火堆旁。吴秋遇轻轻给柳如梦揉着脚，问：“还疼吗？”柳如梦说：“好多了。你歇一会吧。四处找我，跑来跑去的，也该累了。”吴秋遇自责道：“都是我不好。我不应该丢下你，离开那么久。”说到这里，柳如梦忽然问道：“哎，一心哥哥，我还觉得奇怪呢。你今天怎么了？肚子不舒服吗，老去……”
吴秋遇心存愧疚，此刻也不想再瞒她，便如实说道：“其实我没什么事。就是见到那个婉儿……小姐……”柳如梦见吴秋遇提到曾婉儿，还吞吞吐吐，更觉得奇怪：“婉儿小姐怎么了？你认识她？”吴秋遇点了点头，说：“我们在山西见过两次。我得罪过她，她一直想把我抓去当跟班。我可是怕了她了，见到就想躲。所以……”
柳如梦听了笑道：“原来是这样。我还以为你们之间有什么……，呵呵。你为何不早点跟我说。你要是先告诉我了，我就不跟她说那么多了，直接把她送走不就行了？”吴秋遇说：“我也是突然看到她，一时慌了，来不及跟你说了。”柳如梦说：“老这么躲也不是办法。哪天我再见到她，替你说个人情，过去的事也就算了。她也叫我一声姐姐，我的话她或许能听几句。”
吴秋遇“嗯”了一声，起身去捡柴草，回来在火堆旁铺软了，叫柳如梦躺下休息。柳如梦挪动的时候，又碰到了脚，轻轻“啊”了一声。吴秋遇赶紧过去帮她：“轻一点，来。都怪我！我离开你几次，每一次你都遇到危险。我没有保护好你。”这倒是实情。
在登封的归来客栈，吴秋遇救马铁腿夫妇的时候，柳如梦被丁不二带走，幸亏丁不二不是坏人，又给送回来了。护送马氏夫妇上嵩山的路上，吴秋遇去追击田七等人，柳如梦被黄河帮的郑三劫持，幸亏曾可以路过救了她。今日吴秋遇为了躲避曾婉儿，把柳如梦一个人留在马车上，结果连人带车被蒙昆劫走了，也幸亏有曾可以假装英雄救美，才逃过一劫。
柳如梦说：“一心哥哥，我不怪你。这些都是意外。你看，我现在不是还好好的？”吴秋遇扶着柳如梦躺好，自去给火堆添柴。
柳如梦侧身望着吴秋遇，沉默了良久，忽然轻声说道：“一心哥哥，我现在很怕你会离开我。你要是走了，我一个人，不知道该怎么办。”吴秋遇回头望着柳如梦，有些惊讶：“你怎么会这么想？放心吧，我不会再离开你了。我以后要好好保护你，不让你再担惊受怕。”柳如梦微微笑了一下，仰面躺平了，笑容很快又散去：“我知道你对我好是真心的。我是怕以后，以后……”吴秋遇转过身来，说：“以后，我也一样会对你好的。咱们一直在一起。”
柳如梦欲言又止，沉默了一会，终于还是说了出来：“以后见到了小灵子，你还会对我这样好吗？”吴秋遇笑道：“那有什么关系？大家在一起，更开心啊。”柳如梦微微欠起身子，看着吴秋遇，盯着他问道：“那如果小灵子不喜欢我跟你们在一起，你怎么办？”吴秋遇一愣：“怎么会呢？小灵子是很好的人，你也是很好的人，你们在一起应该很开心啊。小灵子怎么会不喜欢跟你在一起呢？”柳如梦轻轻摇了摇头，躺了下去，不再说话。吴秋遇呆呆地望着柳如梦，不知道她刚才的话是什么意思。
天亮了。柳如梦渐渐醒来，发现吴秋遇身穿单衣、手扶着脚踝蜷坐在已经熄灭的火堆旁边，仍在闭目睡着。柳如梦轻轻坐起来，发现吴秋遇的外衣盖在自己身上，心中一暖。她支撑着站起来，轻轻走到吴秋遇的身后，准备把衣裳给他披上。吴秋遇忽然睁开眼，回手便将身后那人的手臂抓住。柳如梦吓了一跳，“啊”了一声。吴秋遇见是如梦，赶紧松手，站起来问道：“弄疼你了吧？”柳如梦惊魂未定地摇了摇头：“没事，没事。你的衣裳。”吴秋遇看到柳如梦手里的衣服，憨憨地笑了，顺手接了过来：“我还以为来了坏人。”柳如梦自己揉着手臂，说：“一心哥哥，你的反应好快。我要是有你这样的本事，就不用担心被人欺负了。”
吴秋遇突发奇想：“如梦，要不我教你武功吧。这样就没人能欺负你了。”柳如梦说：“好啊。我行吗？”吴秋遇说：“试试吧。你那么聪明，一定可以的。”柳如梦很开心：“嗯。时姐姐可以那么厉害，我要是努力一些，说不定也可以。”
吴秋遇便就地教起了武功。柳如梦学的倒很认真，只是这些年她一直是任家的大小姐，连体力活都没干过，完全没有任何的基础，体力也不行。两个人一边赶路，一边教习武功。柳如梦连续重复那几个简单的入门动作，一时看不到进境，没几天就丧失了兴趣。
这一天，柳如梦随便耍了几下，就对吴秋遇说：“一心哥哥，我还是不学了。看来我不是练武的人才。”吴秋遇也不勉强，安慰道：“没关系。反正有我保护你，不会武功也没妨碍。”柳如梦笑道：“那你可得一直保护我呀。”吴秋遇认真说道：“我会的。我不会再让你孤身遇险。”柳如梦很开心：“嗯，我相信你，哈哈。咱们走吧。哎呦！”她又一时不慎，扭到了脚上的痛处。
吴秋遇见状，赶紧上前扶她，说：“你腿脚不便，我背着你走吧。”说着，便蹲下身子，等柳如梦伏上来。柳如梦犹豫了一下，还是趴了上去。吴秋遇背起柳如梦，大步向前走去。柳如梦心中甜蜜：“一心哥哥，你真好。”吴秋遇笑道：“没办法呀，要是像你那样走，咱们得什么时候才能到蓟州啊？”柳如梦娇嗔道：“哈，你背我，原来是嫌我走得慢，说到底，还是为了早点见到小灵子啊。”“对喽。走喽。”吴秋遇说着，竟加快脚步跑了起来。柳如梦轻轻哼了一声，但有吴秋遇背着她狂奔，享受着一心哥哥的关照，她还是很开心。
吴秋遇背着柳如梦，一路走一路打听，向东向北赶奔蓟州。晓行夜宿，走了几日，来到开封地界，据说前面不远就是黄河。柳如梦说：“一心哥哥，你放我下去吧。过了这么多天，我的脚已经不疼了。”吴秋遇说：“等前面有了镇店，咱们歇一下，到时候你走几步试试。”柳如梦将头轻轻贴在吴秋遇脑后，心中充满了甜蜜。
一伙人正坐在林子里歇息，旁边树上拴着几匹马。为首的正是在登封城归来客栈带人去杀马铁腿夫妇的黑衣人头领，也就是黄河帮陆上门的门主段青。其中几名手下是跟着他骑马从登封赶来的，另外一些就是在本地临时召集的，所以马匹的数量比人数要少。
忽然有人气喘吁吁地跑了过来，上气不接下气地喊道：“门主……来了……他们……来了……”这个人叫田七，曾经在嵩山脚下劫杀马铁腿，趁机把马车赶走的就是他。后来他们被吴秋遇追上，还被点了穴道，回来时发现郑三的尸体，认定也是吴秋遇所为，急忙回去禀报。段青两次安排袭杀马铁腿都失败，还损失了一名得力的手下，自是愤恨之极，于是召集他陆上门最得力的十几名好手，发誓要找那人报仇。田七等参与嵩山脚下劫杀的几个人见过吴秋遇，被分头派往不同方向打探消息。田七负责东面搜索，首先发现了吴秋遇的行踪，马上飞鸽传书陆上门。门主段青这才亲自带着一干手下骑马赶来追杀。听说仇家已经到了，段青立即吩咐田七带路，众人提前去设埋伏。
走着走着，吴秋遇忽然停下脚步。柳如梦抬起头来，问：“一心哥哥，怎么了？”吴秋遇说：“我在看，咱们是不是走错路了。刚才还人来人往，怎么前面老远都不见行人了。”柳如梦举目看了一下，也觉得有点奇怪。
前面不远处，黄河帮的段青正带着十几个人在路边埋伏着。田七用手指着吴秋遇小声说道：“就是他！”眼看两个人渐渐走近，众人全都做好了杀出去的准备。见吴秋遇忽然停下脚步，这些人开始暗自着急。其中一个小声嘀咕道：“他怎么不走了？是不是发现咱们了？”段青瞪了他一眼，继续紧紧盯着吴秋遇。
吴秋遇仍在东张西望。刚才说话的那个又忍不住小声问道：“门主，咱们快马加鞭跑了一路，才刚刚赶到这里。他们没车没马，那小子还背着一个女人，他们怎么走这么快？”段青也正纳闷呢，仔细一看，认出了吴秋遇，不由得稍稍一愣，自语道：“是他？我早该想到的。哎呀，这回……”他在归来客栈被吴秋遇打了一掌，至今还没全好，此刻见了吴秋遇，真后悔没有多请一些本地高手来。
吴秋遇张望了一会，也没发现其他的路，只有继续往前走。埋伏的众人全都攥紧了手里的家伙，只等门主一声令下，便要冲出去将那人乱刀砍死。眼看吴秋遇背着柳如梦已经来到近前，段青仍有些犹豫，但众人都在焦急地望着他，已经容不得后悔了，他只好心一横，手一挥：“杀！”十几个人一发跳出来，直向吴秋遇扑去。
柳如梦大惊：“啊，有人！”吴秋遇也看见了，小声嘱咐道：“如梦，你抱紧了。”这些人虽然是设了埋伏，但是他们仗着人多并没有布下特殊的机关陷阱，只是突然冲出来而已。吴秋遇多少有了一些江湖经验，倒也没太惊慌。
十几个人围住吴秋遇乱杀乱砍。吴秋遇力大体健，虽然身上背着柳如梦，但是仍能闪避自如。他一时没明白这些人的来历，因此只是躲闪，并未下重手伤人。柳如梦哪见过这种阵势，每有刀枪靠近，便会发出惊叫。吴秋遇忽然意识到，如此纠缠下去，如梦难免受伤，正好此时他认出了段青，又瞥见了田七，马上知道这都是黄河帮的杀手，因此心里再无顾忌。
段青知道吴秋遇的厉害，因此开始只是在外围偶尔进攻，不敢太靠近。但见吴秋遇一直躲闪，只道是他身上背着人不便发力，于是胆子越发大了，渐渐冒上前来。吴秋遇虽然憨直，但跟着小灵子时间长了，也大致明白擒贼先擒王的道理。
为了尽快带着柳如梦脱身，他暗自提气在手，让过几刀之后，忽然打出一记“震断心魔”，还是上次他打伤段青的那招。段青暗叫不好，但是已经躲闪不及了，胸前重重地挨了一下，仰面跌将出去，向后翻落到路旁的水沟之中。田七等人大惊，一时呆住。有几个先反应过来的跳下水沟去拉救门主，其他的也不敢再冒然上前。吴秋遇看了一眼田七，又作势要打。田七和他身边的那两个，慌乱地后退了几步，自己跳下水沟去了。
吴秋遇趁机冲出包围，发足狂奔，一口气跑出二三里，才敢停下来稍歇。刚才背着柳如梦与十几个人周旋，又一气跑出老远，吴秋遇已经是气喘吁吁。柳如梦心疼地说：“一心哥哥，把我放下，你歇一会吧。后边没人追来。”吴秋遇回身看了一眼，果然远近没人，这才轻轻把如梦放下，开始调理气息。柳如梦掏出绢帕，给吴秋遇擦着汗：“累了吧，出了这么多汗。是我拖累你了。”吴秋遇笑了一下，说：“没有，没有。我说过要好好保护你的。”
稍稍歇了一会，吴秋遇气息均匀了，打开水囊喝了几口水，对柳如梦说道：“来，上来，咱们继续走。”柳如梦说：“我的脚好了，可以自己走了。”吴秋遇坚持道：“来吧。我背你走得快些。”柳如梦：“我不想你那么累。我真的可以的。”吴秋遇说：“没事。你想想刚才的情形，要是我没有背着你，一旦被他们冲散了，他们那么多人，我怎么顾得过来。我可不想你有什么意外，还是背着你踏实一些。”柳如梦一阵感动，过去轻轻伏在吴秋遇的背上。
路上，柳如梦问：“一心哥哥，你说他们还会追来吗？”吴秋遇想了一下，说：“暂时不会了吧。他们那个带头的已经受了伤，其他人也不是很厉害，估计一时半会儿还不会追来。”柳如梦：“那他们会不会还有同伙来纠缠咱们？”吴秋遇：“我也不知道。如果还有，你就抱紧我，自己别掉下去。我还背你冲出去。”
柳如梦说：“嗯，我知道了。不过你得答应我，如果遇到特别难缠的，你就放下我，自己先去了，然后再想法回来救我。千万不要被我拖累了。如果你受了伤或是……，我……”吴秋遇明白她的心意，赶紧安慰道：“放心吧。我跑得快，他们拦不住我的，好歹能带你逃出去。”柳如梦说：“一心哥哥，我是认真的。我可不想连累你受伤害。”
吴秋遇说：“那你就乖乖听我的，好好跟着我，小心别被他们伤着。你想想，要是他们抓了你，拿你作人质，逼我做这做那，咱们还能有好吗？”这种情形，他可是经历过的。那日在天百山庄，邵青堂拿住了小灵子，逼迫吴秋遇自废手臂，幸亏祁少城带着祁翁及时出现，他才躲过一劫。柳如梦没有江湖经历，但是她心里明白，如果真的出现那种情况，吴秋遇为了救她，肯定也会听从坏人摆布。想到这个，她不知如何是好，只将鬓角轻轻贴在吴秋遇的耳后，开始胡思乱想。
前面已经能够看见黄河。吴秋遇忽然停下脚步。柳如梦抬头看去，只见前面站着一个黑衣人，蒙着脸，似是故意拦住去路。此人正是魔女幽灵时秋风找到马铁腿那晚，在少林寺菜园外偷窥的那个蒙面人。
见吴秋遇站住，蒙面人开口说道：“小兄弟，咱们又见面了。”吴秋遇一愣：“我们见过的吗？”蒙面人笑道：“你忘了？在汾河北岸黑土岗，是你坏了老夫的好事。”吴秋遇仔细看了两眼，终于想起来了。当初他从楼烦镇赶奔太原去找小灵子，途经黄土岗时正见北冥教的大长老路桥荫被人用天蚕罩网困住，一时义愤便跳出来帮忙，打倒拉网之人并用定心剑割破天蚕网救了路桥荫。当时带头围攻路桥荫等人的也是个蒙面人，看来就是眼前这个人。这么说，他也是来寻仇的？吴秋遇盯着那蒙面人问道：“那，你想怎么样？”
蒙面人说：“我佩服小兄弟少年有为，所以当日并未与你动手，也因此留下遗憾。今日专程等你，就是想与你切磋一下武功。”吴秋遇说：“不用了。我们还要赶路。”蒙面人说：“老夫诚心在此等候，小兄弟不肯赏脸？那，我挡在这里，这条路恐怕你是绕不过去的。”吴秋遇拱手道：“那天我救人心切，是得罪了前辈。但是我真的不想跟你打架。请前辈宽容一下，放我们过去吧。”蒙面人说：“你只要跟我过几招，不论输赢，我都让你走。要是你坚持不肯动手，那怕是过不去的。”吴秋遇想了一下，好像也没有别的主意，于是说道：“那好吧。不过咱们说好了，只是切磋一下，我可不是要跟前辈打架的。”蒙面笑道：“好，好，我知道。你这小兄弟果然有趣。”
吴秋遇轻轻拉开架势，准备应战。蒙面人忽然说道：“哎，等等，我不急着动手，你先把姑娘放下来再说。”吴秋遇摇了摇头：“不用。”说着往四周扫视了一下。蒙面人大致猜到了他的心思：“你还怕我埋伏了人把这姑娘抢走不成？”吴秋遇憨憨地点头道：“嗯。”蒙面人笑道：“小兄弟，你看看，这周围一马平川，连棵树都没有，哪里能藏得住人的？”吴秋遇四周看了一下，确实如此，可还是嘀咕道：“我信不过你。”蒙面人说：“难得小兄弟如此谨慎。你不信我没关系，可是你想想，咱们俩交起手来，万一老夫一时失手，伤到那位姑娘怎么办？我叫你放她下来，无非是不想伤及姑娘，本是好意呀。”吴秋遇见过这个蒙面人跟路桥荫交手，他的武功很高，绝非黄河帮的段青等人可比。想了想，也有道理，吴秋遇便回头看着柳如梦。柳如梦说：“他看上去不像是奸猾的人。先信他一回吧。不过，你要小心。”吴秋遇点了点头，轻轻将柳如梦放下。
蒙面人等吴秋遇准备好了，这才上前与他交手。两个人你来我往斗了几十个回合，都暗自佩服对方的武功。吴秋遇真的是切磋武功，毫无伤人之心，因此只是施展小腾挪身法，与蒙面人周旋，却很少又凌厉的进攻。蒙面人惊讶于这少年的身法奇绝，自知有所不及，全凭连续进攻维持，但是也极少下狠手。蒙面人接连变换了不少武功路数，试图破解吴秋遇的身法，结果都不灵。柳如梦开始还为吴秋遇担心，后来看吴秋遇一直没有吃亏，便渐渐地看起了热闹。
吴秋遇忽然回退了一步，叫道：“前辈，可以了吧？”“你只一味躲闪，还未使出功力，不算！”蒙面人说着又抢步上前，与吴秋遇斗在一处。吴秋遇始终不肯大力进攻，蒙面人存心要试探他的功力，于是加紧了进攻的步伐，出招也渐渐狠辣。吴秋遇当然也感受到了，只好更加小心应付。蒙面人暗自赞叹：这少年的身法确实玄妙，几路不同的招数使出去，竟然不能在他身上留下任何印记，自己纵横江湖几十年，这还是第一次。吴秋遇闪展腾挪，偶尔阻挡、进攻，也都是轻描淡写。
蒙面人已经见识了吴秋遇的身法，就想着怎样逼他显露内功和实力。忽然瞥见柳如梦，有了主意，蓦地向那边扑去。柳如梦大惊，“啊”了一声，摊坐在地上。吴秋遇完全没想到蒙面人会去偷袭柳如梦，大惊之下来不及多想，急忙提气在手，右手向前用力一甩，打出一记“破除迷雾”，这是“降魔十三式”的第九招，也是吴秋遇最拿手的一招。
蒙面人的目的就是引逗吴秋遇出杀招，虽然是奔着柳如梦去的，但是对吴秋遇早有提防。他耳听风响，回身双掌一迎，正撞上吴秋遇的掌力，身子飘了出去。吴秋遇快步冲了过去，挡在柳如梦的身前。蒙面人退出了几步，站定身形，拍掌大笑道：“哈哈，好，好。小兄弟果然好功夫！老夫今日见识了。”
吴秋遇愣愣地望着蒙面人：“你……我……没有伤到前辈吧。”蒙面人说：“不妨事。刚才惊扰了姑娘，老夫在这里赔罪了。”柳如梦看了他一眼，没有说话。蒙面人笑道：“我要是不出此下策，恐怕小兄弟还不肯显露真本事。”吴秋遇见他看上去安然无恙，也明白了他偷袭如梦是假，憨憨地问道：“前辈，我们算是打完了吧？”蒙面人说：“打完了。哈哈。小兄弟身法奇绝，功力深厚，不知师从何人？”吴秋遇迟疑了一下，说道：“我师父不让我说。前辈不要问了。”蒙面人笑道：“你不说，我也能猜个大概。只是我今日先不说破。咱们还有再见面的时候，希望到时候咱们能成为朋友。老夫告辞了！”吴秋遇拱手道：“恭送前辈。”蒙面人一边走，一边摇头道：“小兄弟武功好，有情有义，只可惜与北冥教有染，可惜啦，可惜啦……”
蒙面人渐渐远去。吴秋遇把柳如梦扶起来，心中纳闷：为什么他说自己与北冥教有染可惜了？听他的口气，好像跟北冥教来往不是好事。忽然又想起少林寺了改大师的话，了改大师也把加入北冥教说成是自甘堕落。难道这北冥教真的有什么问题吗？可是路桥荫大长老、康奇和彭玄一两位堂主看上去都不像是坏人哪。好像丐帮的倪帮主对北冥教的印象也不错。这到底是怎么回事？
吴秋遇背着柳如梦继续赶路，沿着黄河南岸一路向东。柳如梦问：“一心哥哥，你觉得刚才那个蒙着脸的，是好人还是坏人？”吴秋遇说：“现在还看不出来。不过他倒是讲信用，没有继续难为咱们。”柳如梦感慨道：“看来行走江湖也不容易，老会遇到各种麻烦。幸亏有一心哥哥你，要不然……要不然我也不会出来行走江湖了，呵呵呵呵。”吴秋遇听柳如梦笑得开心，也跟着笑道：“这么说，是我害你当不成大小姐了。罪过罪过。”柳如梦笑道：“呦，你说话怎么跟老和尚似的？还罪过罪过的。”吴秋遇说：“你忘了？我本来就是小和尚啊。”柳如梦伸手摸了摸吴秋遇的头发，嘻笑道：“那我可得好好看看，这头发是真的还是假的。”吴秋遇说：“我要还是和尚，就不能背着女施主四处行走了。”柳如梦说：“那可说不定。”笑够了，柳如梦沉默了一会，忽然说道：“一心哥哥，你可不能甩了我。要不然，我就真成了孤儿了。”吴秋遇停下脚步，回头对柳如梦说：“虽然你现在改名叫如梦，但是你永远是我的香儿妹妹。我不会丢下你的。”“嗯。我相信。”柳如梦说完，又把头紧贴在了吴秋遇的头上。吴秋遇不再说话，继续向前赶路。
柳如梦听到吴秋遇肚子里传出咕噜噜的声音，关切地问道：“一心哥哥，你饿了吧？背着我走了这么久，也该累了。你放我下去吧。我可以走的。”吴秋遇说：“没事。一会找到客栈酒馆就好了。我只要饱餐一顿，就又有力气了。”柳如梦抬头望见前面有几间茅屋，门外杆子上挂着幌子，惊喜道：“你看，前面不远就有个酒馆。”吴秋遇定睛看了，也是大喜，下面就加快了脚步。
酒馆不大，因为守着不远处的黄河渡口，生意倒不错，老远就听见猜拳行令之声。吴秋遇轻轻放下柳如梦，扶着她走了进去。掌柜的看见他们进门，仔细地打量了几眼，吩咐伙计上前招呼。伙计带他们找了张空桌子坐下，又推荐了几个好菜，问他们喝什么酒。吴秋遇说急着赶路，不要酒。伙计便进后厨吩咐做菜，很快提上一壶茶来，并殷勤地给二人倒上。吴秋遇让如梦先喝茶稍坐，自己去旁边桌上找人问路。问起蓟州，旁边桌上的几个人都摇头，说没出过远门，不知道。吴秋遇只好再到邻桌去问。那一桌的客人也说不知。
吴秋遇无奈，只得回来，却见柳如梦趴在桌上。轻轻叫了一声，没有响应，似是睡着了。吴秋遇知道她累了，不敢打扰她，便坐下来，轻轻端起茶杯。茶杯送到嘴边，刚要喝，无意中瞥见掌柜的和伙计正在盯着他。吴秋遇心中纳闷，不由得往那边看了一眼。掌柜的和伙计尴尬地笑了笑，赶紧转过脸去。吴秋遇心头一惊，马上想起了什么。他不露声色，再次把茶杯送到嘴边，假装打了个哈欠，顺势就用另一只大手遮掩着把茶水灌入袖中，然后摇晃了几下，也趴在桌上睡了。
很快听到一阵杂乱之声，像是店里的客人都在往外跑。过了一会，就听掌柜的催促伙计前来查看。那伙计却在嘀咕：“他睡着了吗？要不再等等？”掌柜的小声骂道：“废物。那蒙汗药是你亲手放的，药力够不够你不知道？”伙计说：“我知道。可是，听说那小子武功很高，我怕……”“少废话！快去！”掌柜的骂着，似是还踹了一脚。然后就听见踉踉跄跄的脚步声，应该是伙计被掌柜的推过来了。那伙计蹑手蹑脚地走到吴秋遇的身后，用颤抖的声音小声问道：“客官，醒醒啊，给您上菜了。客官，客观……”叫了几声没有应答，伙计确信吴秋遇已经被麻翻了，也不再害怕，大声说道：“老大，没问题。这回咱们可发了。别愣着了，赶紧的！咱们把他捆了领赏去！”“我就说嘛。你小子就是胆小。”那掌柜的找了绳子跑过来。
二人上前捆绑吴秋遇，手刚伸出去，却见吴秋遇猛地坐起来，将他二人的手臂攥住。二人大惊。吴秋遇刚要说话，却听门口有人高声喝道：“果然是黑店！爷们儿前几次丢东西，只道是喝多了被贼偷了，没想到却是你这黑店捣的鬼！今天我绝不饶你！”吴秋遇循声望去，见是一个三十来岁的汉子，面容显得比较文静，但是身板很强壮。那人说着就冲了过来。掌柜的和伙计对着那人求饶：“大爷，我们错了。我们把银子还你，我们再也不敢了！”那汉子上前将二人揪了过去，便是一顿拳脚。吴秋遇一时愣住，松了手，在一旁默默看着。
那汉子打累了，一手叉腰，一手指点着二人骂道：“你们两个黑心肝的。爷们儿今天来，不是为了那点银子，我要将你们送官，再烧了你的黑店。”掌柜的和伙计趴在地上就磕头：“大爷，您行行好，饶我们这一回吧。要多少银子我们给。我们也是一时糊涂，以后再也不敢了。”那汉子说：“你们要从新做人，可以。但是这个黑店非烧不可，不然你们不长记性！”说着那汉子进到后厨，很快拿了一枝火把出来，又砸碎了几只酒坛子，将火把往上一扔，这店里便着起火来。
吴秋遇没心思看热闹，揪住那伙计的衣领问道：“你刚才下的什么药？”伙计哆哆嗦嗦说道：“蒙，蒙汗药。睡一会就好了，没毒，没毒！”吴秋遇不放心，抓起桌上的茶壶递给伙计，你把这个喝了，我就信你。伙计不敢推辞，捧着茶壶，咕咚咚一股脑喝了，睡倒之前不忘喊道：“老大，别忘了拖我出去！”很快，就迷糊过去了。
眼看火势已起，吴秋遇抱起柳如梦，大步出了店门。回头看了一眼，只见此时酒馆的大火已经烧到屋顶，几间茅屋都陷入火海之中。掌柜的好不容易才把那个迷倒的伙计拖到安全之处，望着在大火中即将变为灰烬的家当放声大哭。