徐、宋二人辞别了鱼捕头，径投蒋家宅邸而去，眼看再过一个转角便能看到蒋家大门，宋飞鸢却突然拦住了徐北玄。

　　“嘘，你听。”宋飞鸢做了个噤声的手势。徐北玄凝神静听，果然自蒋家的方向传来耳熟的交谈声，分辨后当即吃了一惊，原来方才在街上和他俩起冲突的那“灼心帮”师姐弟二人，这会儿竟也来到了蒋家。

　　俩人快步走到街角，躲在墙后偷偷张望，果然见到蒋家的仆役正为他二人牵马拿行李，好不殷勤。

　　只听那师姐问道：“蒋员外在家么？”

　　仆役道：“真是不巧，老爷刚刚出门办事，估摸着天黑前应当能回来，二位少侠不如先少歇片刻。”

　　师姐回了个“好”，便和师弟在仆役的引导下进了大门。

　　眼看蒋家大门闭合，徐北玄悄声道：“这俩人本就不是什么好东西，又跟蒋家有勾结，可见他们根本是蛇鼠一窝！”

　　宋飞鸢道：“之前那位官差说他们是什么门派来着？灼心帮？你听说过吗？”

　　徐北玄白眼一翻：“我山里人你问我？”

　　宋飞鸢撇了撇嘴：“要是阁主在肯定就清楚了，也不知这些江湖中人来找蒋员外是什么目的。”

　　徐北玄：“你说这灼心帮会不会是搞人口买卖的？蒋家把那阿伦骗过来做工，暗地里却把他绑架，然后交给灼心帮卖去黑煤窑或者噶腰子？阿伦是孤儿，就算失踪了也没人会追究。”

　　宋飞鸢：“如果真是个犯罪团伙，那位官差应当不会不知道，而且鱼克兴不也已经报官了吗？”

　　正说到此处，宋飞鸢突然感到肩上被人用手一搭，转头一看，却是晚、然、琳三人以及黎晴。

　　“这么巧啊。”王乃琳笑吟吟地道，“你俩鬼鬼祟祟地躲在这，是不是想做什么坏事啊？”

　　徐北玄：“害，还不是为了那个小工匠失踪的事嘛，我们查到他最后一次做工可能就是来的蒋家，所以我们才到这儿来。”

　　王向晚道：“那我们半路上看到吴兄往回走，说是要回去拿件东西，也是跟此事有关吗？”

　　徐北玄不知道怎么解释魏无尘和信陵曲谱的事，只能含混答道：“算是吧……对了，你们几位一块出来逛街呐？”

　　王嘉然道：“哈哈，虽然不算是逛街，但也是为了要看场热闹。”

　　宋飞鸢眼睛一转：“莫非是雷家？”

　　王向晚兴奋地道：“对！街上都传开了，蒋员外今天要亲自登门去雷家买那条黄金鲤鱼！咱们都想去看一看这传说中的黄金鲤鱼到底长得什么样呢！”

　　黎晴虚起眼道：“其实你是想看雷老板所说的那个玩笑到底能把蒋员外整成什么样吧？”

　　原来蒋家宅邸正好位于从兰梅客栈到雷家的路上，所以他们才能在此偶遇。

　　只听王向晚邀请道：“怎么样？要不要和我们一起去？”

　　徐北玄对宋飞鸢道：“难怪刚才那个家丁说蒋员外不在家，那宋公子咱们去是不去啊？”

　　宋飞鸢想了想道：“去也无妨，反正蒋员外不回来的话，我们也没法知道灼心帮的那两人到底干嘛来了。”

　　王乃琳奇道：“灼心帮？你们见到灼心帮的人了？”

　　宋飞鸢便把事情的前因后果一说，四位姑娘皆是面露不快，王向晚更是直接怒道：“这两人也真不是东西！”

　　“小姐，注意言辞。”黎晴适时提醒道。

　　宋飞鸢道：“王医生，你知道这灼心帮是什么来头吗？”

　　王乃琳道：“灼心帮是大约二十五年前由‘汉口大侠’薛胤和‘火翎仙姬’李月瑚夫妻二人所创，总坛设在武昌，极盛时帮众约有三、四百人，是湖北白道第一大帮。镇派绝学名为‘金乌烈阳剑法’，据说可以特殊的真气灌入兵刃之内，让剑身达到烈火般的高温，达到隔空灼伤敌人的效果。至于他们与蒋家有何渊源，我便不知了。”

　　宋飞鸢想起之前与女剑士对战的情况，两相印证下，确信她所使就是这门“金乌烈阳剑法”无疑。而既然灼心帮是白道帮会，那肯定跟徐北玄所说的拐卖人口、采生折割之类的勾当是不沾边的，想了片刻便又问道：“几位见到吴穹大概是什么时候？”

　　王嘉然答道：“刚分开不久，这会说不定才到你们的住处。”

　　宋飞鸢点点头道：“那好，我回去找他，省得他再跑腿，老徐你在这等我们回来后咱们三人再一块儿去雷家。”

　　徐北玄摆出一个OK的手势：“没问题，我正好再盯一会，看有没有什么新情况。”

　　几人互道了声“回见”，便各奔两处，留徐北玄在原地守候。

　　且说宋飞鸢径直回到他们租住的民宅，正好遇到准备出门的吴穹，敢情他刚找到那把“万能钥匙”后突然发现记不得具体的操作方法，便又跟吴惘学了一遍，因此耽误了一些时间。宋飞鸢将他们如何在徐啸伦邻家老人处问得线索、如何在街上与灼心帮众起冲突、又如何见到那师姐弟二人进了蒋家说与对方，末了问道：“所以这灼心帮到底是怎么跟蒋家扯上关系的？”

　　吴穹思索片刻，道：“我倒知道有个姓蒋的枝江人和灼心帮大有渊源，如果他就是出自这个蒋家的话，那便能说得通了……咱们边走边说。”

　　这故事得追溯到二十五年前，薛胤和李月瑚这一对成名的侠侣一手创立了灼心帮，在汉中一带行侠仗义，铲除了多位大盗巨恶，其中甚至包括当年魔教“十鬼王”中的两名高手，一时间风头无两。更加难得的是，这夫妇二人膝下独子薛昊扬也是侠肝义胆、武艺超群，乃是年青一代的翘楚，湖北当地多有青年才俊与其交游，其中就包括了枝江的蒋伯恒。书中交代，那蒋伯恒正是如今这位蒋员外的大伯，他年轻时于经商一道兴趣缺缺，反倒对武林却是满怀憧憬，曾投入蜀中金刀门学艺，后来和薛少侠在一次剿匪行动中相识，便成了莫逆之交。

　　在那三年之后，武林白道尽起精锐讨伐堕仙教，灼心帮薛帮主夫妇也是应邀前往，薛昊扬身为少帮主自是一并随同，而蒋伯恒则以金刀门下弟子的身份参战。此役牵涉门派之广、过程之惨烈乃是璧朝江湖近五十年来之最，光是黑白两道的成名高手加起来便有三百余人殒命。很不幸地，其中就包括了蒋大公子。

　　当时薛昊扬、蒋伯恒连同其他数十名各派年轻弟子正埋伏在一处山道，防止有魔教的漏网之鱼从此经过。没想到他们却是等来了一条大鱼——魔教左护法“阴阳祟神”冷嵘。这冷嵘年轻时修习邪派秘传魔功不得其法，导致脸上半黑半白，长得跟《战国无双》里的黑田官兵卫似的，因此极易辨认。但在魔教中他却是凌驾于“十鬼王”之上的大高手，在江湖上凶名赫赫，也不知今天是高了哪门子兴独自走那条山路。

　　若是换了其他人，说不定还不敢贸然攻击冷护法，可薛少帮主这群人年轻气盛，一心想着拿下此人便可名扬天下。所以还没等人家走到跟前，便纷纷跳出草丛要跟冷护法决一死战。那冷嵘武功高绝，哪里是这些个毛头小子能对付得了的？如果冷嵘的战斗力有100，那这队人加一块也不过40，其中薛、蒋这哥俩还得占一半，剩下的人压根就是白给。最后蒋伯恒以性命为代价拼死掩护，才使包括薛昊扬在内的几个残兵败将仓皇逃走……

　　“……所以说，这个蒋伯恒是灼心帮少帮主的救命恩人啊。”吴穹道。

　　“那后来呢？现在灼心帮的帮主还是薛昊扬吗？”宋飞鸢问道。

　　“不是。”吴穹摇摇头，“那一战中薛胤受了重伤，功力大损，已于七年前去世；薛昊扬也下落不明，如今却是由李月瑚掌管帮中事务。”

　　“那你知道薛昊扬到底去哪儿了吗？”宋飞鸢又问。

　　“嘿嘿，虽不知他具体去向，但却知道他是为何失踪的。”吴穹一脸坏笑道，“说起来，这事要是传出去对灼心帮的名声大大有损，因此江湖中人知之甚少，不过咱们聆风阁可就是靠这些个江湖秘闻吃饭的嘛……”

　　说到这，俩人也终于抵达了蒋家门外，可令他们没想到的是，不光是当年的薛昊扬，今天的徐北玄也失去了踪影！