侯东来满脸歉意地道：“是个名叫常春蕊的女孩写来的，信很短，我却不知写的什么？”

　　赵科忍不住掐他脖子，“啥意思？有屁赶紧放，别他么拖拖拉拉的。”

　　侯东来一把挣脱，解释道：“我只看了落款，正好黄河隔着老远喊我，我心里一慌，差点把包裹碰倒，松手去扶，信和照片却掉落水里，捞上来时信纸已糊成一团啥也看不清了。”

　　“照片呢？”陈尚东大失所望地问。

　　侯东来沮丧地道：“照片晒干其实还能看，可惜黄河过来得太急，我心里慌乱就给撕掉了。”

　　“靠，你可真是损猴子。”大伙唏嘘，黄河也不好意思地连声道歉，“对不起了东子，都是我的错，才惹出这种事来。那次猴子见到我后格外热情，包裹里的东西抓出来就往我兜里塞，我至今还纳闷，就连这次路上碰到猴子，我还一个劲地夸他做人大方实诚，谁晓得里面有这样的故事。”

　　陈尚东看一眼小心谨慎的猴子又觉好笑，摆手道：“算了，过去这么久的事，怎么说都没用。”

　　候东来松口气，讨好地揽住他脖子，“我心里一直带着歉意，今儿个总算解脱了。说到底都是艰苦年代惹的祸，今晚不说别的，兄弟我帮你开荤。”

　　赵科一巴掌拍过来，“你这熊样还帮人开荤？得了吧。”

　　侯东来不干了，“你们怎么老打我头？”

　　黄河气不打一处来，一巴掌拍在他脑袋上，“这叫脑袋吗？明明是榆木疙瘩嘛。”

　　侯东来狠声道：“再打我可急了啊。”

　　黄河挽起袖子道：“来，急一个给我瞧瞧。”

　　刘克权在旁吱声：“都少说两句，瞧瞧几点了，他俩咋还不过来？”

　　赵科坏笑道：“我猜这对公婆不会激情上头大战了三百回合才姗姗来迟吧？”

　　黄河摇头，“那不能够，胡三光的体格绝撑不了三十个回合。”

　　四人狂笑，唯陈尚东强颜欢笑没出声。

　　“我就说嘛，你们两个狗嘴里能吐出象牙来？果然是狗改不了吃屎，只敢背后损人，当面不敢放屁。”一个女声陡然响起，紧跟着一位装束艳丽浑身香气的女子推门进来，身后跟着一位西装革履身材修长的男子。

　　“哎哟，慧芳、三光，可把你俩盼来了。”赵科起身陪笑，众人上前抱怨：

　　“真够晚的，你俩再不来，咱们肚子可就饿扁了。”

　　“胡世光，好久不见。”

　　“慧芳，多年没见，咱俩怎么也该抱一个吧？”

　　寒暄后，周慧芳指着赵科和黄河嗔怪道：“别人饿了我能理解，你俩饿肚子我却不信？”

　　黄河不服，众人不解，“他们是人我俩不是？”

　　周慧芳不紧不慢地道：“你俩去大街上随便吃一坨就能顶半天，怎么会饿？”

　　众人哈哈大笑，就连平素不苟言笑的胡世光也咧嘴而笑。

　　过一会，周慧芳问道：“陈尚东，好久不见，瞧你有些心神恍惚，怎么了？”

　　黄河抢道：“他晕车，等会沾点酒就好。”

　　陈尚东笑笑：“没事，我缓缓就行了。”

　　周慧芳点头，“既是这样，咱们吃饭去。不过好话在前，今晚这顿由我和胡世光负责，谁也别争，另外，不醉不归。”

　　大伙轰然说好，只赵科和刘克权颇有微词，架不住周慧芳两眼一瞪，只好乖乖听命。

　　众人来到二楼进了包厢，点菜上桌，很快开始推杯换盏互诉衷肠。

　　几轮过去，周慧芳双腮晕红地提议道：“马上七年了，咱们同窗共读的日子已过去七年之久。同学们，为了友情，为了重聚，咱们满饮这杯。”

　　“干。”众人无一反对，举杯就干。

　　黄河放下酒杯，撺掇道：“慧芳，说说你和东…胡世光的爱情史呗。”他本想调侃周慧芳和陈尚东，看到一旁的胡世光才临时改口。

　　众人起哄，胡世光站起来敬酒，“我和慧芳调来县城后心心相印，跟大家伙的恋爱没啥区别，这里不多说了吧。来，我敬大家一杯，欢迎重回向阳。”

　　众人不依，只陈尚东杯到酒干，余人见状，只好跟着饮尽。

　　陈尚东觉得腮帮子发麻，晓得醉意将近便放下酒杯，“明天班主任过来吗？”说完见赵科等人脸上黯然，便看往黄河和侯东来，见两人脸上也是一片茫然，不由心里咯噔跳了一下。

　　周慧芳捂一会脸，一字一句地道：“霍老师三年前就走了，要知道，整个高中时代他最疼的就是你了，尚东。”

　　乍听噩耗，侯东来哭出了声，陈尚东两眼模糊地看往赵科，赵科解释道：“就咱俩第一次聚会后不久的事，那时我在乡下联系不到你，霍老师不让通知大家伙，整个高58班就咱们四个送他上山。”

　　黄河摸一把脸，“那个时候只他对学生最严，抓到学生上课开小差二话不说就踢人，猴子的脑袋还被他狠狠地用筷子敲过，就因为晚自习时拿筷子当乐队指挥。嘿嘿，奇怪啊，出了学校我谁都不念就想霍老师。这次干巴巴从德州跑来就为见他一面，可万万没想到再也见不着了。”说到这里他嘴巴一扁，眼泪哗哗地淌下来。

　　陈尚东擦干眼泪，“我之所以当老师，有我哥的念想在里头，更多是受了霍老师的影响。到了学校，我执教风格也最像霍老师。他对学生严，是真严。可严师才能出高徒啊，他是真为我们好才这么做的。我读大学前两年，每年都去看他。三年级后再也没他了的音讯，也不知出了什么事，如今才知道......”

　　赵科点头，“你读三年级时他得病回了吉州老家，生命最后时刻才回到向阳，他终究是想留在这个教了三十四年书的地方。”

　　侯东来抬头想说话，却只字不说，重又埋头痛哭。

　　刘克权想插嘴，却被赵科瞪一眼缩了回去。陈尚东看在眼里，不动声色地问道：“葬在哪里？”

　　“学校后面的山岗上。”

　　陈尚东道：“明早咱们先去祭拜他。”

　　周慧芳阻止道：“别，班长谭仁科他们说好了，同学们明日聚齐一起去。”

　　陈尚东点头，“那也成。”

　　胡世光叹道：“读书时我跟你们接触不多，可对霍老师同样充满感恩。现在的社会里，真的很难找到像他那样认真负责的老师了。尚东你也是老师，应该清楚现在大多数老师都爱明哲保身虚与委蛇，你今后出息了不会给我一个桃或者一块面包，你学不学跟我有啥关系？我特么有病才去管你骂你招你恨？尚东，你敢说不是这样么？”

　　陈尚东不置可否，拍拍侯东来的脑袋想让他振作起来。

　　胡世光继续道：“所以啊，现在的学生要碰到个管得严的老师你就走运吧。咱们霍老师就是这样的好老师，尽管学生们在学校恨他骂他，可出了社会全都想他念他，你们说，是不是这样？”

　　众人抚掌叫好，陈尚东举杯道：“为霍老师，为天下所有尽职尽责的灵魂工程师，咱们满饮这杯。”

　　众人轰一声都站起来，端杯一口饮尽。