牛匡见铁面人竟能挡得住铁牛的大力一击，额头冷汗不住流下，只见那铁面人面露寒笑，右手一曲，竟然生生将牛头扭了下来！铁牛头被扭下之后，轰的一声倒在地上，只剩下一阵咔咔咔咔的机簧转动声。牛匡暗叫一声：“好厉害！”飞身而上，将一对铁锤在胸前舞了个风雨不透，铁面人一时竟找不出破绽，牛匡趁机一个转身，拾起地上的牛头，装在牛颈上，扶起牛身，旋紧机括，骑在牛身上跑了回来，一下将何如儿、凤小灵和叶飞涯三人都抱在怀中，放在牛背上，一拍牛股，道：“你们骑着铁牛快跑！”铁牛重又飞奔起来，冲过一个水坑，溅起满天水花，便即不见踪影。

　　大雨后的黎明，空气格外地清新，但何如儿和凤小灵却几乎要吐出苦水来，因为铁牛只奔了十几里地便一步也走不动了，她们两个想学着牛匡上紧牛尾的机括，可她们根本就拧不动。她们只好丢下铁牛徒步前进，她们现在心神俱疲，失去了方向的二人，只好东闯一阵，西闯一阵，她们现在就像是两只羸弱的羔羊，逃生的希望破灭后，只能静静地等待着狮子老虎的到来。

　　前面是一片瓜地，道路两旁种了上百亩地的西瓜，她们不敢顺着中间的大路走，绕过西瓜地的篱笆后，直接从瓜地横穿过去。此时正有一个瓜农在田里给西瓜上肥，见二人竟然将还未结果的西瓜秧都踩折了，连连哇哇叫道：“那两个小姑娘，踩死老汉的西瓜啦！”

　　二人脚步不停，连头都不敢转，凤小灵道：“是是，对不起啊老人家！”何如儿从怀中摸出几枚铜钱，反手扔了过来，道：“陪你的西瓜钱，借过一下啦！”

　　瓜农知道花朵受到伤害后，是再也结不出果来的，这时见二人踩烂了那么多秧子上的小黄花，“哎哟哎哟”地叫个不停，正在他要俯身去扶正秧子的时候，又有几个大汉冲进了瓜地，正是铁面人一行。

　　“站住！”瓜农喊了一声，“那两个小姑娘有要紧事，踩一下也就算了，你们这些身高马大的汉子，怎么也如此懒惰想节省脚程？快快滚出老汉的瓜地，否则老汉不客气了！”说话间拿起一个粪瓢，做出泼水之态，警告来人若再不出瓜地，就要以粪水伺候。

　　铁面人一行人像是没听见似的，脚步顿都没顿一下，瓜农大怒，从粪桶中舀起一大瓢屎尿，朝铁面人泼了过去，铁面人冷笑一声，要想避过这些粪水，哪知粪水来势竟然奇快，一瓢粪水一滴不漏地全部泼在了他脸上的铁皮面具上，几人一齐怔住，空气像是瞬间凝结了。铁面人身形不动，全身骨节却是喀咯作响，狮象虎豹四使一齐望着铁面人，眼中充满了恐惧，因为每次铁面人生气的时候，全身的骨头都会喀咯齐响，而每次他一发怒，必定满身煞气，见血方休。

　　“吃了他！”铁面人冷冷说了一声，肩头秃鹫“咕”的一声冲天飞起，扑动羽毛如钢针一般的双翅，飞临瓜农头上，鸟喙一张一合，朝瓜农头顶便啄。这秃鹫的鸟喙极其坚硬锋利，至今已啄裂了数十人的脑壳骨头，瓜农见秃鹫猛恶，赶忙以斗笠护住头颅，秃鹫双爪抓住斗笠乱撕一通，但见斗笠竹条嚓嚓断为碎屑，秃鹫见要得手，兴奋地“喔”叫一声，两只爪子施展开来，朝瓜农头皮便抓，秃鹫嘴啄爪抓，正自得意，忽地“嘎嘎嘎”惨叫几声，扑扑飞了起来，身上掉了一大片羽毛，缩着头飞回铁面人的肩膀后，不时地用鸟喙梳理羽毛，神情沮丧如死。狮象虎豹四使见秃鹫竟被瓜农打回，不由得大惊，平时一般的练家子就算能在这神鹫爪下逃生，也必然要被啄得鲜血淋漓，这瓜农看上去不起眼，不想竟然是位高手。铁面人红袍一振，身形如鬼魅般飘到了瓜农身前，运气蓄力，双掌齐出，向瓜农心口拍去，他现在已看出这瓜农身负极强武功，故不让四使出手，自己亲自出马，一出手就使上了全部真力，这一掌使将出来，曾当场击毙过一头大象，四使也看得心惊肉跳，矫舌不下。瓜农“嘿”的一声，抄起双掌迎了上去，四掌相接，瞬间铁石般凝在了一起。铁面人不住地变幻内力，时而阴柔，时而阳刚，时而飘忽，时而硬实，他的掌法总共能化出六六三十六种不同的掌力，但等他将三十种掌力都使出以后，那瓜农依旧安然不动，只以一种掌力相接。铁面人比拼内力，渐觉不支，心中焦躁，忽然掌力再变，掌心一缩，回转掌心劳宫穴内力，使出吸功心法，想将瓜农内力吸至自己体内。他这一招屡试不爽，至今吸了无数人内力，但他平生从未遇见过如瓜农这般高手，因此心中并无百分百胜算，开始只敢倒转一半内力。劳宫穴内力一收，果觉对方内力源源不断输了起来，铁面人心中大喜，又觉得对方内力深厚，震得自己劳宫穴经脉颤抖，为了引河入海，又撤去掌心一半内力，刚一撤去，暗道一声“不妙”！原来刚才铁面人使出吸功心法时，已被瓜农料到，瓜农先以浑厚内力震动对方经脉，使得对方双臂难受撤去内力，待对方内力一撤，瓜农猛地催动至阳内力，铁面人只觉对方内力如龙腾虎跃，气势狂放不羁，又如江怒海号，真气奔流不息。铁面人暗叫不好，正要关闭劳宫穴不再吸收对方内力，忽觉对方手掌滚烫如炭，一股天崩地裂般的真气狂啸而至，那真气有如一条夭矫九天的神龙，从劳宫穴冲入手掌，再经手臂大陵、内关、曲泽、天泉、肩头云门、气户诸穴，最后直冲心腑天池大穴。铁面人运起全身内力护住胸膛，忽地“啊”的一声惨叫，口中鲜血狂喷而出，身子斜斜飞起，直跌出去，四使同时伸手去接，竟被余力震得连连倒退，站立不稳，一个个心中大骇，都知今番遇见了中原的绝顶高手。铁面人闷哼一声，道：“厉害！”将手一招，一行人往原路退了回去。

　　瓜农微笑当地，待几人走了之后，“啊”的一声吐出一口血来，暗道：这戴着面具的人武功恁地了得，后面那几人也是各个武功高强，若是一起上的话，我断然对付不了。吐出胸中的一口闷气后，追上何如儿三人，道：“不要跑了，坏人走啦。”

　　“走了？”凤小灵回头一看，这一看真是喜出望外，现在那瓜农除了斗笠，她清清楚楚地看清，这瓜农竟是那日救下她和叶飞涯的白发老人！她刚才忧心如焚，以致没有听得出老人的声音。

　　“老爷爷，是你啊！”凤小灵兴奋地叫了一声，白发老人走到近前，见叶飞涯昏迷不醒，全身都是鲜血，惊道：“他怎么受了这么重的伤？”凤小灵将一夜的险恶经过说了，白发老人查看了一下叶飞涯的伤势，道：“幸好幸好！”

　　凤小灵道：“幸好什么？”

　　白发老人道：“他的心脉未碎，只是断了几根骨头，还有的救！”

　　凤小灵、何如儿同时大喜道：“真的吗？太好啦！”一时忍不住喜极而泣。

　　白发老人道：“这里离黄山不远，我找辆马车来，这就带你们去笙箫谷！”

　　众人乘马车走了一日，到了太平县仙源镇后，改乘小舟，沿着青弋江泛江而上。凤小灵道：“老爷爷你好厉害，竟能将他们全都打跑了！”

　　白发老人道：“那些人也厉害得很，我险些就栽在他们手里。”他从未见过何如儿，这时见了何如儿，隐隐有种似曾相识之感，盯着何如儿看了半晌，道：“这位小姑娘是哪里人？”

　　何如儿此时已经知道白发老人并无恶意，因此也并不隐瞒身份，道：“我从小在苗疆长大的。”

　　“哦？”白发老人眼中发出了亮光，道：“你是苗疆的？你本来就是苗族人吗？”

　　何如儿道：“我虽在苗疆长大，可我是汉人，我叫何如儿，我爹娘都是中原人。”

　　白发老人怔怔出神，道：“姓何？难道天下竟有如此巧合？”

　　何如儿道：“什么巧合？”

　　白发老人沉吟道：“你爹叫何风寒，你娘叫乐婷儿，是也不是？”

　　何如儿听了大奇，道：“前辈怎么知道？”

　　“哈哈哈哈！”白发老人捋须长笑，不住地说道：“果然是你，果然是你！”何如儿不住地追问缘由，白发老人总是微笑不答。众人在江山行了两日，进了一条岔河后，但见河道越来越窄，前方山峰隐现，小舟在山中又宛转漂了一日，也不知转了多少座山峰，终于见到一条瀑布，原来这条岔河乃是源自于此。抬头仰望，但见这瀑布百丈来高，瀑水倾斜而下，飘飞如布，闪光如练，瀑水泻到山石之上，轰轰水声之中珠飞玉溅，煞是好看。

　　白发老人道：“你们都会潜水吧？”凤小灵从小在渡魂崖中长大，下面到处都是水泊，潜水自是小事，而何如儿自小长于苗疆，苗疆一带，小的河流奇多，因此也练得一身游泳的好本领。

　　白发老人见二人点头，道：“嗯，跟我下水吧。”

　　二人大奇，道：“下水？为什么啊？”