小王爷站起身，走到子琪身边的时候，突然低声问道：“你们这是什么情况？常明策既然知道你的身份，为何还要留你性命？”
子琪炸了眨眼，没说话。
“不会是……不会是他喜欢你吧？”小王爷突然一脸惊讶道。
子琪翻了个白眼，懒得理会眼前的人，转身要往外走。可是小王爷却急忙拉住了她，附耳低声道：“韩青在太平州。”
子琪面色一僵，小王爷趁子琪愣神的功夫，大步走出了营帐。
原来韩青被关押在太平州。子琪秀美皱起，那会被关在哪儿呢？太平走县衙大牢吗？
小王爷告别了常明策，天黑前赶回了太平州。负责跟踪的人回来禀报：“小王爷进了太平客栈。”
“继续派人盯着。”常明策沉着脸道。
回到营帐中，常明策发现子琪竟然已经裹着被子躺在了塌上。他气呼呼地大步走过去，一把将人揪了起来。
“作甚！”子琪气地吼道。
“莫要以为今日的事儿这样就完了，你不准备和爷交代交代吗？”
“不都被你抓到了吗？有什么可说的！”子琪一个打滚，翻身到了床榻的一角，一脸谨慎地看着常明策。
“你和那小王爷，为何认识？”常明策问道。
“呵，故事还没听够？”子琪冷笑一声，“我本是他友人的……”
“放屁！”常明策沉着脸说道。
“信不信由你，反正这是我的回答。”子琪抓过被子一卷，把自己藏在了里面。
“你别以为我不会对你言行逼供。”常明策一时狠厉道。
“那正好，”子琪却似乎毫不在意，蒙在被子里闷声闷气道，“我立马就自裁了，找姐姐团聚去。”
“你！”常明策气得额头上的青筋直跳，他握紧拳头，恨不能一拳揍过去。可是不知为何，心中像是有一股无形的力量，让他怎么都下不了手。
“你的银镯呢？”只听常明策转了话题问道。
子琪从被子里伸出一只胳膊，露出的腕上的银镯。常明策凑上前细看，却发现所有铃铛里面竟然塞了布絮，他眯起眼睛，磨了磨牙。
子琪等了半晌，听到被子外面没了动静，她拨开一道缝隙偷偷一看，见常明策面色铁青地坐在桌旁，一杯一杯地像喝水一样灌酒。她疑惑地瞅着，常明策倏的看了过来，子琪顿时缩了回去。
可是刚刚那眼神，却让子琪心惊胆战。她忽然清醒过来，常明策这厮怕是想喝酒壮胆，酒后……
子琪慌忙拨开被子跳下床榻，然后抢过了常明策的酒壶。见常明策阴着脸看了过来，她连声解释道：“那个，大战在前，你……你也别呵这么多酒。”
“与你何干？”常明策冷笑。
当然有关！自古这酒就是个祸害！它能让潇洒美少年瞬间变禽兽。
“与我无关，但是也少喝为妙，呵呵。”子琪抱着酒壶没撒手。淡淡的酒香从壶中飘散出来，子琪闻着味儿，忍不住吞了吞口水。
“想喝？”常明策见子琪的样子，抬眉问道。
子琪慌忙摇头。自古这酒就是个祸害！它还能让良家少妇立马成色狼。
“不准备跟我坦白？”常明策又问。
“我一直想问你，也只问这一次，”子琪骤然变得严肃，“你为何不杀我？”
“呵，你以为我是什么人？杀人狂魔？”常明策冷嘲了一声。
“可我曾经想杀你，现在，也还想杀你。”子琪垂下眸子。
“哦？”常明策的胳膊搭在桌上，食指一下一下的点着，“我以为说清了子颜的事情，我和你便无冤无仇了，你又为何要杀我？”
“那子颜又为何杀你呢？”子琪不答反问。
“哦，”常明策点点头，“你倒是无私，愿意为此舍下性命。”
听了常明策的话，子琪的脸突然有些烧。她心中自问，自己无私吗？若是无私，她此刻应该还在京城里，和其他人一样，暗地里搜集情报，助越过一臂之力，而不是……而不是手执马刀，上阵杀敌。
自从接到顾离让她亲近常明德的信，她便决定要为自己而活了。
她那里是无私？她最是自私。袁家人中，除了爹爹，她和子颜都自私。
“你要知道，杀了我，也只是杀了我而已，楚国能带兵打仗的，何止我一个？”常明策看向子琪。
“是啊，你说得对，我为何偏偏要杀你呢？”昏暗的灯火中，子琪盯着眼前的酒壶，眼神渐渐迷离。
……
那时候楚越开战，太平州首当其冲。子琪的爹爹，便是太平州守城将军袁起。而领兵攻打太平州的，却是常明策。
楚军来得猝不及防，袁起接到消息，领兵在城外十里与楚军对战。
可是那一场，越军大败，常明策活捉了袁起，攻占了太平州。越军在马鞍山附近安营扎寨，意图等待援军。
常明策为了扰乱越军军心，将袁起撞在囚笼里，悬于城门外。
太平州的守军终于等来了芜湖和金陵派来的援军，可那些援军却畏惧常家军的威名，离城50里扎营，只守不攻。
于是，便有了楚国京城漫天遍地关于常明策的英雄传说，少年将军，智勇双全，一出空前绝后的‘空城计’，踏平了越国！
大批楚军趁夜撤退，支援主战场金陵。据说被悬于城门的袁起看出破绽，气急败坏的破口大骂，要求越军出战，可袁起已经是阶下囚，又是常明策的手下败将，越军怎会轻信于他。
在主战场金陵，楚越两军大战一天一夜，说不尽的悲壮惨烈，尸横遍野，血流成河。最终，越国大败，
可悲的是，当时的她，竟然因为一张册封太子妃的圣旨，兴匆匆地跟随母亲和姐姐去了金陵。回到太平州，却见爹爹跪坐在阵亡的越兵墓前，不几日，便抑郁而终。母亲本就身体不好，从金陵连日奔波回太平州，又因为爹爹的死伤心过度，没过几日便也跟着去了。
子颜呢？因为成峰师兄的死，也丢下了自己。
她有什么理由，不杀了眼前的人呢？这个害得她家破人亡的禽兽！
与其说她是报仇，不如说是为了解恨。
这股恨意根深蒂固，是她三年来活下去的信念，是她插在心中的一根刺。若不拔掉，她觉得自己都难以呼吸。
子琪的眼神渐渐狠厉，握着酒壶的手指尖发白。
常明策不动声色地看着子琪，心却越来越沉。他为何要把一个恨自己的人留在身边呢？他嘲讽地一笑，却又不死心地问道：“除了子颜，你对我可还有什么未解的恨？”
“未解的恨？”子琪回过神来，倏的直视着常明策眼睛，“常明策，你是楚人，我是越人，楚国吞了大半个越国，这事你可是亲自参与的，你说我对你可有什么未解的恨？”
“我是个将军，带兵打仗是我的职责。”
“你的意思是，这不是你的错？”子琪冷笑出声。
常明策边说边起身走到床榻边，沉沉地躺了上去，声音低哑道：“你可知，在战场伤只有敌和友，在战争结束的那一瞬间，所有生与死的恩怨就已经结束了。若是未上战场的无辜百姓，因为战乱而死，那更怨不得，他们可怨天，可怨地，可怨自己命不好，甚至也可怨帝王的野心。可要是怨一个带兵打仗的将军，那小爷我可要冤枉死了。上过战场，历过生死的人，都明白这个道理，怎么到你这儿，就恨上爷了呢？”
子琪坐在桌旁，紧抿着唇，一时间不知道该如何反驳。她盯着火盆中奄奄一息的焰火，眼眶渐渐变红。
爹爹临终前，曾握着她的手说：“爹爹没照顾好你，也看不到你出嫁了，你可要和你母亲还有姐姐好好儿的，你们可去南边，那里有我昔日好友，爹爹希望你们能安安稳稳过一辈子。你自小有主见，但也要记住，胜败是兵家常事，爹爹这一遭败了，却死而无憾。你懂吗？”
……
第二日，常明策一大早便去了太平州城内，下午回来，竟然命令常家军想马鞍山进军。
子琪听到消息，心中忐忑不安，看来，楚越定是要在马鞍山开战了。
她套着身楚军的兵服，驾着追风跟在常明策身后，左右都是楚军将领，还有桑泉桑河一直紧紧跟随。常明策怕她又跑了才看的这么紧？
子琪心里嗤笑，这回她还真的不能跑，楚越开展了，要逃也要踏入马鞍山营地，掌握些作战消息再作打算。
常明策领的骑兵打先行，一路未作停歇，到达马鞍山营地已是深夜。桑泉安排子琪住进常明策营帐旁的一个营帐里。
常明策彻夜未归，子琪也担心的彻夜未睡，坐在矮榻上思前想后。
一个人影撩起帘子走进营帐，子琪蹭的站起身，两人四目相对，常明策见子琪一脸担忧，下意识的问道：“一晚上没睡？”
“睡了会儿。”
桑泉提着食盒走进来，将饭菜摆在矮几上：“将军请用膳。”
子琪自觉地走过去摆了碗筷，常明策就坐后，狼吞虎咽的开吃。子琪咽了咽口水，盯着常明策一张一合的大嘴，有些恍惚。
“喂喂喂，别在这儿饿死鬼一样盯着爷。”常明策随手把另一副碗筷啪的一声放在矮几上，“吃饭，睡觉！”
子琪坐下身，拿起碗筷默默地吃饭。
常明策吃完饭就躺着在塌上休息，待子琪收拾好碗筷，招呼她近前伺候。子琪犹豫了一下，坐在了常明策身边。
“马鞍山是本将军的福地，你就不用为越军担心了，迟早要败在爷的手下。”
“你是不是怕了？”子琪却反问道。
“你说什么？”常明策瞬间变了脸色，坐起身捏住子琪的下颚，“本将军还真没怕过什么！”
“你败走宣州，在金陵又不得施展，如今来到太平州，如果这次再败了，你明威将军的名号只怕再也不是什么称赞了。”
“哼，”常明策眯着眼睛，冷声嗷，“也不看看自己现在什么处境，还这样牙尖嘴利。”话音刚落，常明策翻身将子琪压在身下，“那些虚名，爷不甚稀罕，倒是你，爷却颇有兴趣。”
子琪一呲牙，一口咬在了常明策的手腕上。
……
越军在太平州的攻击并未像宣州一样一鼓作气，只是突袭军很密集，小股军队做游击战，南边刚退军十里，北边的军队又来突袭，让楚军措手不及。
楚军也发动过大的正面进攻，而越军似乎想保存兵力，只佯装防守，应付了片刻便后退三十里安营。等第二日趁楚军疲乏之际，又进军二十里安营。
太平州守将章元魁气得直跳脚，太平州城内兵力不足，不能拉长战线，大多数时间只能被动作战。好在越军没有大规模的进攻，楚军暂无过多伤亡，只要粮草供应充足，太平州暂时可以守住。
可是，如今粮草供应，就是个大问题。比越军的偷袭还让人惶恐。
常明策不堪其扰，日日沉着脸。那日，他看着子琪，却又像是自言自语，“李飞这老头子，是不是想在这儿养老？”
“越国虽然主动发起战争，也不过是为了争取和楚国隔江而治的和平局面，楚国现在内忧外患，国内流民暴乱突起，如果边疆战事持久，楚国自然耗不起，我越国只要小规模突袭，打持久战，将楚国拖垮了，这个目的自然会达到。”
“果真像你说的，倒也合理。李飞这个老狐狸，还是在尽量节约他的一兵一卒来打仗。”常明策后漫不经心地反问：“大越皇帝还真能忍，都快三四个月了，不败不胜的局面，他也不急？”
“楚国内忧外患，难道不比越帝急吗？”子琪面反唇相讥。
“急，当然急，但傻子都知道这事儿急不得。”
子琪听了这话，却突然施施然坐在了常明策对面，还亲自到了一杯茶抿着，随后她抬眸看向常明策“急不得吗？常将军，你奉命支援太平州，却不进城内守着，宁愿带兵来马鞍山扎营。是为何呢？”
常明策看着子琪一脸挑衅的样子，微眯起眼睛。
“那是因为你知道守城是守不了多久的，你从宣州运出来的粮草怕是都给了金陵的兵力了吧？”
常明策脸色一沉。
子琪视若无睹，接着说道：“你让太平州的守军出城打劫百姓，想让越军以为城内粮草已断，趁着楚军官逼民反地时候攻城，也是想尽早结束战役，可是，李飞将军却没能如你的愿，竟然把营地搬到了马鞍山，看起来还真像是要在这儿过年了。所以，你也迫不及待地追来了。可是来了之后，越兵打了就跑，不慌不忙，你心里，怕是要急死了吧？”