天已入夜,万物寂静,浮云悠悠,寒月淡淡,夜风中寒意丝丝。
在这样暗淡的夜幕下,独见一座庄院孤孤单单地坐落在山脚上,院门前竖着两根高高的木柱,木柱顶端悬挂着两只大大的灯笼,灯笼上写着大大的梅字。
浅黄的灯光在这样的夜里,远远就可以看得见。
院前是一片辽阔的黑茫茫的空地,夜来宁静,时时可听风吹草动的飒飒声。
院前的木柱边有四个人,他们各有所思;或静静地站着或来回地走着或低头沉思着或翘首眺望着,各有各样。他们视乎在思考,又视乎在等待某人。
一转瞬间,黑蒙蒙的前方突然出现了一个人影,那人正往这边飞奔而来,一会儿就近了。
“大哥,有人来了”一个声音惊破这里的宁静。
“大人,你可算回来了”站在最前面翘首而望的人不由松了一口气,速速迎上,喜道。这人是黄秋,朱一清最器重的属下之一。
“朱兄,你何苦亲自跑这一趟呢,这等苦差或许交给我等去办更为妥协”一个身材矮胖、留有羊须的光头快速迎了上来。
“梁兄莫须计较,蜀中二仙两位前辈可否在院内”朱一清喘着气,急道。
“二位老前辈,尚在院内”余乐凑了近来,抢先应道。
“这样甚好,咱们入院再说”朱一清说着,马不停蹄地直奔院门走去。
大伙一听,随后而行,一贯人陆续走入庄院;这一切全被跟踪而来的刘震天看在眼里。
待他们入庄后,刘震天担心附近藏有暗哨,怕打草惊蛇便小心翼翼地折返回去。
回到半路,就闻见脚步声啪啪啪响起,随之而来的是一种地动山摇的感觉。
刘震天抬头一看,就见前面夜幕中火光闪烁,一大队人马明目张胆地往这边疾奔而来。一想便知,定是蒋赫救舅心切将城内的士兵全都调来。
刘震天心知这样下去,定然很快就被朱一清等人察觉,立马加快步子。
一转瞬间,刘震天就看见几个人影自夜色中走来,速度极快,他当即闪至树下隐藏起来。
“柳兄弟,且留步”
待人来近,便认出这伙人来,是柳正风夫妇、唐元等人,刘震天闪身而出,拦在路中。
“刘前辈,你怎么在这?”柳正风立马止步,出声问道,更担心刘震天是把人跟丢了。
“我们正找你呢”蒙婉倩插嘴道。
“我跟踪朱一清,看他入了前面不远处的庄园,他们人数不少,我怕惊动他们便返回来”刘震天说着,顿一顿,心有疑惑道:“你们就知道在这边呢”
“是我沿着你身上撒下的夜光粉(古人采集萤火虫的发光部分,辗成粉末,用于夜间跟踪)跟来的,到附近就跟丢了便返了回去”龙三上前道。
“他返回时遇上我们,我们就决定先往着这个方向寻来,未曾想真是走对了。蒋司马带领大队人马就在后头,竟然咱们找到他们的窝,就先过去将他们布置在外面的暗哨一一拔掉,然后等官兵来将他们连根拔起”唐元道。
“嗯!就这样吧”刘震天觉得唐元说得在理,点点头应道。接着,又对龙三道:“龙三,你且留在此处,等蒋赫他们过来,然后将情况告诉蒋赫。并且吩咐他们将所有的火把灭掉,摸黑前行,悄悄包围庄院”嘱咐完便带着唐元、柳家夫妇前奔而去。
很快,他们就来近庄院,刘震天、唐元负责杀暗哨及潜入庄院救知县大人;柳家夫妇从正门而入,吸引敌方的注意力。
“梅庄”
柳正风目光锐利,看着院门上横挂的牌匾,读了出来。不由想起在羊城识得的梅半山,心里琢磨着:“或许这便是梅半山前辈的庄院,如今被朱一清等人入住,恐怕梅庄的男女老少性命难保了”
“相公,天色已晚,不如咱俩便在此借宿一宿”蒙婉倩探看四下,回眸一笑,出声道。
对于蒙婉倩这话,柳正风毫无异议,这本是他们先前商量好的,稍一迟疑,低声提醒:“夜色黑暗,这院中恐怕有陷进,咱们定要处处小心”
从换人到使计刺杀再到半路安排人伏击,使柳正风对朱一清这人有了更深的了解。于是,使他也变得谨慎起来,因为他知道朱一清任何时候任何地点都有可能设下埋伏来等着他们。
但这趟前来,前面就算是龙潭虎穴,他夫妻俩都要为救知县大人闯上一闯。
二人微微对视一眼,跨步往前走,柳正风当先伸手敲门,却发现这院门是虚掩之状。稍一迟疑,轻轻一推便开了,院内一片黑暗,静得可怕。
“有人在家吗?”蒙婉倩敞开嗓子,高声叫喊,连喊了三声。
稍后片刻,就见院中侧边的一间房里亮起了灯来,一切看起来都那么正常。
一会儿,一个六旬老头提着灯笼从屋里走了出来,慢吞吞地一步一步走近来。
少顷就来到院门口处,他将灯笼举高,对着柳、蒙二人照一照,接着左睛眨了眨,一连眨了几次。
“老伯,我们是来借宿?”蒙婉倩道。
他们已经从老头表面、神态当中知道院内定有什么隐情,不然这老头不会这般给示警。从中可以表明这老头与那些人并不是同伙,为了老头的安全,她故意装作没看见。
老头一听蒙婉倩这么一说,就彻底死心了,无奈地长叹口气,才道:“二位想借宿吗?”
“是的,老人家,夜色已晚,我俩想在此借宿一晚”柳正风面带笑容,恭敬道。
老头的手抖了一抖,犹豫片刻,又叹了口气,摇摇头道:“请。。请随我来吧”,说完就转身往里面走去,一副心不甘情不愿的模样。
刚走到院中间,突然间传来一阵一阵嚓嚓的脚步声,顿时院内人影闪动,火光四起,亮如白昼。
一刹那间,柳正风、蒙婉倩、老伯三人已被一群劲装剑手给团团包围住,这些剑手竟有上百人之多,个个灰衣劲装、手持长剑,严阵以待。
登时,前面正厅的大门‘叽’然而开,朱一清等一干人自里面大步流星地走了出来。
“你这老头真是的,竟然将我俩骗入这贼窝,信不信我杀了你”蒙婉倩一怒,骂着,扬掌作势要杀那老伯。
“别这样!何必拿一个老人家出气呢”柳正风知道蒙婉倩的做作,立即伸手拦住蒙婉倩。
“壮士夫人,饶命!此事与我这糟老头无关,我也是被逼无奈,不得已而为之。老夫自知罪孽深重,不得好死,你们且饶了我这条老命吧”老头一阵啰嗦,立即扭过身来,猛然跪在地上,自觉愧疚,哭诉求饶。
“你看你把老人家吓着了”柳正风对着蒙婉倩笑了笑道,接着从容自若地上前将老伯扶起,安慰道:“老人家你不必自责,此事竟然与你无关,你走便是”
老头见状,起了身,松了一口气,稍一迟疑,感谢道:“多谢体谅,壮士夫人小心才是”
“你这老头,磨磨蹭蹭想干啥?难道活得不耐烦了吗?”
站在朱一清身边的黄秋看着那老头与柳正风嘀嘀咕咕地说个没完,便出声呵斥。
老头一惊,为了活命,快快提着灯笼踉跄走开,慌慌张张地挤出包围圈,往偏院走去。
“你们可真有本事,这都能找来。看来我的那两个弟兄已折在你们手下了”朱一清道貌岸然地自厅内走来,仰头大笑几声,一副八面威风的模样。
蒙婉倩神情自若,傲然而立,坦然笑道:“你们这些人真是好客!我俩来这借个宿。你们都要搞得这么隆重,使我俩有些不习惯”一副谈笑风生的模样。
“美人真会说笑话,小心风大闪了舌头”朱一清一整神情,冷笑道。
“又是你们,正好把去年的恩怨一并了绝”
这一刻,一个身材矮胖、留有羊须的光头倏忽跃至前面,虎眼一瞪,厉声喝道。
真是仇人见面分外眼红。
蒙婉倩一看,便将此人认了出来,不屑一笑,朗声骂道:“梁威你这个不知悔改的狗东西,当年留你一条狗命,今夜又来送死,这是真的要赶着去投胎吗?”
去年,梁威在羊城战败后,被关押在羊城县衙大牢之中,后来羊城被蒙军攻破,他才得以脱身。当时,他本就与蒙军有所勾结,如今跟随朱一清等人在一起也是在意料之中。
“谁死谁活还不知,你这么说为时尚早吧”
梁威仗着己方人多势众,笑了笑道,一副有持无恐的样子。
蒙婉倩目光流转,接着仰头大笑三声,不以为意道:“难道就凭你们人多吗?”
“你别狂,本座现在就。。。”梁威本是他们的手下败将,听她这么一说,勃然大怒,说着就要上前拼杀,却被一个长得跟他有些相似的大汉给拦住了。
“二弟,莫要冲动,且听听朱大人如何处理?”那大汉劝道,二人一前一后退至人群中。
“废话少说,知县在哪?”柳正风厉声责问,声如龙吟,震得耳朵嗡嗡而响。
“稍安勿躁。咱们的知县大人,我等怎敢怠慢,他完好无缺地在这呢”朱一清说着转身往厅内一指,大伙纷纷往两侧让,中间留出一条不大不小的空隙直通大厅,就见一人坐在厅内堂前的太师椅上,身后两侧守着两个剑手。
“知县大人,你有没有受伤?”柳正风不识知县大人,迟疑一下便大声喊道。
“这位英雄本县没事,尔等尽管放心便是”
那人大声应道,声音响亮,不急不躁,倒也从容不迫。
话音刚落,朱一清等人一齐往中间一站,立马将厅门给堵住了。
“怎么样?人可给你们看了,这下该放心了吧”朱一清面带笑容,朗声而道。
“尔等将知县大人放了,等会儿我便回去将陈猛给你们送来,如何?”柳正风略一沉思,开口建议道。
“本来一开始朱某也是这样想的,可是现在不行了”朱一清不紧不慢道。
“为何?”柳正风一听,双眼注视着朱一清,目光锐利,不怒自威。
朱一清大笑几声,面色一沉,断然喝道:“可惜唐元那个老乞丐没来,让他逃过今夜这一劫”说着手一挥。众人见状,十数个剑手立马丢弃火把,提剑一冲而上。
“阿五莫动”柳正风抢先提醒一声,簌的一声,立时拔剑而出。
接着,真气一提,足下一扭,身体急旋而起,顿时狂风大作,令剑手们前进不得;一道劲风绕着蒙婉倩形成一股风柱,柱外逐渐形成无数把剑影,瞬间又化作一道气浪轰然而开,急如迅雷,威力霸道,浩浩荡荡扑向四面八方。
柳正风横剑狂扫之后,旋身落于蒙婉倩身侧,潇洒自如地还剑入鞘,这一连贯动作就在一眨眼间完成的,旁人难见其中精彩、奥妙。这一式剑法,正是昔年天外无名客的‘云海剑法’中的‘横身云海’,已在江湖上消声灭迹三十多年。
朱一清何曾见过如此惊天动地的剑法,不经觉中,站在三丈外的他只觉一股狂风扑面,吹得他站立不稳。然而,一涌而上的剑手们就惨了,顿时轰然而倒,衣破肉开,身上剑迹斑斑,伏地惨叫,哀声四起,哭喊连天。
任他朱一清也难料,十数个剑手一冲而上,一招未发,就被人家用一招杀得如此惨败,体无完肤,真是颜面尽失。
看到这种情景,剑手们有所畏惧,自然而然各有想法,各有计算,迟疑不前。
“果真有些门道!难怪有如此胆魄”
朱一清一整神情,故作镇定,沉声喝道,心下却嘀咕着:“好强的剑气!他到底是谁?”
“朱大人,这人的剑法似在剑尊叶飘逸之上,咱们应该小心为妙”黄秋见状,胆战心惊,凑近朱一清,小心提醒道。心里却想着:“到时我必须见机行事,能逃便逃,以免白白赔了性命”
“快把人交出来,不然别怪我们黑白双煞绝不留情”蒙婉倩脸容一整,傲然喝道。
她是聪明人,看着对方的人已被柳正风气势所震慑,自然而然趁机提要求且吓唬一番。
“好大的口气,听说你们黑白双煞在数年前着实有些名气,不过比起我们蜀中二仙就差远了吧!敢在此吓唬人”
这声音震耳欲聋,时远时近,令人心惊胆战,不由使人暗叹:好深的内力。
声落人到,登时便见一对怪老头自半空飘然而下,落地无声,是蜀中二怪不假。