大船继续前进。柳如梦问那孩子：“你叫什么名字？多大了？”那孩子说：“我叫海小球儿，十三了。”柳如梦笑道：“你爹娘怎么给你取了这么一个名字？”海小球说：“好养活呗。哎，姐姐，咱们这是要去哪儿啊？”柳如梦说：“我们去蓟州？到前面大运河就该往南拐弯了。”
海小球惊讶道：“去蓟州，那往南走干什么呀？”柳如梦说：“那个吕云说，顺着大运河往南就能到蓟州。”海小球说：“嗨，他骗你们呢，他说的是济宁，不是蓟州。蓟州在东北边，咱们顺着黄河一直走下去就对了。”柳如梦很惊讶：“你知道蓟州？”海小球说：“知道，我还去过呢。顺着黄河走到头就能到。”柳如梦很高兴：“那太好了。有你领路，我们就放心了。”
海小球说：“我下去看看他们偷懒没有。”说着便下了船舱，去查看那几个水手。柳如梦把情况告诉吴秋遇。吴秋遇听了，自然也很高兴。
船过了大运河。吴秋遇和柳如梦暗自庆幸。如梦说：“幸亏遇见海小球，要不是他及时告知，咱们真就被那个吕云给骗了。”吴秋遇说：“是啊。真的顺着大运河往南走到济宁，不知要耽搁多少时日。这下好了，应该可以很快见到灵儿了。”听他提起小灵子，柳如梦轻轻看了他一眼，没再说什么。
河面风大，吴秋遇便要扶柳如梦进船舱避风。柳如梦轻轻推开吴秋遇的手，一眼瞥见何大海正蠢蠢欲动，问道：“他怎么办？”吴秋遇好歹有一些江湖经验，知道黄河帮的人都非善类，为防他在大船上做什么手脚，便过去用缆绳将何大海绑在桅杆上。何大海气得大骂。吴秋遇也不恼怒，继续捆好了，说了一句“这样我们才放心”，便转身走开，扶着柳如梦走进船舱。
船舱里，一个乞丐被捆住手脚，卧在船板上，嘴里塞着东西。发现有人进来，他抬起头，默默地盯着二人打量。他刚才听到外面的动静，隐约知道船上发生了变故，再仔细看这男女二人皆慈眉善目，猜想应该不是黄河帮的水匪，便挣扎着扭动起来，用头撞地，嘴里也发出呜呜之声。
吴秋遇听到动静，警惕地护住柳如梦后退了一步。乞丐继续呜呜求救。吴秋遇看清是一个被绑的乞丐，稍稍安心。柳如梦好奇地说道：“他们怎么连乞丐都打劫？”吴秋遇让柳如梦在原处稍候，自己上前，先去把塞在乞丐嘴里的布拿了。
乞丐先将下巴左右上下活动了几下，开口说道：“我是丐帮的弟子，无故被他们劫了，带到这里。大侠救我。”一听是丐帮的弟子，吴秋遇赶紧给他把绳子解了。乞丐站起来，拱手道：“多谢大侠。在下是丐帮济南分舵的三袋弟子李青。大侠今日对丐帮的大恩，我丐帮永志不忘。”吴秋遇示意他不用客气，心中却有些许疑惑：他是丐帮三袋弟子，我救了他一个，也算是对丐帮有大恩、能令整个丐帮永志不忘？看来丐帮一定非常珍惜每个弟子的性命，不愧是名门正派。
乞丐李青问：“大侠，外面的水匪可是被你们拿住了？”吴秋遇点了点头：“他们已经散了。领头的受了伤，暂时没走，我把他捆在外面了。”乞丐点了一下头，转身快步出了船舱。柳如梦愣了一下，忽然叫道：“他要去杀人！”吴秋遇也想到了，快步追了出去。
果然，乞丐李青从船板上捡起一把钢刀，直奔何大海走去。何大海惊叫道：“叫花子，你想干什么？”李青一把揪住何大海的头发，把刀架在他脖子上，冷笑说道：“你应该知道我想干什么。”何大海自知求他无用，忽见吴秋遇和柳如梦出来，急忙喊道：“大侠，你说过不杀我！可要说话算话呀！”
没等吴秋遇说话，李青冷笑道：“大侠不忍杀你，是他宅心仁厚，也不想脏了他的手。你们在黄河上作恶多端，害人无数。我丐帮今天就替天行道，除了你这个祸害！”何大海原来还自以为有骨气不怕死，现在刀架子脖子上，眼看叫花子真要下手，他也怕了，赶紧求饶道：“慢着慢着！有话好说！我这船上有不少金银，悉数送你，只求饶我一命！”李青笑道：“我丐帮弟子视金钱如粪土。就让这些金银给你陪葬吧。”何大海见叫花子不为所动，赶紧转求吴秋遇：“大侠救我！你若放我，我一定改邪归正，重新做人！啊！”原来叫花子的刀已经割入何大海的颈皮，滴滴地流出血来。
吴秋遇及时将李青的手臂攥住，取下刀刃，将他拉到一边，低声劝道：“他伤得不轻，今日且饶他一命吧。日后他若再敢作恶，你们丐帮人多势众，早晚能要他性命。”吴秋遇当面这样说了，李青也不好再坚持，轻轻拱手道：“全听大侠吩咐。”
何大海见状，庆幸逃过一劫，赶紧道谢：“多谢大侠。多谢……丐帮这位英雄。”李青气不过，又上前踢了他一脚，才稍稍解恨。何大海被踢在肚子上，疼得难受，但是怕得罪叫花子惹他再起杀心，只有低头忍着不敢吭声。
李青忽然发现海小球的身影，赶紧告知吴秋遇：“船上还有人，大侠你看。”吴秋遇见是海小球，解释道：“哦。我们见过了，他是被人拐骗来的。和他们不是一伙。”李青总觉得海小球的出现有些不对劲，见吴秋遇并不在意，便自己悄悄跟了过去，暗中查看。
船舱里。海小球将手里的木盘轻轻放下，把一盘盘菜肴在桌上摆好，又分了杯盘碗筷，倒满两杯酒，看了看并无疏漏，满意地走了出去。乞丐李青闪身出来，四下检查了一下，并无机关，直身站在那里望着桌上的酒肉，揉了揉肚子。他被捆了一日一夜，早就饿了，一见到桌上的美食，口水都要流出来了。
海小球从船舱里钻出来，对吴秋遇和柳如梦说：“哥哥，姐姐，我已经在下面备好了饭菜，送入船舱了。你们进去吃吧。”吴秋遇应了一声，扶着柳如梦要往船舱里走。柳如梦忽然说：“李青呢？他们劫了他，想必不会好好对待。他应该早就饿了。”吴秋遇四下看了看，不见李青的身影，觉得纳闷，轻轻呼喊道：“李青大哥，李青大哥！吃饭了！”过了一会就听船舱里有人含糊应道：“我在这呢。看桌子已经摆上了，你们不在，我随便先尝两口，你们别介意啊。”
听到叫花子的声音，海小球愣了一下，脸色有些难看。吴秋遇扶着柳如梦走进船舱，回头见海小球还站在舱门口，招呼道：“哎，来呀，大家一起吃。”海小球说：“你们吃吧，我不饿。其实，刚才我已经偷偷吃过了。不好意思了，哥哥姐姐。”柳如梦笑道：“小孩子饿得快，先吃也好。”海小球伺候二人进入船舱，轻轻把舱门带上，迈步向何大海走去。
乞丐李青往嘴里灌了一口酒，还想再倒一杯，发现壶里已经没有了，只好把酒壶放下，抓起那只他刚刚啃了一半的鸡腿大咬起来。见吴秋遇和柳如梦进来，不好意思地笑了笑，打着嗝说：“一天多没吃东西了，太饿了。”吴秋遇说：“没事。继续继续。”李青见二人面色和蔼，真不介意，朝他们点头笑了笑，便丢下手里啃完的鸡腿，去撕另外一只。桌上的筷子都摆得好好的，看来这乞丐兄弟一直用手，筷子也懒得拿。
吴秋遇扶柳如梦坐下。柳如梦拿起一双筷子，擦了擦，给吴秋遇递到手里，自己也拿起一双。吴秋遇轻轻夹了一口菜，就要往嘴里放。忽见李青身子一抖，撞翻了凳子，两手捂着肚子翻滚起来。
柳如梦还没明白发生了什么事，赶紧把筷子放下，起身查看。吴秋遇看李青像是中毒，大惊，急忙上前给他点了几处穴道，轻轻一摸脉门，确是中了剧毒。吴秋遇马上意识到，饭菜是海小球准备的，下毒的要不是他，就是黄河帮的水手。于是他转身冲出船舱，去找海小球等人要解药。
等他出去才发现，海小球已经不在那里，绑在桅杆上的何大海也不见了。吴秋遇一跺脚，知道自己被海小球给骗了。可是后悔已经来不及了，他们不在，显然是已经跳水逃走了，船上是断然不会留有解药的。
吴秋遇心中焦虑，顿足捶胸，偶然摸到怀里的硬物，想起自己有贺兰映雪，眼前一亮。他赶紧回到船舱，打开装有贺兰映雪汁液的小瓷瓶，给李青灌了几小口。稍稍过了一会，再摸李青的脉象，却是更加虚滑了，显然中毒的症状并未消失。柳如梦问：“怎么样？”吴秋遇轻轻摇了摇头：“不好。他中毒太深了，贺兰映雪也只能稍作延缓，最后怕是难救。”
李青嘴角流着血，微微摇了摇头，无力地说道：“大侠不必费心了，没用了。只怪我太贪吃，空着肚子吃下太多有毒酒肉……唉，我死不足惜，只是……李青有一事相求，事关丐帮前途，请大侠务必帮忙！”
吴秋遇知道他已然难救，点头道：“好，你说吧。”李青让吴秋遇撕开他怀中内衣的夹层，抽出里面的字条，缓缓说道：“麻烦你们去一趟济南，把这个交给葛长老。”吴秋遇看了一眼，只见字条上面的墨迹已然模糊，应是先前浸过水了，已经认不出几个字，便对李青说道：“这个很重要吗？”李青见了，自责道：“唉，我险些误了大事。请大侠转告葛长老，说这是太原分舵发来的飞鸽传书，倪帮主在大漠……遭遇大流沙……已经”
“啊？”吴秋遇心头一惊。柳如梦发觉吴秋遇神色的变化，只道他是为丐帮着急，也就没打扰他。吴秋遇急切地问道：“那他们人呢？”李青说：“听说刘长老他们……赶到那里的时候……只见到帮主的酒壶。帮主那个酒壶……从不离身。帮主他老人家……已经……”
吴秋遇心头马上一股不祥的预感：“那别人呢？”“别人？”李青愣了一下，“哦，对了，好像还有一个……八袋长老的腰牌。只是不知……是哪位长老……与帮主同行……”吴秋遇有如遭到晴天霹雳，当即就呆在那里。
柳如梦不明白吴秋遇怎么会对丐帮帮主和长老的遭遇会有如此反应，轻声问道：“那个刘长老，他们回来了吗？会不会是错过了，一时没找到你们帮主也说不定。”李青叹了一口气，说：“刘长老他们也……唉，大流沙可怕……帮主，刘长老，还有十几个弟兄，都……我这就……去陪他们了。到了阴间……我还要……追随帮主……”李青已经有点语无伦次，意识渐渐模糊。
吴秋遇呆呆立着，头脑一片空白。柳如梦轻声问道：“一心哥哥，你怎么了？”吴秋遇忽然惊醒，蹲下身去，扶住李青的肩膀，急切问道：“尸体呢，找到没有？”李青的头无力地垂着，显然是已经死了。吴秋遇发疯似的继续问道：“到底有没有人亲眼看到？”柳如梦说：“一心哥哥，他已经死了。你不要太难过了。”
吴秋遇放开李青的尸体，捂着脸大声哭了起来。虽然柳如梦也同情李青和丐帮的遭遇，但是她不明白吴秋遇为何会如此伤心，不知他与丐帮究竟有何交情。
见吴秋遇实在伤心，柳如梦担心他哭坏身子，还是不住的劝解。吴秋遇含泪说道：“灵儿死了，灵儿死了。”他忽然站起来，冲到船边。柳如梦吓了一跳，惊叫道：“一心哥哥！”吴秋遇对着宽阔的河面大喊道：“灵儿——，小灵子——”
柳如梦这才明白吴秋遇为何伤心，想来小灵子是和丐帮帮主同行的，这么说，她也很可能随着丐帮帮主一起陷入流沙，很可能已经遭遇了不测……。柳如梦暗自惋惜，一时也不知该如何劝起。
吴秋遇从怀里掏出小灵子写的那张纸，双手颤抖着慢慢打开了，眼前又浮现出小灵子在天百山庄写字的情景。
——当时眼看着曾婉儿找来，小灵子急中生智，让吴秋遇用定心剑在茶盘上刻下“勿扰”二字。哄走了曾婉儿之后，小灵子开始笑话吴秋遇刻的字难看。吴秋遇让她也刻两个字看看。小灵子不肯。两个人就在屋里追逐。
小灵子跑到墙角，忽然惊喜道：“这里居然有纸笔！好好好，我写给你看！”吴秋遇把纸笔墨砚拿到桌上，帮忙准备。小灵子拿起毛笔，轻轻蘸了磨。吴秋遇目不转睛地等着看她写字。小灵子忽然有点不好意思，说：“你先转过去，不许偷看！”吴秋遇笑着转过身去，几次忍不住要回头偷看，都被小灵子发现了。
小灵子终于写完了，转到吴秋遇面前，两手往前一递：“送给你！”吴秋遇接过去一看，纸上写着这样几个大字：“不许离开我！”后面还有几个小字：“小灵子雅赠”。
吴秋遇看完了，不由得笑起来：“你的字比我好不了多少。”小灵子说：“不许笑！我希望你把这张纸好好收着，以后不许离开我。”看到她认真的样子，吴秋遇也收起笑容，郑重地点了点头。小灵子这才开心地笑了。——
呆呆地看着纸上“你不许离开我！小灵子雅赠”几个字，吴秋遇泪如泉涌，又失声痛哭起来。
大船继续向东走了几日，已不知到了哪里。船上储备充足，吃喝倒不用发愁。吴秋遇浑浑噩噩，精神恍惚，每天靠在桅杆上发呆，偶尔伤心落泪。
有“中吕·山坡羊”曲牌的一首《失灵儿》可以描述吴秋遇当时的心境：
娇容仍近，
笑语犹真。
恨无常，
大漠流沙掩香魂。
日昏昏，雨纷纷。
恰一似飞鸢断线树离根，
忽起骤风卷残云。
醒，也伤心。
醉，也伤心。
又有诗曰《惊噩耗》：
应喜新人为故旧，
却忧知音久离分。
长河落日传悲讯，
大漠流沙掩香魂。
柳如梦知道吴秋遇心里难受，明白自己劝也无用，便不去打扰他，只是在一旁默默照顾。
何大海和海小球逃走了，下面的几个水手还在，吃喝住宿都在下面，倒也安分。接连好几天不见海小球的身影，也不见吴秋遇和柳如梦前来过问，他们心中纳闷，便要选一个伶俐的上去看看情况。经过商量，最后选中了王老四。
王老四冒头看了看，只看到吴秋遇一个人坐在甲板上，一副无精打采的样子。这时候柳如梦端着木盘从船舱里走出来。王老四怯生生走上前，小声问道：“姑娘，给大侠送饭啊？其他人呢？”柳如梦想也没想，随口说道：“走掉了。”她走到吴秋遇身边，把木盘轻轻放下，端起碗筷递到吴秋遇面前，轻声道：“一心哥哥，吃点吧。你已经两天多没吃东西了。”吴秋遇无力地摇了摇头，闭上了眼睛。王老四心中纳闷，又看了一会，见吴秋遇始终没有精神，便又悄悄钻进客舱看了一圈，确实不见海小球与何大海的身影，急忙回去告知其他人。
几个水手见王老四回来，围上前问道：“怎么样？上面什么情况？”王老四说：“好像那小子得了失心疯，不吃不喝好几天，已经不成人样了。门主和小少爷都趁机逃走了。”几个人一听，大喜。其中一个叫张宽的说：“那咱们也走吧，还在这伺候啥劲？”王老四想了一下，说：“走是随时可以走，他们没心思顾及咱们。”张宽说：“那就赶紧吧，别磨蹭了。”旁边的人推了他一把：“就你着急？先听老四把话说完。”
王老四说：“这回咱们水上门栽得不轻。这么多人，让他一个毛小子给制了。咱们黄河帮的面子算是丢到家了。我看那小子已经废了，如果咱们趁机干上一把，除了那小子，你们想想，咱们在帮主眼里是什么功劳？”另外几人闷头想了想，也不禁心痒。张宽说：“这……能行吗？门主他们都打不过他，就凭咱们几个？”王老四说：“搁在前几日咱们想都别想。今日不同了，那小子已经几天没有吃喝，就跟没了魂似的，只顾发呆，我看咱们有机会。要是不放心，你们可以再上去看看。”几个人商量了一下，决定再派张宽上去确认一下。
张宽走上甲板，看到吴秋遇失魂落魄的样子，也吃惊不小。柳如梦手里的饭碗还是满满的，看来这一次吴秋遇仍然没有吃。张宽摸着胸口稍稍定了定神，壮着胆子走上前去，开口道：“大侠还没吃饭啊？姑娘的手艺一看就好，大侠还是趁热吃吧。”吴秋遇闭目靠在桅杆上，没有任何反应。柳如梦在一旁咳声叹气。
张宽假装惋惜地摇了摇，轻轻走开了，回头见二人都没有注意他，快步跑回去报信。
听完张宽的介绍，几个人更加有底了，又仔细计议了一番，开始分头行动。他们先走到底舱，选了一些要紧位置，将固定船板的销子一一拔下。
柳如梦隐隐听到下面的响动，对吴秋遇说：“一心哥哥，你听，那是什么声音？”吴秋遇根本没有心思过问这个事，他轻轻睁开眼，对如梦说：“你进去歇着吧，这里风大。”柳如梦看到吴秋遇的样子，心里难受，轻轻将头倚在吴秋遇肩上，说：“我不走。我要一直陪着你。”吴秋遇静了一会，又轻轻地闭上了眼睛。
王老四等人开始还担心会惊动吴秋遇，专门派了一个人去望风，后来见他毫无反应，便更加大胆，放心地在船底凿挖起来。忙活了一阵，王老四点了点头：“可以了。抄家伙吧，咱们现在就上去。能直接干掉他们最好，即便不能得手，咱们跳水走了，他们也活不过今天。”张宽等人也都铁了心，决意干上一票。
几个人各持刀叉，轻轻摸上甲板。吴秋遇靠桅杆坐着，柳如梦依偎在他身上。两个人都闭着眼睛，并未察觉。王老四手里拿着刀，带头走在前面。另外几个蹑手蹑脚在后面跟着。王老四轻轻往前走了几步，停下脚步，仔细观察吴秋遇是否真的睡了。他想了一下，回头招呼张宽过来，让他先上前动手。张宽胆子最小，自然不干。王老四瞪了他一眼，身后几个人也挥手催促。张宽无奈，只得哆哆嗦嗦往前靠近。王老四等人也随后跟着，做好一起扑上去的准备。
吴秋遇和柳如梦仍闭目睡着，没有任何反应。相隔两三步，张宽不敢再往前走，把手里的钢叉端起来，轻轻往吴秋遇身上送去。他的心里极度紧张，手也在不停地颤抖。眼看钢叉已经够到吴秋遇的胸前了，王老四大喝一声：“杀呀！”
张宽本来已经紧张到了极点，忽然被王老四一吼，吓得一哆索，把手里的钢叉一丢，连滚带爬奔到船舷，翻身扑了下去。另外几人一看张宽逃走，以为吴秋遇已经发觉，一个个吓得魂不附体，想都没想就仓皇窜出去，跳入水中。
吴秋遇睁开眼，呆呆望着王老四。王老四见吴秋遇醒来，惊“啊”了一声，当即仰倒在地，吓死过去。吴秋遇轻轻看了一下身边的柳如梦，见她并未受到任何伤害，仍在沉沉睡着，自己也懒得做任何举动。
柳如梦醒来的时候，发现面前躺着一个人，手里还拿着刀，吓了一跳。吴秋遇说：“没事。他已经昏死过去了。”柳如梦说：“唉，真是处处凶险。哎，一心哥哥，都没惊动我，你是怎么把他打倒的？”吴秋遇说：“是他自己吓倒的。我都没有碰他。”
柳如梦趁机说道：“太危险了。一心哥哥，你还是赶紧吃点东西吧，要不然，哪有力气对付坏人啊。”吴秋遇说：“我吃不下。”柳如梦说：“你答应要好好保护我的。为了我，你就吃一点好不好？”吴秋遇望着如梦殷切的眼神，轻轻点了点头。柳如梦大喜，急忙把碗筷端起来，递到吴秋遇面前，忽然又收了回去，说：“已经凉了，我得给你热一下。到船舱里去吃吧。”说着便站起身，把饭菜放到木盘上，等着吴秋遇一起进船舱。
吴秋遇想站起来，却忽然发现身上没有力气，不由得吓出一身冷汗。他暗自庆幸，幸亏刚才那个家伙没敢动手，要不然这一次真的是凶多吉少了。他不想让柳如梦担心，便嘱咐如梦先去把那个人捆上。柳如梦从没干过这种事，面露难色，可是难得吴秋遇暂时从悲伤中出来，便勉为其难地用缆绳把王老四慢慢捆了，抬头问道：“这样可以了吗？”吴秋遇已经勉强支撑着站了起来，点了点头：“可以了。你先去加热，我随后就来。”柳如梦端起木盘，先进了船舱。吴秋遇拖着无力的两腿缓缓往船舱移动。
柳如梦把饭菜热好，给吴秋遇端到面前。这几日吴秋遇只顾悲伤，没有胃口，此刻一旦回过神来，顿觉得肚子里很饿，很快就把饭菜吃完了。柳如梦给他递上温水，吴秋遇也大口喝了。坐了一会，觉得身上渐渐有力气了，开口问道：“咱们到哪里了？”柳如梦说：“这几天你一直精神恍惚，我担心你，一直在旁边陪着。你知道，我不认识路的。我也不知道前面是哪里。咱们还要去蓟州吗？”最后这句一说完，柳如梦就后悔了。两个人去蓟州是去那找小灵子的，现在小灵子已经不在了，还去蓟州做甚？这不是白白勾起吴秋遇的伤心事么？
果然，一提蓟州又让吴秋遇想起了小灵子，顿时又黯然神伤。柳如梦赶紧安慰道：“那个乞丐说的话也未必可信。他也是听来的，终究没有人亲眼见到。说不定……说不定只是虚惊一场，他们都平安无事呢。”“真的么？”吴秋遇惊喜地望着柳如梦，他当然希望如此，但是很快就想明白，这不过是如梦安慰他的话罢了，脸上的惊喜也渐渐散去。
看到吴秋遇重又陷入悲伤，柳如梦暗中责怪自己不该提起蓟州。吴秋遇的样子让她既担心又心疼，但是一时又不知该如何安慰才好。船舱里安静得很。吴秋遇思念小灵子，兀自哀伤。柳如梦担心吴秋遇，心里着急，也开始胡思乱想。忽然一个念头闪过她的脑海：“小灵子死了，我就可以永远跟一心哥哥在一起了。”她只欢喜了一瞬，就又开始自责：“小灵子遭遇不测，一心哥哥那么伤心，我应该跟他一起伤心才对。我怎么能那样想？我太自私了。希望一心哥哥不要怪我。”这样想着，她竟脱口而出：“一心哥哥，对不起。”吴秋遇稍稍愣了一下，看了一眼柳如梦，就又低下头去，没有心思细问情由。
柳如梦怕吴秋遇闷坏了自己，便又说道：“一心哥哥，咱们接下来去哪儿？”吴秋遇还没有想过这个问题。小灵子不在了，蓟州是当然不用再去了，但是现在还能去哪呢？
大船顺着黄河继续漂流。王老四缓缓苏醒过来，睁开眼见吴秋遇和柳如梦不在，心中狂喜，便要起身逃走，却发现自己身上被绳子捆着，趴在地上施展不开。他竭力仰起脖子张望，不由得吓出一身冷汗。不知何时，大船已经漂流到了海上。王老四虽然是黄河帮水上门的好手，但也只是在黄河上折腾而已，如今到了茫茫大海之上，他那几下子可能就不灵了。他心里清楚得很，船上紧要之处的销子都已经被他们拔了，被海上的风浪一吹，用不了多久，大船就会解体。如果不能及时逃走，到那时，自己就只能跟着沉入大海。
这时已经隐隐听到船板松动的声音。王老四暗叫不好，扭动挣搏了几下，终究无济于事。忽然瞥见船板上自己用过的刀，他仿佛看到了希望，以膝盖和胸脯轮番用力，一点一点往前挪动。
吴秋遇和柳如梦感觉到船上的异常动静，赶紧出舱查看，看到大海，也惊讶不已。忽然一番巨浪打来，咔嚓一声，拍脱侧面几块船板，大船变形，猛地一摇。柳如梦险些跌倒，幸亏有吴秋遇及时把她扶住。王老四刚爬到钢刀旁边，正要割断绳子，船体一晃，他便滚了出去，撞在船帮上。
海浪一波又一波地拍打着船体。船上用以固定的销子被拔了不少，船板开始纷纷脱落崩离。大船也开始进水，船在一点一点往下沉。吴秋遇和柳如梦心里焦急，却无计可施。王老四恐惧地惊叫起来。
忽然一排巨大的海浪袭来，将大船吞没。海浪扑过之时，大船已经沉陷了一半，向一侧歪斜着。柳如梦紧紧抱着吴秋遇的脖子。吴秋遇两手抓住缆绳，慢慢往桅杆处移动。王老四已经不知去向。
又是接连几波巨浪袭来，大船彻底崩垮。海面上只留下一片片的船板。吴秋遇背上驮着柳如梦，两手紧抱桅杆，无助地在大海中漂荡。
海水冰冷。吴秋遇担心柳如梦受不了海水的浸泡，急于找到一个能够让她脱离困境的办法。波浪起伏，桅杆上连卦的帆布随着波浪起起伏伏。吴秋遇眼前一亮，让柳如梦自己先抱住桅杆坚持片刻，他翻身攀上桅杆，就着缆绳拉扯，把几块帆布绷紧了，又伸手捞了几块船板，与帆布绑在一起，做了一个简易的筏子。然后他扶着桅杆轻轻滑入水中，挪到柳如梦的身边，把她背过去，再用力托举到筏子上。柳如梦坐到筏子上，虽然也会随着波浪摇晃，但比泡在海水中舒服多了。她招呼吴秋遇也赶紧上去。吴秋遇又去撕扯了几块帆布，捞了几块船板，一一抛到筏子上，这才翻身爬了上去。柳如梦不知他拿这些要做何用，但见吴秋遇一直忙活着，也就没有多问。吴秋遇用三块船板搭了个架子，把帆布挂在上面让风吹着，又拿起一根长板，当作船桨划动起来。
天色渐渐晚了。筏子在大海上荡荡地漂浮着。海风一吹，柳如梦浑身发冷。吴秋遇把吹干的帆布给柳如梦披在身上。柳如梦觉得暖和了许多，惊讶地问道：“一心哥哥，你怎会这些？你以前出过海？”吴秋遇摇了摇头，沉默了好一会，才低声说道：“都是以前听小灵子说的。她知道的事情很多。”柳如梦知道他想起小灵子，又难免伤心，于是赶紧岔开话题：“也不知道咱们会漂到哪去。一心哥哥，你识得方向吗？”吴秋遇抬头看了看天上，此时乌云遮盖，看不见几个星星，他无奈地摇头道：“我也辨不出方向。希望咱们不是越漂越远吧。”
茫茫大海，夜色阴沉。柳如梦蜷在吴秋遇怀里睡着了。到了后半夜，吴秋遇也实在乏了，也裹了一块帆布，渐渐睡去。
不知过了多少时候，海面忽然起了大风。一排七八尺高的巨浪卷袭而来，一下子就把筏子掀翻了。吴秋遇落入水中，随手一抓，恰好扯到一条绳子，他一面顺着缆绳摸索桅杆，一面大声呼叫：“如梦，你在哪？”
“救命啊！一心哥……”柳如梦的叫声尽早咫尺，只是天太黑，什么也看不见。吴秋遇赶紧循声找去，终于在几尺以外摸到了柳如梦的手臂。柳如梦双手紧紧抓扯着一块帆布，嘴里喷咳着，显然是呛了水。
吴秋遇一手攀着桅杆，一手揽着柳如梦，让她慢慢爬到自己背上。柳如梦哭泣起来：“一心哥哥，我以为……我以为我要死了……我好害怕……”吴秋遇身子泡在水中，两臂用力攀住桅杆，尽力驮起柳如梦，让她露出水面的部分尽量多一些，口中安慰道：“你别怕。有我在呢，我会保护你的。再忍耐一下，天亮就好了。天亮咱们就知道方向了。”“嗯。”柳如梦紧紧抱住吴秋遇，将头贴在他的脑后。
正说着，忽然又是一排巨浪袭来，桅杆一头翘起来，险些把两个人甩出去。吴秋遇稳住了身子，扭头问道：“如梦，你没事吧？如梦！如梦！”柳如梦刚才被浪头一拍，已然昏了过去。
吴秋遇听不到如梦的回应，又急又怕，一手把桅杆抱得紧紧地，一手反过去把柳如梦揽住，不让她滑落下去。如此一来，吴秋遇的体力消耗得就更快了。他泡在冰冷的海水中，身子也在渐渐地变凉，渐渐颤抖。时间一长，他的意识也渐渐模糊。