但是洛萨摇了摇头。“我们离得太远了，”他悲伤地告诉那个士兵，“我们来不及赶到的。”他叹了一口气。“不。我们要完成我们在这里的任务，消灭或者赶跑辛特兰的所有兽人。我们不能让部落在这里建立据点，不然他们就能从这里出发，向北或者向南袭击这片大陆上的任何地方。”

　　他的士兵们点了点头，尽管他们看上去都不太满意，因为他们要继续在这片森林里游荡，寻找落单的兽人，而他们的朋友和家人则要独自面对剩余的部落。洛萨也没办法责怪他们。“图拉扬和其余联盟军队已经出发了，”他安慰道，这让好几个士兵满怀期待地抬起了头，“他会赶上增援城市的。”他紧紧握住自己的剑。“一旦我们完成了这里的任务，我们就会向王都进军，一路扫清那些从他的攻击下逃脱的兽人。”

　　士兵们欢呼起来，洛萨也笑了起来，但他心中仍感到一阵冰凉。他明白他们对最终仍能帮得上忙，同时对联盟必将获胜，他们要做的只有清剿残军这样的想法十分高兴。他希望真要这么简单就好了。

　　“不要再分心了。”他放任了士兵们一小会儿，然后警告他们。“我们要确认附近已经没有其他的兽人小队了，然后我们就返回鹰巢山重整队伍。”士兵们点头表示服从命令然后举起武器，重新大致排成了队列。洛萨站在队伍最前方，他们一同再次走进了森林中，信使也与他们一起。

　　“他们来了！”

　　泰瑞纳斯向下望去然后露出了痛苦的表情。兽人部落已经渡过了洛丹米尔湖——眼尖的弓箭手们报告说兽人们搭起了简易的桥梁，不过在这个距离上看起来他们就像蚁群一样从水面上涌了过来——而且现在正在迅速靠近城墙。他仍然惊讶于他们庞大的数量。从城墙上他所望见的看来，他们还是高大的野蛮人，随便一个就和最高大的人类一样强壮，而且体形更加宽厚，有着强健的肌肉和巨大的兽型脑袋。好在他没看到什么攻城器械，只有一根显然是被用来当作攻城槌的粗壮原木。但兽人们带着武器，在他看来是巨大的战锤、战斧与大剑，他相信他们同样带着绳索与爬钩。

　　还好王都的城墙一如既往地坚固。从未有敌人能够突破它的防御，泰瑞纳斯决心要将这个纪录维持下去。

　　当然他们没有时间充分准备。要集合人民不算难事，因为大多数人本来就住在城中。

　　家畜则要麻烦得多，所以有些牲口干脆被抛下了，让它们自生自灭，就像其他东西一样，只有那些体积最小最贵重的财物被带在身上。守军们尽量保证在城门关上封闭之前让所有人和财物进了城，但大多数人逃出来的时候只有身上穿的衣物和当时能随手带上的工具和其他财物。

　　他们的家园肯定会被部落摧毁，泰瑞纳斯也明白将来要重建家园会花上很多时间。前提是他们能击退部落，并且能够再次离开这座城市。

　　他环顾着城墙，他的卫兵与士兵们已经做好了准备。对于要保卫这么长的一道城墙来说人数有些少。

　　但他大多数的士兵已经与洛萨和联盟其他军队一同开拔。泰瑞纳斯并非对此感到后悔。部落必须被阻止，而洛萨也需要能够调度尽可能多的部队。

　　当然，他从未想过部落可能会进攻这里，更不会想到联盟的主力既没有在他们的进攻道路上阻截，也没有在他们后面赶来增援城市的守军。

　　但是即使王都被攻陷了，如果联盟最终取胜了，那这个代价也是值得的。

　　然而这并不意味着他会将这座城市拱手相让。泰瑞纳斯又向下望去，觉得兽人们现在已经离得够近了。在这个距离上他能够看到他们的獠牙，还有他们脖子上、手上与头上挂着的流苏、骨头与勋章，显然是之前战斗中的战利品。很好，他们会发现这次战斗比他们先前所遭遇的都要困难。无论发生了什么，部落将记住这场战斗。

　　“倒热油！”泰瑞纳斯大喊道，下面站成一排的莫雷夫和其他人都点了点头。他们斜过排布在城墙上的巨大坩埚，让沸腾的热油沿着城墙倾泻而下。冲在最前面的兽人这时候已经几乎来到了墙边，热油当头淋下，将他们彻底浇透。热油烫掉了兽人们的血肉，兽人们都痛苦得尖叫起来，最前列的兽人们全都缩在地上，翻滚抽搐着。只有几个兽人摇摇晃晃地逃开了，大多数兽人再也没起身。

　　“准备更多油！”泰瑞纳斯命令道，仆人们赶紧跑起来执行，用粗杆把大锅撑起来运走。要把这些大锅重新装上油，加热再运回到城墙上需要不少时间，不过他想部落哪都不会去。这不是一场迅速的遭遇战或者是速战速决的战斗——这很可能会是一次长期围攻，感谢圣光他们食品饮水储备充足，能够支持数周。再浇上一两次他们可能就会把油用完，不过对于他们的防御这只不过是个开场。泰瑞纳斯有的是别的招数给这些胆敢攻击他家园的野性难驯的兽人见识。

　　索拉斯·托尔贝恩就像是一只山地山羊轻松地大步翻越山脉，他带着脚钉的重靴在崎岖的灰色花岗岩上寻找着牢固的落脚点。他的士兵们跟在他身后，每一个人都既熟悉在山间攀登，又擅长作战。激流堡是一个高山王国，它的子民们从小就学会了如何攀登岩石峭壁以及翻越山峰。

　　奥特兰克的第一条山路就在他面前。托尔贝恩已经能够看到一些正在从积雪中走过的身影，这些高大魁梧的身影正步伐平稳但笨拙地行进着。

　　显然部落的兽人们还不习惯奥特兰克山脉这样的海拔。这些山路正是为不熟悉山地的人小心地开凿出来的，一直延伸到山外，使得奥特兰克和激流堡能够与他们的低地邻居们交易与沟通。托尔贝恩和他的人民则不需要这种方便。他们更喜欢自己攀爬到他们乐意的任何高度，而不是被困在他们面前这样的槽道中。这种山路太容易被阻塞——和被埋伏。

　　托尔贝恩蹲下来向他的士兵们做了个手势，准备好了战斧。还没好，还没好……就是现在！他越过岩壁，稳稳地落在两个兽人之间的山路上，让他们措手不及。

　　他的战斧寒光一闪，让一个兽人的脑袋和身体分了家，然后反手一挥砍中了另一个兽人的喉咙。两个兽人都倒下了，他们两边的兽人跌跌撞撞地乱成一团，纷纷举起武器。但是这时另外四名托尔贝恩的战士也跳到了山路上，每边两个，劈开了队伍中的另一个兽人。然后更多他的士兵跳了下来，依次攻击那些已经倒下的兽人更远处的兽人。几分钟之后这二十多个兽人就全死了，山路上堆满了尸体。

　　托尔贝恩和他的士兵们把这些已经被冻僵了的兽人尸体都推到一起，一直堆到山路最高处。他在那里部署了十个人守卫这个临时的路障，然后带着剩下的战士们又爬出了山路。

　　“很好，”在他们向北前进的时候托尔贝恩告诉他们，“这样就解决了一条路。”另一条路只需要再爬不到一个小时就能到。

　　他们发现那条山路上也挤满了行军的兽人，也用相同的方法发动了攻击。托尔贝恩能够看出兽人们都是令人生畏的战士，高大、强壮而坚韧。不过他们并不习惯寒冷或者高山，也不习惯从他们头上跳下来的敌人。

　　第二条路就像第一条路那样简单地被解决了，第三条路也一样。第四条路则稍微麻烦一些，因为这是四条路中最宽的，它能让四个人或者三个兽人并肩走过，因此托尔贝恩和他的战士们四人一组跳了下去。很快这条路也被堵住了，他们还推下巨石，保证这里再也无法通行。

　　第五条路很通畅，至少没有兽人这里只有他们的尸体，托尔贝恩发现有几名战士驻守在这里，但他们是人类，穿着奥特兰克的橙色制服，而且他们同时守在道路上方和路上。

　　“站住！”一名奥特兰克士兵喊道，他发现了他们，把长矛指向他们的方向。“报上你的名字和来意！”他的好几个同伴也跑过来支援他。

　　“索拉斯·托尔贝恩，激流堡国王。”托尔贝恩简短地答道。他怒视着这些士兵，虽然他明白他们只不过是在服从命令。“匹瑞诺德在哪儿？”

　　“国王在他的城堡里。”那个士兵骄傲地答道，“而你在入侵我们的国土。”

　　“那兽人呢？”托尔贝恩问道，“他们是入侵者，还是客人？”

　　“我们绝不会放兽人过去。”另一名士兵说道，“我们会誓死守卫这条路。”

　　“不错，”托尔贝恩答道，“只是他们不走这条路。他们在这里南边的四条路上。”

　　这让那些士兵惊愕不已。“我们被告知要驻守这里，”其中一名士兵说道，看上去十分困惑，“他们说兽人打算通过这里。”确实一地的兽人尸体也不是作假的，而且地上有着战斗后的痕迹。

　　“但是他们在别的地方也有！”托尔贝恩吼道，“幸运的是我的人现在正把守其他山路，但许多兽人已经走过去了，向着洛丹伦。”

　　其中一名士兵稍微年长一些，显然是个老兵，当他听明白情况的时候吓得面色苍白。“这不可能！我们已经在峡谷埋伏了他们一次，那是通往洛丹伦最快的道路！他们还能从哪里离开？”

　　托尔贝恩皱了皱眉头，难道这其中另有隐情？激流堡国王面向他问出了下一个问题：“哈斯在哪里？”

　　“哈斯将军在下一条路上，和我们的主力在一起。”那个士兵答道。他考虑了几秒然后提议，“我能带你们过去。”

　　托尔贝恩认识过去的路，但他也明白如果有人带他过去，就能更容易和哈斯说上话。所以他点了点头，向他的士兵做手势让他们跟上他和这个奥特兰克士兵。

　　他们又花了一个小时才来到另一条路。这是通过奥特兰克山脉的最宽敞的一条道路，足够让两辆满载的马车相向通过而不会擦到岩壁，把大多数士兵部署在这里也是很明智的。如果兽人们选择的是北方的道路而不是南边的道路的话。托尔贝恩看到哈斯正与几名下级军官谈话，但他还是等着那位带他来的士兵先向那位敦实的将军敬过礼。

　　“哈斯将军，大人！”那个人喊道，“来自激流堡的客人要见您，大人！”

　　哈斯抬起头，看到托尔贝恩的时候点了点头。

　　“谢谢你，中士。”他说，然后走过来加入了他们，同时向敬礼离开的中士回礼致意。“陛下。”他严肃地说，向托尔贝恩点了点头。