长距离的飞行过后，麦迪文从狮鹫背上滑下来，脚步有些踉跄。他看起来十分憔悴，但还是叮嘱道：“接下来的事情非常重要。”

　　“我会有几天……无法处理事务，”年长法师继续道，“这期间如果有任何信使到来，我希望你负责处理我的信件。”

　　“交给我吧，”卡德加应道，“没问题。”

　　“有问题。”麦迪文一边说着，一边艰难地挪动步子走下台阶。“所以我得教会你怎么阅读有紫色蜡封的信件。紫色蜡封代表的是议会的事务。”

　　“我会辅助他的，放心吧麦迪文，你好好休息。”雷欧也过去扶住了他，不管怎么样，他还是自己的老师，而且一定会复活的。现在的麦迪文值得尊重。

　　麦迪文接着说：“图书馆里有一份卷轴，《艾格文之歌》，讲的是我母亲与萨格拉斯战斗的事迹。”

　　“就是古兹巴想要一份抄本的那份吧？”卡德加说，小心翼翼地看着法师蹒跚地走下前面的楼梯。

　　“正是。”麦迪文答道。“不能把抄本给他的原因是——我们用它来解码议会成员间的通信。它是主密钥，议会的每一位成员手里都有一份一模一样的卷轴。如果你拿标准字母表与卷轴一一对应，第一个字母就会用第四个，或者第十个，或者第二十个字母表示。简单的加密方式。你明白吗？”卡德加刚想开口说明白，但麦迪文已经急急地说了下去，几乎是迫切地想要解释清楚。

　　“卷轴就是密钥。”他重复了一遍。“每封信件的最上方，会有一组看起来像日期的数字。那不是日期。它代表的是密钥起始的词是第几节、第几行、第几个词。那个词的第一个字母对应的就是密码字母表中的第一个字母。然后开始排序，词里的下一个字母对应字母表中的第二个字母，依此类推。”

　　“我明白了。”

　　“不，你不明白。”麦迪文的语气变得急躁而疲惫。“这仅仅是第一句话的密钥。当你读到一个句号的时候，就要找到加密词的第二个字母。解密第二句话的方法就是将第二个字母对应字母表的第一个字母。标点符号不变，数字也不变，但写信的人是应该把数字拼出来，而不是直接写符号的，所以数字代表着其他含义。还有一些别的规则，但我一时想不起来了。”

　　雷欧庆幸这份类似谍报的翻译工作交给的是卡德加而不是自己，自己这个性格让他静下心去狩猎已经是最大的极限了，让他去干间谍工作，呵呵呵……

　　他们现在来到了麦迪文的房间外。莫罗斯已经等在那了，胳膊上搭着一件袍子，一旁华丽的桌子上还放着一只盖着的碗。卡德加站在这儿都能闻到肉汤浓郁的香气。

　　“我解密完信息之后该怎么办呢？”卡德加问。

　　“对了！”麦迪文说，仿佛脑海里打通了什么重要关节。“拖延。先拖个一两天，我可能就有精神处理了。然后先找个理由搪塞过去，说我出去办事了，随时有可能回来。用和收到的信件相同的密文回复，但记得要把密钥照日期的格式写上。要是实在没别的办法了，就把事情都委派出去。让来信的人自行处置，我会尽快出手协助。他们就爱听这话。不要告诉他们我身体不适——上次我提了一句，就有一大群自称牧师的人跑过来照顾我。那次我丢的银器还没全找回来呢。”

　　年长法师深吸一口气，似乎失去了浑身力气，全靠门框支撑着自己。莫罗斯没有动，但卡德加往前迈了一步。

　　“跟恶魔的那场战斗，”雷欧问道，“很激烈吧？”

　　“更激烈的仗我都打过。恶魔！驼背羊头的畜生，一半暗影一半火焰，比起人类更像野兽，比起这两者又更像纯粹的怒火。爪子很了不得，你们得特别当心它们的爪子。”

　　卡德加点点头。“您是怎么打败

　　它的？”

　　“严重的创伤通常会让它们丧命，”麦迪文答道，“这一次，我砍掉了它的头。”

　　卡德加眨了眨眼。“可您没有剑啊。”

　　麦迪文疲惫地一笑。“我什么时候说过我需要剑？好了，别的问题留到我有力气的时候再问吧。”说完，他走进了房间。忠诚的莫罗斯在两位学徒面前关上了门。年轻人听到的最后一阵动静，就是一位终于找到地方休憩的老人发出的精疲力竭的呻吟。

　　一个星期过去了，麦迪文还没有从他的房间里出来。莫罗斯每天都会端着一碗肉汤拖着步子上楼去。最后，卡德加也终于攒足了勇气前去看望。管家并没有提出异议，只是发出一个音节表示知道了他的存在。

　　雷欧有时候在想，是不是这次醒来以后，那个和蔼睿智的麦迪文就会彻底消失了，那残存的人性将会被彻底封印在他人类的外表之下。

　　他有时在想，如果一开始他就请求达拉然的法师还有暴风城嗯大主教们一起探讨麦迪文的事情，会不会让他缓和过来，但是这终究只是一种想法，他怕那比艾泽拉斯历史更糟糕的结局。

　　沉睡中的麦迪文面如死灰，他失去了光芒的双眼紧闭着，脸庞上也不再带着生命的张力。他穿着一件长睡衣，靠在床头，背后垫着枕头，嘴巴微张，面容惨白，平时充满活力的身形显得瘦削而疲惫。莫罗斯会小心地用勺子把肉汤喂进麦迪文嘴里，他会咽下去，但并没有醒来的迹象。喂完汤管家还会把寝具也换掉，然后就回去休息了。

　　这场面似曾相识，麦迪文年轻时力量刚觉醒，洛萨照料他的时候，是不是也是这样的一幅光景？他到底会昏睡多久。那场麦迪文称之的战斗，到底真的是战斗吗？

　　日常通信陆续送了过来，都是用通用语清晰地书写。有些信件是狮鹫骑士送来的，有些是骑马送到的，还有不少是马车商队带来的——莫罗斯的储蓄室也需要诸多补给。大部分信件的内容都很普通——舰队动向、军队演练、战备报告，偶然发现的古墓或被人忘却的遗物，又或是失而复得的古老传说，海龙卷、巨型海龟或是赤潮的目击报告，对于观察者来说有些罕见的。不同动物种群的画像——不过往往图书馆中的动物图鉴已有收录。这些事情，都由雷欧来处理。

　　在这之中，最让雷欧感到惊讶的是一批身穿黑色斗篷的骑士们，好几次他们都与卡德加擦肩而过，他们把用布料包裹的物品交给莫罗斯以后，就飞速离去。雷欧知道，那肯定是一些失落的神器，他也只有机会触摸了一些。就被莫罗斯拿走，毕竟，这些是麦迪文的东西。

　　还有就是不断增加的关于兽人的报告，特别是来自东部的信息，它们在黑色沼泽附近出没越发频繁。消息大多是商队守卫的加强，临时营地的地点，以及关于掠夺、抢劫和神秘失踪的报告。愈来愈多的难民前往城墙更为坚固的城镇寻求庇护。还有根据幸存者们的描述画出的那些竖着眉毛、下巴巨大的生物的画像，并附有十分详尽的关于它们的肌肉系统的报告——卡德加悚然意识到，这份报告的内容显然来源于解剖。这些，是卡德加的活。

　　卡德加开始把信读给沉睡的魔导师听，专挑其中更有趣幽默的部分。魔导师没有给出任何回应来鼓励年轻法师的做法，不过同样也没拦着他。

　　第一封带着紫印的信件寄到的时候，卡德加立马就蒙了。前面的一部分字母他还能弄明白意思，但之后解出来的信息很快就变成了一堆乱码。一开始年轻法师感到很慌张，以为自己肯定是误解了什么基本指示。雷欧也加入其中。

　　埋头研究了一天，笔记和失败的破译结果扔了一屋子之后，雷欧才知道卡德加是哪里弄错了——在议会的密文里，单词之间的空格也要算作一个字母，所以遇到空格的时候所有的字母要再挪一位。一旦弄明白这一点，信件内容很容易就破译出来了。

　　弄明白信件的内容之后，它看起来好像就没那么了不起了。南部的奥马桑德半岛捎来消息，报告说一切太平，没有兽人的踪迹，不过最近森林巨魔的数量变多了。南方地平线上可以观测到一颗新的彗星等等，随信附上详细的笔记。

　　来信没有要求回函，于是卡德加把信件和译文都放到了一边。

　　洛萨寄来一个包裹，里面是一张大地图，之前收到的所有关于兽人出没和袭击的信息都被提取出来，标注在了地图上。兽人大军就好像浪潮一般，滔滔不绝地从泥泞的黑暗沼泽涌出。洛萨也没有要求回函。卡德加考虑过要不要给洛萨带个信说明麦迪文的情况，但最终还是决定作罢。那位暴风城勇士除了担忧之外又能做点什么呢？不过他还是以自己的名义回了一封短信，感谢他提供的信息，并请洛萨今后继续与这里保持联系。

　　不过卡德加所不知道的是，雷欧在信里将最糟糕的情况已经分析给洛萨了。