赵阳不论如何发力都无法刺过钢鞭，心道：“惭愧。”便收回长刀，叹道：“阁下武功甚高，赵阳佩服。”谁知青袍客却道：“赵兄何出此言？你这‘渊狂刀法’若是再有几年火候，恐怕我柳元卿也要抵挡不住啦。”

　　赵阳大吃一惊，忙道：“阁下可是泰山派掌门柳元卿？”柳元卿笑道：“正是在下。赵兄，我对你师父可是景仰许久啊，将来有空，你可要帮我引见引见啊。”赵阳道：“这是自然，但眼下最紧要的是解决黄巾军的问题。”柳元卿点头道：“确是如此。”说罢他走向麦玄，把他扔给了陈正。

　　赵阳道：“这位是泰山派掌门柳元卿，并无恶意，陈兄你继续即可。”柳元卿也一拱手：“刚才是柳某鲁莽了，多有得罪。陈兄、郑兄，柳某在此赔礼了。”陈正点了点头，而郑哲站在台下，心中恼火不已，也没做回应。

　　陈正一把将麦玄提起，大声说道：“黄巾军犯我汝南，杀戮无数。我们生在汝南，自然要为汝南战到最后，我陈正誓与汝南共存亡！”郑哲也跳上高台大喊道：“誓与汝南共存亡！”台下数千人听了此话顿时群情激奋，“誓与汝南共存亡”之话很快如排山倒海般席卷了整个平舆城。

　　柳元卿凝聚内力，朗声说道：“黄巾军不出三日就将到来，全城的男人们，拿起你们的兵器，做好准备与他们决一死战！”他内力远胜张角之流，赵阳又是一震，知他刚才若出全力，自己恐怕三招都抵挡不了，心里很是佩服。

　　整个平舆县城的人都开始了行动。陈正将麦玄丢在地上，转身对那些官兵说道：“把他押进大牢，等击退黄巾军后，再加处置。”那些官兵们面面相觑，不知如何是好。麦玄只想出声呵斥，苦于穴道被点，动弹不得。

　　郑哲道：“你们只管去做，一切由我们来承担。”那些士兵这才押着麦玄走了。

　　陈正对柳元卿一拱手：“这位柳壮士功夫好生了得，不才陈正想请您去我府上一叙如何？”柳元卿笑道：“我刚才只是要试各位的武功家底，三位莫怪。”陈正把手一摆：“请。”赵阳便带着柳元卿走在前面。

　　陈正见郑哲一脸不悦，问道：“贤弟，你怎么了？”郑哲谇了一口道：“切，有什么了不起的，不就是武功高吗？就平白无故的试我们武功，还打了我们一顿？”陈正笑道：“算啦，人家有心相助我们，何必计较这些，赶快走了，时间紧急啊。”郑哲这才不情愿的跟了上去。

　　刚到陈正府邸，管家陈洪走出来道：“大爷，二爷回来了。”只听见一声爽朗的男声说道：“大哥，小弟我三年才回来这么一次，你却不在家，真是让人扫兴啊。”只见一二十五六岁的白面男子从府中走出。

　　陈正笑道：“二弟啊，你还知道回来？三年了也不回家一次，谁知道哪天你会被哪阵风给吹回来呀？”然后，他对柳元卿和赵阳说道：“这是我二弟陈德，从小就喜欢闯荡江湖，很少在家闲着，在外头也结交了不少英雄豪杰。”

　　柳元卿突然道：“陈德贤弟，想不到你居然是陈正兄的弟弟，真是有缘啊。”陈德定睛一看，说道：“咦，柳掌门，你怎么也在这里？”柳元卿正色道：“你来干什么，我便来干什么。”陈德笑道：“哎呀，那多谢柳掌门相助啊。泰山派真不愧是天下名门正派，想那郑师兄一句话就把他们掌门弄过来帮忙了。”

　　柳元卿摆了摆手：“我二师弟喝多了，酒后乱说话是一部分，但更多的是因为黄巾军滥杀无辜，我泰山派不能坐视不理，现我们师兄弟六个都已外出各郡相助来了。陈德啊，我只有一个人，能不能救你们平舆县靠的还是你们这些百姓自己，不是靠我，明白吗？”陈德点头道：“这个自然，但有柳掌门相助，守城之事自然是事半功倍。”

　　赵阳趁着两人聊天，打量了一番陈德。只见他肤色白净，与皮肤较黑的陈正一点儿也没有兄弟的样子，倒是跟郑哲颇为相似，这倒是非常奇怪。

　　陈正道：“好啦好啦，别在门口说了，进去说。”

　　五人进府之后，赵阳又向李景介绍了柳元卿和陈德，六人坐在一桌商量如何抵御黄巾军的进攻。

　　柳元卿率先说道：“据我泰山派的消息，此次进攻汝南的黄巾军渠帅是彭脱，手下军队超过五万。根据我的计算，现在他们离平舆大概还有两天的路程，同时，南阳的渠帅张曼成率领七万人已经攻破南阳，大约七天后就会来和彭脱合兵。”

　　陈正问道：“那有没有可能他们会绕过平舆转而攻取颍川？”柳元卿沉声道：“有这个可能，但他们是农民军，补给有限。一旦绕过平舆那他们的补给就会不足，而且平舆如果在他们的后方一定不会让他们放心。要想让他们放弃攻打平舆只有我们挡住他们一定时间的攻击，让他们在预定时间无法与张角的部队集结，他们才会放弃平舆。”

　　陈德问道：“那我们要挡住他们多少天？”柳元卿道：“起码得有十天，前七天只有彭脱的五万大军，后三天至少将是彭脱与张曼成的十几万联军。”

　　赵阳问陈正道：“平舆城现在能调动多少人马？”陈正道：“所有男丁和士兵相加也有好几万人。”柳元卿道：“打仗和我们江湖上的战斗是一样的，不在于人多，而在于质量。倘若我们能将他们进行有效训练，那战斗力肯定强过黄巾军。”郑哲道：“这话说了也是白说，我们的士兵不过几千人，如何能在两天时间里把那些男丁都训练成士兵的水准？”柳元卿扫了郑哲一眼，道：“这自然是做不到的，所以，我们要从士气出发。”陈正奇道：“怎么从士气出发？”柳元卿站起身道：“到时候你就知道了。好了，时间不多了，大家各自去准备吧。”

　　六人各自散了，陈正和郑哲去召集男丁和士兵；赵阳和李景留在府中；陈德则陪柳元卿去喝酒。

　　郑哲一路都在抱怨，说柳元卿目中无人。陈正笑道：“人家是江湖侠士，平日里的生活与我们本就不同，你又何必和他计较这些，好了，大家现在都是一条船上的人，只有齐心协力才能打退黄巾军。”郑哲哼了一声，跟着陈正去召集人马去了。

　　一日后的夜晚，平舆城外。

　　三千黄巾军骑兵集结在一个名叫“剑泉坡”的土坡之上，当先一人，名唤郁十五，皮肤黝黑，身材高大，乃彭脱手下先锋官。特率三千精英骑兵奇袭平舆城。

　　郁十五看着一片寂静的平舆城，不由得冷笑道：“看来，这当官的跑的比兔子还快。这整个就一空城，哪里用得着我们轻骑兵这么紧赶慢赶的来夜袭啊。”郁十五身后的黄十七道：“十五哥，渠帅自有他的道理，我们赶快攻城吧，好让明天其他弟兄们知道我们轻骑兵的威风。”郁十五点头笑道：“不错，前几场战役都是大伙儿一拥而上，谁知道谁更厉害啊？那几个不中用的步兵还真以为我们和他们是一个级别的！弟兄们，给我冲，攻下平舆城！”

　　三千轻骑兵一起呐喊，举起他们手中刀枪，一催战马展开了冲锋。刚刚冲出半里，只听一声“杀”从空中响起，平舆城立刻亮起无数火把。郁十五吃了一惊，见周围的骑兵们得冲锋都有所停滞，急忙喊道：“乌合之众而已，不要怕，随我冲！”说罢，舞动手中大斧带头朝城门冲去。

　　柳元卿刚刚催动内力喊出一声“杀”，见敌兵还是冲锋，不禁冷笑起来。身边陈正全身披挂，高声喊道：“放箭！”城墙上无数弓箭手万箭齐发，乱箭如雨点般朝黄巾军骑兵们倾泻而下，无数骑兵中箭落马。

　　郁十五根本料不到会有这种场景，但是这时候撤退是他打死也不愿做的，他立刻挥动大斧冲向城门。

　　只听一阵声响，城门竟然打开了。郁十五大喜，他一马当先冲了过去，却只看到身披铠甲，骑在战马上的赵阳。

　　赵阳更不说话，一招“渊涌风厉”朝着郁十五横扫过去。郁十五只觉一阵狂风扫过，黑暗中也不知道发生了什么，只听“咔嚓”一声，手中大斧已被砍成两截。

　　郁十五知道不妙，回马想逃。赵阳一招“为渊驱鱼”朝着郁十五直追过去，郁十五只觉后颈一凉，便坠下战马，再也没有站起来。赵阳一招已毕，回马便走，城门也就此关上。其他的骑兵冲进门楼内却攻不开城门，城上落下的巨石又砸死数十人，黄十七强忍悲痛带着郁十五的尸首撤退了。三千轻骑兵被射死、砸死接近千人，黄巾军夜袭一战损失巨大。

　　回到陈府，陈正笑道：“今日大败敌军，靠的多是柳掌门料事如神和赵兄神勇无比啊。”柳元卿和赵阳都摆手道：“哪里哪里，今日只是个开始，明日开始，大战就要到了。我们还需多做准备为好。”李景也说：“是啊，今日他们损失了一个先锋，明日复仇之心定然更盛，我们不得不防。”陈正道：“确是如此，我们还得加倍小心。”

　　夜深了，陈正和陈德前往城楼守卫。陈德道：“大哥，你可理解，昨日柳掌门所说的士气吗？”陈正摇头道：“不明白。”陈德道：“柳掌门让我告诉你，士兵的待遇怎样，将领的待遇也怎样，那士兵就会有最强的战斗力。”陈正恍然大悟道：“原来如此，怪不得他让我们来陪士兵们守城。唉，可惜贤弟不愿来啊。”陈德摇头道：“我看得出，郑哲兄对柳掌门有些不满，柳掌门的什么建议，他恐怕都不会听取。”陈正叹道：“这才是我担心的呀。算了，我们还是先干好我们该干的事先吧。”

　　次日正午，剑泉坡黄巾军大寨。只见一人伏在郁十五尸体上大哭，旁边黄十七和一身穿金甲之人在一旁安慰。

　　黄十七道：“十六哥，你节哀吧，十五哥是被平舆城的贼兵们所害，明日，我们就为他报仇。”穿金甲的人不是别人，正是渠帅彭脱，只见他皮肤棕黄，满脸的胡子，两眼很小，看不出更多的表情。彭脱道：“郁十六，人固有一死，你十五哥为黄天而战死也是死得其所。你放心好了，明日我血洗平舆城为你十五哥报仇。”郁十六一抹眼泪，答道：“多谢渠帅，明日我愿为先锋，攻下了平舆城为我十五哥报仇！”彭脱点头道：“好，明日你率领八千骑兵冲锋，我和黄十七、王十一率三万主力在后助你。你速去休息，准备明日的决战。”郁十六便走了。

　　彭脱一招手，黄十七和一副书生打扮的王十一便走上前来。彭脱叹道：“我虽有五万大军，但真正的心腹只有郁家兄弟和你们二人。我本想让郁十五借此机会迅速拿下平舆城在弟兄们面前立威，谁想到······”彭脱说到这里，不由得留下了眼泪，黄十七也是眼眶发红。唯有王十一面色如故，叹道：“不仅如此，我们最精英的三千骑兵，一战损失将近三分之一，看来这平舆城并非之前的那些城池一样一触即溃。我们虽然想着要为郁十五复仇，但决不可小看了这平舆城。”

　　黄十七道：“确是如此，战斗中我离十五哥不远，他在城门之中被人一击杀害。我想此城中必然藏有高手。”王十一道：“倘若城中真有廉颇之辈，我们真是难以攻下。渠帅我有两个建议，不知当讲不当讲。”

　　彭脱道：“你直说。”王十一道：“第一，我觉得保险起见，不要操之过急攻打平舆城。一来能让城中守军放松警惕，而来能等南阳的张曼成来与我合兵，一同攻打平舆。第二，我们可以放弃平舆，直接绕过平舆直接攻打颍川。一来节约了攻打平舆的兵力，二来有张曼成在后面，平舆城的军队也不敢截我后路。”

　　彭脱摇头道：“这两个都不可行，我与张曼成虽都为渠帅，但在大将军眼里，张曼成是“黄巾六张”之一，显然地位更高。我若不能在他之前夺下平舆，岂不是又要让他抢了风头？绕过平舆让张曼成看我的后路，我岂能将几万军队的生死寄托于我的竞争对手之上？这两计万万都行不通。”

　　王十一急道：“渠帅！现在别看我们黄巾军虽然占领了不少城池，但现在局势依旧不稳定，汉朝的军队和大将军已经在黄河北部展开大战，现在大将军急需我们南部的黄巾军支援，战斗拖长一天，对我们就越不利，只有尽快攻破颍川威胁洛阳才是正道。现在不是和友军争权夺利的时候！”

　　彭脱怒道：“这张曼成自己没管好自己的手下马元义，要不是他无能，我们在洛阳及周边的几万教众又怎会惨死？你让我向这种无能之人的主子妥协，门儿都没有！不要再说了，我主意已定，明日定要攻下平舆城！”

　　王十一苦劝无用，知道再劝也是无用，叹了口气，走了。黄十七追上去，道：“十一哥，先歇着吧，放心，明天我们一定能攻下平舆。”王十一冷笑道：“好，明天我看着你们怎么攻下这平舆。”

　　次日，黄巾军展开了冲锋，平舆城各处狼烟四起，刚刚升起的阳光铺洒在大地上。黄巾军的八千骑兵和三万步兵如潮水般涌向了平舆城，将地面上的阳光完全盖住。柳元卿、陈正、郑哲、赵阳和陈德各自登上城墙指挥防守，李景坐镇中央议事府指挥布防。起初黄巾军攻势凶猛，但经过柳元卿的调度，动用了全部的人力物力使四门死死顶住，陈正、郑哲、赵阳和陈德更是身先士卒，各自守着自己的城门，整个平舆城及方圆百里都布满了喊杀声。

　　双方鏖战了差不多四个时辰，黄巾军损失了几千人，士气早已下落。柳元卿趁势登上东门城墙，用浑厚的内力喊道：“黄巾军已抵挡不住了，汝南的战士们，打跑他们！”汝南的士兵及乡勇本来都已十分疲惫，听到这传遍全城的话语，纷纷精神一振，举起手中兵器奋力搏杀。

　　黄十七和郁十六在前线指挥，只见己方士兵每次强攻都有七八成人会被弓箭和巨石拦住或杀死，仅有两三成人能靠近城墙，但这么点人难以对平舆的城池造成太大的威胁。黄十七便有了撤退的念头，郁十六却死也不退，怒喝道：“我十五哥就是死在这群贼人之手，绝对不能放过他们，给我杀！”黄十七苦劝没用，直到彭脱下令，郁十六才满脸悲愤的随军撤退。

　　撤回剑泉坡后，郁十六愤怒的去找彭脱理论。彭脱怒道：“你不知道我们已经伤亡了将近万人吗？要是僵持到天黑，我们甚至有全军覆没的危险，你要以一己私情害了全军将士吗？”郁十六也是怒火万丈，就想还嘴，黄十七和王十一赶忙上前把他拉走了。彭脱首战失利，已是相当懊恼，立刻把王十一叫来商议对策。

　　王十一道：“昨日渠帅不停我的计策，至此大败，依我看这平舆城定有有威望之人在领导作战，所以全城的战斗力会如此之强。”彭脱烦躁道：“你说得不错，现在还有什么良策，快快说来。”王十一对彭脱一阵耳语，又补充道：“如今，唯有此计为上策。”

　　彭脱思考半晌，痛苦的点头道：“好，事到如今，你就去办吧。”王十一点头退下。

　　平舆城议事府，柳元卿、陈正、陈德、郑哲、赵阳、李景和几名军官尽皆在位。

　　柳元卿沉声道：“今日伤亡如何？”平舆大将张楼道：“阵亡约三千人，伤者人数在四千以上。但是我军因为获胜，所以士气大盛。”

　　柳元卿摆了摆手：“离战事结束还早，他们定会有所改变，但我们还不知他们会如何变化，如今上策只有以不变应万变。传令各门按原定计划守城。”

　　“诺。”

　　散会后，陈德凑到柳元卿身边道：“柳掌门，想不到你对统兵打仗也很精通啊。”柳元卿道：“什么精通啊，我以前跟着师父读过一些兵书，对防守略知一二而已，要是对面真的来一个军事高手，我就没辙了。”陈德笑道：“你就不要谦虚了，你分明就是军事奇才嘛。”柳元卿一把将他推开道：“好了，你赶快回到你的位置，我有事要去办。”陈德叹息道：“好好好，你去办事，我去守城。”