时间回转到一天之前，戚家军正按兵部之命赶往杭州。

　　谭如鸣不紧不慢地跟在他们后面。

　　林寻舟则与戚继光并骑在军中。

　　“你就让一个姑娘跟在我们后面步行？”戚继光问他。

　　“好像是不太好，不过军令如山，说不得有女子随行就不得有。”

　　“我是说你可以下马和她一起走。”

　　“那还是算了。”林寻舟躺在马背上，抽出地图盖在脸上遮阳。

　　“先生其实也不必担心，前几日我已经写信给胡大人说明了此事，相信大人会有所提防的。”

　　林寻舟嗯了一声，仍旧是盖着地图。

　　前军一阵扰乱，戚继光勒马按剑，周围士兵也纷纷戒备。

　　很快，前军来报，“将军，从山上滚下一个官服男子。”

　　林寻舟坐起身子，和戚继光对视一眼，“去看看。”

　　这是一个穿着八品黄鹂服的中年男子，身上满是污渍，正半跪在地上大口大口吃着士兵递给他的干粮。

　　戚继光走上前去，“你是何人？”

　　男子用力咽下一大口干粮，喘息道：“下官是湖州府经历赵真，奉知府之命联络临近州县。”

　　“湖州？你们要联络什么？你们的斥候呢？”

　　赵真摇头，“前日，我们收到倭寇战书，他们扬言要攻打湖州，我们向应天报告，派出去的斥候却无一回来，想必是都死了，知府没办法才让城里的文官来向附近州县求援。”说完，已是泪流满面。

　　林寻舟刷地抖开地图，递给戚继光，“倭寇真的来了？”

　　“真的来了，他们已经在东门外列阵了！”赵真一把抱住戚继光，“大人，救救湖州！”

　　戚继光将他扶起来，“我们会的，你先告诉我他们来了多少人？”

　　“近千人。”

　　“不可能！上千倭寇怎么会悄无声息地接近湖州？东面的州县难道没有警觉吗？还有沿途的驻军呢？”

　　“不知道……我们也不知道啊！”

　　“不妙。”林寻舟看向戚继光，“北去的斥候无一生还，说明倭寇已经渗透到了北边，那么这些倭寇的目的是什么呢？”

　　戚继光悚然一惊，“应天！”

　　“但应天和湖州有什么关系？”

　　戚继光仔细审视着地图，“将军抽车，他们兵分两路分别攻打应天与湖州，如果周围援军去救援应天他们就会打下湖州，并接应从应天撤退的倭寇；如果援军救援湖州，就会被他们死死拖在这里，那时候应天会怎么样就不好说了。”

　　“我去应天，你去湖州。”林寻舟当机立断，转身就准备走。

　　“你一个人行吗？”

　　“放心，不过是七十二人。”

　　戚继光这次没有问他是怎么知道的了，想必又是什么书上，他忽然拉住林寻舟，“把那姑娘也带着！”

　　“让她跟着你们。”

　　“她是在乱军之中安全还是跟着你安全？”

　　林寻舟一愣，朝后面喊了一声，“谭如鸣！上马！”

　　谭如鸣本就在垫着脚打量着前军的动静，听见林寻舟喊她不由得一怔，接着林寻舟便骑马到了面前。

　　“我……和你骑一匹马？”

　　“那我骑马，你在后面跑。”

　　谭如鸣二话不说就跳了上来。

　　湖州城东的旷野上，岛田三郎洋洋自得地看着部下列阵，一把把火铳从马车上卸下，一门门火炮对准了湖州的城墙。

　　城墙上明军可怜的几门火炮在它们面前显得不堪一击。

　　“钱公公真是一个好人啊。”申不时感慨道，“没有他，我们不可能会有这么多火炮，明军也不可能如此寒酸。”

　　“看起来申君是对打下湖州成竹在胸了。”

　　申不时摇摇头，“这倒不是，只不过无论明军救援哪里对我们都是有利的。”

　　“不过，我们真的需要湖州吗？”

　　“当然不是，故作姿态罢了。”

　　“那如果我们把湖州打下来了呢？”

　　“那就一把火烧了这里，再扬长而去。反正，你也不在乎那些高手的生死吧？”

　　“还是申君看得透啊！”岛田三郎哈哈大笑，“我只想图个安稳，安度余生罢了。”

　　官道上，林寻舟正在策马狂奔，颠簸得谭如鸣几乎要掉下来——她只稍微抓住了林寻舟的一片一角。

　　“所以，你就断定有七十二个倭寇会打应天吗？”

　　“你不信也行！”林寻舟大声喊道，风把他的声音都吹小了。

　　劲风扑面而来，林寻舟鬓边的几缕散发被吹得向后荡漾，谭如鸣轻轻用手夹住一根，“我相信啊，你以前就喜欢说这种没头没脑的话，不都应验了。”

　　林寻舟哼了一声，语调里却是藏不住的得意，“你知道就好！”

　　谭如鸣悄悄捉住了林寻舟的另一片衣角，嗔怒道：“你慢点！是想把我扔下去吗？”

　　“还慢点！我巴不得飞到应天！”

　　一声长嘶，林寻舟猛地勒马，谭如鸣一把抓住林寻舟的肩膀才没被摔下去，“你做什么！”

　　官道上站着一个人，一个他们认识的人。

　　谭如鸣从后面探出头来，欣喜地喊道：“归先生！”

　　正是归有灯，他还是穿着他那件破旧的长衫，只是脸上多了许多愁苦。

　　“正好！”林寻舟拍了拍谭如鸣，“你下来，我跟归先生一起去应天。”

　　“什么！？”谭如鸣甚是恼火，“看不起我吗？”

　　“就是这个意思。”说着，林寻舟就拽着谭如鸣一起下马，往归有灯那里走。

　　归有灯却摇了摇头，“二位如此关头还能相互打闹，是很好的事，只是归某不能去应天了。”

　　“嗯？为什么？”

　　“不只我不能去，二位也不能去了。”

　　“又是为什么？”

　　“因为我会拦住你们。”他亮出剑鞘。

　　“归先生！”谭如鸣惊诧不已。

　　林寻舟冷冷地看着他，“你要拦我们？”

　　归有灯非常愧疚地看着他们，缓缓点头，“是。”

　　“理由？”

　　“我……青连先生还记得我曾怀念过以前的江湖吗？”归有灯惨笑道，“可能不记得了吧，我真的……很想做一个正义的大侠，却吃了很多苦，人老了，热血也凉了，在我准备安心当个教习的时候，有一个人找到了我。”

　　“他知道我的过往，向我诉说了他的计划，他要做的和我一样——不让官府肆意欺压百姓。我想了很久，痛苦了很久，最后觉得……他说的对。”

　　“哪怕勾结倭寇，屠杀百姓？”谭如鸣冷眼看他。

　　“这不是我想要的……”归有灯低声说道，“我不喜欢看到朝廷横行霸道，所有正义之士谄媚如狗，我想要一个干净的江湖，人人都敢为弱者发声，官府不再高高在上，而是听命于百姓，就像舟山先生描绘的那样。”

　　“你敢提小师叔！”谭如鸣厉声喝道。

　　归有灯低下头，不再辩解。

　　林寻舟静静听完了归有灯的话，他所说的和没说的林寻舟都能理解，发自肺腑地理解，他不像小师叔吗？不像自己吗？

　　“告诉你个秘密。”林寻舟轻声说道，“你现在做的事，小师叔也想过。”

　　谭如鸣不可置信地望着他。

　　“但是他没有做，知道为什么吗？”

　　“因为他觉得不对。”

　　就因为他觉得不对，所以没有这么做。

　　国、族、天下、道义，全都包括在一句话中，无需多言。

　　归有灯长叹一声，几欲垂泪，露出一个凄惨的笑容，“吾辈莫之能及啊。”

　　“现在收手还来得及。”

　　可归有灯坚定地摇头，“我曾为理想中的江湖奋斗过两次，如今垂垂老矣，让我再拼一次吧，就当我走火入魔。”

　　林寻舟点点头，“成全你。”

　　然后，翻身，上马，对谭如鸣说道，“拦住他，我去应天。”便策马缓行。

　　马蹄哒哒，明明二人只是相隔几步路，谭如鸣却仿佛听了好久的马蹄声。

　　最终，谁也没有拔剑。

　　归有灯一直目送到林寻舟消失在官道尽头才转过身来，“谭教习，请赐教。”

　　倭刀剖开明军的胸膛，带出长长的血渍，那明军发出极惨的叫声。

　　“啊！！！”

　　刀身霍地拔出，又捅进另一人的胸膛，后者立扑。

　　整个南城已化为修罗场，明军手持长枪火铳艰难与厉鬼搏杀。

　　戒备南门的神机营本就贴近城墙，倭寇自城墙跃下，一刀便斩下了他们的头颅。

　　猝不及防。

　　隔得稍远的士兵虽然第一时间反应过来，但毕竟和倭寇隔得太近了，火铳威力虽大，奈何每次只能一发，装填的时间太长了，不能列阵，就只会被逐个击破。

　　大多数人连第二次装填的时间都没有。

　　倭刀太快。

　　剑影掠过，一息之后，剑气呼啸而至。

　　顾少言持剑而立，直面数倭寇。

　　数把倭刀轻震，残影阵阵，从四面八方向顾少言汇聚而来，难分真假。

　　刀风掠过，再回首，竟已变为残影。

　　叠影重重，在接近的一瞬间又化为真刀。

　　顾少言从城门一路退到前街，终于拉开了距离，而后，一剑挑起，气走龙蛇，与林寻舟在书院所用同出一辙。

　　速度之快，面前倭寇不及反应，纷纷被卷入空中，唯有最后一名倭寇来得及横刀抵挡，却被剑气震得吐血不止，当场昏死。

　　明军一阵欢呼，气势如虹，竟将倭寇生生逼退！

　　城头，北六息拍拍松浦隆信的肩膀，“去杀了他吧。”

　　杀气从天而降，惊得顾少言从原地跳开——这个倭寇绝不一般。

　　松浦隆信架起倭刀，面无表情地盯着顾少言，灯火骤暗，夜色如墨。

　　长剑破风而来，与倭刀相撞，一丈之内，尘土飞扬，灯火俱灭。

　　霎时漆黑一片，唯有刀剑相拼之音不绝于耳。

　　后方明军连射火箭，短暂阻挡倭寇前行，同时照亮战场。

　　顾少言半跪在地上，手捂胸膛，口中血流如注。

　　明军一片哗然。

　　松浦隆信高高举刀，“受死。”

　　刹那间，有白虹掠空，亮如白昼。

　　所有人怔在原地，只听城外马蹄阵阵，一声长嘶，有人飞身上楼，破空而下。

　　剑风呼啸而至，惊雷后起。

　　松浦隆信硬被逼退数丈，双足、刀身在地上划出三道长痕才勉强站立。

　　剑气穿过火把，反转回来将灯火一一点亮。

　　一袭青衣立于城门之下，手中长剑青气缭绕，四周倭寇如芒刺在背纷纷后退。

　　正是林寻舟。

　　顾少言目瞪口呆，不明白他为什么会在这里。

　　四周明军也是目瞪口呆，这个人的画像在城门上挂了三年，他们熟悉得不能再熟悉了，但这还是第一次见到真人，没想到平日自己张口闭口要将其绳之以法的对象竟然如此厉害。

　　北六息站在城头，他在林寻舟递出那一剑白虹的时候就明白发生了什么，立刻俯身贴着城墙，这才没有被后来那雷霆一剑的剑风所伤。

　　他小心打量着林寻舟，表情逐渐凝重，似乎……很不妙啊。

　　松浦隆信死死盯着林寻舟，握紧刀柄，身体逐渐放松到极致，突然发力——宛如离弦之箭冲向前方。

　　四周倭寇随并起。

　　四方退路都被封死，但也仅仅是四方——林寻舟扭身转剑，高高跳起，无形剑气笼罩了全身，一丈之内，剑气激荡。

　　就像顾少言所做的那样，只不过其威力远非顾少言可比：剑气轻易贯穿了倭寇的刀身、衣服、皮肤、内脏，再穿胸而过。

　　众倭当即毙命，林寻舟才飘然落下，而后，速度极快的松浦隆信才冲到他的面前，互对一招。

　　砰——地面下陷一尺，松浦隆信七窍流血，仍是死死盯着林寻舟。

　　“真是拼命。”林寻舟感叹道，接着，收力，撤剑。

　　松浦隆信颓然倒地，了无生息。

　　众倭立刻逃上城墙。

　　林寻舟只是站在原地，身旁却有青气浮现，剑指苍穹，刹那间，剑气直冲云霄，化作青光坠下，宛如星辰坠落，天地暗淡，唯见青光。

　　顾少言呆呆地望着轰然坍塌的城头，口中喃喃：“浩然剑……”

　　嘉靖六年十一月，林寻舟再斩城楼。

　　南北二京，为之震撼。