等吴秋遇和小灵子追上红衣堂的人，发现已经来到盘山脚下，那些人正在山下歇息。几十个红衣人中，男的女的都有，女的居多。吴秋遇和小灵子穿的都是红衣堂的衣服，很容易就混了进去。虽然也有人看他们面生，但他们举止坦然，也没有引起太多怀疑。小灵子低声对吴秋遇说：“也不知哪个是他们堂主。”
正在这时，一个身穿白衣的汉子出现了，他手里捧着两个大纸包，像是刚从山上下来。当即有两个红衣堂的人上前将他拦住。那人说：“烦请禀告景堂主，就说烈火旗程楷奉命前来慰问。”拦住他的两个红衣人简单商量了一下，其中一个转身去找堂主报信。小灵子和吴秋遇若无其事地远远跟着他，想看看红衣堂的堂主是谁。
报信的找到堂主，上前禀告：“景堂主，有个人自称烈火旗的程楷，说是奉命前来慰问。”吴秋遇和小灵子都没有想到，红衣堂的堂主居然是个年轻女子。女堂主问：“人在哪？”报信的抬手一指：“在那边。是从山上下来的。”女堂主远远看了一眼白衣人，吩咐道：“让他过来吧。”报信的走了。旁边一个年岁稍大的女子过来提醒道：“素素，你来过总坛，对烈火旗应该有所了解吧？”女堂子景素素说：“韩云姐，你有话直说吧。”韩云说：“咱们此行关系重大，凡事都要小心些。”景素素点了点头：“嗯，我知道了。”小灵子低声道：“这个景素素又年轻又漂亮，如果别人不说，我还真看不出她是个堂主。”吴秋遇说：“我也看不出。”在他印象中，北冥教的堂主应该都是彭玄一、康奇、吴起那样的高大汉子。
一会，报信的就领着白衣人过来见堂主。虽然景素素和韩云站在一起，显得不如韩云成熟持重，但是堂主衣衫有花纹、头上有金箍，这一点还是很容易辨认的。白衣人对着景素素施了礼，说明来意：“拜见景堂主。在下烈火旗程楷，奉颜祺旗主之命前来慰问。”景素素简单打量了他一下，开口问道：“你的腰牌呢？”白衣人程楷愣了一下，赶紧在身上摸找，可摸半天也没找到。景素素说：“好了，不用找了。以后要切记教中的规矩。”程楷尴尬道：“想是我来得太匆忙，忘记挂腰牌了。让堂主见笑了。”
景素素问：“你手里拿的什么东西？”程楷说：“这是本地特产的药茶。颜祺旗主说，红衣堂的人远道而来，怕会水土不服，特命属下送来两包药茶，给大伙解解寒气。”景素素对程楷说：“嗯，你回去告诉颜祺旗主，就说红衣堂景素素率属下多谢旗主好意。”程楷躬身领命。
韩云过去把药茶接了，对景素素说：“堂主，咱们没有锅灶烧水，只能等上了山再用了。”程楷说：“不用那么麻烦。这种药茶有个特殊之处，就是不必用热水沏泡，干吃或是凉水送下也可。山里寒气重，大家上山之前一定把药茶喝了，不然会伤害体力。”景素素招手叫过一个人，吩咐道：“小菊，你把这个药茶拿去，分给大家。”“是，堂主。”小菊拿起两个纸包，去给众人分发。程楷说：“景堂主果然雷厉风行，属下佩服。时候不早，我得赶紧回去复命了。”景素素点了点头：“你去吧。”程楷转身离开。
吴秋遇和小灵子也分到药茶。吴秋遇轻轻拈起一点药茶，放在鼻子底下闻了闻，又用舌尖轻轻舔了一下，随口吐掉。小菊看了看他，觉得他有些古怪，笑着摇了摇头，继续给其他人分发。吴秋遇小声说：“里面有巴豆。”小灵子赶紧把手里的药茶甩掉，拍了拍手，又在身上蹭了蹭，小声说：“我就觉得那个人有问题。”
韩云看着程楷的背影，小声说道：“素素，你真的相信他说的话？”韩云在外人面前尊称景素素为堂主，私底下还是喜欢叫她名字。景素素问：“你看出什么问题？”韩云说：“天底下哪有药茶不用热水泡的？他一再提醒咱们上山之前一定喝掉，我猜这药茶可能有问题。”景素素说：“所以我只让小菊拿去分给大家，并没让他们喝。”韩云愣了一下，笑道：“啊？原来你早就看出来了？我说咱们景堂主没那么好骗。”景素素说：“药茶有没有问题我不能断定，但是那个人一定有问题。”韩云不解：“你看出他有问题，为何还要放他走？”景素素说：“如果药茶没问题，本来就该放他走。如果药茶有问题，他前来下药，背后必有主使。索性让他回去报个信，让主使之人以为咱们已经中招，咱们正好出其不意。”韩云点了点头：“嗯，是这个道理。素素，你越来越成熟了。可是……”她欲言又止。景素素问：“有什么问题？”韩云说：“咱们怎么才能知道药茶有没有问题？如果有问题，中招之后应该是什么样子？不知道这些，咱们后面也没办法演啊。”景素素一惊：“这个我倒没想到！”
小灵子对吴秋遇说：“不能让那个人走掉。咱们把他抓住，当众拆穿。”吴秋遇点头说好。白衣人刚刚出了人群，离这里有二三十步。碍于自己穿着红衣堂的衣服，吴秋遇不便现身追赶，便伸手摸起一块石子，脱手打去。白衣人程楷以为完成了任务，正自得意地走着。忽然一记石子打在他腿弯处，当即就单腿跪了下来。吴秋遇和小灵子跑过去，假装关切地扶起他。小灵子说：“哎呦，怎么摔倒了？我们堂主还有事吩咐，跟我们来吧。”说完，也不管程楷是否愿意，就让吴秋遇架着他向景素素那边走去。
景素素不露声色地看着吴秋遇和小灵子带着程楷过来。韩云问道：“你们这是干什么？”小灵子说：“堂主，这个人有问题。他送来的药茶，其实是泻药！”周围的人听了，都是一惊，赶紧把手里的药茶丢掉。程楷叫道：“景堂主，别听她胡说！我可是颜祺旗主派来慰问大家的。你们不要冤枉好人！”韩云问小灵子：“你怎么知道那是泻药？”小灵子一愣：是啊，谁都没吃没拉的，这怎么解释啊？可是她毕竟聪明，很快就找到了说辞：“你先别管我怎么知道的。你们不信，让他吃一点给你们看！他要是没鬼，一定敢吃。”
景素素微笑着看了看程楷：“你觉得呢？”程楷说：“我们旗主一番好意，专门命我送药茶给大家。没有旗主的命令，我怎么敢偷吃？”小灵子说：“你不敢吃就是心里有鬼。”程楷吼道：“你胡说！”景素素说：“都是一家人何分彼此？你专程跑一趟，我正没什么谢你，分你一点药茶，权当感谢吧。你回去就说这是我的主张，我想颜祺旗主不会怪罪。”说着让小菊把剩下的药茶拿来。程楷挣扎着摇头道：“不行啊！”可是他身子被吴秋遇牢牢控制着，根本挣脱不了。小灵子从小菊手里拿过药茶，走到程楷面前。程楷惊恐地看着小灵子，咬牙把嘴巴闭得紧紧的。小灵子一手捏住程楷的鼻子，只等他憋得受不了自己张嘴喘气。
吴秋遇见小灵子不能得手，便用手指在程楷肋下轻轻戳了一下。“啊！”程楷惊叫一声。小灵子趁机往他嘴里倒药茶。程楷急忙闭嘴。吴秋遇在他脑门用力一拍。程楷头颅一震，把嘴里的药茶咽入肚中。小灵子收手不及，除了已经进入程楷嘴里的，还有很多药茶糊在他口鼻上，呛得他喷咳起来。韩云让人给他灌下几口水。程楷正喉痒难耐，便顺从地喝了。吴秋遇悄悄点了他身上几处穴道，才松了手，跟小灵子站到一边。景素素看在眼里，仍不动声色。
过了一会，程楷的肚子里翻滚起来，脸色开始变化。韩云说：“还真是有鬼！说！谁派你来的？”程楷轻轻哼了一声，扭过头去。此刻他肚子里咕噜噜作响，肠子火辣辣的疼，身体又不能移动，渐渐地开始颤抖起来。景素素吩咐：“刘钦、张起，你们两个带他下去。”两个汉子过来拉扯程楷，见他“赖着不动”，便架着他走向树丛。
小灵子笑嘻嘻看着热闹。景素素缓缓抽出腰间的宝剑，轻轻架子小灵子的脖子上。韩云等人也把吴秋遇围住。景素素问：“你们是什么人？来此做甚？”小灵子装作无辜的样子，说道：“堂主，你这是干什么呀？我们都是红衣堂的人，你的手下呀。”景素素说：“不要再装了。老实说，你们把小红和齐虎怎么样了？他们现在在哪儿？”吴秋遇正要上前解释。韩云持剑喝道：“别乱动！”吴秋遇只得停下，小灵子受制于人，他确实不敢乱来，于是说道：“我们没有伤害他们。小红患了痛经，齐虎大哥带他去找大夫了。我们只是替他二人先来凑数。”韩云喝道：“你少胡说！我红衣堂规矩甚严，小红他们怎能干出这种事来？”小灵子说：“你们不相信，我们也没有办法。反正他们买了药很快就会回来的。我们就在这等着，他们回来就真相大白了。”景素素把小灵子交给手下，自己收了剑，轻声吩咐道：“先看好他们。只要他们不乱动，都别伤害他们。”
程楷又被刘钦、张起架了回来，此时的他已经面色苍白，虚弱无力。原来吴秋遇给他点穴的时候下手不重，此时已经自动解了。他看到吴秋遇和小灵子被众人制住，先是惊讶不已，然后解恨地说了一声“该”。刘钦、张起一推，程楷便瘫在地上，捂着肚子轻声呻吟。
小菊等人暗自庆幸，幸亏自己没有急着吃下药茶。韩云让其他人看好吴秋遇，自己用剑指着程楷说道：“你好大的胆子，竟敢用泻药冒充药茶来我红衣堂闹事！”程楷愣愣地看了看周围众人：“你们，你们怎么都没事？”韩云冷笑道：“你这蠢货。我们堂主只让小菊分发，没让大家吃下。这个你都没发现？光顾了得意吧？”程楷意外地望着景素素：“你，你是怎么看出来的？”吴秋遇和小灵子也暗自惊奇：这位女堂主一直不动声色，原来她早就识破了程楷的诡计。韩云说：“就你那点小伎俩，还能瞒得过我们堂主？”景素素轻轻笑道：“就凭你这点本事，没有腰牌，能活着从烈火旗走到山下？你说忘带腰牌，只怕你根本就不是烈火旗的人吧？”此时，有人上前搜身，却没有在程楷身上找到腰牌。
程楷轻轻哼了一声，说：“可惜我办事不利，被你们识破。我无话可说。”韩云喝问道：“说！谁派你来的？”程楷只当没听见。小灵子说：“堂主，我这还有半包药茶。要不也给他吃了吧？”程楷惊愕地抬起头来，恨恨地瞪着小灵子。景素素心中暗笑：“她自己都被制住了，居然还想着整人的事。”于是说道：“其实他说不说的，我都没什么兴趣。我最佩服有骨气的人了。他如果坚持做硬汉，不妨成全他。小菊，人交给你了，你看着办吧。”“是，堂主。”小菊从小灵子手里要回纸包，在程楷面前蹲下身来，笑嘻嘻说道，“这里还盛半包，也都便宜你了。”
程楷惊慌叫道：“别，别！我说，我说！”韩云上前道：“说吧。胆敢有一句假话，你知道下场是什么。”程楷坐起来，说：“此时事关重大，我只跟景堂主一个人说。”韩云用剑指着他：“你又想搞什么？小菊！”小菊正要下手。景素素拦道：“慢着！”说着，便走了过来，先示意韩云和小菊退到一旁，然后对程楷说：“我在这，有什么话，你可以说了。”“我不像让他们听见，你再靠近一点。”程楷这样说着，一边假装要蹲身起来，一边把手悄悄伸向自己的靴子。
小灵子眼尖，在旁边看到了，惊呼道：“堂主当心！他有诈！”程楷从靴子中抽出匕首，向景素素胸前直刺过去。其实景素素早有防备，左手挡开程楷的手腕，另一手便打了出去。程楷并不躲闪，也没有机会躲闪，只把左手捂在胸前。景素素一掌拍在程楷手背上。程楷应声翻滚出去，撞在石头上，一命呜呼。韩云跑过去踢了两脚，见程楷确实已经死了，不禁骂道：“活该找死！”其他人看着程楷的尸体，也都觉得他死有余辜。
小灵子只是快速瞥了一眼程楷那边，又把注意力放到景素素身上。只见景素素愣愣地看着自己的手掌，似是有些惊愕。吴秋遇也看到了，开口问道：“景堂主，你怎么了？”韩云等人这才发现堂主表情有异，赶紧上前观看。景素素左手攥着右手手腕，无奈地摇着头。韩云惊叫道：“他身上有毒？”其他人闻言都慌了。看管吴秋遇和小灵子的人听闻堂主中了毒，也都走神望去。吴秋遇和小灵子趁机甩脱，也挤了过去。
景素素犹豫了一会，终于打定主意，伸出右臂，对韩云说道：“韩云姐，我这条手臂算是废了。你帮我！”韩云明白她的意思，是要自己用剑砍断她中毒的手臂。这个韩云哪下得了手啊，她赶紧劝道：“素素，你要三思啊！”其余众人也都跟着哭劝起来：“不要啊，堂主！”景素素说：“这个毒很厉害，再不下手，废掉的就不只一条手臂了。你帮帮我吧，韩云姐。”韩云望着情同姐妹的景素素，眼中含着泪水，提着宝剑的手都在颤抖。她知道景素素说的是对的，再不下手，一旦毒液蔓延道全身，恐怕人都废了，连命都保不住。犹豫再三，韩云终于一狠心，颤抖着举起了宝剑。众人大哭了起来：“堂主！堂主！”
小灵子忽然笑道：“哎呀，怎么这里忽然变成灵堂了？有这么严重吗？”众人回头，怒目扫视，想看看是谁这么讨厌。韩云看到小灵子和吴秋遇挤在人群中，惊愕道：“你们……，快拿住他们！”众人正要动手，小灵子喊道说：“慢着，我是要救人的。如果你们忍心看着堂主美人变残废，那就抓我好了。”众人都是一愣，面面相觑。景素素也惊讶地抬头看着她。韩云快步过来，揪住小灵子问道：“你有办法解毒？”小灵子指了指韩云的手：“先别那么激动。”韩云赶紧松了手，拱手道：“如果你真有办法，求你尽快给我们堂主解毒！我求你了！”“好说。”小灵子大摇大摆走入人群。吴秋遇紧紧跟在她身后。
景素素打量着这两个人，不知他们所说到底是真是假。小灵子对吴秋遇说：“秋遇哥哥，这个美人交给你了。”景素素脸上一阵泛红，但又不便发作。吴秋遇正要上前。韩云举剑说道：“等等！你们要是胆敢戏耍我们，误了我们堂主，小心你们的性命！”小灵子不屑地说道：“多大点事儿，你们紧张成这个样子。秋遇哥哥，别理她，只管专心去看。”她是胸有成竹，所以故意说大话戏耍众人。吴秋遇伸出手，轻轻去拿景素素的手臂。景素素下意识地把手缩了回去。吴秋遇一愣。小灵子说：“美人害羞了。到底是面子要紧，还是性命要紧？”景素素这才怯生生把手臂伸了出来，脸却转到一边。吴秋遇倒不好意思直接去碰了，低头仔细看了看，用鼻子闻了闻毒血的气味，想了一下，才抬头看着景素素，开口问道：“我可以动手么？”景素素微微地点了点头，脸仍然转在一边。韩云赶紧吩咐众人都转过身去，加强警戒。
吴秋遇左手托着景素素的手臂，右手点了上面曲池、下廉等几处穴道，然后开始用手捏压她手心伤口旁边，挤出毒血。景素素被吴秋遇点了麻穴，手掌感受不到明显的疼痛，只觉得有些微痛麻痒，她轻轻嗯了一声。韩云紧张得把剑举了起来，但见景素素的表情并不是很痛苦，这才稍稍放心。小灵子走上前，从怀里掏出贺兰映雪的瓷瓶。吴秋遇说：“不是那个。用干片。”小灵子收了瓷瓶，从怀中取出包裹贺兰映雪花瓣的小纸包，轻轻打开，递到吴秋遇面前。吴秋遇捏了两片花瓣，放在景素素手心的伤口处，轻轻滑揉了几下，然后将自己的手掌对在她的手掌上。景素素一惊，突然扭回头看着吴秋遇。吴秋遇闭目凝神，将真气运转到手上，渐渐往景素素手上传输。景素素忽然发现小灵子正在看着自己，脸上一红，赶紧又转过脸去。
过了一会，吴秋遇睁开眼，撤开手掌，看了看景素素的手心，又摸了摸她的脉搏，点了点头：“应该是没事了。”景素素看了看自己的手掌，动了动手指，扭了扭手腕，面露喜色，惊奇道：“真的没事了！”韩云急忙收了宝剑，过来观看。小灵子在一旁说道：“我没有说错吧。你们就是经不得事。这才多大点事，一个个慌成那个样子。你们看看人家堂主，镇定自若，处变不惊，真不愧是一堂之主。”韩云拱手道：“刚才多有得罪。姑娘，少侠，我红衣堂上下多谢你们的大恩大德！”小灵子笑道：“这话听着才受用。”景素素走到吴秋遇面前，轻声说道：“多谢少侠救命之恩。”吴秋遇憨笑道：“不用客气，都是自己人。”小灵子在一旁取笑道：“呦，秋遇哥哥，你什么时候跟堂主美人也成了自己人了？”吴秋遇分不清小灵子这话是玩笑还是赌气，一时无语。他是怕自己言语不当，会惹小灵子不高兴。景素素脸一红，低头对小灵子说：“也多谢姑娘成全。”小灵子说：“我成全你们什么了？”景素素自觉刚才那句话说得不好，也一时无语。
此时，小菊开口问道：“堂主，那个人穿的是不是烈火旗的衣裳？”景素素说：“他的衣着没问题，总坛各旗的一般属下都是这样的服饰，白色为主。”小菊不解地问道：“那八个旗下的人怎么区分？”景素素说：“全看号坎和腰牌。不同旗下的弟子，号坎和腰牌的颜色不一样。咱们红衣堂隶属烈火旗，都用一样的红色。烈火旗的人，胸前背后的号坎，都用红线围圈，前面绣有‘火’字，后面绣有‘离’字。”有人就近看了程楷的尸体，果然如此。景素素继续说：“如果有腰牌，烈火旗的腰牌应该也是红色，正面是姓名，背面也是个‘离’字。”韩云点了点头，说道：“这个我倒能区分。旗主的服饰应该不一样吧？同一旗的旗主和属下怎么区别？”景素素说：“不同的身份等级，腰牌的形状不一样。旗主的腰牌是圆的，一般属下的腰牌是方的。而且旗主头上有束发金冠，应该不难辨认。”小菊好奇地问道：“那长老呢？”景素素说：“长老都是黑衣。腰牌做成葫芦形状。”众人听了，纷纷点头，这一次跟着堂主来总坛，真的收获不小。平时他们也想不到问这样的问题。
红衣堂的人都围着堂主景素素，好奇地问这问那。小灵子和吴秋遇相对一笑，便要悄然离开。韩云看见了，小声提醒景素素：“堂主，他们要走。”景素素分开众人，追上去说道：“二位留步。”韩云也跟了过来。吴秋遇和小灵子停下脚步，回头看着景素素。景素素说：“承蒙二位热心相助，素素不胜感激。我们这次来总坛，是有重要任务，不想遭歹人暗算，险些误了大事。你们仗义出手，解我危难，我景素素和红衣堂全都铭记在心。只是我们还不知两位的尊姓大名。”吴秋遇说：“我叫吴秋遇，她是小灵子。”景素素记在心里，忽然问道：“吴少侠，你们怎么知道那个药茶是泻药的？”小灵子说：“他尝过了。”景素素愣了一下，忽然笑道：“小灵子姑娘说笑了。”小灵子解释道：“秋遇哥哥学过医术，能辨认药剂，看出这个也没什么奇怪。”景素素恍然大悟：“原来如此。这么说，小红也一定得到了少侠的救治。他们真的是去买药了？”吴秋遇点了点头：“我看她实在太难受了，就过了些真气给她，暂且压制疼痛。但是要想治好，还是得服汤药，就建议他们先去买药。请堂主不要怪罪他们。”景素素说：“我知道了。多谢少侠。”
小灵子说：“素素堂主，你一眼看出那个程楷有诈，也真是厉害。”景素素说：“身为堂主，肩上担着干系，不得不小心。”小灵子问：“你们红衣堂刚到山下，烈火旗就派人来慰问，是不是这个事本身就很奇怪？合乎你们北冥教的规矩吗？”韩云说：“两位有所不知，北冥教有内八旗、外八堂。我红衣堂正归烈火旗管辖。知道我们来了，他们前来慰问，倒也不算奇怪。”景素素却微微摇头道：“要在往日也算正常。今日这事想起来还真是有些蹊跷。”韩云不解，望着景素素。
景素素看了看吴秋遇和小灵子，犹豫着该不该说。小灵子对吴秋遇说道：“秋遇哥哥，人家信不过咱们。”景素素有些尴尬。吴秋遇说：“我们和青衣堂的彭玄一堂主、路大长老、司马教主都有交情。这次来挂月峰，也是受彭大哥胁……相邀。”韩云说：“是自己人。”景素素也面露惊喜：“原来是这样。幸会幸会。”小灵子取笑道：“素素堂主，现在秋遇哥哥跟你算不算自己人？”景素素脸一红，也知道小灵子并无恶意，稍稍平静了一下说道：“红衣堂是烈火旗的属下，烈火旗有权下达指令，红衣堂有事也须向烈火旗通报。只不过这一次情况特殊，怕是要例外对待。我们此来是受了路大长老的秘密指令，他跨过烈火旗直接下达指令，其中定有缘故。我想烈火旗未必知晓我们的行动。忽然冒出一个烈火旗的人前来慰问，自然有诈。”吴秋遇点了点头。
小灵子说：“素素堂主不但人长得漂亮，还心思缜密、处事稳妥，真是个难得的美人。不像我的秋遇哥哥，太过憨厚老实。”景素素听她又把自己和吴秋遇扯到一起，有些难为情，偷偷看了一眼吴秋遇，赶紧低下头去。韩云解围道：“两位接下来有什么打算？”小灵子说：“如果素素堂主不嫌弃我们，我和秋遇哥哥就跟着你们了。”景素素不知她这句话是真是假，抬头说道：“好啊。我们要在山下驻扎，等待路大长老的下一步指令。如果你们愿意留下，我，我们欢迎。”
吴秋遇私下里对小灵子说：“咱们真要留下来？不是要去找彭大哥他们告别吗？”小灵子说：“挂月峰机关重重，咱们路径不熟，又不知彭大哥他们在哪儿，怎么找得上去？”吴秋遇说：“咱们在这等着也不是办法呀。”小灵子说：“他们在山下扎营，是为等路大长老的指令。如果路大长老派人来，咱们跟着那个人，不就可以找到路大长老了？”吴秋遇恍然大悟。
小红和齐虎回来了，小灵子和吴秋遇把外面的红衣还给他们，露出本相。齐虎和小红先去找堂主领罪。景素素只是简单训斥了一番，让他们不可再擅自行动，并没有责罚他们。
忽然有人禀报景素素：“堂主，有几个人往这边来了。”景素素赶紧带人去看。吴秋遇和小灵子看到景素素急匆匆走过，以为是替路桥荫传令的人来了，也急忙跟着去看。来的一共是五个人，手里都有兵器。为首的一人手里拿着钢鞭，正是乔三哥。五个人都已经卸去伪装，恢复了青衣堂的服色。景素素不认识乔三哥，但是认出青衣堂的标志，小声对身边的韩云说：“看样子是青衣堂的人。”齐虎上前说道：“禀堂主。那个手拿钢鞭的叫乔三哥，我曾经见过，他们确实是青衣堂的。”景素素点了点头，等着乔三哥他们靠近。
乔三哥见红衣堂的人只是静静看着，并无防范之意，知道他们已经认出自己的身份。他在众人中扫了一眼，从服饰上认出景素素是堂主，稍稍愣了一下，上前说道：“在下青衣堂乔三哥，拜见红衣堂景堂主。”景素素开口问道：“你们怎么就这几个人？康奇堂主他们呢？”乔三哥说：“康奇堂主在山西，也在往这里赶。我们是留驻蓟州的，一部分跟着前任彭堂主保卫教主，一部分就近执行其它任务。我们休息待命的地方暴露了，受到灰衣堂的人袭击，这才提前出发。景堂主，你们怎么到得这么早？”景素素说：“我们本要去莲花岭集合，可是得到消息说，在那里聚集的人都已经出发了，这才一路赶来，没想到扑了空。因此才停下待命。”乔三哥说：“嗯，路大长老跟我们也是这么交代的，如果莲花岭有变，就改在这里集结。”
景素素忽然问道：“你刚才说遭到灰衣堂的袭击，这是怎么回事？”乔三哥说：“灰衣堂堂主吴起受人挑唆，企图谋教叛乱。”“谋教叛乱？”韩云不屑的摇了摇头，“就凭他一个灰衣堂，有那个实力？”景素素一摆手，让她不要打断乔三哥。乔三哥继续说道：“他们知道青衣堂是司马教主的亲信，便要首先对我们下手。先是陶逢带了二十几个人去偷袭，被我们设计制服。”景素素问：“你们有多少人？”乔三哥说：“我们原本有十个人。先将他们分批诱入院中，先后制服了十余个。他们妄图翻墙偷袭，又有七八个掉入我们预先挖好的陷阱。剩下四五个，我们收拾起来就容易了。”韩云惊讶道：“你们十个人，把他们二十多人都干掉了？”乔三哥说：“是，二十三个人全都被我们擒获，捆绑好了，藏在那个院子里。毕竟都是教主弟子，我们没有伤害他们。”
景素素点头赞许道：“嗯，你们做得很好。教主和长老们知道了必有重赏。”乔三哥说：“可是后来，吴起亲自带人追杀，五十多人把我们困住。”景素素说：“他以大欺小，以多欺少，说起来有些不要脸。那你们是怎么逃出来的？”乔三哥说：“我们当时已经抵挡不住了，忽然来了一个蒙面的黑衣人，救了我。吴起又命人放箭，射伤了我们好几个人。幸亏吴少侠出手相助，打倒了一拨弓箭手；那黑衣人也把剩余的弓箭手制服，还擒了吴起交给我们，才化解一场危机。”景素素惊问道：“那黑衣人是何来路？”乔三哥摇头道：“不知道。我们还没来得及道谢，他就忽然不见了。不过那位吴少侠是咱北冥教的朋友，与教主、路大长老和我们的前任彭玄一堂主都有交情。”景素素说：“那位吴少侠我们见过了，如今就在这里。”“在哪呢？”乔三哥探头张望。
吴秋遇和小灵子走过来跟他们打招呼。看着他们相见甚欢，景素素和韩云等人都欣喜地点头。
景素素忽然想起吴起被擒的事，轻轻嘀咕了一句。韩云替她问道：“乔三哥，你说灰衣堂的堂主被擒住了，他人呢？”乔三哥说：“我们人手太少，怕带到山上看不住，就把他关在附近的村里，让那几个受伤的弟兄看管着。”景素素说：“如此甚妥。”
就在此时，一个人快速跑了过来，看服饰有点像青衣堂的人。红衣堂在那边放哨的两个弟子将他拦住。韩云开口说道：“乔三哥，那个是不是你们青衣堂的人？”乔三哥远远看了看那个人：“看服饰有点像，但是我从没见过这个人。走，一起去问问。”于是韩云和乔三哥一起走了过去。
那人正在和放哨的人说着什么，见乔三哥和韩云走过来，便暂且住口。他看到乔三哥，也是一愣。韩云开口问道：“你是什么人？”那人答道：“我是青衣堂康奇堂主的属下，我叫刘开。”韩云指着乔三哥，问刘开：“你是青衣堂的人？好，你认识他吗？”刘开又看了看乔三哥，摇头道：“没见过。”韩云忽然提剑一指：“哪里来的奸细，还敢冒充青衣堂的人？”刘开忙说：“我不是奸细，是康堂主派我来传信的。”韩云说：“我们凭什么信你？”
刘开尴尬了一会，终于想起出示自己的腰牌。乔三哥拿过腰牌看了看，对着韩云点了点头。韩云说：“你是青衣堂的，怎会不认识乔三哥？”乔三哥也说：“上个月我去山西找过康堂主，怎么没见过你？”刘开说：“你就是乔三哥？康堂主老在我们面前提起你，说你是个难得的人才，跟着彭堂主做了不少大事。我早就想认识你了。你去山西的事我听说了。可惜数月前在楼烦我被人砍伤，养了几个月，咱们一直没有机会相见。”乔三哥问：“康堂主现在哪里？”刘开说：“也已经到了盘山脚下，在西山坳扎营了。那里还有蓝衣堂的人，也是吴莫离堂主亲自带人来的。路大长老已有安排，堂主特意派我来送个信儿。”说着从腰带中摸出一个纸卷，不知该交给乔三哥还是韩云。乔三哥拿过纸卷递给韩云。韩云急忙去向景素素禀报。刘开和乔三哥一边走，一边聊着青衣堂的事。
看到吴秋遇，刘开又愣了一下：“你是吴少侠？”吴秋遇很惊讶：“你认得我？”刘开说：“在楼烦，你和康堂主交手的时候我也在场。听说后来你在汾河湾还救过路大长老。”吴秋遇想起来，那时自己在追赶飞叉门的胡二秃子，与康奇发生了一点误会。只记得当时与康奇交过手，至于其他人则完全没有印象了。小灵子笑道：“秋遇哥哥，看来你跟北冥教还真是有缘分，认识你的人还真多。”吴秋遇、乔三哥、刘开等人都笑了。
景素素打开纸卷，看了一遍，对刘开说：“回去请康堂主转告路大长老，就说我们一定准时到达。”刘开拱手告辞。乔三哥让刘开稍等一下，转身对景素素说：“景堂主，我们也告辞了。既然康堂主他们也到了，我们正该去那里集合。”景素素点头道：“嗯，应该的。那咱们后会有期。”“后会有期。”乔三哥也拱手道别。
眼看刘开和乔三哥等人要走，吴秋遇赶紧上前问道：“彭大哥和路大长老在那边吗？”刘开说：“不在。”吴秋遇难免有些失望，转身问小灵子：“灵儿，咱们要不要跟着乔三哥他们去那边？”小灵子想了一下，说：“那边都是男人。我看，咱们还是留在这里自在些。乔三哥，如果你在那边见到彭大哥或是路大长老，转告他们，我们在这里等他。如果他们迟迟不肯露面，我们就自己走了。反正有这么多人可以作证，我们来过了，你们的任务也完成了。”乔三哥欲言又止，笑了一下才说道：“好的，我一定转告。不过在得到我的消息之前，希望你们先别急着走，先跟红衣堂的人在一起。”
刘开和乔三哥等人走了。这里除了吴秋遇和小灵子，就只有红衣堂的人了。景素素吩咐道：“大家抓紧时间休息，咱们亥时上山，直奔旋风旗驻地。”
到了酉时，天已经很黑了。大家都在闭目休息。月亮慢慢从云中钻出来，给山坡带来不少光亮。
吴秋遇忽然发觉有动静，急忙扭头看去。小灵子倚在他身上，感觉到了，睁眼问道：“怎么了，秋遇哥哥？”吴秋遇抬手一指。小灵子这才发现，有两条黑影正在附近探头张望。吴秋遇小声说：“你不要出声，我过去看看。”说完，他站起身来，悄悄靠近过去。
那两个人正在交头接耳，其中一个忽然看到了吴秋遇，轻呼一声，两个人撒腿就跑。吴秋遇快步追了过去。两个人发觉吴秋遇速度很快，已经越追越近，于是相互招呼一声，分头逃跑。吴秋遇犹豫了一下，分别看了看两个人的背影，决定先追那个矮小跑得快的。
那矮小的汉子往山上跑了一阵，累得不行了，扶着大腿弯腰喘气。吴秋遇轻轻一拍他的后背。那人吓得一哆索，又要起步再跑。吴秋遇迅速出手拉住他的衣襟。那人跑不动，急忙抽出腰刀来砍。吴秋遇闪身避过，就势一推。那人便顺着山坡滚了下去，半天白跑了。吴秋遇从容地迈步回来，将那人擒住，夺了他手里的刀，押着往回走。那人嘴里说道：“你抓了我也没用。你们的行踪已经暴露。老四跑了，一样能回去报信。”
忽听前面有人说道：“是么？”吴秋遇抬眼看去，只见景素素押着另外那个人也从山坡上下来。“老四，你也被……”“蒙七，你不是跑得挺快么？怎么也……嗨，这下完了。”被吴秋遇擒住这个叫蒙七，他无奈地摇头道：“唉，现在说这个还有什么用。”
吴秋遇看到景素素，多少有些吃惊，自己是碰巧听到动静，而她竟然有如此警觉，于是说道：“景堂主，你来得很及时。我只能追到一个，还怕另外一个跑了呢。”景素素说：“吴少侠，幸亏有你帮忙。要不然，我红衣堂的行动就暴露了。”
景素素和吴秋遇押着那两个人回到营地。小灵子看到景素素跟吴秋遇一起押着人回来，不由得暗自佩服：这位女堂主果然不简单。韩云等人也知道了，迎上来说道：“堂主。两个都抓到了？”景素素点了点头：“嗯。人交给你们，问清楚他们是何身份。”韩云领命，带人接管了蒙七和老四。
韩云用剑指着蒙七：“说！你们是什么人？谁派你们来的？”蒙七没有回答她的话，而是扭头对老四说道：“咱们俩太没用，只能是白白死在这了。”老四说：“那有什么办法，死就死吧。反正是必死无疑了，临死之前咱们得有点血性。”蒙七点了点头：“老四，说得好。我要的就是你这句话。”小灵子听他们说话奇怪，小声提醒吴秋遇：“秋遇哥哥，当心他们拼死偷袭。”吴秋遇记得白天程楷的教训，赶紧出手点了二人肩臂的几处穴道。
韩云说：“只要你们老实交代，我可以饶你们性命。”蒙七摇了摇头：“来不及了。”韩云一愣：“你说什么？”景素素忽然想到什么，转身道：“不好，他们来之前一定服了毒药！”老四说：“不愧是堂主之尊，果然有见识。老子坏在你的手上，不丢人。”景素素转向吴秋遇，欲言又止。吴秋遇看着景素素，等着她吩咐。小灵子提醒道：“他们想要活口。”吴秋遇赶紧上前封住蒙七的血脉。正要如法封制老四，却见老四忽然身子一挺，两眼圆睁，嘴大张，接着便七孔流血，倒在地上。小菊蹲下去拿手指在他鼻子底下探了探，说：“已经死了。”韩云觉得死了一个活口可惜，其他弟子有胆小的转过身去不敢再看。
蒙七大叫道：“老四！老四！你怎么不等等我呀？”小灵子上前说道：“如果我说，你身上的毒能解，你是想死还是想活？”蒙七愣愣地看着小灵子，憋了半天才说道：“我什么都不会说的。让我死好了。”语气却不是很坚决。小灵子说：“嗯，好样的。那我倒把解毒的药省了。秋遇哥哥，放开他，让他跟那个人一道去吧。”她嘴里这么说，却冲着吴秋遇暗中摆手。吴秋遇明白她的意思，只是把手放在蒙七的身上，并不给他解穴。他轻轻摸了摸蒙七的手腕，点了点头。小灵子知道这个人还有救。蒙七看着老四仍在七窍流血的恐怖样子，咽了几口唾沫，忽然对小灵子说道：“你救救我！我不想死！你说的可以救我是不是？救救我，我不想死！”
韩云摇头暗笑，看着吴秋遇，不知他能否把这个人的命保住。小灵子把吴秋遇拉到一边，背着众人悄悄把装有贺兰映雪的瓷瓶交给吴秋遇，嘱咐道：“不用浪费太多，暂时保住他的命就可以了。他回去自有办法弄到解药。”吴秋遇点了点头，回到蒙七面前，轻轻倒了一点药汁进他嘴里，然后把他封住的血脉给解了。
韩云问道：“现在可以说了吧，是谁派你来的？”蒙七不放心地看着吴秋遇：“我身上的毒真的解了？”小灵子说：“你比那个死的强多少？他都已经死了半天，你还没死，还不信啊？”蒙七想了想，点点头，说：“好，我说，我全都告诉你们。”景素素看了一眼吴秋遇，微笑着点了点头。韩云等人大喜。蒙七说：“我们是广泽旗的，奉命下山打探消息。发现你们在这，就多看了一会。”韩云问：“广泽旗的，关注我们做甚？”蒙七说：“吴鲵旗主命我们下山接应灰衣堂的人，顺便打探青衣堂和你们红衣堂的消息。”景素素上前问道：“灰衣堂为旋风旗属下，吴鲵是广泽旗旗主，他与灰衣堂也有瓜葛？”蒙七说：“灰衣堂的吴起堂主和我们旗主是本家，素有往来。”景素素问：“那这个事，旋风旗的叶旗主知道吗？”蒙七说：“这个我就不清楚了。”景素素沉吟道：“看来事情真的很复杂。灰衣堂、广泽旗，甚至旋风旗都可能卷入其中。”
蒙七说：“我知道的都已经说了，你们扣着我也没用，放了我吧。”韩云说：“你想得美。我们怎么知道你说的是真的还是假的？”景素素摆手道：“放他走。”“堂主。”韩云不解地看着景素素。蒙七惊喜地叫道：“堂主都说了，不能出尔反尔！”小灵子上前说道：“有个事我得提醒你一下。刚才给你服了解毒的药，只能暂时保你不死，要想彻底解毒，还得回去找你们主子拿解药。别忘了啊。”蒙七愣了一下，嘴角有些抽搐。景素素甩手道：“你走吧。记住，不要把我们的行踪告诉别人。要不然，日后找你算帐！”蒙七顾不得多想，跌跌撞撞就跑。出了人群，他忽然想到：“老四已经死了，我还活着。这样回去，旗主肯定会怀疑。如果拿不到解药，我就惨了。”他一边走一边发起愁来。
景素素忽然大声说道：“据可靠消息，灰衣堂的人还没到蓟州。咱们明日中午上山，赶在他们前面，去广泽旗讨个说法！”吴秋遇一愣：灰衣堂的人明明已经到了莲花岭，堂主吴起都被擒了，乔三哥已经说得很清楚，她怎么还说灰衣堂的人没到蓟州？小灵子看他发愣，轻轻捅了他一下：“她是说给那个人听的。”吴秋遇顺着小灵子的手指看到蒙七，大致明白怎么回事。蒙七听到景素素的话，心中窃喜：这回得到有用的消息，回去正好有个交代了。于是，他高高兴兴地回去找旗主报信了。
等蒙七走远，景素素马上下令：“咱们行踪可能暴露。事不宜迟，提前行动，现在就赶往旋风旗驻地。”小灵子得意地撞了一下吴秋遇：“怎么样？”吴秋遇真心叹服，陪着小灵子憨笑。