在半个月前的一个夜晚，天飘着毛毛细雨，天气微冷，庄内的人像以往一样早早睡下。

　　近三更时，睡在偏院一间单房的老管家在睡梦中突然被一阵打斗声给惊醒了。

　　“外面一定是出事了！这么大动静，怕是有贼人潜入庄内，想借机偷取物件时被发现了”

　　老管家在心里琢磨着，便匆匆起了床，披上一件外衣，提上一盏灯笼，出了门。

　　刚出门，打斗声登时停了，院内没有看见一个人影走动，心想：“这些下人难道都睡死了吗？院内捉贼这么大动静都没有人来管，也没人叫唤”

　　他刚走到一小段路，就见夜色中人影窜动，皆是一闪而过，直奔东厢房那边走去。

　　他一会儿来到东厢房，刚入拱门就看见一群人密密麻麻地站在东厢房前的空地上，屋内亮着灯，但安静得很。昏黄的灯光中，可见这一群人不是庄内的人，他们一个个一身劲装，手中拿着剑，一把把白光闪闪的剑。

　　老管家当场一惊，立刻将身子缩了回来，转身靠在墙上，发愣半响，灯笼脱手落在潮湿的地上烧了起来。他心中暗道：不好，难道这些人是来寻仇的不成？

　　他想着，心里更是害怕，待他回过神来，灯笼已经烧得只剩下火油弄湿那点儿。心中害怕，不管不顾转身走了，走了半道，他又返了回来。

　　他站在拱门处，看了一会儿，壮一壮胆，战兢兢地往前而走。因为亮着灯的东厢房正是主人们所住的地方，在他的心里主人的生死可是比他自己的命更重要，他绝不愿意这样一走了之。

　　他走了几步，就被一个剑手发现了；那剑手喝叫一声，持着火把，快步走了过来，对老管家端详一会，拿起剑来作势要砍。

　　老管家惶恐不安，闭上眼睛，正在等死呢。忽闻一声：“住手”

　　那剑手听见喝声，立马住手，推扯着老管家向前走，老管家趁机睁开眼，看向前面：一个穿着绸缎劲装的人站在屋檐下，目光正看着这边，身后守着两个剑手，喝止的声音便是这个绸缎劲装的人所发的。

　　那剑手将老管家拉近绸缎劲装的人的身前才禀告道：“朱大人，这里还有一个不知死活的老头，该如何处理”

　　朱一清走近两步，对老管家看了两眼，心中便有了打算。一、他急于需要一个对庄内熟悉的人；二、他想将这一个熟悉的面孔摆在明面应付过往的人，以免被人发觉。便道：

　　“留着他吧，就他这般模样的兴不起什么波浪来。这偌大的庄院也需要个熟悉的人，到时你派个人盯着他便是”

　　“属下明白”那剑手听完，立即一鞠而道。

　　朱一清眼皮一提，便对老管家盘问道：“你在这里是干什么的？”

　　“老奴是这庄院以前的老管家，如今走不动了，便留下来给我家庄主看门”老管家心惊胆战地道。火光中，他的额头都湿透了，分不清是雨水还汗水。

　　“好，老管家更好。你是老管家就得好好办事，本大人亏待不了你”朱一清开怀大笑，朗声而道。顿一顿，看向那剑手问道：“其他人都处理了吗？”

　　老管家听着是又惊又怕，又急又慌。惊的是这人为何发笑，怕的是这人要他一个老人家能办什么事，急的是不知夫人、少爷的生死如何，慌的是自己该怎么办才好。

　　“都处理了，倒是疏忽将这看门老头给忘了”那剑手应道，但他的声音有点颤抖，言行举止间有所恐惧。

　　“黄秋，你吩咐兄弟们将所有尸体都处理了，明日好好打扫一番，千万不要让过往的人起疑”朱一清对跟在他身后的一名剑手，吩咐道。

　　老管家一听，如遭受晴天霹雳般，立时心如死灰，不顾一切地冲进东厢房的大厅，进了屋，快步地将各个房间走了一遍，目睹夫人、二少爷、孙少爷等人已死在屋内血泊之中，当场抱头大哭。那撕心裂肺之痛的哭声，传得远远的，着实令人揪心。

　　哭声惊动大伙，黄秋立马快步走进屋来，当场喝止老管家：“闭嘴，不然杀了你，以免你胡言乱语”

　　老管家听着一怔，抬头怒目看了黄秋一眼，本想用自己这条老命跟对方拼命。忽然念头一转，想起出门在外的庄主、大少爷、三小姐及自己的儿子，当时心中便有了盼头。心想：“只要自己活下来才能将这些事告诉他们，他们日后才有机会替庄院所有的死者报仇雪恨”

　　老管家一想到这些，机灵一动，立刻停住了哭声，乞求道：“别！别！就哭两声，说什么也主仆一场。如果大爷不让，老奴不哭便是。。。”

　　“这才差不多！不准哭啦”黄秋呵斥他，继而打听道：“这庄院里有什么比较旷阔的空地吗？”

　　“有！有！就在这后院的水池边”老管家一抹脸面的泪水，恭恭敬敬地道。

　　黄秋一听，不由暗道：原来这人也是个怕死鬼，喜道：“很好，你随着我走吧”，说完便往外走。

　　经过一会儿的时间，黄秋命令剑手们将庄院里数十多口血淋淋的尸体悉数拖到水池边，当时就在水池边的空地上挖了一个大坑，将尸体全都埋了。

　　至于为何夫人少爷等人能另葬一旁呢？

　　老管家目睹着这惨绝人寰的场面，心中自是悲痛不已，但为了取得对方的信任，竟然自告奋勇积极帮忙，且暗地里偷偷将各位主人的尸体挪到一边，然后趁着大伙都回去熟睡之时，才将他们的尸体重新挖起来，另埋一旁。

　　他发现二位少夫人的尸体不在当中，心想：“难道二位少夫人趁机逃脱了不成？”

　　可是他很快就发觉自己的想法太过乐观了，次日一早他便看见二位少夫人被从两个西番和尚的屋内抬了出来，衣衫不整、半死不活的。

　　直到过了两天，西番和尚与朱一清等一些人离开，二位少夫人才被杀害，也是埋在池边。

　　就这样，老管家在这庄院中不露声色地替那些凶手做了将近半个月的事，并暗地里查找他们的来历。

　　老管家说着伤心至极，声泪俱下，泪水从眼眶滑落，如断线的珍珠洒落一般。

　　听完梅庄惨案的经过，许知县也是心痛不已，热泪盈眶，不由感慨道“老管家，真是难为你了”

　　恰在这时，院中忽然火光晃动，坐在下边左侧的蒋赫眼珠一转，即刻起身往门口走去。

　　往院中一看，就见柳正风、唐元等一干人正贯入院中朝大厅走来，转瞬就近了。

　　“各位辛苦了”蒋赫迎了过来，抱拳而道。

　　“客气话就别说了，到厅内再谈”唐元边走边道。

　　一会儿，一贯人都进了大厅，见过知县后，各自找个位子坐下。

　　“那些贼人呢？”蒋赫生疑道。

　　“知县大人，我龙三有负厚望，让贼人给逃了，请大人责罚”龙三率先走到厅中间，对知县大人躬身请罪。

　　“什么，这都让他们给逃了”

　　蒋赫惊讶道，其心中多少对龙三有所埋怨，但是他一开始就低估朱一清等人的实力。

　　“赫儿，莫急！”

　　许知县劝住蒋赫，对龙三亲切而问道：“壮士，请将经过细细道来，本县自会斟酌”

　　这次行动的负责人是龙三，其中的经过他知道的最清楚，便毫无隐瞒地将事情的经过一五一十地说了一遍。

　　由于按照原计划，他们是秘密赶到梅庄后面的小树林，在那儿设伏。但事情往往不如人愿，当时他们一到那儿，根本来不及设伏，就同朱一清等人相遇，一见面大家就动起手来。朱一清等人武艺高强、且战且逃，士兵们根本无法抵挡且死伤不少，一会儿朱一清等人便杀出一条血路，往树林里逃去。

　　龙三识破朱一清等人的意图，早前一步派数十个士兵埋伏在林边，立马包抄过来。再次将朱一清等人包围，本想这次可以瓮中捉鳖了，谁料就在这时候树林中突然杀出了一伙劲装剑手。这伙劲装剑手出手狠毒，招招见血，一下子就砍杀十几个士兵也解了朱一清等人被困之局。龙三看在眼里，生怕朱一清等人就此逃脱，立马带人冲杀阻拦。偏偏这伙劲装剑手个个剑法厉害，士兵怎是他们对手，又折了十数个人。

　　朱一清等人最终在劲装剑手的帮忙下，得以突围而出，遁入林中逃窜而去。

　　龙三看着朱清等人从自己的手中逃脱，心中自然不服，再遣士兵入林搜索，片刻便遭遇伏击，又折十数名士兵。

　　恰恰这时候，柳正风、唐元、蒙婉倩赶了过来，知道情况后，深知穷寇莫追的道理便阻拦了他们，收兵返回。

　　“原来是这样！战局瞬息变化，绝非人力所能控制。这次大家准备仓促，有此一着，谁人都无法意料，这事怪不得你。壮士，莫要自责”许知县听了经过，琢磨会儿，坦然道。

　　“大人，虽然主犯逃了，但柳老弟擒得一活口，现在交予大人审问”唐元说着，坦然站起，抬手一拍，吧吧吧的三声。

　　转眼，一个士兵押着一个双手被困的狼狈汉子走了进来，用力一推，那汉子当下跌跪在地上。这人是黄秋，他本来是替朱一清等人断后，却被柳正风遇上了，自己深知不敌便逃。柳正风紧追不放，追了一段终将其擒拿回来。

　　“这贼子我认得”老管家看着来人，愤然而起，怫然作色。

　　黄秋头一抬，冷眼看着老管家，威胁道：“你这种人，当初就该杀了”

　　“大胆狂徒，敢在本县面前如此放肆，速速交代你的罪行”许知县厉声喝道。

　　“就凭你一个小小的知县，也配审我”黄秋冷然笑了笑，傲然而道。

　　知县听着，仰头大笑，面色一沉，侃然正色道：“好狂的口气，既然说本县不配，哪谁人才配审你，你且说说看”

　　“这。。。”黄秋一时无言以对，想了片刻，实在想不出更好的回话，只能硬着头皮道“总之你不配”

　　“好！我不审问你，我随便问问你可以吗？”

　　知县一看便知这人倔强得很，来硬的怕是适得其反，不如慢慢套话，坦然一笑道。

　　“你别想套我的话，要杀便杀，要剐便剐，随你便”黄秋一脸傲气，视死如归。

　　“本县在职多年，从不妄杀一人。岂能因你坏了名声。除非你自己坦诚你的罪行，否则本县真的定不了你的罪”知县摇摇头，叹气道，一副无计可施的样子。

　　“这梅庄的人都是我杀的，这里的一切都是我一个人干的，你要杀便杀，何必浪费口舌”黄秋供认不韪，将所有罪责包揽下来，倒像一个硬汉所为。

　　“不对，不对。但凡有想法的人都知道你一个人做不了这么多事”知县微微一笑，依旧摇摇头，试探道。心底却想：“你想死，哪有这么容易，我偏不随你意，看你说不说？”

　　只闻黄秋道：“想套我话，妄想。我什么都不说了，看你能奈我何”

　　“好，本县不问你。不知壮士叫什么？哪里人？”知县仰头一笑，随口一问。

　　“在下黄秋，崇明姚沙人”黄秋心直口快说了，一说完又后悔了，接道“你又套我话”

　　蒙婉倩听着，不由碰一下坐在旁边的柳正风，细声道：“这知县问话真有一套”

　　柳正风一笑而过，心中却是很认同蒙婉倩的话。

　　“这怎么算套你话呢，随便问问而已”知县一笑而过，忍不住又道“高堂都在？”，一看黄秋没有回话，故作一怔，笑道：“习惯了，真多嘴”

　　黄秋吃多了亏，知道言多必失，倒不如不说，也就不再搭理许知县。

　　许知县知道黄秋既然不肯开口了，一时半刻也问不出话来，况且夜色已深，倒不如让他下去明日再问。便吩咐一士兵道：“你且将他带下去”士兵一听，即刻将黄秋押走。

　　“老管家请放心，我将留些人在这保护你，等梅庄主回来”知县起身笑了笑道，微微一怔，又道“那个贼子我先带回衙门，审讯时你可以过去听听”说完，这才作别。

　　知县大人领着众人出了庄院，便见夜色中刘震天右手提剑，左肋夹着一人不疾不徐向这边走来。

　　“刘前辈”柳正风惊讶道。他自觉惭愧，自己顾于听知县问话，却将刘震天给忘了。

　　“这厮聪明的很，自走一路，令我一番好找。你们可捉到朱一清等人”刘震天道。

　　“柳正风，我记得你，今日落到你们的手上，就算日后做鬼我都不会放过你的”刘震天肋下的余乐仰着头看向柳正风，抢先骂道。

　　“原来是你这厮，知道你做了朱一清的走狗，当日就该将你杀了”柳正风不屑道。

　　“这人是谁，好像与你深仇大恨似的”蒙婉倩狐疑道。

　　“他是余振的堂弟，他是这么说的，他要寻我报仇”柳正风一脸微笑，毫不在意，如实相告。

　　“余振的堂弟，跟他堂兄一样的货色，不是好东西”唐元想起那个卖国求荣的余振就没好气，鄙视道。

　　“各位英雄，天色已晚，咱回城再说吧”许知县提醒道。

　　大伙纷纷应是，边走边说，一贯向新城方向走去。