是夜子时，武师彦把少冲叫到书房，道：“我观你躲避黄安的身法，有时颇为高明，是不是你黄大叔时常鞭打你，逼得你练成了这般身法？”
少冲道：“我只是不服气，难道我天生就不如公子、汪光义他们么？因此黄大叔打我，我就想法子偏不让他打到。”
武师彦道：“少冲，你黄大叔全家死于倭乱，也难怪他对你有所偏见。从今日起，太公教你武家剑法。”
少冲闻言双腿跪下，感动得说不出话来。
武师彦道：“英雄不问出身，自古圣贤起于贫贱。殷商贤相傅说乃泥瓦匠出身，辅佐周武王取天下的姜太公起初不过一渔夫，当年汉高祖是个流氓无赖，本朝太祖爷发迹前在皇觉寺出家。孟子云：‘天将降大任于斯人也，必先苦其心智，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。’黄安教过你《孟子》，你该知其意。”
少冲道：“黄大叔说我人太笨，与公子相差太远，只能因材施教。公子学《千家诗》，我学《百家姓》；公子练名家剑法，我练粗浅的入门功夫。《孟子》我没学过。”
武师彦点点头道：“原来如此。孟子是古代一位大贤人，他言道：一个人要成就伟业，必先经历一番苦难，逼得他披荆斩棘，迎难而上。忍常人所不能忍之辱，吃常人所不能吃之苦，成常人所不能之事，这便是英雄所为了。你受的这些苦，其实于你并无坏处。”
少冲道：“我，我做不来英雄，也不想做什么英雄。
武师彦道：“何为英雄？聪能谋始，明能见机，胆能决疑，然后可以为英；气能过人，勇能行之，智足断事，乃可以为雄。一人身兼有英雄，乃能役英雄，故能成大业也。英雄者，必当功标当代，流芳百世。如此作为，方不枉活一世。”
武师彦情绪激动，一番话说出来，也不管少冲能否听懂。他出了一会儿神，才道：“武家剑法，以养气培元为根基，每日闻鸡起舞，歌《正气歌》，招势采自祖逖、辛稼轩、文少保的晨练剑招，每一招又有一个精忠报国的故事。咱们今日来学这第一招‘望眼欲穿’。”说着话取出壁上所悬的剑，握剑迅疾无伦刺出。又道：“以前，北边的胡虏屡侵我中原，朝廷偏安求和，以致班超投笔从戎，辛稼轩招兵抗金，祖逖到中流击楫，仁人志士无不热血如沸，企望收复河山。这一招先发制人要害，以动带动，敌动则乱，乱则破绽百出，为我所趁，既是武学之道，也是兵法。”
从这一日起，武师彦于亥时三刻，都让少冲来书房修练剑法，瞒着黄安一干人。故事也从荆轲刺秦王，苏武北海牧羊，张骞出使西域，南霁云拼死守城，到岳元帅阵前斩岳云。少冲最爱听故事，耳濡目染，胸中渐生豪气，加之他本就不服武、汪二人，此番加倍努力，短短一个月，便已入门。
这一日，武师彦叫三个小辈到刘舷渡的卫所校场操练骑射。三人头一回着戎装骑战马纵横驰骋，游目骋怀，大开了眼界。
武师彦与刘舷渡轮番讲武，讲些六韬三略孙吴兵法，以及当年追随李成梁御边守关、赴援朝鲜抗倭的故事为战例。
武师彦神驰塞外，意气风发，仿佛又回到了往昔快意沙场、壮志凌云的峥嵘岁月。
众小辈听得血脉贲张，恨不得马上奔赴战场，与敌人真刀真枪干上一场。
回来后几日，武名扬见黄安、武甲、武乙等人进进出出，将庄里值钱的物事都送去卖了，换回来却是成箱的金银手饰以及两口棺材，又将庄丁、下人尽行辞退，问三人都说是太公吩咐的，并不知原由。他心中疑惑，便来问武师彦。武师彦只教他好好练功，别的事不要多问。
忽一日武师彦叫来三个小辈，道：“你们做好准备，今天晚上装束停当，咱们便要离开归来庄，去千里之外做一件大事。”
武名扬问道：“太公，是什么大事？”
武师彦道：“天机不可泄露。”
当晚正是月圆之夜。锁上庄门后，一行七人到岭下大道，那里早有马车等候。四辆大车，武师彦、黄安乘一辆，三个小辈乘一辆，另两辆车各载一口棺材，棺材中满盛金银财宝，武甲、武乙两人骑马一前一后护运。
众人在途中才知此行目的是到江淮剿匪。原来那日到较场操练，武师彦从刘玄度处得知，本是递上去了，只是迟迟不见回音；还探知漕帮近来在淮南一带出没，帮中除了叶老大，还有四个小头目，此外便一无所知了。武师彦回到归来庄，夜夜梦见关河雁门、金戈铁马，再也坐不住，决意效辛稼轩当年义军抗金的壮举，私自剿匪。
武名扬、黄安都极力反对，只有汪光义举双手赞成。
武师彦道：“不入虎穴，焉得虎子？那叶老大倭名麻原札晃，我原是打过交道的。此人非我无人可除之。”
武名扬道：“既是去剿匪，带两口棺材的金银又是作什么？”
武师彦微笑道：“那叶老大平日蜗身不出，咱们找他不着。不过他喜做英雄，最受不得激，我便是想激他出来找咱们。”
众人这才明白就里，见武将军一副成竹在胸的神情，但少了些担忧，多了些豪气。
一路上众人天黑住店，天明出行，有人问起，都说是扶柩回老家南阳。武师彦祖籍南阳，一路上满口河南话，至于说棺材是死人，没有人不会相信。
这一日到了芜湖，武师彦叫黄客家雇了一艘大船。
船下长江，正要起锚，忽岸上走来五个担挑子的人，当中一人叫道：“船老板慢行，我们要搭船，方便则个。”
船家道：“这位老爷包了的，在下可做不了主。”
那人道：“你看这天，说不定今晚便有大雨，别处再无船可雇。我们多加银子便是，出门都是朋友，行个方便则个。”
武师彦瞧了一眼他们肩上的挑子，道：“与人方便，自己方便。船家，多加的银子算在我身上。”
船家道：“够了够了，不用多加。”当下叫船伙计放下舢板。
那五人大喜，上船后把挑子放进后舱，向武师彦客气了几句，到后舱再不出来。
黄安见将军向自己递眼色，便凑耳过去。武师彦低言了几句。黄安点了一下头，瞥了一眼后舱，道：“老爷，这恐怕不妥，咱们……”
武师彦拈唇作哨，叫他禁声，轻声道：“多一事不如少一事，咱们别让他们看出来便是。”
后舱中有人探了一下头，立又缩回去。武师彦看在眼中，只装作不知。
船向江中进发。众少年初出茅庐，又是头一回出远门，看见浩浩长江滚滚东流，指手划脚，兴奋不已。当晚众人都在前舱中歇息。时至中夜，武师彦听见响动，起身悄步走到中舱。正见一个黑影在停放棺材处晃动，便干咳一声，道：“老兄，你也睡不着么？今晚没有雨，月色倒是很好。”
那人似乎吃了一惊，好一会儿没有说话，最后道：“是，是啊，老爷子也有雅兴赏月啊。我，……”说至此打个哈欠，道：“我乏了，这就去睡，不相陪了。”说着话退到后舱。
武师彦暗笑，自回前舱睡下。
次日船到岸，五个挑夫称谢而去，人虽远去，仍不住回望。
武名扬道：“这五人贼眉鼠眼，一看就知不是好东西。”
武师彦微微一笑，道：“咱们被人踩了盘子，往后可得小心为妙。”
众人又雇四辆大车上路。途中武师彦叫众人格外警惕，饮食一应验过无毒才用，晚上由黄安、武乙、武甲轮流值守。一路上都有人盯梢，只是并未动手。武师彦看在眼中，并不理睬。
这一日到了肥东县界。前面尘起处，来了一队人马。武师彦低声道：“小心了！”众人见武师彦神色凝重，便也加倍的警惕起来。
那队人马越来越近，武师彦等人停在路旁，让他们先过。众人都攒足了劲大拼一场，谁知他们擦肩过去，自始至终没有动手。
武师彦见他们去远，心想：“难道我看错了？”此时前面又来了一队人马，先前过去的那队人马忽然停下，返了回来。武师彦才知他们欲施前后夹击之法，暗道：“来得好！”
前面的人到了近处，有人打个唿哨，驰马上来，马鞭在半空“啪”的一声，叫道：“此树由我栽，此路由我开，要想打此过，留下买路财。”
黄安越众而前，抖出鞭子道：“叫你们老大出来，能过黄某这条鞭子，我等纳上财礼便是。”
那人道：“我便是老大。你不要命就上来接招。”
黄安哈哈一笑，道：“你不用欺我。你老大想当缩头乌龟，叫些虾兵蟹将来有个屁用。”
那人大怒，跳下马来道：“本大王不亲自动手，你还不知道我‘白老虎’的厉害。”手挽大刀，搠向黄安。招势平平无奇，只是刀挟劲风，虎虎有声。黄安侧身一闪，双手突施擒拿，立将他刀夺下。
那白老虎退后几步，略显吃惊，跟着一挥手，另外两个汉子拥刀上前，却又被黄安飞鞭卷下兵器。
武名扬第一次见黄安大显神威，不禁拍手叫好。就是一向以他为仇的少冲，也不由得暗佩他武艺过人。
这时后面有三人吆喝着冲杀上来。
武名扬道：“我来对付。”仗剑迎上去，他想显示武家剑法的厉害，第一招“望眼欲穿”已递出。哪知剑一碰上三人手中的刀，便觉虎口剧震，差些宝剑脱手。第二招还未使出，已被三人的刀架在脖子上。他一下子如坠冰窖，心凉到极点。
忽听几声金刃碰响，拿刀的三人被震了开去，只见太公不知何时站到了武名扬的身边，持枪如苍松挺立。
武名扬却呆了一般，喃喃道：“为什么？这是为什么？”
武师彦知他对武家剑法大为失望，向黄安道：“用剑！”
黄安取剑一招“望眼欲穿”，斜冲而上，立将一人刺死。他剑势连绵，倏地一招“悲歌击筑”，又有两人倒地。余人见此如此威猛，都不敢拢前。
领头的白老虎叫道：“风紧扯乎！”上马欲走。武甲、武乙纵马上去，合力将他擒了过来。余人如鸟兽散，霎时间逃得无影无踪。
武师彦向白老虎道：“说出叶老大的所在，饶你狗命！”
白老虎磕头不迭，答道：“什么叶老大，我不认识。”
黄安举鞭鞭挞，白老虎痛得连叫“饶命”，但仍坚口如故。
武师彦后来才问出他是肥东土匪，并不是漕帮的人，只得把他放了。
众人继续上路。
一路上武师彦见武名扬情绪低落，知他未免将武家剑法看得太高了，初出茅庐一受挫折，难免失落。便安慰他道：“武家剑法重在打根基，一旦打通玄关，进境一日千里。你黄大叔只是小成，已吓得土匪屁滚尿流。”
武名扬听了这话，如释重负，道：“太公，你说孙儿终有一日也能练至剑神那般人剑合一的境界么？”
武师彦眼望远处，点了点头。其实他内心深知，武家剑法原是很厉害的，后来不知是走了样，还是别的什么原因，再怎么练，最多能对付几个小毛贼，难入真流。他怕这般说给武名扬，武名扬就此失了信心，从此对武家剑法不再专心。
此后十几天，既没劫匪骚扰，漕帮的人也没出现。待至淮河边，又雇了艘船，逆河上行，以招引叶老大现身。
这一日渐至中午，船到一处水湾。武师彦命抛锚做饭。武甲、武乙支起锅，汪光义在旁打下手。不久便香飘四溢。黄安把饭菜端到将军舱中，武名扬等人在船头进餐。
武师彦进餐将毕，忽听远处汪光义的求救之声，顿感不妙，立刻闪身出舱，正见四五个挟着汪光义向东北方疾行，当即跃上岸追去。
那五人虽挟着人，但似对地形甚熟，武师彦一时追赶不上。约摸奔出十里地，渐渐追近，哪知那五人转过一个山坳忽然失去踪影。
此刻黄安也跟上来，便问他道：“我叫你们不要下船，你是怎么看管的？”
黄安道：“我，我酒瘾犯了，光义说给我上岸沽酒。我想就一会儿，没事的，怎想……？”
武师彦怒道：“我早跟你说过，平日里灌些黄汤无所谓，这次出行与行军打仗无异，你，真是糊涂！”
黄安愧然道：“是，我去救光义。”说罢正欲去追。
武师彦拦住他，道：“你速回船，别中了敌人的调虎离山之计。光义我去追。”
黄安只好回去。
武师彦游目四望，见不远处有个高坡，想立高望远，找到那五人。他奔到坡下，忽然闻到一阵恍似槐花的香气，立觉烦恶欲呕，似乎动一下都要昏去。便在此时，那五人不知从何处跳出来，一人道：“上钩了，你回去报知大王，多叫人手来，这份财礼不轻呢。”
武师彦明知遭了贼人的道，强装镇定，暗自运功压制毒气。那四人展开一张大网，向武师彦铺开盖地兜下来，把他网住。
武师彦抽剑砍削，那知那网柔韧异常，竟是丝毫无损。眼看着众水贼围拢上来，他心中一急，更加头昏目眩，忽然眼前一黑，便什么都不知道了。
武师彦迷迷糊糊睡了一阵，忽觉有人说话，跟着一股清凉的汤水顺喉咙流进肚里，脑子清醒了许多，立即弹身而起，喝道：“大胆贼子……”
却听一老妇的声音道：“谢天谢地，将军总算醒了。”
武师彦这才看清自己处身一间室中，明烛下立着一个老妈子，黄安、三个少年及两名家将或睡在椅中，或躺在地上。
武师彦满腹疑云，道：“你是什么人？怎么识得我？这又是什么地方？”
老妈子道：“将军名满天下，我藏剑山庄虽僻处山村，也是知道的。将军为水贼设计，幸好我家主母经过，才救下将军。”
武师彦道：“原来如此，烦请庄主出来相见，以申谢意。”
老妈子道：“将军没事了，老身也得去通报主母。”当下命丫鬟献茶，转身出门而去。
武师彦略定心神，回想怎么回事，这时黄管家醒来，也本能般的跳起。待看见将军，道：“将军，你没事就好，这是什么地方？”伸手揪过一个丫鬟，凶道：“说，你们抓我等来这儿干么？”
却在此时，那老妈子走进来，忙道：“哎哟，黄大管家，是不是下人服侍不周，老身这厢陪礼了。”说着话福了一福。
黄管家一怔道：“你怎么识得我？”老妈子没答他言，向武师彦道：“我家主母有请。”
武师彦向黄管家道：“你看好这儿，我去去就回。”
随老妈子到了后堂，只见明烛下立着一个淡装素裹的中年美妇，旁边两名丫鬟，也是一身素服。武师彦抱拳当胸，道：“救命大恩，来日相报。不敢请问庄主上姓？”
那妇人衿衽为礼，道：“愚夫褚仁杰……”
武师彦道：“可是‘铁掌’褚仁杰么？”
中年美妇螓首侧转，过了一会儿才点头道：“愚夫在江湖上藉藉无名，不想贱名也为将军所知。”
武师彦道：“褚仁杰二十年前在江南武林中极有声名，后来不知何故没了消息。我还以为他……”
褚夫人道：“愚夫入赘我王家，从此低调行事，淡泊名利，故江湖上不再有愚夫消息。谁知天有不测风云，人有旦夕祸福，愚夫……”
武师彦见她神情戚然，眼圈红红的，已猜知褚仁杰亡故，便道：“生死病死，人生之常。夫人还请节哀。”
褚夫人走到堂北壁案头，迟疑片刻，伸手将案头覆着的一缕白绫取下。
武师彦见绫下是一灵牌，上书：“亡夫褚仁杰之灵位”。
褚夫人双目莹然有泪，道：“亡夫是上月初八亡故的。只因亡夫生前好打抱不平，结了不少梁子，靠着几招还算见得人的功夫，朋友又多，仇家尚不敢如何。目今跨鹤西去，仇家一旦得知讯息，岂不立刻上门寻仇？因此，亡夫弥留时千叮万嘱秘不发丧。我们也照办了，只是妾身想瞒得了一时，瞒不了一世，以故忧虑终日，不得安宁。”说到这里，忽然双腿跪下，又道：“今有幸结缘将军，想是我孤儿寡母天可怜见，安排将军来解救。”
武师彦惊道：“有话好说，你快起来说话。”
褚夫人道：“将军若不答应，妾身就长跪不起。”
武师彦道：“武某身无长物，不知如何帮你？”褚夫人道：“将军家传剑术闻名遐迩，但能指教犬子两招，犬子必大有长进，我褚家就算是有靠了。”
武家剑法百年前本来是极有威势的，但武家几代传下来，不知何故威力大减，攻不能杀敌，守不能防身，徒有其名，在江湖上实在不值一提。只是祖训教子孙代代相传，子孙一来不敢有违，二来也有步武先烈，继承箕裘之意。但武师彦如照实说，既难出口，说了别人还不一定信，当下道：“这个，武某愚钝，连家传剑法精要也未领略，别说指教他人。”
便在这时，珠帘一卷，进来一个少年，道：“娘，这老头儿行将就木，求他何益？”
褚夫人道：“智儿，不得对将军无礼！”
那少年道：“别人都说武将军不单武艺超群，而且侠义为怀，今日一见，却是……”
“武艺超群，侠义为怀”八字最称将军之怀，倒是“行将就木”令他大不舒服，当下道：“怎样？”
少年道：“真是闻名不如见面，见面不如闻名。”
褚夫人道：“智儿，还不向将军见礼？”向武师彦道：“这是犬子光智，随妾姓王。犬子年少无知，言语得罪，还请将军海涵。”
王光智哼了一声，脸向别处。
武师彦道：“褚大侠英名，武某久仰，可惜缘悭一面，未能相晤。何况如今又有救命之德，你们有甚难处，武某理应相助。只是有一点不解，褚大侠朋友既多，死前何不托付朋友？我一个外人，插手别人恩怨是非，怕是不妥。”
褚夫人道：“亡夫虽未与将军相晤，但他生前一提到将军，就赞将军精忠报国，技可压人，德可服众，实乃当世豪杰，可恨自己一介布衣，不能与将军相交，还说生平相交的朋友，都是场面上的，没一个可靠。”
武师彦听得心头发热，想不到这位老剑侠对自己神交已久，便道：“知交老少尚且不论，何况布衣与卿相？真是，……既如此，武某答应你便是。”
武师彦道：“武某倒有一策，趁眼下江湖上还不知令夫之死，不如潜避他乡，时日一长，仇家报仇的念头也淡了。”他话一出口，但觉不妥，要让享赫赫威名的褚氏一门偷逃，说什么也不会情愿。可是除此之外，别无他法。
忽有庄丁来报：“汤剑鼎拜访。”
褚夫人脸色一变，道：“来不及啦。仇家找上门了。”王光智道：“娘，怕他作甚？待会儿去会他。”说着话便去拔壁上的挂剑。
褚夫人拦住他：“使不得！你若弄砸了，就更加难以收拾。咱们都听将军的。”
王光智返剑回鞘，眼光望向武师彦，听他示下。