话说刘备追杀荀彧、夏侯渊以及曹家众人，眼见危急之际，忽见一彪兵马杀至，马蹄声过处，一将飞马而来，冲进重围，面见荀彧等人，却是大将朱灵。
原来，朱灵自随刘备追杀袁术回归曹营之后，曹操爱其忠勇，名为折冲将军、领陈留郡守，部曲两万人镇守陈留，防备汝南关羽。自刘备起兵攻打许都之后，朱灵甚是忧心，却不敢有丝毫动作，毕竟陈留乃是曹操起家之地，地位非同小可，又临汝南，汝南大军随时都可以杀至。
后来，有诏书以及荀彧密信传来，命其出兵援助许都。时有刘备使者至，欲招降于朱灵，却被后者斩使祭旗，尽起大军，朝许都而来。
荀彧等人见了朱灵杀至，皆是大喜，便欲遣其引军护卫着众人朝陈留而去。大将夏侯惇道：
“许都乃是朝廷都城，天子居住之所，不可轻弃。今朱将军大军来到，不如反身杀回。刘贼刚刚占下城池，必然立足不稳，正可趁机夺回许都。否则，他日刘贼站住了脚跟，再想夺回这座城池便不太可能了。到时置皇威于何地？置主公颜面于何地？”
荀彧闻言一怔，道：
“若非将军，某误主公大事矣！只是刘备麾下兵马多于某等，又有猛将张飞供其驱使，若想胜之，何其难也？”
夏侯渊慨然道：
“先生放心就是，张飞某自当之。”
荀彧乃下定了决心，喝道：
“吕虔将军、吕常将军、丕公子、彰公子，汝等几人护卫着陛下与主母在后，万万不可有失。”
“诺。”四人应下。
“夏侯将军、朱将军，汝二人为前队，曹将军，夏侯小将军，汝二人为后队，杀回许都。”
“诺。”四将应了一声，引兵反身朝许都杀回。
却说张飞见大军将一干重要人物尽数围困了起来，自是大喜，不曾想，不知从何处冒出一彪兵马来，不一会便杀散了围兵。张飞远远望去，认得是朱灵，当即大怒道：
“此子端的不识抬举！”却也不敢再恋战，毕竟其手下不过有兵五千人，一番大战下来，死伤了部分，若是被围困了起来，后果难以预料。张飞虽然不是什么聪明绝顶之辈，但也是战场宿将，绝不会行此不智之事。一声令下，大军朝着许都急退。夏侯惇等将自然不会轻易放过，引兵朝着张飞追杀而去。“三十年河东，三十年河西，风水轮流转，古人诚不欺我也！”
张飞领着大军且战且走，不足五里，却见前方大军赶至，却是刘备担心张飞，亲自领兵杀来。夏侯惇等人见了，也不再追。双方于大道之上列阵开来。夏侯惇乃大喝道：
“枉汝刘备汉室宗亲，却行此大逆不道之事，引兵攻打皇都，欲劫掠天子，与董卓。李傕之辈何异？某在想死后当如何去面见列祖列宗耶？”
刘备却是大笑一声，道：
“刘备何人不需汝来评判，今日备奉诏讨贼，汝若是还认自己大汉子民，便放下兵器，还陛下一个公道，到时列土分侯亦不在话下。”
夏侯惇顿时大怒道：
“汝才是贼子，若想谋害陛下，便手底下见真章罢！”说完，拍马舞枪朝着刘备杀来。刘备阵中，一将冷哼一声，亦是拍马冲出，正是大将张飞，二将转瞬便战于一处。兵械舞处，险象环生，战二十合，不分胜败，不过夏侯惇气力却是有些不济，渐渐落于下风。
荀彧在阵中见得，恐夏侯惇有失，急令曹真、夏侯尚二将相助。刘备阵中亦是飞出二将来，却是黄巾旧将何仪、何曼二将杀出，截住曹营二将。六员大将，六匹宝马转灯儿般厮杀，两家兵士无不骇然。
又过数合，夏侯惇不敌张飞，卖了个破绽，回身便走，曹真、夏侯尚二将亦不敢怠慢，纷纷奋力甩开了对手，朝本阵撤去。刘备军见张飞胜，士气大振。
刘备趁机全军压上，朝着荀彧等人杀了上去。两家于官道之上乱战一场，直至天明，血流成河。夏侯渊护卫着荀彧死战得脱，投陈留而去。刘备、张飞亦不再追，引兵回许都。
……
“先生，大事不妙！”荀彧等人好不容易脱身，身后只余下不足五千人马，众军皆疲，见刘备没有追来，命众将士下马稍歇。却见朱灵从后军赶来，说了一句。
闻言，荀彧心底一沉，道：
“将军，出了何事？”
朱灵慌乱道：
“先生，先前一场大战。陛下与后宫妃嫔以及主公家小尽数走散，不知往何处去了。”
荀彧闻言大惊，谓之二将道：
“汝二人各带兵马往四处寻找！”
“诺。”夏侯惇、朱灵二将不敢怠慢，便欲引兵前去，却见左侧小道处，一彪兵马赶来，却是曹丕、曹彰兄弟二人护卫着曹操家眷前来，原来兄弟二人见战局惨烈，大军将败，不敢多留，引了五百兵趁乱脱离战场，往小路躲避。大战过后，才赶了上来。
荀彧等人见了，皆是微微松了口气，特别是夏侯惇，在他眼中，什么天子后妃也不及主母等人一根汗毛。
两军刚刚回合，又见一队兵马前来，身后有皇家仪仗，荀彧大喜，引众臣迎了上去。正是大将吕虔护卫着献帝赶来。只见一众人灰头土脸，献帝更是面色铁青，不知道经历了什么。
荀彧引着一众人拜见了献帝，献帝脸色这才好了些，却一句话也没说便进车架中去了。一众人面面相觑，却见吕虔上前来，在荀彧耳边轻声说道：
“先生，先前末将与吕常将军护卫着陛下皇后逃走，不曾想正遇上了刘备部下一白袍小将，只一合便将吕常将军刺死。末将拼死护卫着陛下逃了出来。皇后并后宫一众妃子还有杨太尉等皆被劫去了。”
荀彧顿时恍然，心中却是更加忧虑起汉室来。但眼下显然不可能在整军前去与刘备相战，只得咬了咬牙，合拢大军，莫约五六千人，护卫着天子投陈留而去。
刘备虽然胜了一阵，却也是损兵折将，无力再追。却是夺回了伏皇后一众后宫妃嫔，送回皇城之内。又得了杨彪等数位皇室元老，出榜安民，渐渐将许都稳固了下来。