周日上午十点五十五，江晓俞提前到了约定的咖啡店，这一片商业区是新建成的，来逛的人还不太多，举着自拍杆的疑似网红倒是有不少。左右看了一眼，并没有发现党哥微胖的身影。
这时候电话响了，江晓俞接起来，是党哥的声音：“抬头往上看。”
一抬头，党哥已经坐在二楼靠窗的位置，正冲他招手示意。江晓俞远远的就觉得党哥今天不太对劲，上到二楼离近了才看清楚，党哥今天又换了一身打扮——复古的圆框金丝边眼镜，头发用发蜡一丝不苟的梳成向后的偏分，淡蓝色牛津衬衫，领口上系着牛仔领结，像是黄铜质地的圆形金属上刻画着鸟类的图案，脚边居然还有一只带有黄铜装饰的黑色手杖。
“难道是参加了cosbr /lay？”江晓俞心想……
看到江晓俞略带嘲讽的眼神，党哥一耸肩：“没办法，一会有个收藏品沙龙，参加这种活动，必须要这种形象才方便。”
党哥指着桌上的杯子说：“今天的活动第二杯半价，不知道你喜欢什么，我就替你做主了。”稍微顿了一顿，又说到：“前几天是我不对，那天出了点小状况……呃，我就直说了吧，是***在年度人气总选举中失利了，她明明那么努力……”说完又无奈地耸了耸肩。
江晓俞一口水差点喷出来，听到一个有着发福中年大叔形象的不知道活了多少年的老妖怪，面对面聊着女团人气选举，实在有一种穿越失败灵魂重生找错了身体的感觉。
“我早跟你说过，如果你活到我这个年纪就能明白了，有一个能让你轻松快乐的爱好，是多么不容易。总之，一会那个收藏品沙龙，你跟我一块去，带你见见世面。我先看看Amanda到了没有。”
党哥说着，掏出他的粉红色手机，右手掐着兰花指在屏幕上滑动……故作委婉……
“卧槽，你居然……”
“放心，你党哥我是正经老爷们儿，刚才不是说了么，现在参加这些高档文艺沙龙，必须要这种人设才方便。我也得提前热热身，进入状态。”说话间，坐姿都进行了调整，两条腿已经并上了……
“那我用不用也……也这样？”
“你不用，我在这个圈子的人设是永远单身，你要是也这样，他们该误会咱俩了。”党哥说的轻描淡写，江晓俞觉得有点反胃……
俩人站起身刚要走，党哥突然回头一笑，略有点不好意思的说：“记住了，在这种场合，我叫Daniel。”
这天中午进行的是一场古代收藏品沙龙，展出的都是一些年代暂时无法确定的孤品，这些东西的实际拥有者自然都是身份保密的，前来参加沙龙的人大都也像党哥一样拥有不只一个身份。会场就安排在杨梅竹斜街的木村食堂，提前两天已经包场下来做了布置。
这个地方其实和党哥住的小院离得很近，估计是为了尽量隐藏身份，才特意绕了一圈过来。
两个人走到木村食堂门口，外面已经有了黑西装黑墨镜的保安，一只耳朵上戴着通话器，时不时低头小声嘀咕两句。
显然党哥，不，Daniel在这里是个相当有脸面的人，离的老远就有穿制服的年长侍者跑过来，引着两个人一直朝里面走，胡同的尽头居然藏着一间宽敞得出乎意料的大厅。
沙龙就像江晓俞经常在电视里看到的那样，大厅中间摆着各种藏品，四周有休息区，还提供各种酒水小食、北欧海鲜、西班牙火腿。来参加沙龙的人就在藏品之间穿插行走观察，然后端着酒杯故作高雅深沉地聊天，还有无论什么季节都穿着高级定制礼服长裙的大姐姐们。
党哥掐着兰花指，带江晓俞转着看了一圈，就找了个角落并着腿坐下了，端起杯喝了一小口，小声说：“今天没看见什么好东西，就当来蹭顿午饭吧。”
“您还懂这个？”
“在艺术品收藏这个圈子里，比我资格老的可不多了，毕竟岁数在这儿呢。”党哥一脸自豪。“对了，今天让你来，除了让你见见世面，主要是给你讲讲我们这边的处世之道，早晚你得进来，有个思想准备。”
“你是说……妖……妖怪之间的？”江晓俞压低了声音。
“Yes，确切的说，是普通人之外的世界。”党哥左右看了看，接着说：“你从一个普通人，一步一步能到这来，无论是不是有人安排的，都是缘分，以后你可千万机灵着点，这个世界上人族与妖族混杂……”
党哥话还没说完，江晓俞突然捂嘴乐的不行。
“又怎么了？臭小子。”
“您一提这人啊妖啊的，我再看您这兰花指……”
党哥刚要抬手给他一巴掌，就听后面有个成年女性的声音：“Daniel，好久不见了。”
“Amanda，你怎么才来。”党哥赶紧起身过去，两人行了贴面礼，就到旁边的桌子坐下了，听不清聊着什么。
江晓俞在远处看着，来的这位女士神态气质非常成熟，皮肤保养的很好，所以完全看不出具体年纪，穿一件红色长裙，珍珠项链光彩夺目。过了一会，看党哥向他挥手，这位女士也向他摆手，搞得江晓俞很紧张，一时间不知道是该挥手还是鞠躬，想来是党哥向对方介绍了他。
俩人寒暄了一阵，起来又拉着手小声嘀咕了两句以后，党哥又回到了江晓俞这边。
“跟您关系不一般吧？”江晓俞调侃道。
“你这姐姐，长的带劲不带劲？”党哥一脸得意。
“带劲，但我说句实话，您真配不上人家，别惦记了。”
“臭小子，想当年我也英俊潇洒过，我们差一点就成了，就差一点。”说到这党哥还拿俩手指头比划着，大拇指和食指中间就一张纸那么薄。
江晓俞斜着眼，一脸不信的表情，但就是不说话。突然又想起来什么：“党……”
党哥一声咳嗽，打断了他。
“对，Daniel，这位姐姐是不是也不是人？”话说出口又觉得有点不礼貌：“不是普通人。”
党哥轻轻点头，随后又说：“咱们言归正传，妖这个字以后你还是少用，有心眼小的听着不舒服。其实大家各有各的种族，等以后你知道了，称呼种族就行。不知道的，可以统称为‘里面的人’，阳光下就是你们外面的普通人，这里见不得光的，就是里面的人，明白么？”说着还用手指了指四周。
“明白，那今天这里，都是里面的人？”
“除了你，都是，带你来就是让你感受一下。”
江晓俞左右张望，却一点异样也看不出来，心里却隐隐觉得一个里世界的大门即将向自己打开，就差轻轻一推了。
“在里边，保持距离是生存之道，哪里都有善恶，谁都怕暴露自己，敢出来见人的，都是学会了隐藏自己的，以你还看不出来。”
江晓俞听了默默点头。
“据说曾经有过那么一段时间，大家是能一起生活在阳光之下的。但有的种族确实不一般，有些额外的能力，又加上难免有些传言，后来就总有些妖族的人，在街上走着走着就被人抓去入药了。”
江晓俞作为一个人类，感觉实在无话可说。
看到江晓俞的表情，党哥又说：“也不光是人会抓，妖族之间也会互相妄图吸收对方的能力。所以后来就都警惕了，学会了藏起来。”
“举个例子，你们人类现在流行一个理论，叫黑暗森林。如果你一个人在一个漆黑的森林里，不知道周围有没有人、有什么人，你会怎么办？”
江晓俞想了想，兴奋地说：“传火，燃起一堆篝火，照亮整个世界！”
党哥听了一捂脸：“那你完了，你先把自己照亮了，别人不知道你有没有威胁，为了安全，只能选择远远的一枪崩了你，这就是现实。”
“那为了活着，就只能藏在暗处了？”
“是的，不但如此，还要把自己的痕迹抹掉。比如我给你那本书，那是山海经最早的母本，很多里边的族人为了掩盖自己的身份，就会一代一代、一点一点的偷偷把重要的地方改掉，所以现在你能看到的《山海经》，已经是不知道被改过多少回的了，面目全非，连书名都改了。”
江晓俞感觉世界观有点要崩，原来《山海经》不只是神话传说而已，但是……
党哥读懂了他脸上的表情，接着说出一句经典的总结：“所谓传说，就是被掩盖的历史。”
“里边的人还有一个习惯，就是不管闲事，所以我从来没问过你那本旧书是从哪来的，你也不必为了坦诚相见就告诉我，重要的东XZ起来，我们彼此都安全。”
“真有必要这么谨慎？”江晓俞还是有点觉得不可思议。
“非常有必要，明里暗里都有人盯着。在明处，各个实验室和科研机构都等着呢，在暗处，总有些见不得光的手段能从别人的身上得到些什么。不得不防。”党哥表情严肃，双眼紧盯着江晓俞。
“当然，这样的话处对象就会非常困难，彼此戒心都太重，往往很难走到那一步，所以我就只有***了。”党哥说完轻叹了口气。
“……”江晓俞无话可说，也无从反驳。
“我那本书就留给你了，《山水》应该是没被完全掩盖的版本，还有些真东西，作为参考你将来兴许用得着。”
俩人沉默了一阵，党哥又开口了：“你搞来的那本旧书，虽然我只看过照片，但以我纵横古董市场这么些年的经验，我觉得有问题。”
“怎么说？”
“老，又不老，字，不像字。古书没有那个字体，总之我从来没见过。我怀疑是故意做旧，为了掩人耳目，但这旧又做得太像了，有这个本事的人，不会轻易干这么无聊的事。”
“所以……”党哥说到这停了一会，想了想才说：“所以我觉得这事有蹊跷，但不是个假东西，那书里应该是真有货，如果确实不是字，说不定就是某种密码。”
“密码？就像电影里那样？”
“差不多，但这就不是我擅长的了。”
俩人又聊了会，话说的差不多了，也有点饿了，龙虾火腿可劲造，吃完就撤。
从木村食堂出来，党哥自然不能直接回自己小院里的家。俩人又往东走绕了一个来回，觉得差不多了，便在此分开。
临走的时候，党哥对江晓俞说了一句：“按山海经上你理解的那样，我算是毕方一族的。”