家合在一处，恐怕就该将军你担惊受怕了。”
“马腾投靠韩遂，这怎么可能？”甘宁目瞪口呆。
贾诩笑容不变，道：
“怎么不可能，西凉之事与天下皆不同，马腾、韩遂分分合合无数次了，有时马腾占据大势，有时韩遂胜出一筹，但这两人如今还活的好好的，甚至连董太师在位之时也不曾在他的老巢压服这二人。这两人之间的事情外人哪里能说得明白。”
甘宁一想，果然如此，问道：
“那军师以为，为今之计，我等该如何是好？”
贾诩捋了捋胡须，道：
“将军，是时候该出兵了，只要咱们出兵，马腾就绝不会像韩遂屈服的，伏波将军的后代，除非到了万不得已的境地，否则绝不可能会向自己一直看不起的韩遂投诚的。”
“不过，也不必尽全力，让他们两家打死打活才好。我等手下这五万大军可是金贵，万万不能有损伤的。”
两人商议一阵，甘宁向门外喊道：
“去请姜叙将军前来。”
“诺。”一名亲卫赶忙跑了出去。不多时，就见一名黑甲将军从门外走了进来，正是姜叙。
甘宁也不废话，开口道：
“姜将军，汝可带一万大军出武都、入陇西。”
“诺。”姜叙抱拳应诺。
贾诩道：
“将军，入陇西之后，不必着急前往狄道，可选一好地驻扎下来，安置大营等我大军至。当然若有机会，也不可放过。”
“军师放心，某记下了。”姜叙大步离去。
正事完毕，甘宁才笑道：
“某记得，军师似乎是凉州人，这回有回到凉州也算得上是衣锦还乡了啊！”
贾诩苦涩一笑，道：
“将军说笑了，当初黄巾乱起，某不过而立之年，随太师出了凉州，征战天下，何等意气风发。如今某已经年近五旬，两鬓皆白，垂垂老矣，那算得上衣锦还乡。”
甘宁却是笑道：
“军师不必这般，观您气色，也不过四十来岁罢了，正是年富力强之时，至少还得为主公在效力三十年才是呢！”
贾诩一怔，道：
“将军不必安慰某，某也不敢想那些没用的，只愿在有生之年，能助主公平定天下就是了。倒是将军你还不足三十岁，倒是有机会和主公一道建立太平盛世。”
甘宁也不再多说什么。
却说姜叙出了大营，领了一万大军，出发往西北方向而去，马腾使者马修早已听得消息，先一步回了狄道。
陇西与武都比邻而居，从下辨至狄道快马也不过数日的时间罢了。马修自然心急无比，出了下辨，连夜赶路，不过五日便回到了狄道城。
此时狄道也没有多大的变化，日日皆有交战，各有胜负。马修刚回城，便被马腾招了去。听得汉中大军终于出兵，马腾自是大喜，心中大定，便不打算再出城接战，命人高挂免战牌，日夜严加防守城池，准备等汉中军马到来再与韩遂决一死战。
但一切真能如他所愿么？