“是鹰。”陆少陵瞥见探子肩膀上落有一根黑亮的羽毛，暗色的衣服上还有鹰爪的痕迹。
“难怪，还有其他话没有？”云藏拍掉手上的渣渣，直视探子的双眼。
探子一个大男人，被她直直盯着，脸都要红了，说话都有些不利索：“额……没……没了。”
“那就哪来的回哪去，没看见我这吃东西呢？”
这张脸她在山上见过，没想到楚临天竟然早就在寨子里安插了暗线。丑小姐能从牢中逃出还放了火，最后全身而退也是拜这位所赐吧。
这只老狐狸的道行真是深不可测，每一处都算计得清清楚楚，给自己留的后路更是数不胜数。有这般的对手，此次皇城之行必定不太平。
其实接到飞鹰传书时，独坐营帐中的楚临天，眉心也是一紧。怎么会突然答应？他离开时特意留下亲卫，就是方便监视，但书信中丝毫未提及异常。
是计策还是真的有心招安？
眼下的处境没有时间让他去细想，先把人弄回皇城，到时候皇帝怎么处置就怎么处置好了。
再说这次的南蛮部落再犯西南，就像是摸清了边塞的防守模式，比之前的几次更加迅猛。
而且一贯喜欢直冲直撞的南蛮军队，这次突然变换了策略，经常是派几十人组成的小队，日日夜夜不断偷袭防守的薄弱点。偷袭完了就跑，想抓抓不住，想追追不上。
一时间想不出好的办法，楚临天只能拆了东墙补西墙，哪里有漏洞就往哪里派兵。皇城的部队赶来还需要两日，他手里的这几千人，就是守城的全部兵力。
几天对战下来，楚临天总觉得南蛮军队有猫腻，甚至怀疑自己军队中出了叛徒。
南蛮军队的后方大本营，主将的帐篷里在设宴。整头的烤羊被抬上来，而解羊几乎是南蛮人必备的生活技能。羊头被割下，其他部分只一会儿就切成了块，在铁盘里码放的整整齐齐。
“朋友，这是我们羊群里最肥的一只羊，表示最高等级的招待。”南蛮的国主抓起一只羊腿，热情地递给坐在边上的男人。
男人一身南蛮人打扮，头上带着一顶兔毛做成的帽子，皮肤却不似他们这般黝黑粗糙。他豪爽地接过羊腿，咬了一口：“多谢国主盛情款待！”
“朋友这次送来的情报，让南蛮有胜利的希望！值得！”
“国主性情中人，西南关隘我定助你拿下。”男人端起桌上的牛角杯，饮尽杯中的烈酒。
此人是谁？若是楚临天在这，一定认得。
正是这个人，让本该轻而易举就被驱逐的南蛮，将战局扭转了。
南蛮本就是西南边境外的一个小国，轻文重武，人口也不多，但个个都壮如牛，打起架来一个顶三个。
南蛮的国主其实就是全国最能打的那个人，有点像土匪窝里选老大。所以只要出兵打仗，国主就会带着全国的青壮年们一起，也不怕自己老窝被端了。
因为南蛮这个地方太贫瘠了，他们都是抱着迁徙的愿望，前脚军队刚走，后头的老人小孩也会跟上，南蛮就剩个空壳。
所以他们每次打仗，就等同全国出动。而就是这么个小国，之前已经扫荡过南边一些大部落，无一幸免。
但是这样的国家，有一个缺点，就是思想简单，复杂的事情根本就不愿意去思考。所以前几次，只顾硬碰硬，在人数悬殊的情况下，再强大的个人力量也会被碾压。
这个男人其实就是这个国家的军师，他就是最重要的头脑。只要指挥得当，这股力量就会发挥到极致。
“皇上，西南边陲急报！”御书房门外，传信官跪地，高声喊道。
“念！”皇帝推开门，俯视下跪的人。
传信官不敢抬头，只大声念出：“此次南蛮来势汹汹，不同以往。西南关隘战事吃紧，请皇上加派援兵！”
“一群饭桶，难道要孤回去镇守吗？！”
未等凌越发作，又跑进来一个传信官，传的是江城的信：“报皇上，江城来信。”
“念！”
“陆少陵，潜山大当家已在回京途中，两人皆有招安之意。”
凌越背着手，心里一阵嗤笑：招安？呵，我倒要看看在皇城里，你们还能翻出个什么花来。
“三日前出发的西南守军何在？”其实按道理，皇城的第一波援兵已派出三日了，却迟迟未到。
“回皇上，军队遇上流沙，兽群，耽搁了，预计再有两日便到了。”
“传我旨意，西南附近城池守军，全力兵援。”
“是！”传信官得了命令，便着急离开了，另一个也知趣，跟在后头一并溜了。
凌越其实算不上一个好皇帝，但绝对是一个好将军。即便是与秦毅相比，也不逞多让。他镇守西南几年间，兢兢业业，与士兵同吃同睡，沙场拼杀也毫不含糊。
他现今也只能盼望着楚临天可以替他守住西南，也想起西南还是需要一个将军长期镇守。
“嫣儿，你说派谁呢？”凌越又返回御书房，满桌都是一个女人的画像，或笑，或娇羞，或悲伤。
贴身服侍的太监只敢换了一盏热茶，就出门守着了。
西南战事越发焦灼，南蛮日夜不间断的偷袭，闹得西南边城人心惶惶。
楚临天被这样的游击战折磨地直掉头发，终于在揪掉不知道多少根胡子之后，他想到了一个办法。
他派人夜里偷偷抓来了几个南蛮女人和孩子，逼他们吃下毒粉后，又放了回去。
第二日，南蛮军队就发现了很多人出现昏睡的情况，脖颈上还有黑色蛛网状纹络。
和皇城中当初的瘟疫一样，只是这一次陆少陵不在，就没人能救了。
“疫症！”南蛮的国主一看，立马将染病的人烧了，不再恋战，逃也似的后退了几十里。
“国主，战机已失，在下告辞。”男人拱手抱拳，便离开了。
他站在焦土之上，望向西南守军的位置，拿下他的帽子，嘴角勾着不明意味的笑容。
还是一贯的不择手段，爹，这次还是你赢了……