赵水他们在林中穿梭不远，便发现了山溪的踪迹。
一条小小的溪沟湿润积水，还布有青苔，一看便是常年受山中之水抚育，再看那青苔的密密生长，应该前不久还有水流过。
可在这里却没听见任何的溪水之音，二人猜测定有端倪，顺着溪沟往山上而去。
前行不远，赵水发现在他们的前面已经有人捷足先登——
两白一黑，手握长剑奔在最前头的白衣是苏承恒，中间那个稳稳跟着的持刀之人，动作沉着而毫不费力，自然是赫连破。而跟在他们后面，时不时跑到各处察看的，则是一身黑装、进山之后始终未说过一句话的卫连。
“那个卫星同，好像一直跟着赫连世子。”赵水放慢速度，与付铮并肩前行，说道。
“嗯，他在保护世子。”付铮回道。
有关此人的一些事，金湛湛也与其他人说过。这卫连明里是参与星考的一名江湖中人，实际上常年居于星都宫城，是赫连破从小陪练的侍从。此人天资聪颖，陪在一旁修习，竟也学成了文韬武略的通达之人。
“他们不好对付。”付铮轻声提醒道，“待会儿尽力而为，别受伤。”
“好。”赵水应道，加快了脚速。
溪沟断于一面垂壁处，他们由远及近，随着树枝向后退开，映入眼帘的，是另一番令人震撼的景象——
那是一个高达数丈、宽足五人之长的石壁，表面凹凸不平，却没有一处可以站稳脚跟。
几根枯枝从壁缝间冒出，倒挂在这断壁之上，仿佛匍匐着一只只瘦干的乌鹊，萧条而死寂。
“来不及了。”赵水见一白衣已攀石而上，心中暗道。
只见苏承恒身如飞鸽，脚踩凸石手攀凹壁，一鼓作气飞到巨大的石壁中央。然后他略一停顿，向身侧察看了下，很快找到颜色略深的一处。
既然山溪的水从这里而下，那水源定在石壁之中。
赵水一赶到那里就发现了整块石壁中央的那块深色区域，是积水湿渗的表现——
这一点他能看得出来，比他先到一步的苏承恒，自是不在话下。
于是便见苏承恒双手一推石壁，借力旋身，贴着垂壁隔空而过，在那深色石块处一把抓住凸石，另一只手由上而下摸索，忽而停住。
那里塞有湿泥，石块松动，苏承恒的手指探入缝隙，拿下石块，果真在那里面拳头大小的洞中，发现存有一枚毫不起眼的黑石。
苏承恒将手探入，抓住黑石向外用力拽起。
赵水在下望着，不禁皱眉。
如果那猎石阻挡的，是壁中水流的话……
“小心！”
“小心！”
赵水与赫连破同时喊道。
但见苏承恒取石的手一停，下一瞬，黑石突然被石壁猛地“吐”出，“崩”的一声，一大股水流势如破竹地喷涌而出。
如此突变下，苏承恒只能立刻踹开石壁，疾身后退躲避那劲头甚为猛烈的水柱。空中无从借力，他又被击退数丈之远，赵水眼见他将要斜斜坠下，浑身惊起寒栗。
一道黑色身影从树间向苏承恒飞出，是停在后头的卫连，在半空中稳稳将人给接了住。
“咻——”
烟火升天，排出了“甲子壹”的红字。
方才的顷息之间，苏承恒在黑石喷出的瞬间拽紧系带，拿下一分。
遥见他浑身湿答答地坐在地上平定气息，赵水轻舒了口气，转回目光望向那源源不断喷出水流的洞口。
“那水流……”付铮轻声道。
“不对劲儿。”赵水回道。
按理说，积攒的水一涌而出，要么水柱稳定，要么渐渐势弱。可此时的水流却忽大忽小差异明显，好像有什么东西在里面时不时地推挤。
抬头望望石壁，那壁上无土无树，也不知道是什么情形。
赵水说道：“我上去看看。”
然后他快跑而去，奔到石壁前纵身一跃，半借石壁之力半提真气，贴着壁边往上蹿起。
又一人紧追其后而上，是赫连破。
付铮也欲跟上，却听耳后传来衣衫霍霍之音，只见卫连已赶至跟前，要随那赫连破飞身上去。
以他二人之力，付铮他们怕是难以抵挡得住一时。这样想着，付铮持鞭出手，缠住了卫连即将跳起的脚腕——
与其这样，倒不如让赵水先去单独会会赫连世子。
而此时的石壁上沿，赵水已够到了顶部。
他的手臂用力一拉，翻身而上，双脚落在壁顶的边缘，面前所见的情形让他差点儿没站稳脚跟。
石壁之上是一个宽阔的水面，说是山泉，却比泉眼大出几倍，好似一汪小小的湖，其上氤氲着水汽。赵水脚下那只有一尺多宽的壁沿阻挡着水流，想来若是到了夏季多水，这里应该是一个倾斜而下的飞湍瀑布。
水下的砂石清澈可见，看上去仿佛很浅，杂草稀疏，也没有游鱼往来——
一抹黑色突然从水底一晃而过。
那个是……
鱼吗？
赵水定睛仔细看过去，发现水中留有一长条还未完全消散的波花，紧接着那东西又冲到跟前的水底划了道弧线，再次窜远，让他心内一提。
没再犹豫，他一把解开腰带脱掉外衣，一个猛子扎入了水下。
“哗——”
“哗！”
两团水花溅起，空中徒留一袭白衫飘然展开，落在了赵水解掉的粗布外衣旁。
“是谁？”感受到身旁的水花波动，赵水心道。
来人肯定不是付铮，既是对组的人，他一定要在那人之前，抢先找到那个东西！
自小在海边长大的赵水自诩水性甚好，本以为冬末之水冰寒刺骨，所以他已做好了心理准备，却不想浸身水中，周身却暖如温泉，让他惊异。
“咕噜噜……”
水声穿耳，擦着赵水肩膀而过，那快速的力量将他推了开去。
定睛一看，果然在水下横冲直撞毫不停歇的，正是拖着系带的一枚猎石！
五行石为动，若所料没错，这一枚是水石。
“哗——”
又是闷闷的流水声，一道身影从旁掠过，赵水立即气沉丹田，也拨水向那水石游去。
石头小而行动迅速，而追逐它的两个人受水的阻滞过大，一时难以跟上。
他们各自凝气加速，彼此擦碰阻挡，不知在水中时前时后地转了几圈，才终于习惯了水石的速度。
眼见那人赶在他的前面去追那水石，赵水立即出手拉住他的脚踝，搅动泉水，借力打横旋身。对方的脚上被阻，气力散去前进不得，只好随之旋转来化解阻力。
赵水趁机双手往回一拉，借着反力迅速往前，弯腿抱膝，整个人像只球似的在水中翻滚两圈，赶超在前去追赶那枚水石。
水石激起的泡沫水浪一下下地模糊着他的视线，加之水中阻力与折影，所以每次他眼看将要握上，又一次次地失手。
面前渐黑，一晃神，又快要碰到泉壁边缘。
仿佛是感应般的，那水石一近水边便自动回转，被流水拖累的赵水没来得及伸出手，它已从他眼前逃走了。
可不能让后面的那人捕捉到……
赵水立马调过头，看追是追不上了，他灵机一动，双臂在水中化起大圈，催动内力翻动水波，两手合于胸前，往前推去。
水波在他内力的冲击下一圈圈漾起，一下子将水石击得穿梭更快。
对面那人见势，亦赶忙运气抵挡。
两股力量的夹击之下，水石的速度骤降，在两人中央打着旋儿，突然间，它倏地往上升起。
奔着它而来的二人一时收不住身子，相互擦肩而过。
竟是赫连破。
赵水虽然提前料想过，但见他真的出现在面前，心中说不出是什么滋味。不知是敬而远之还是因为别的什么，他的内心里并不想与他敌对打斗。
“咕嘟——”
身后传来水冒泡的声音。
赵水转过身，只见赫连破两手端于胸前，一个半透的气泡从他双掌之间出现，愈来愈大。
见此情形，赵水立刻反应过来——
他是想利用内力将水石强行包裹住！
在水中施展此法，需要足够的气息与真气，稍有拖延或是不慎，便会脱力难以立即恢复。对方已出此招，哪里还容得赵水犹豫？
他也立即闭目，调动内息，一股暖流从丹田油然而生，齐齐聚于手中，而后传到这温暖清水中。
眨眼间，水下便出现两个由真气汇集生成的不断涨大的气泡，顶着那被挤到中间黑色水石逐渐往水面浮上。
水石左冲右突，却避无可避，很快，两团气泡就要碰在一起。
气若游龙，一触即发……
平静的水面之上，突然间炸开一股冲天的水花，水底的两个人同时被扑面而来的力量撞起，一同飞出了水面。
赵水只觉心血翻涌，一阵头晕目眩让他闭上眼睛强忍，浑身只剩下一口真气提着，让他不至于直接摔落下去。
再睁开眼，他看见那离开了泉水的水石仿佛失去生命，被推到高空后，正直直地往下坠落。
然后入目所见，便是对面奔着水石提剑而来的赫连破。
赵水的横眉微沉了下。
石壁之下。
打斗的付铮等人听得一声巨响从上面传来，被惊扰了心神，彼此都立刻停下手。
“上面发生了什么？”付铮仰头道。
一个黑影即刻从她眼前消失。
是卫连。
他听到声响后根本没再理会付铮，三步并做两步地跳上一旁的树枝，纵身跃到石壁上，贴着攀了去。
付铮仰头看了看高高的石壁——为了缠住卫连已消耗去她不少的力气。
因此缓了一会儿后，她才飞身跟上。
“咻——”
就在她憋住一口气爬上壁沿的时候，烟火蹿天。
“甲子贰”。
看了一眼，付铮立即收回眸，望向四周寻找赵水，又看向赫连破。
赫连破已在卫连的搀扶下立在沿壁上，垂剑倚着面色发白。感受到付铮投来询问的目光，他那略显无神的眼睛朝水中望去。
顺着他的目光，付铮看清不远处的水底，一个身影正似游非游地往这边靠近。
“赵水！”她叫道。
沉在水中的赵水自然听不见她的声音。
他现在的耳膜里是嗡嗡的杂音，唯一能感受到的，就是包裹全身的那变得冰冷刺骨的水。
方才，他和赫连破一起往那垂直落下的水石抓去。
他赤手空拳，哪里比得上持剑的快。赫连破的剑尖先一步刺入水石上的系带，往上挑起，系带随之拉开。
然后扑了空的赵水，仿佛在瞬间被抽去支撑的力量，眼睛一闭，掉了下去。
没有了水石的泉水没有任何缓和的过程，一下便换上“冰冷无情”的面孔，冰寒渗入他肌肤的每一寸角落。
艰难，而无所获。
因此他完全松懈，无力地慢慢“飘着”，触到沿边摸索着浮上水面，才大大地喘了口气。
在这时，温暖而柔软的触感忽而从他的手背上传来。
“赵水，你怎么样？”是付铮担忧的声音。
心中生出几丝慰藉，赵水打着寒战，已说不出话来。
随后又不知递来几只手，将他从水中拉上来，外衣也接着披到了他身上。
赵水单膝撑地，眉眼的水珠滴落，才看清在一旁蹲身扶着他的付铮，和另一边的赫连破他们。
“先告辞了。”赫连破轻声道。
“嗯。”
舒缓着身子慢慢站起，赵水和付铮二人就近找了个空地歇下。
付铮在附近拾了些枝丫，生起火堆。阵阵热浪扑面涌来，驱散身上的湿寒。
赵水逐渐缓过来，脑中回味刚才的那场争夺，失之毫厘、差之千里，不禁有些失落。
他抬头去看付铮，却见她没有丝毫颓意，甚至还面中含笑。
回看赵水，她更是不收敛地笑了起来，歪头说道：“不愧是应对赫连世子的人，出乎我的意料。”
“什么？”赵水问道，声音是沙哑的。
“能与赫连世子过半柱香的招，还让他那样吃力收场的，恐怕星门弟子中除了你，再无旁人了。”
赵水蹭蹭下巴上的水痕，低眸问道：“他吃力吗？”
内力高强，又行事果决机敏，若说上一次交手无意对招，这一次，他算是真领教了赫连破的功夫。
“自然，他的脸色没比你好到哪里去。”付铮回道，一倾身认真地盯着他，“刚刚那翻起水浪的，是你们真气相抵？”
“嗯……”
“你一直都有如此内力吗？可是之前与你对招，我怎么未感受到？”
自从上次灵石的，赵水的内力变得遇强则强，她自然不知。
怕她再接下去问这内力如何得来的，赵水假意咳嗽几声后，问道：“其他人呢？”