清晨，刘李庄，河滩，大柳树下。

　　刘远洲一式一式的打着梅花拳。点，扫，劈，砍，拳法动作凌厉刚猛，势大力沉，虎虎生威。梅花拳本来偏轻灵速度的拳法，被他打的气势完全相反。

　　这套梅花拳自覃姑娘传授几个月以来，他每日勤练不辍，现在已经完全练熟了这套拳法，拳法的动作要领及发力技巧他都已掌握，但是他总觉得还是差些什么。

　　仿佛有一层隔膜挡着，看不清后面。他感觉要是突破这片隔膜，他的梅花拳一定会进入一个新的境界。而按照常规的练法，快一个月了几乎毫无进展，是以最近几天，他尝试着用不同的方法来演绎这套拳法。比如本来讲求灵动，他就往拙朴上打，本来轻巧，他就往势大力沉上靠。

　　如此练了几天，他欣喜的发觉，自己的拳法又有了一些进步，离突破那层膜不远了。

　　打完拳，刘远洲拿起地上的毛巾擦着脖子、手臂上的汗水，心里感叹着：“今天都五月初一了，唉，可惜啊，这样安心练拳的日子不知道还能持续多久。”

　　刘远洲去城里的时间提前了。就在前天，三爷接到城里大儿子刘家礼的信，信里说要刘远洲五月初就进城，原因是一些入派事宜必须刘远洲本人亲自去办。

　　这比原来的计划提前了一个月，三爷接到信，赶紧来找刘远洲一家商量，最后决定五月初五启程去城里面。

　　在家里呆的日子没几天了，到了城里必定有着很多杂事，也不能太明目张胆的练武，是以刘远洲感慨着一心练武的日子不久了。

　　至于桩功，进境愈发缓慢，现在才堪堪达到一十八节，两个多月时间才增加四节，相比刚入静那会儿一个月都能增加五六节，现在的进度慢的令人发指。

　　不过这也是正常现象，任何功夫越练到后面越难，想要突破一点花费的时间功夫都是前面的几倍甚至几十倍。

　　这些覃姑娘都事先和他说过的，是以，他并不急躁，只按部就班的每日早晚站桩两回，不多不少。

　　以他站桩十八节的功力，现在的力气比他站桩前增加了何止一倍，现在他能轻易举起四百来斤的巨石，而半年多以前，他连一百多斤的石头都举不起来。

　　除了气力变大，身体的各项素质都有了本质的飞越，列如跑的更快，跳的更高，反应更加灵敏，连脑子都灵活了很多。可以说，他的身体已经发生了翻天覆地的变化。真不知道站桩突破二十五节，突破整劲后又会是何等模样。

　　这样畅想着，不知不觉刘远洲走进了自家院子。

　　吃罢早饭，张氏宣布这几日全家休息。一来，家里的庄稼都种上了，不忙了，二来，刘远洲就要离家去城里了，一家人要给他张罗些东西带着。都说穷家富路，更何况刘远洲是去城里做事，不知道什么时候才能回来一次，是以要准备的东西更加多。

　　收拾完碗筷，张氏和儿媳妇李氏忙着给刘远洲拆洗缝补衣裳，春夏秋冬四季衣服都要备妥，还要新做几件衣裳。

　　去了城里，总少补了人情世故。刘家就是普通农家，哪有什么好东西？能给刘远洲的钱财也是没有多少。只能准备些自家种的米、豆及时蔬青菜之类，这些就是刘大和刘远波的任务了。

　　刘远洲被赶了出来。张氏的原话是：“去找虎娃喜子他们玩去吧，要喝酒，家里还有几坛子，不要在家里碍眼。”说完，抹了把眼泪。

　　刘远洲一时间心里也是沉甸甸的。

　　提了两坛子酒，刘远洲约了刘闯张河在三爷家碰面。

　　三爷亲自下厨炒了两盘下酒菜，一荤一素，又装了一海碗腌咸菜，摆上桌子后他就出去溜达了，年轻人喝酒，他一个老头子看着无趣。

　　他也要找庄里的老伙计唠唠嗑，这回去城里，要是不出什么意外，他也就常住那里了。

　　刘远洲刘闯张河三人坐在炕上喝着酒，东拉西扯聊这些无关紧要的事。不一会三人就有七八分醉意。

　　“二娃哥，三爷对你可真好，给你寻到这么好的差事。”张河羡慕道。

　　“呵呵，那可不，也不看二娃有多大能耐？”刘闯自己喝一口闷酒，突然呵呵笑道。

　　刘远洲听着心里一阵不舒服，倒不是这句话有什么问题，而是刘闯说话的语气，似乎带着讥讽。

　　也许是他心情不好，或者喝醉酒了胡乱说话吧。刘远洲这样安慰自己。

　　但他脸上并未表露出什么，只有些自嘲道：“我能有什么能耐，全是三爷照顾罢了。”

　　刘闯张嘴还要说话，刘远洲抢在前面道：“喜子，秀才最近怎么样？”

　　张河道：“前几天去了城里，听说下个月就是府试了，大概提早去城里准备吧。”

　　“呵呵，狗腿子，陪哥哥来喝一杯。”刘闯举起酒杯朝着张河晃了晃，自己先一口干了。

　　张河一愣，手里的酒杯僵住了。

　　刘远洲赶紧端起酒杯和他碰一下，道：“别管这货，喝醉倒开始胡说八道了，来，咱们兄弟走一个。”

　　刘闯真的醉了，开始胡乱说话，一会儿哭一会儿笑，还嘟嘟囔囔骂人，最后吐了三爷一炕。

　　无奈，刘远洲叫张河留着收拾烂摊子，自己扛着刘闯的肩膀送他回家了。

　　和小花服侍刘闯躺进被窝后，刘远洲便离开了。

　　“哥，来喝口热水解解酒。”小花端端来一碗热水。

　　“我不喝，醉死我算了。”刘闯突然一甩胳膊，小花手里的啪掉在了地上。

　　幸好水不烫，但小花也是被吓坏了，呜呜哭着去找她爸告状去了。

　　刘闯却是浑然不觉自己做了什么。他醉眼朦胧的盯着残破的窑顶，心里难过的想死：“凭什么你们都能去城里做事，凭什么你们去考秀才，而我却只能守在这间破窑洞里。”

　　三天时间匆匆而过，很快就来到五月初四，离家的前一天，天上下起丝丝细雨来。

　　这几日刘远洲特意拜访了庄里刘氏长辈，还和关系亲厚的堂兄弟们喝了两次酒，算是告别。

　　初四这一天终于闲下来了，但是刘远洲还有一件事情放心不下。

　　那日张河说王三被抓之事，刘远洲就隐约觉得他们把王胖子被杀之事想的简单了，王家可能比他们想象的还要势大。

　　王三是那白头法师的弟子，而白头法师很大可能就是一个武师，敢抓一个武师的徒弟，乡亭长官还没那么大的能耐，也没那么大的胆子。而这里面一定有着王家的支持。

　　官府很可能查出杀死王胖子的凶手是武师，而就明面上而言，卧虎坪十里八村，就白头法师和郑武师两个武师，而郑武师自然不可能是凶手，所以怀疑的矛头指向白头法师就自然而然了。

　　他还想到一些事情，王三是跟王胖子有着仇怨的，如果官府顺着仇怨这条线往下查，很大可能会查到他们头上，因为他们和王胖子的仇怨是有目共睹的。

　　也不必有什么证据，就是来例行的问话，以刘闯和张河的目前的情况，漏出马脚的的可能性是很大的，毕竟他们哪里经历过这种事情？

　　想到这里，刘远洲就一阵焦躁，赶紧找到刘闯张河。三人钻进村子里一处偏僻的破窑洞里，身上的衣服都被雨打湿了。

　　“二娃哥，喜子，那天我喝醉了，胡乱说话，你们别往心里去啊。”刘闯讪笑道。

　　刘远洲没心思跟他废话，再说那件事他也没往心里去，张河更是没心没肺的笑笑了之。

　　二人便问刘远洲什么急事，刘远洲便把自己的猜测说给二人听，最后他郑重道：“虎娃，喜子，万一要是被问到，你们一定要镇定，不要慌乱，一口咬定那晚我们就在三爷家喝酒，知道吗？”

　　刘闯张河脸色顿时变得煞白起来，身体一阵哆嗦，不知道是吓得还是冷的。

　　看到二人如此模样，刘远洲一时也是无力，这种事情全看个人的心里素质了，他实在爱莫能助，再说他明天就离开了。

　　他忽然有些后悔，就不该把猜测告诉他们，告诉了反而惹得他们心慌意乱。

　　最后刘远洲只能安慰他们：“你们也不要自己吓唬自己，这只是猜测，以防万一的，官府未必会有如此多精力挨个排查，十里八村和王胖子有恩怨的人多的去了。”

　　二人听了，脸上这才如释重负。

　　五月初五，清晨，蒙蒙细雨如丝如雾。

　　刘远洲家的院子里，一群人冒雨聚在一起。

　　院子里停着一辆驴车，车斗带着遮雨的篷子。驴车是三爷在卧虎坪雇的，将送他们去延州城。

　　带的东西都已装上了车，车斗塞得满满当当，只勉强留些空隙给刘远洲和三爷坐。

　　“爸，妈，你们保重。”刘远洲扑通跪在地泥泞的地上，咚咚咚给父母磕了三个响头。

　　刘大张氏赶紧扶起儿子，张氏一边抹着眼泪，一边埋怨刘远洲：“新衣裳就被你弄脏了。”说完，拿袖子去揩儿子衣服上的泥渍。

　　刘远洲静静的站着，眼睛慢慢扫视一周，大哥大嫂，喜子虎娃，二叔二婶，还有各位兄弟姐妹们，保重，他心里默默念一句。

　　和众人互道珍重，刘远洲转身钻进驴车，三爷早都在车里坐着，他喊声：“走了。”

　　车夫扬起鞭子，啪的一声抽在驴屁股上，车子缓缓启动。

　　车后众人不住的挥着手，张氏哭倒在丈夫刘大的怀里，刘大一手扶着自家婆姨，一手擦掉眼角的水，唉，雨变大了吗？

　　刘远洲自始至终没有向后张望，他紧闭着双眼，害怕一睁开，泪水止不住往下掉。

　　驴车载着刘远洲，冲破细雨的屏障，驶出刘李庄，冲向大城市延州。

　　******

　　濛濛细雨中，卧虎坪，王家大宅。

　　王大发默默坐在厅堂的高背椅上，面容憔悴。

　　“老爷，乡亭还是没有任何线索，王三也被证实和此事无关，至于那白头法师，自那日和郑武师比斗后就不知所踪，王三也不知道。”彪子立在旁边汇报着案件的进展。

　　“官府下一步准备怎么查？”王大发对面椅子上的一人沉声问道。说话的人一身黑色锦衣，腰间一条金光闪闪的腰带格外惹人注目。

　　彪子赶紧欠身答道：“回大爷，亭长说会上报县衙，毕竟此案涉及武师，他会请上头派精干捕快下来查案。”此人是王大发的大舅子，叫李长达，在临近的孙家镇，也是一个大地主，比王家还有势力。他是来处理外甥后事的。

　　“放屁，他龙大年就是不想查案，什么武师作案，我可不信，哪有这么巧合？”李长达大骂一声，手掌重重排在桌子上，茶杯都一阵颤抖。

　　彪子一阵哆嗦，这个李爷可不好惹，脾气暴躁，一言不合就动手打人。

　　王大发对这一切似乎无动于衷，只盯着窗外蒙蒙细雨出神。

　　“彪子，去库房支二百两银子，给我暗中查，看老二出事前一个月都和哪些人结了仇，官府不行我自己来。”王大发突然恨恨道。

　　“我再出二百两，再往前查一个月的，我就不行，查不出来？”李长达冷哼一声。