尹西枝走进伍集的小书房，报告：方才，宿州城南郊县的一万大军，开始拔营回撤。
王毅派人送来消息，东滨城即将进入临战状态、迎接东瀛战船的挑衅，请求左凌丰派兵增援。
魏琳不在东滨城的时候，交由副将徐蔚然负责城防和管理。
而东滨城不大，因为这里的海湾水深，就有了个口岸通商，进出货船很是频繁，所以也是个军政一体的建制，直属大盐城都督府管辖。
徐蔚然，终于敌不住诱惑，趁现在上下没人管的日子，急急收了巨额银两，与东瀛商船勾连、偷运军中火药上船，结果商船，神丸号，不懂维护和安置，刚刚开离港口不久，便意外起了火，导致偷运的火药在舱房内发生爆炸。
海上的，不知道缘由的东瀛商船，只远远看到神丸号开出港口不久，便连着几声巨响，然后带着甲板上的火光和船舱里冒出来的浓烟返航，结果岸上炮台开火，炸沉了巨大的乌木色神丸号。
东瀛人怎么也猜不到是神丸号的船舱里有火药，处置不当导致爆炸，只是凭经验知道，不像是单纯的火灾事故，便推测开始的船体巨响和爆炸，也是陆上的炮台发射炮弹而导致。
岸上，当时同样不明缘由的王毅，只听到报告说已经开出去的神丸号，竟然带着大火、浓烟再次返航，且他自己也看到，甲板上突然起了争端一般，陷入了火海中异常的混乱，应该还有厮杀，因为能看到有人带着刀剑跳海。他在炮台上查看良久，眼见巨大的神丸号并无进港请求信号、且全无减速地冲过来，情急之下只能开炮击沉神丸号、以保自己的码头、海岸安全。
魏琳全然不知此事，因为当时他已经带着粮草装备，快走到宿州城，副将徐蔚然依仗自己的临时权力，将此事押着没有上报当时出发不久的左凌丰。
而他还在面上反复叮嘱王毅，稍安勿躁，他会连夜快马，派人追上都督大人，面呈此事。相熟的王毅，倒也暂时信了他。
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徐蔚然稳坐东滨城内，等着事情发酵。
他开始非常紧张，两个晚上睡不着；但是突然在第三天早上，心里妥妥地想好了，此事当然能推得一干二净。他便和手下，十八岁的简伽合谋，暗中转移了已经藏好了整箱的银两，到城外。
如若朝廷追查神丸号被开炮击沉之事，真能有本事查到了火药，到时候自然是将东滨城内的火药存储之事，全数推到魏琳身上，因为之前一直是他负责管理；
最让徐蔚然突然释然的是，他知道神丸号被炸沉之后，王毅派人在海岸边搜寻了很久，希望能救起幸存者，但是据说，一个都活口，都没有。
感觉老天在帮忙的徐副将，坐在军营的椅子里，想象自己就是魏琳，也习惯性地摊直了手掌和手指，撑在书案上，迎接着他的名利双收，想到这里，他看向身边的简伽，口中低低说道，“日后我这城防副将之职，便是你的了。”
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时年十八岁刚过的简伽，看着比魏琳还大五、六岁的徐蔚然，没戴头盔，一个大土豆般的脑袋不停地晃，本来给人一种敦实可靠的感觉，但是此刻他颧骨闪着光、一脸得意地学着魏将军的样子，坐在军营里的书案后边，让他由衷地反感起了——魏大人就是魏大人，徐大人就是徐大人，干嘛要自己好好的样子不做，非要学别人！
简伽心里这么想，但口中不敢说什么，急忙颔首过来，点头称赞，“大人英明”。
可到了夜深人静的晚上，在这几日里的翻腾，简伽年轻的心怎么都无法平静，通铺上翻来覆去地怎么也睡不着，反而把身边的柳二柏弄醒。简伽不敢惊动，听到柳二柏问他，“怎地又烙饼似的，不行就明天找个……”
简伽不等他抱怨，急忙打断他，只说自己可能吃坏了肚子，要去茅房一趟，便起身草草穿戴了，又怕又惊地牵了马，偷偷出城，跑到城外的一个父女二人开的小客栈，明德客栈，发狠地叫开门、要了酒大口喝了，才算消停地醉倒在小客栈的床铺上。
海上的东瀛商船不知是误会，更不敢开进东滨城的港口，只能立刻全部转向，赶回东瀛，陈述所见。东瀛以为是东滨城内有利益冲突而起了争端，开火击沉已经离港的神丸号，竟然也调集了三艘东瀛主战船和旁从协助的大小战船近二十艘，朝东滨城全力进发。
王毅完全不明白怎么道理，竟然也气恼这东瀛人还不等协调，就招致了战事，同时他对自己之前的打捞搜救工作，暗暗觉得，还是有些道理。
伍集听到左凌丰的大军开始回撤之时，东瀛的先头战船带着战书和翻译，没两日便能看到东滨海岸线了。
驻扎在宿州城外的左凌丰，全然不知道自己所辖的东滨城，即将发生边境摩擦、战事一触即发。
他刚从假死中清醒，就连着听到母亲、叶子、魏琳和魏琳的孩子，都在宿州城里！这会儿才吃进去些清汤寡水的面饼，还没等他缓过来，帐外大叫着“左大人”，王毅的亲随，二十二岁的柏青青，一脸汗水尘土，被两个人驾着，跑进营帐。
始终不离左右的上官羽津，面无表情地碰了一下被柏青青的样子吓呆愣住的徒弟玄苧，继续低头在给左凌丰的大腿换药，用的就是叶子之前处理过的绷带。
大营帐里的“左大人”其实是左之瑛，她也听闻海防有难，立刻急了，回头看着一脸阴沉的大哥，不敢开口。
左凌丰一言不发，推开送上来的麻醉汤，只死命盯着地上累到喘气都很费劲的柏青青。
“跟你来的人，可在？”半晌，他压低声音，开口问。
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跪倒在地的柏青青，喝下左老夫人的婢女小枫递给他的蜜糖水，略略缓过来了，回复了左凌丰的问话。
他不知道左凌丰假死而镇定自若，反倒是驾着他进来的两个小兵，突然看到日常一身红战袍的左之瑛，立在一个缠满绷带、几近赤裸的男人身边，服侍茶水汤药，立刻明白，端坐正中的男人正是起死回生的左都督，他二人不敢多言，又惊又喜地互递了眼色，低头让到一边。
“回禀都督，有的。此刻应该在徐家县换马，他有王毅王大人亲笔手书，最快后半夜能到这里。”柏青青有条不紊地回。
徐家县，有北上官道上最大的驿站，左凌丰听他说的没错，确定他报告不虚，只恼怒地用力呼吸，让身上的伤痛彻底释放。他低头让左之瑛和手下服侍自己穿好衣服，停了片刻，让柏青青先下去休息，并吩咐手下，看牢众人的嘴！
随后，他清了营帐里的人，让左之瑛派人叫来顾萍。
顾萍，比魏琳大七八岁的，中等个头，肤色微泛红，一张俊美的脸让他显得比较突出，但日常属于话不多的类型，左凌丰记得他曾经在东滨城驻防五年，对东滨城和海防，肯定比左之瑛熟悉。
当左之瑛挑开营帐让他躬身走进的时候，他也是一个激灵。都督大人，端端坐在对面，一脸整肃地看着自己，除了面色苍白，其他全无异样。
顾萍果然是面无表情的听完了左之瑛的讲述，直摇头，说此事必然牵扯陆上的利益，让东瀛人平白起了误会。
左凌丰点头不语，这个时候，左之瑛才明白，为什么大哥不肯喝缓解疼痛的汤药，因为太多事情需要他，保持清醒。
上官羽津临走的时候，嘱托她，左凌丰虽然清醒了，但身体非常虚弱，不能多走动，尽管他比元站好一些，没有伤及内脏，但胸口他自己插进的那支箭，是匆忙取出的，恐怕伤口是最太好愈合的。
左凌丰和顾萍、左之瑛三人，在没点灯的军帐里，一边焦急等待王毅的书信，一边用力梳理、回忆着东滨城和王毅的手下人众，希望找到事件的突破口。
差不多天边不再漆黑一团的时候，果然听到帐外有人低声说，王毅的亲随，许缤，即刻求见左大人。歪在桌边打瞌睡的左之瑛立刻警觉，回说让他等着。
片刻，左之瑛走出军帐，听到许缤的低语，确认了柏青青的汇报确实，接过王毅的书信便让他先柏青青的营帐里休息。
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清晨，宿州城外，左之瑛和顾萍两人两马，朝南跑去。
顾萍得令让城郊的大军立刻拔营回撤，全速赶向东滨城，左之瑛则径自先朝冯歌的军帐奔去。
正午，冯歌走进营帐的时候，和昨天的顾萍一个反应，吃惊地看着一夜不眠的左凌丰，更加脸色苍白地等着自己。
“你先去看看元站，然后回来汇报给我，此处的一万大军，先明面上由元站负责，实务全由你进出负责，听明白了？”
“可要告诉元将军关于海防之事？”
“先不说吧，不利于他修养。”左凌丰看完王毅的书信，和昨晚顾萍的分析，心里模糊有了条理。
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伍集不知道海防出事，只以为左之瑛不顾圣命、擅自撤回军队，犹豫是否要先剿灭了“门口”的一万大军，已除后患。
一旁的英华将军，内心翻滚。
她认为此时的变数，绝非伍集所想那么简单，担心他鲁莽之下再铸成大错，忙上前使用最后的杀手锏。