卢雉从司徒鼎的口风中已听出众人不想为她处理报仇一事,又被杜横秋将她的报仇行径说成小事,不由得勃然生怒,说道:“杜横秋,你胡说什么?人命关头,怎么会是小事?”
杜宇桐冷冷道:“二位女侠的命虽然不小,但我中原武林千万条好汉的命,岂非更大?遥想二十五年前,罗刹门东来,血洗了多少门派,杀死了多少人命,每一想起,便觉着又恨又怕。”
忽听左首第二桌有一人说道:“‘铁胆富侠’口口声声说罗刹门,请问罗刹门现在何处?”众人一看,见是大风帮的帮主燕临风,只见他身穿比甲,虽然眉宇之间英气十足,却满脸风霜,才三十出头就给人一种岁月沧桑之感。
司徒鼎道:“燕帮主问的是,我们若非有确凿证据证明邪教就是罗刹门,也不会妄自下帖请各位到此了。有请‘青城三英’为我们详述当日经过。”
右首第一桌有人应声道:“是。”众人看去,见排排坐着三个装饰相近的中年汉子,都穿的是青布长衫,发束蓝巾,背负双剑,其中一人高大威猛,一人容颜儒雅,一人瘦如竹竿,知是青城派的时之淳、徐承先、程三郎。
时之淳道:“三个多月之前,我们青城派为了炼制青城固元丹,需要采办一味药材名叫苁蓉,苁蓉只生长在大漠之中,于是我们师兄弟三人离开青城,去往西域沙漠寻药。在塔克拉玛遇见一个铁面人和四个外国汉子,这,说起来真丢脸,我们打不过这几个人,就骑着骆驼逃跑,还好他们没骑骆驼,我们才能骑着骆驼跑回了关内。程师弟手臂中了敌人的一枚暗器,当时就皮肉外翻,流的血也变成了紫黑色,我们知道暗器有毒,当机立断,将程师弟的手臂砍了下来,带着断臂回到了青城派。”众人听到此,不禁又望了一眼程三郎,果然见他左袖空虚,一臂已断。
元真苍声道:“之淳说的句句属实。他们回到青城的时候,三郎的断臂已经腐烂,想要续接已是不可能了,幸亏之淳在三郎中毒时立即将毒臂砍了下来,否则稍慢一些,毒血攻心,就是神仙也难救回。二十五年前,罗刹鬼王祸乱云川,贫道的两位师兄凡木与苍峰、师弟长真子与鬼王血战,也是因中了这歹毒的暗器而被害的。”
众人均知元真口中的“凡木、苍峰、长真子”乃是青城二代中的绝顶高手,与元真、步虚子合称青城五侠。青城创派祖师李云虚生于元朝初年,在延佑二年跟随江西人蔡五九农民起兵反抗元庭,当时元朝皇帝爱育黎拔力八达为了增加田赋税收,清量全国土地,那些官僚地主把持权力隐瞒田产,反倒将贫苦农民的地亩乱查乱收,百姓苦不堪言,蔡五九揭竿而起,贫苦大众云起响应,一时造反之火燃遍江西。元庭当时兵威正盛,很快便将农民军扑灭,蔡五九被杀,李云虚死里逃生,若凭他的手段,在元庭中谋个武职当是手到擒来,不过李云虚不愿为异族人效力,出家为道,躲到青城山,自号青城丈人,创立青城派,遂为创派祖师。
李云虚收徒宁缺毋滥,一生收得凡木、苍峰、步虚子、元真、长真子五名弟子。长真子俗名徐留儿,本来其上有三个哥哥,但尽皆早夭,于是徐父给他起名留儿,希望能留住他的性命。徐留儿七岁时被云游的李云虚发现,李云虚见他道骨晶莹,知道是个不可多得的奇才,于是决定收他为徒,当时李云虚已经六十高龄,本来自收了元真后就不再打算收徒,但见徐留儿美质,忍不住要将他度进门中作为关门弟子。鉴于徐留儿乃是家中独子,李云虚决定待徐留儿成家生下子嗣后再来度他。十年后,李云虚再至徐留儿家,那时徐留儿已经一十七岁,虽然成了几次婚,依然没有生育,李云虚见徐留儿长大成人后道骨渐消,若不再加以锻炼,将来必然泯于众人,本想立即将徐留儿带走,但见徐家无后,只有作罢,对徐留儿说二人无缘,徐留儿苦留不住。后来徐留儿直到三十岁上才生下一子,是为徐承先。徐留儿生子后,立马前往青城山请求入门,李云虚见他情义真诚,于是只好将他收为关门弟子,赐道号长真子,将平生本领尽皆传授。
长真子苦练十五年,剑术竟已不在大师兄凡木之下。李云虚活到九十六岁无疾而终,将掌门之位传与凡木,两年后便发生了罗刹门之乱。当时青城五侠在江湖中威名赫赫,李云虚本就以反抗异族人起家,其弟子一直受李云虚忠义的教诲,凡木当即决定赴云川,携手江湖四绝共战罗刹门。留下元真、步虚子在青城看家,凡木、苍峰、长真子带领门下的几名弟子,去到云川,与鬼王血战,当时司徒鼎被围,无法冲出,凡木师兄弟施展三元太极剑阵,困住罗刹鬼王,解了司徒鼎之围,欧阳白与司徒鼎并肩作战,趁鬼王被剑阵困住,趁机刺了鬼王一剑,这一剑让欧阳白驰名武林,人称他斩邪剑。鬼王被困,无法突出,施展邪异毒术,又连发暗器,将凡木三兄弟毒倒,凡木三人若是就此退避,还不足以身死,但三人性格刚毅,竟抱着必死之心与敌奋战,最终惨遭鬼王杀害。
青城一名弟子逃回青城,元真听闻三人惨死,当即痛哭,发誓一定要为师兄弟报仇,和步虚子二人赶至云川时,大战已经结束,鬼王虽然战死,但罗刹门徒余毒未尽,西退之后难保不会死灰复燃。自那之后,元真日夜惕厉,时刻不忘这一大仇。同年徐承先长到了十七岁,自小一直问祖父父亲在哪,其祖徐老不愿他重蹈徐留儿的覆辙以至于徐家差点断子绝孙,因此一直未加告诉,眼见他已成人,受逼不过,只得将徐留儿在青城山出家一事说了。徐承先立马就往青城寻找父亲,不料听得的已是徐留儿的死讯,当即崩溃晕倒,被救转之后,求元真将他收为弟子,以待将来学得本事为父报仇。徐老久候孙儿不归,前往青城找人,得知徐承先已出了家了,死活不愿意,要将徐承先拉回去传宗接代,徐承先是个倔强性子,不愿回家,将徐老气得老眼昏暓,经元真一再相劝,徐承先才答应暂时回家。但回家不久,徐承先就又偷跑回了青城派,徐老已是风烛残年,受不得这样的折腾,一口气提不上来就此死了,徐承先因此被元真惩罚面壁三年。
在座的江湖好汉都听闻过青城丈人李云虚当年抗元的义举,又知道青城三侠血战罗刹鬼王的英雄事迹,无不由衷钦佩,此时听元真说三英遇见的一行人就是罗刹门,无人再有怀疑。
元真道:“贫道见了暗器,立马知道是罗刹门的独门暗器罗刹锥。当年罗刹鬼王何等厉害,就算四绝联手都难以打败,何况这二十五年来,敌人必定勤修苦练,功力只有更强。当今武林,有能力领袖群雄打败罗刹门的,唯司徒庄主一人,因此贫道便让之淳来云川报信,希望司徒庄主早日准备,免得被罗刹门突袭,蹈了二十五年前的覆辙。”
时之淳左手探入怀中,取出一团手帕,右手一层一层将手帕摊开,最里面装的赫然是一个拇指大小隐泛青紫色的三棱铁锥,以防铁锥余毒未尽,这才用手帕层层包裹。时之淳道:“这就是我师弟中的暗器!”
在座群雄有人低声道:“这就是罗刹锥么?只怕不见得。”
司徒鼎也不管怀疑的人是谁,叫道:“权儿!”司徒权应声道:“是!”从腰间革囊内取出一个手掌大小的桤木盒子,左手持盒,右手将盒盖打开,众人一看,见里面盛放的竟然是与时之淳那枚一模一样的铁锥!
司徒鼎道:“这是某在二十五年前与罗刹门血战时,从中了暗器的人身上取下来的。某得了三英的报信后,见了此暗器,就知是罗刹锥,所以才斗胆发出请帖,邀各位到此聚会的。”
杜宇桐忽然说道:“既有元真前辈与司徒庄主共同作证,罗刹门一事当属无疑,只是适才元真前辈说的一句话,杜某不敢苟同。”
元真活了九十多岁,又是青城掌门,从未有人敢公开质疑她,因此性子中早就充满一股不容置疑的傲气,人说姜越老越辣,她是越老性子越暴,此时听杜宇桐要从她话中挑刺,白眉一扬,沉声道:“贫道之言有何不妥?”