襄阳，太守府。
蒯越面色僵硬的在听着夏鲁奇的汇报，齐军突袭不成，已转为围城，如今正在城外修建攻城兵器。
“城外只有五千人，如果我军但有千人，末将也敢出去闯一闯，可现在……巧妇难为无米之炊”
夏鲁奇很难，城里就五百卒，还是蒯家兄弟自发的家丁护院组成，更可气的是，明明那些大家族能抽调出更多人手。
却以城池高大为由，没有派出一个人，还说什么有五百人足矣，现在只需固守待援，直接把刘表气了个一佛出窍，二佛升天。
然后，病倒了，刘表可是年近六十的人，随着这一病，便再也无法处理军政，事物都由蒯家兄弟和刘琦主持。
“夏将军，襄阳城坚，齐军想要来攻，势必不会这么轻松吧？”
蒯越还没发话，刘琦先出声询问，世家的事，他无能为力，说到底，要真有办法，刘表也不会病倒。
“虽然城坚，可要分守四门的话，恐怕捉襟见肘，恕末将直言，眼下最好的办法，等到天黑，弃城前往新野，待王沦或者文聘回军，再联合城内百姓复夺城池”
夏鲁奇想的还是比较周到的，在城里待着很有可能被一网打尽，根本等不到援军回来。
可弃城就不一样，刘表在荆州经营多年，名望足够，只要军士充沛，复夺城池完全可行。
“不行，我们撤出去，父王又该怎么办？”
刘琦想都没想，果断拒绝，开玩笑呢？刘表还躺在床上，怎么受得了舟车劳顿？而且还是逃亡，万一路上有个什么，如何是好？
“大公子说的不错，我等弃城，恐危及楚王性命”
蒯越也表示支持。
闻言夏鲁奇也沉默了，百密一疏，他只顾着军情，却忘了实际情况。
“大家都在呢？”
蔡瑁。时隔多日，这一次他回到议事大殿，心情无比的得意，简直就是如沐春风。
“蔡大人，你怎么今天有兴致来这里？”
自从当日被刘表革职之后，他就再也没有踏进过这里。
“子柔兄，瞧你这话说得，我也是荆州之人，自然是来帮忙应付外敌的”
“帮忙？”夏鲁奇一脸的不信，这家伙满脑子的阴谋权术，不添乱就是好的。
可蒯家兄弟却恍然大悟，襄阳城内世家无作为，这里面要说没有蔡瑁从中作梗，打死他们都不信。
原来如此，难怪世家如此统一口径。
“夏将军，蔡某自然是来帮忙的。不是听说城内世家们，都不愿意出丁相助吗？蔡某在襄阳也算有些日子，为了楚国大业，在下愿意觍着脸，让世家们，有钱出钱，有力出力，相信，他们还是愿意卖我这份薄面的”
“蔡大人，应该是有条件的吧？”
蒯越冷眼旁观，这都什么时候了，蔡瑁还想着自己，真可谓无药可救。
“条件说不上，只是世家如果出丁，相信他们也是因为蔡某人，所以这统御一职，恐怕就非在下莫属了，不然，怕他们不信任呐”
果然，蔡瑁还是打着兵权的主意，蒯越皱着眉头，对这事计算着得失。
他不是不愿意放权，而是在评估蔡瑁是否真的能守住城池。
事实已经证明，蔡瑁不如王沦，不如于谦，甚至连行武出生的夏鲁奇，也比之不如，而他要面对齐军的一军之长，是否有这个能耐？
尽管，那叫徐达的也名不见经传，可那是齐军，自从孙策建军以来，这十来个军队，哪一只军队的统帅是光吃不做的饭桶？
“蔡大人，现在楚王深陷病困，我等做不了这个主”
“异度，此一时彼一时也，如果再晚一刻，只怕齐军就打进城来了，到时别说你我，楚王和大公子，谁又逃的掉？我们可就成为那徐达升官发财的垫脚石了！”
这还真不是蔡瑁危言耸听，蒯越心里也明白，看了看自家兄弟，蒯良也是一筹莫展。
讲真，真不是他们拿着兵权不放，事实上真正统兵的也不是他们，而是夏鲁奇。
“蒯大人，要不就听蔡大人所言，只要我们兵力不缺，若是坚守不出的话，或许能等到文将军，或者王将军回来？”
刘琦这么一发话，蒯家兄弟瞬间就放弃了心中坚持，事已至此还能怎么样，倒不如赌一赌蔡瑁没那么蠢。
襄阳城内的变动，徐达并不知道，此刻他还在大肆造攻城云梯。
两日，如果两日内他还抓不住刘表，就必须撤退，转而南下平定荆南，或者与李靖合兵，击溃王沦。
“璞玉，云梯造的怎么样了？”
“令明和再兴正在加紧赶制，应该下午就能够数”
庞德刚从荆南回军，孙策已经到了长沙，恐徐达人手不够，便让庞德先一步离去。
“让他们再快一些，现在是夏日，争取日落前，攻一次城，看看情况”
“喏，我这就去吩咐”
孟珙和徐达已经磨合了有不少时间，两人出奇的合拍，很多时候想的都一样，尤其是在战事方面。
这一次也不例外，他们都认为襄阳城内绝对不会超过五百兵丁，到时候徐达带着庞德打南门，孟珙就带着杨再兴打东门。
别看孟珙只是一个参谋的身份，论军事素养，整个复明军里就只有徐达能和他交流交流。
'咚咚咚……'
三个时辰后，徐、孟二人依计开始对襄阳展开攻势，蔡瑁等了一下午，就在等这个时刻，不由露出笑容“子柔、异度，且看我蔡瑁如何退敌，起鼓！迎敌！”
攻城初始，徐达还是按照既定计划，先让庞德佯攻，一刻钟后，他判断出守城兵士，充其量三百人，但是否真的如此，还需要进一步判断，不排除有民夫的可能。
“弓箭手压制，命庞德暂退！”
须臾，倾泄了不少箭支之后，庞德再度发动攻击，这一次便很顺利的架好云梯，齐楚两军开始城墙争夺战。
攻城战中，大量的伤亡一般不会发生在城墙争夺战之前，所以在此之前，还无法准确评估出守城兵士的数量。
可一旦进入这个阶段，对攻城方而言，是非常胶着的，进，有敌军，退，那只有跳城墙，因为云梯不是云梯车，很难够着着力点，想借梯子再下去，是很不现实的。
“收缩，让齐军再上来一些”
蔡瑁只是不如于谦和王沦厉害，但并不表示他是白痴，基本的战术准则他还是懂的。
庞德身先士卒，也跟着登上了城头，但下一刻，就有一种不详的预感，楚军太稳了。
“预备军出击！城墙上的，全部杀了！”
见时机差不多，蔡瑁当机立断，让一直躲藏在城墙下的伏军出战。
“可恶！有埋伏，退下去！”
这里是城墙，不是宽阔的平地，在这里，在守城一方兵士足够的情况下，可以源源不断加入战斗，但攻城一方，却要几经万难，才能爬上来一个。
“庞乐！”
“在！”
“想办法下去，告诉徐将军，襄阳城内有援兵！”
“可是…大哥，你…”
“别管我！下去，这是命令！”
“…喏！”