正当护法们被那个突然的霹雳吓得不轻时，屋内传来一声“啊”的一声惨呼，霍人磊等人闻声大惊，连忙破门而入，只见案前一人已是倒在地上，案上的笺纸泛开了一朵通红甚至发黑的红花，是血！霍人磊等人赶紧上前，几乎是同时地大声道：“城主！”倒在地上那人正是任一空，脸色在灯光的辉映下已是变得苍白，口中不住地喘着粗气，似乎有万分痛苦，霍人磊等人快步上前扶起任一空，将他扶到了墙边的卧榻上，便后退数步，似乎在等待任一空的指示，然而人人眼神之中却又都是焦急之色，透露着吃惊、疑问与关切。只见任一空说话了：“我……我被人下了毒。”
四大护法面面相觑，俱是难以置信，但看任一空此时的状况，却又不得不信，只见霍人磊说道：“城主现在怎样？属下马上叫大夫来！”说罢转身欲寻大夫去。
“不用了！”任一空说道，脸上已是因为痛苦而变得有些扭曲，声音也变得颤抖起来，“此毒太过阴毒，我刚运气逼毒，不想毒气在体内扩散的更快，现在毒已攻心，叫神仙来也是无用了！”
四人有如呆了一样，半天没回过神来。
“报——”一声焦急仓促的声音将此凝固的气氛打破，门外跑进一个城中弟子，上气不接下气地禀道：“庄达……庄达带着不少武林人士将我等守卫俱是打死打伤，如今已是冲进了城！”
“什么！”任一空大惊，道：“庄达？带人冲杀进来？！”脸上露出难以置信的神色，又是咳了一口黑血。
还未等众人细加追究，房外喊杀之声四起，刀枪戈鸣之声震耳欲聋。
“快……快去看看发生了何事！”任一空连忙示意霍人磊道。
“是！”说罢，霍人磊飞快奔了出去。
任一空接着带着疑虑的语气问那城中弟子：“庄达他们怎会无缘无故冲进来的？”
“不……不清楚，我等只道他们是来造访城主的，便未加阻拦，不料他们刚进城便凶相毕露，动起手来，同时……”
“同时什么？！”任一空连忙喝道，语声十分焦急，已没有了平时的沉稳高亢。
“同时跟从他们后面进来的竟有很大一批绿衣少女！”
“绿衣少女？”，任一空突然双目一睁，脱口道：“玄水宫！”
就在此时，霍人磊从门外跑进来，神色仓促地呼道：“不好了城主！是白天领进的那些难民到练武场拿起了武器，杀了过来，而且都是身怀武功的！”
只听“嘭”的一声，一名城内弟子从门外跌飞进来，看那势头，显然是被人大力踹进来的。
众人循声望去，只见门外缓缓走进一名绿衣女子，身穿绿色羽裳，头发高高盘起，发上插了根金凤簪，上镶嵌了绿色翡翠，而肌肤甚是白皙，看上去是俏丽多姿，明艳动人。
“二夫人？”众人连忙敬礼，虽然依然称呼“二夫人”，然后语声殊无恭敬之意，反而充满了一股疑问与敌意。原来此人就是任一空的二夫人——孟蓉。
任一空脸色一沉，冷冷问道：“你竟会武功？”
“当然，”孟蓉悠然地说道，声音纤细柔嫩。
四大护法你看看我，我看看你，都感到难以置信。原来一直柔弱的二夫人孟蓉竟会武功？莫说是众人，就是连任一空也是大吃一惊，她竟骗了他们两年而未露出任何破绽！可见其伪装之高超。
“庄达和那些绿衣少女是怎么回事，你应该知道吧！”任一空满带不屑的语气问道。
“只可惜，你聪明一世，糊涂一时，”孟蓉双眼凝视任一空，脸上笑容虽然明艳，但在风雨夜里，却给人一种可怕之感。她望着任一空，眼神既像不屑，又像讥讽，悠然道：“这个问题现在还需要我回答么？”
“当然！”任一空斩钉截铁地怒道，脸上的肌肉也是开始抽搐。
“既然如此，我倒不妨让你死个明白，”孟蓉挥了一下衣袖，像要开始长篇大论一般。
“庄达那些人是我玄水宫派来的，目的是要探清这边周围的情况，白天那些难民也是玄水宫和别的武林人士乔装成的，”孟蓉不顾众人脸上那惊诧之色，继续自顾自地说着：“你手上的《天心剑法》和风吟剑，一直是我姐姐所想要得到的，而且……”，孟蓉顿了一下，目光瞪了一下任一空，目光之狠有如刀锋，让任一空也不禁感到这相处了两年的人竟是那么地陌生，“而且你也太多管闲事！”
“哼……”任一空冷笑道，“那又如何？”
孟蓉道：“你我中和、玄水两家既已结为秦晋之好，就应该相互照应，不想你竟偏偏插手我玄水之事，意欲阻挠我们的行动，坏我们大事。姐姐本就想要取得你的《天心剑法》，加你如此不给颜面，便提前向你动手。
霍人磊双眉紧皱，似不解似不信地说道：“庄达等人怎会受你玄水宫摆布？”
孟蓉涂了脂粉的脸上浮起娇笑，得意之极，道：“庄达这样的人，本就是看风使舵的，如今北方是玄水宫的天下，他敢不从？”
任一空怒喝一声，说道：“就算我任一空今日中了你这贱人的暗算，你以为凭你玄水宫过来的那些贱人和庄达之辈就可以闹翻中和，夺得我《天心剑法》？”
“哈哈哈哈……”笑声如莺，孟蓉说道：“若未算错时辰，姐姐应该到了。”
“！！”众人又是一惊。
此时只听屋外激战之声突然又是一振，似乎有更多的女子杀了过来，呼打喊杀声此起彼伏，众人心底又是一惊。
旋即只见数个绿衣少女拥着一个紫衣女子漫步进到屋中，只见那紫衣女子，头戴五花彩冠，上面镶嵌的珠宝更是夺目，双耳挂了对珍珠耳坠，双手戴了包金兽首白玉镯，身上披了层粉色轻纱，看上去端的是富丽堂皇，耀人双眼。来者正是玄水宫宫主孟琴。
“你怎地到此了？”任一空双眉紧皱，难以相信地问道。
“我是来取你的《天心剑法》和风吟剑的，”孟琴微笑道，那笑容却带着十足的阴毒
“嗬！”任一空此时脸上却有所舒展，摇头苦笑道：“没想到，没想到你们行动竟如此地迅速！”
“想必你不知道，”孟琴缓缓道：“你那日离开洛阳时，我就已经接到杭州这边的飞鸽传书，已将一切安排妥当，于是我当晚立即派人马速往杭州而来，到此却乔扮成难民模样混入中和城中，而我则是特地从小路赶来，趁你们中和城为准备江南武林大会放松警惕时，晚上三方同时起事，算时辰却是丝毫不差，哈哈哈哈……”她的面容与其妹俱是美艳无俦，但笑容却给众人一种凄厉可怖的感觉。
任一空此时已是受毒发影响过深，面目惨白，莫说是使用功力，就是正常行动已是艰难。只见任一空忍住痛苦，大喝道：“就算你们今番得逞，也休想大步走出中和城，四大护法何在？”
还未等霍人磊等人应声，只听见孟琴诡然笑道：“四大护法？只怕是三大护法吧？”说罢看了看护法其中一人。
“什么！！？”任一空几乎崩溃，身子颤抖，牙齿也已开始打颤，道：“贡……贡无为……你……”
“！！”霍人磊、叶振天、张靖尽皆耸动，有如闻了一个晴天霹雳般，呆在那里，似乎不敢相信自己所看到的和所听到的。
贡无为看起来想要说话，却被孟琴继续说话打断道：“多亏了贡护法，庄达等人才会对周遭环境了解得如此透彻，那些打扮成难民的人才能成功混入中和城中，我们杀进来时也是少了些阻碍。试想一下，若是没有贡护法的帮助，只是我妹妹一人，我们又岂能轻易毒得了你？你对妹妹早有戒心，你以为我不知道？”说罢看向贡无为，带着夸奖的语气却又似在讥讽任一空，笑道：“贡护法当真能干。”
此时，任一空已是言语困难，而霍人磊大骂道：“贡无为，你这个叛徒小人！为何要对城主下毒!？为何要背叛城主？！”
贡无为终于开口说话了，道：“数年来，江湖上说及中和城四大护法时，总是霍叶张贡，而城主安排事情时却也总是将些门外事情教给我，而你们却得到的都是美差，我早已不满，但城主竟对此不闻不问，我心底更是恼火，”只见贡无为越说越激动，“论武功，我并不在你等之下，为何要如此对我？而我如此尽心尽力，在他眼里却不过是一条狗！所以我要反！我要自己主宰自己，我才是真正的中和城的城主！”最后有如疯了一般，而此番话将众人都说得呆了，竟半晌未回过神来。
孟琴道：“怎么样，现在可以交出《天心剑法》和风吟剑了吧！”
闻此言语，三大护法正欲发作，只见任一空摇头用尽力气喝道：“住手！”同时示意霍人磊、叶振天、张靖三人过来。孟琴倒是不慌不忙，任这三人过去，她已料道如今动起手来，对方绝对处于劣势。
只见三人快步走到任一空身边，蹲下身子，别的人只见任一空的嘴唇翕动了一下，突叶振天站起朝门的方向喊道：“来者何人？！”
众人都是回头望向那扇门，却是什么也没有，只听见木材断裂的“喀嚓”一声，待再回望时，只见窗牖已被撞破，三位护法和任一空已不知所踪！
孟琴花颜大怒，尖声怒道：“追！”
大雨磅礴，雷声轰鸣，原本暖和的空气现在却是变得十分阴寒，豆大的雨点打在身上，加上那呼呼的冷风，更使人不禁打了个寒战。四下里打斗杀伐声仍未断绝，血水与雨水混合在了一起在地上流淌着，尸体横七竖八地倒在地上，加上那不时耀眼的闪电，将这平时繁荣十分、气派无比的中和城衬托得极其阴森和恐怖。
只见雨中站着一人，手握飞柳鞭，雨水不断地打在他的身上，然后从下巴滴落，从头发滴落，从他手中的飞柳鞭滴落，他全身已经湿透，却没有感到一丝的寒冷，双眼注视着风雨飘摇的黑夜，他身影不甚高大却是那么的坚定不移，他似乎并没有要逃的意识，而像是在静静地等待某人。
噼啪……噼啪……飞奔的脚步踩在雨水中发出清亮急促的声音。
“在这里！在这里！”几个绿衣少女指着张靖喊道。一大群呼打喊杀之人朝张靖飞奔过来，而他却是丝毫没有动静，甚至连眼睛都未眨一下。
这一群绿衣少女中为首的正是孟琴。
孟琴右手向上一摆，人群立刻停住，于是现在这里的空气中只有风声，雨声，众人的呼吸声。
孟琴阴阴道：“任一空在哪里？”
张靖嘴角一扬，哼了一声，神情冷漠之际。
孟琴道：“识相的赶紧让开，否则……就先杀了你！”尖锐的语声并未因风雨声而减弱丝毫。
张靖抬起头来，沉声说道：“也好，若不先杀了我，你们谁也休想从此地过去。”语气是那么地平常，却又带着让人不敬而畏的坚毅。
贡无为跟在孟琴身后，禀道：“宫主且慢，先让我来说他。”转身面向张靖，抱拳道：“三哥何不弃暗投明？待事成之后，你我共享中和！”
张靖带着鄙视的眼神瞧了贡无为一眼，又立即将视线转移，冷冷道：“你这个叛徒也有资格在此说话？想我四人曾经亲如兄弟，城主待我四人亦是恩重如山，你却背仁忘义，背叛城主，向这帮贱人点头哈腰，还有颜面来劝我，”又瞪了贡无为一眼，“我张靖今日，宁为玉碎不为瓦全，你们今天即使从我的尸体踏过，我也要让你们知道，像你们这样的小人终究会得到报应！”贡无为听了，满面羞愧之色。
孟琴满带挑衅的语气说道：“贡护法还不出手，还等何时？难道你是怕了他不成？”