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亲爱的读者们，鄙人新书《忠武天下》期待你来捧场。
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群豪一场好醉，等到从酒兴中苏醒，天已大亮。
接着喝完没喝完的酒，吃完没吃完的肉，相互见礼话别。正欲朝四面八方散去，不曾想一匹快马疾奔而来，打断了前行的步伐。
马上之人是一名官差，转眼间在赵大人身前下马，递上公文。
赵大人接过公文一看，脸色陡变，好不容易从嘴里蹦出一个字来：“这.......”
贺景荣立于一旁，见赵大人脸色惊呆，似有大事发生，不免询问道：“赵大人，怎么哪？”
赵大人见贺景荣身为朝廷命官，知道公文上所说之事并无不妥之处，便将公文递了过去。
公文上写道：
“西夏李元昊亲率十万大军，兵分两路，一路从刘蹯堡出击，一路从彭阳城，入侵渭州。
泾原路经略安抚招讨使王沿，获知夏军来攻，命副使葛怀敏率军自渭州至瓦亭寨阻击。
葛怀敏率军进抵瓦亭寨，会合都监许思纯、环庆都监刘贺部，违令北进，进屯瓦亭寨北的五谷口。
王沿遣使持书戒勿深入，命其背城为营，示弱诱敌，设伏奇袭，攻其不备。
葛怀敏不从，会知镇戎军曹英、泾原路都监赵珣、两路都巡检李良臣、孟渊等部，集兵数万，继续北进。
大军进至镇戎军西南，都总管司走马承受公事赵政以为距夏军已近，不可轻进。葛怀敏乃止，晚趋养马城，继旋曹英、泾原都监李知和、王保、王文、镇戎都监李岳等亦自镇戎军至。
诸将闻李元昊移军新壕外，经商议，次日黎明前往袭击。
赵珣以为夏军远来，利于速战速决，建议依马栏城布栅，扼其归路，固守镇戎，以保障粮道，待其兵疲而击。
葛怀敏不听，命诸将分兵四路趋定川寨。
沿边都巡检使向进、刘湛行至赵福新堡，遭夏军截击，退守向家峡。
李元昊乘势挥军抵新壕，向宋中军进逼。
葛怀敏、赵珣、曹英、叶芝春等人守定川寨。
近午，夏军毁新壕板桥，断宋军粮道和归路，又断定川寨水源，困扰宋军。
定川寨已成孤城，葛怀敏率军列阵出击。
元昊集兵出击，采用逐个击破之法。先败河西刘贺军，再击阵于寨东葛怀敏军，因阵坚攻不动，转击阵于寨东北曹英军。
交战之间，狂风突起，飞沙弥漫，宋军部伍相失，营阵大乱，士卒惊骇，争相入城。葛怀敏为众所拥，几乎被践踏致死。赵珣率刀斧手和勇士据门桥奋击，夏军稍退。
是夕，夏军围城。
葛怀敏与诸将商计，向镇戎军突围。赵珣料途中必遭夏军截击，力主出其不意，迂回前往笼竿城，诸将不从。
次日黎明，以曹英、赵询为先锋，刘贺、许思纯为左右翼，李知和、王保、王文等殿后，结阵东进。临行，属下拦马再谏，请求转道而行。葛怀敏不允，策马东南，驰行二里，长城壕桥已断，归路被阻。
夏军乘宋军混乱之际，断其后路，以逸待劳，从四面冲杀过来。
葛怀敏与部将曹英、李知和、赵珣、叶芝春、王保、王文、刘贺等十六位将领战死，宋军九千四百余人近全军覆灭。走马承受王昭明、赵政等退保定川寨，后军一部迂回笼竿城。
元昊获胜，挥师南下，焚民舍、毁城寨，连破数寨，直抵渭州。
渭州告急，知州景泰张贴告示招募乡勇，四处求援，誓与渭州共存亡。”
贺景荣慢慢看过，心中愕然，半响说不出话来。
贺俊伟问道：“父亲，怎么了？”
贺景荣感伤道：“定川寨兵败，阵亡将士达万人之巨。一将无能，累死千军啊！”
吴氏兄弟走了过来，吴慈说道：“怎么这么快就兵败了？”
白玉天道：“吴大侠，你知道此事？”
吴慈道：“宋夏于延州之战、好水川之战，夏军获胜，气势愈盛，频频攻掠宋西北边地。宋军因士气不振，且缺少马匹，不利于野战，被迫完全采取守势。李元昊谋臣张元认为，宋朝的精兵良将全都聚集在宋夏边境地区，而关中地区的军事力量却十分薄弱，如果西夏大军牵制宋朝边境地区的军队，使宋军无暇顾及关中地区，然后即可派一支劲旅乘机直捣关中平原，攻占长安。李元昊采纳张元之策，于天都山集左右厢兵十万，分兵两路，再次大举攻宋。一路出彭阳城，一路出刘蹯堡，钳击镇戎军，企图诱宋军出击，聚而歼之。”
赵大人怒喝道：“既知此事，何不早说？”
吴慈道：“赵大人，在下区区一介草民，就算知道此事，就算说与人听，谁又会信我？莫忘了，张元当年为伸展抱负，给边关将领出过策的。结果怎样？被人轰出军营，遭尽羞辱，愤然奔走西夏效命。”
赵大人爆喝道：“来人，将这些卖国求荣的屠龙会余孽尽数诛灭，以慰定川寨阵亡将士的在天之灵。”
白玉天道：“贺大人，赵大人，吴氏兄弟等人已去恶从善，不再是屠龙会教众，请务必手下留情。”
贺景荣代为求情道：“赵大人，事已至此，迁怒他人也于事无补，还是想想怎样能帮到景泰大人吧。”
赵大人感喟道：“大军战败，夏军大兵压境，渭州城里的守军不过区区三两千人马，何来守得住？”
明智上人一旁说道：“那也未必。”
贺景荣看向明智上人，问道：“李大侠，你此话怎讲？”
明智上人道：“敢问大人，李元昊他真有把握短时间内灭了我大宋吗？”
贺景荣答道：“自是不能。”
明智上人说道：“他既无把握灭我大宋，那频繁侵扰我大宋边疆，意欲何为？”
贺景荣道：“实是强盗行径，烧杀抢掠，无恶不作。”
明智上人道：“既是强盗，烧杀不过是手段而已，抢掠财富才是目的。夏军既已大胜，沿路定会抢掠一番，求个满载而归。强盗为抢掠财富，是可以奋不顾身，一旦财富到手，志得意满，试问一下，又有几人不视财如命，不求全身而退的？”
贺景荣道：“依李老的意思，渭州知州景泰大人只要用兵得当，仅凭几千人马是可以守住渭州城了？”
明智上人笑道：“大人觉得他可以，那他自是可以的了。”
贺景荣道：“那依李老的意思，我等现在该怎么办是好？”
明智上人道：“大人知石州，赶去调兵赶往渭州，不说石州兵马就那么点人，实乃杯水车薪，起不了多大作用。单就要请示朝廷，路上一来二去，等到朝廷批示下达，恐怕渭州之战早已结束，远水难救近火。”
贺景荣道：“可事关国家大计、民族大义，既已知晓此事，岂可坐视不理，不有所表示？”
明智上人笑道：“大人一心为国家安危着想，草民甚是钦佩。远处的大水不能请来救火，近处的小水还是可以将就用着的。大人何不试试。”
贺景荣见明智上人朝众英豪看了一眼，立时明白过来，朝众英豪抱拳道：“诸位英豪，定川寨大宋兵败，李元昊亲率大军进逼渭州，渭州告急，知州景泰大人正招募人手，誓与渭州共存亡。赵某不才，虽身为石州知州，却无擅自调兵前往渭州之权。为求伸出援手，唯有代朝廷拜请诸位，赶往渭州为国效力。”随之深深一个鞠躬。
“五岳独尊”巢焦南兄弟依附朝廷多年，就想建功立业，好求取功名，光宗耀祖。今日好不容易有了机会，岂能轻易错过？朝贺景荣还之以礼，巢焦南大声说道：“诸位，家国有难，我等自诩侠客豪杰，岂可袖手旁观？”
群豪大声回道：“不能。”
巢焦南大声说道：“既是不能，那就奔赴渭州，为国效力一回吧。”
众英豪群集响应，呼声一片又一片，一阵又一阵。
汤显圣站了出来，大声说道：“诸位，请静一静，请静一静。”
等到众英豪静了下来，巢焦南问道：“汤军师有何话说？”
汤显圣大声说道：“俗话说的好，蛇无头而不行，鸟无翅而不飞。我等为求剿灭小小屠龙会，都需要选出一个盟主出来主持大局，统一号令。何况现在是赶往渭州，面对的是西夏数万兵马，更是需要选出一个盟主出来，主持大局，统一号令的。”
鹰王铁石大声附和道：“诸位英豪，我石某觉得狗头军师说的极为在理，极为赞同。”
蒋龙威道：“我蒋龙威不才，愿推举白玉天少侠为此次行动主持大局，不知各位意下如何？”
巢焦南要的是有机会建功立业，谁做武林盟主无所谓，大声喊话道：“巢某不才，觉得蒋总镖头说的极为在理，愿代表‘五岳独尊’五兄弟极力推举白玉天少侠为此次行动的话事人。”
韩四通大声喊道：“我韩四通极力赞同。”
有人带头，无人反对，群豪自认当话事人的资格不足，欢欢喜喜地唱和声一片。
事关民族大义，白玉天见群豪盛情难却，哪敢推辞不受，勉为其难地充当了话事人。
汤显圣见话事人已定，为免去后顾之忧，大声说道：“这个话事人，是大伙儿的心意所定，未击退夏军之前，大伙儿切不可出尔反尔，须得以白少侠的统一号令马首是瞻，不得有误。”
群豪齐声大喊道：“未击退夏军之前，为白少侠的号令马首是瞻，如若出尔反尔，从此退出江湖。”
白玉天见群豪言语响亮，发自肺腑，不也为之高兴。话别江澄清、崔永月、白天宇、谢慕白、鲍大雷、古槐等人，同着江玉郎、张凤翔、黄道庭、乐啸天、刘高升等人，带着群豪朝渭州行进，欢声落满一路......
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