那场火很快就被扑灭，可我清清楚楚看见了，火烧到了皇帝的眼睛里，他拦腰抱起被浓烟熏至昏厥的姐姐，大声地喊太医。

　　重华殿内，阿姐安详地睡在合欢帐中。仿佛一切都不曾改变，她依然是皇帝宠爱的颜贵人。不同的是，此时此刻皇帝轻抚着她微微隆起的小腹，无限爱怜。

　　等他察觉到我时，我捧着茶杯的手指已经泛红。

　　水湄不是有心打扰皇上，请皇上恕罪。我故作惊慌地跪倒在地。宫里的人不知道我是谁，也没人替我换身衣裳。因此他眼中的我，当真狼狈。

　　不过，也只有这样不堪入目的狼狈才能衬托出那味香粉的滋味。是了，我只用了香粉，却将那粒落胎丸投入火中。手指怎么红得这样厉害？

　　这是给皇上沏的茶，不敢叨唠皇上，所以……

　　你就一直捧着？可不要烫坏了。他接过茶杯，看见我手指上残留救阿姐时留下的伤痕，不觉皱了皱眉头。

　　你刚才说，你叫什么名字？

　　水湄。颜水湄。

　　哦？可是所谓伊人，在水之湄的湄。

　　皇帝轻轻一笑，胡须随之翕动，无限高远威严，亦无限陌生。不知道为什么我忽然觉得失望，而不是期待已久的惊喜。

　　颜贵人身怀有孕，不宜侍奉圣驾，其小妹水湄，性情温良，适逢其会，救长姐有功，特纳入后宫，册为常在，陪伴朕旁。

　　三日后，公公来到重华殿宣旨。

　　我跪谢隆恩，回头去看水鸢，她不可置信，跌跌撞撞地扑上来，水湄，你要置苏白于何地？

　　汉朝有王美人，唐代亦有杨贵妃，都是再嫁之身，我有何不可？况且，此刻休书该到苏白手中，我是断断不可能再回去做他的妻子。

　　水鸢怒极攻心，昏厥过去。而我怀抱圣旨，只觉得沉重异常。

　　一月后，我已成为龙床上的新宠。即使位分不高，那些素日里跟红顶白见风使舵惯了的奴才，见到我比那些不受宠的妃嫔倒是谦卑恭敬百倍。

　　就连悯妃再见面时，也不得不给我几分薄面。

　　那日，秀华阁听戏，悯妃特意将我的位置安排在她身旁。此举，更令那些对我骤然得宠而恨之入骨的妃嫔们更加嫉妒恼怒。

　　妹妹这局欲擒故纵的戏倒是唱得极好，连本宫都没看出来，你容貌平平，倒是这般伶俐得令人厌恶的人儿。

　　承蒙悯妃娘娘不弃，才有妹妹今日。难道姐姐入宫十载还不懂得吗？承宠何必在于长相，只看皇上喜不喜欢罢了。我狡黠一笑，宫里的女人最是禁不住被旁人妄议年龄，悯妃果然一时没忍住一个茶杯砸了过来。

　　听闻妹妹最爱替皇上捧着茶盏，怎地这会儿接不住本宫的？那么这点子热茶，还请妹妹笑纳。

　　我跌在地上，狼狈一如当日逃出火场。

　　上次的火是我自己放的，此刻的羞辱亦是我本该承受。但我想不到，扶我起身的是水鸢。

　　你不怪我？

　　水鸢的肚子越发大了些，春光无限旖旎地撒在她身上，倒显得更加清瘦。你是我妹妹，我自然不会怪你。也许是我错了，错在我为了成全苏白而不顾你的意愿。

　　也罢，也罢，事已至此，阿姐必会助你一臂之力。望你得偿所愿，恩宠不绝。