要说叶子启为何如此担心自己成为妖魔的事，甚至在心里做好了被顾峰抛弃的准备？这里面涉及到很深的历史缘由。

　　上古传说，混沌初开，是炎神开创天地，创造出万物生灵。

　　炎神创世以后，在人间建立起一个神国。国家建成，炎神的一颗眼珠变成了太阳，一颗眼珠变成了月亮，直至今天，直至明日，永远注视着这个世间。

　　在炎神的注视下，神国安定了数百年。

　　然而，千百年后，共工出世，撞断天柱不周山，致令洪水淹没天下，神国毁灭，百姓流离失所，万民生艰。

　　这时，人族中有一位名叫“禹”的英雄站了出来。

　　据说，他原是神国水部的官员，在宫廷和神教都乱作一团的时候，他率领一只水部队伍，毅然离京出走。居外十三年，过家门不入，以掘沟引流之道，治理天下水患。

　　陆行乘车，水行乘船，泥行乘橇，山行乘檋，乃通九道，陂九泽，度九山，分天下为九州：

　　中州、宋州、黎州、永州、灵州、雷州、幽州、乾州、大荒州。

　　这就是九州的由来。

　　九州中，除了幽州和乾州以外，其他七州都共属于同一片大陆。乾州在北面，与这片大陆隔海相望。

　　传说，当初大禹一行人得到神龟玄武帮助，登上乾州的土地，行多日，遇到了一位年长的智者。大禹向这位智者询问：“设地有极，长几何？宽几何？”

　　老人答道：“地有极，则见海。以此地往南，九十目（注一）；往北，九万目；往西，九万目；往东，九万目。”

　　大禹骇然而返，并将七州与乾州相隔的这条海峡，称作“九万目河”，流传下来。

　　大禹平定水患以后，天下皆感佩，称大禹为“嵩”，意为“高山一样伟岸的人”，并且奉大禹为天下共主。

　　大禹就以“嵩”为国号，代替之前神权与世俗政权合一的神国，建立了一个诸侯分封制的新国家。

　　生存在这片大陆上的人们，至此彻底摆脱了“神”的束缚，与幽州的巫族、乾州的蛮人明显区别开来。

　　当大禹执政的初期，人族还远远称不上九州的主宰，大量的妖兽占据了比人族更多的土地。数不清的妖怪占地为王，严重威胁着人族的生存。

　　面对这种情况，大禹下达了在整个大嵩国历史上，最重要的一条国令：

　　“凡有伐除妖物者，封子，封男，封伯，封侯。”

　　这条“封爵令”，在“侯位世袭，官吏皆出大族”的大嵩朝，给下层平民指出了最可靠的一条翻身之路。因此，直接为大嵩打下了重武轻文的国本，催动了无数人类中的勇士前赴后继，除妖屠魔。

　　为此甚至衍生出一个特定人群——除妖师，一度成为嵩朝最有名望的群体。

　　在幽州巫师马可罗来到嵩国旅行时，所写的著名游记《嵩国梦华录》里，留下了这样的感叹——

　　“这是一片与妖族不死不休的土地啊。”

　　所以世人将这里称作“平妖大陆”。

　　这也是为什么，堕入妖道的叶子启，除了自己的身体是否会被夺舍以外，所关心的第一件事，就是顾峰是否还能够接受自己这个兄弟。

　　顾峰轻描淡写的一句话，所跨过的，却是人妖两族四百年的仇恨沟鸿。

　　时至今日，除了大荒州仍旧被妖兽占据，平妖大陆已有六州成为大嵩国的领土。妖兽们要不逃进了深山大谷，要不潜藏在穷乡僻壤，要不就是远走大荒，“封爵令”可谓功不可没。

　　雎国国主百城侯，正是“封爵令”的受益者。

　　传说，百城侯的祖先以一杆寒枪诛杀雎地妖王饕餮，得天子赏爵封侯。因其时，崇朝正好建成第一百座大城，天子乃赐其姓：“百城”。

　　之后，雎国又引进人口，经过一代人的时间，终于建立起了国境内唯一一座城墙“五雉”的大城，也就是国都——寒叶城。

　　而叶子启和顾峰，就把未来的目标，定在了这座大城上。

　　“我们要报仇，首先还要谋个差使，先活下来，那就只有一个办法了——”

　　树林中清冷的晨光下，叶子启向顾峰重重说道：

　　“——从军！”

　　“行。”顾峰答道。地上沾满露水，湿在身上很不舒服，他也迫不及待地要离开这儿了。

　　“那我们，下一步往哪里走合适？”

　　“寒叶城。都说那地方扔碇银子下去，都能砸死个军官。就算从那里入不了伍，怎么也能找到当兵的法子。”

　　“好。”

　　两人说完，就寻山道进发了。叶子启手捧着许多山枣和杏子，顾峰拿着一柄铁剑，肩膀上背着他们早上猎来的一头小鹿。

　　走下山路，进了宽阔的官道，叶子启和顾峰在路上看到越来越多拖家带口的流民。

　　许多衣衫褴褛的老人，拄着根拐杖，牵着个孩子，乞讨一样地在路上走。

　　这对两个孩子来说无疑是触目惊心的，路上人们都在不安地讨论：

　　“今年的贼祸太厉害啦！”

　　寒叶城距离他们的家乡北山镇并不很远。

　　黄昏时，城墙在望。

　　两个少年却同时停住了脚步。

　　除了城墙，他们还看见了城墙下面聚集了呜呜泱泱的人群。

　　大群流民汇聚在寒叶城外，好像一张巨大的灰色蚁阵，而城门已经关闭。

　　“太阳还没下山呢，城门怎么就关了？”叶子启惊问道。

　　顾峰当然不能回答他。两个人赶忙跑到寒叶城前，隔得很远，就看见有数十人正跪在紧闭的城门前哭诉。

　　身着寒铁的士兵拄枪站在城头上，充耳不闻。

　　往四下里的流民打听了一圈，两人才知道，寒叶城已经发布政令，不再接受流民入城了！

　　叶子启和顾峰的脸色顿时变得非常难看。

　　“浑小子，赶紧想办法，本尊都等不及要看看，现在的人族城池建成什么样了！”独眼妖怪在叶子启心里嚷嚷起来。

　　叶子启哪有空理他，只顾着朝顾峰问：“怎么办？”

　　顾峰拧紧眉头，也不说话。

　　含血的垂天红云中，伤了翅膀的大雁，在天空中，一边南飞，一边悲鸣。血滴滚落在满目疮痍的大地。

　　污浊的风搅着衣服发霉的臭味吹在脸上，不认识的别人的体温紧紧贴在身后攒动，遍地是哀叹的声音，和绝望的气氛。

　　怎么办？这是悬在所有流民头上的一个大难题。

　　怎么活？

　　正当落日余晖一分分退去，人群前方突然发生了剧烈的骚动！

　　叶子启举头望去，只见城楼上，赫然落下一只巨大白雕！

　　雕首左右摆动，顾盼自雄。

　　流民们顿时纷纷议论，其中有些见识的，则是神色肃然。因为在寒叶城里，能够豢养“雪雕”的人，只有百城家的王族。

　　紧接着，城门开了。

　　一排士兵走了出来，将城门前的流民推搡开，迅速在城门前清理出一片空地。

　　然后，很多士兵的簇拥下，一匹白马从城门中走了出来。

　　白马上骑着一个冰雕般美丽的女人。

　　竟也是军官装束。

　　顿时无数流民仰起头，都望向那个骑在白马上的女将军。她一身银盔，身后斜系着一把长到惊人的寒枪，驻马在城门前，面若白霜，目不斜视，身后十余骑，一齐望着北方。

　　皑皑白马，灿灿银盔，在北一方，倾城美人。

　　突然，从北方，奔来军兵百余骑，沿着官道，整齐地向城门推进。

　　领在一众骑兵最前方的，是一个让人绝对无法忽视的男人。

　　任何看到他的人都会相信，这是一个真正的将军，从他深沉的目光，就可以想象这是一个坚决而冷静的男人。

　　他已经有四十余岁的年纪，像一座小山压在雄健的马匹上，一身磨银铠甲，沉重名贵，腰间挎着漆黑重剑，令所有敢站在他面前的人都感到沉重的压力。

　　“是廉将军！”流民中忽然有人惊呼出来。

　　叶子启闻言一震，目光立刻从城门前那美丽的女将军身上移开，牢牢盯向了这位被称作“廉将军”的人。神色激动不已。连顾峰的脸上，也罕见地露出了向往之色。

　　因为这策马而来的，是雎国史页上活着的传说，雎国所有武人心目中的神。

　　曾经打退乾州“马王”的雎国第一名将。

　　“北国铁壁”、“雎国军都指挥使”——

　　廉洪野。

　　——

　　注一：目：乾州特有的计量单位。乾州人把习惯上一眼能望到，并准确计量的距离，称为“一目”。这与生活在多山地区的幽州人，把一眼能望到的距离，称为“一望”，有异曲同工之妙。