直到夜深李家同才回来，轻手轻脚的开门进屋，唯恐吵醒辛妮，他不想面对她，一刻也不想。辛妮偏偏没有睡，只点了一根细小的蜡烛，借着微光独自饮酒。烛光晃着火影，在她脸上来回跳动，映得五官明暗交错，形如鬼魅。
李家同惊出一身冷汗，埋怨道：“大半夜不睡觉，喝什么酒啊？”
“回来了？”辛妮有些醉意，“一起喝么？”
“我不想喝。”
“是啊，在闲庭喝过了，”她仰头饮下一杯，“你以前最爱和我一起喝酒，说与我对酌聊天最是欢喜，如今呐，物是人非了。”
“快睡觉吧，别发酒疯了。”李家同坐在床上解着衣扣。
“真的不喝？这可是新酿的桂花酒，”辛妮举杯近到烛光跟前细看，“此酒疏肝开胃，活血温经，于你也是有好处的。”她笑笑，喝进肚里，用手支住发晕的额头，醉意漫过神志。
李家同脱了外衣躺在床上：“我不喝，要喝你自己喝，喝个酒还有那么多讲法，”翻身面向墙壁，他感到心烦意乱，想快些入睡。就在入梦的临界点时，猛然被耳边飘着的一句话惊醒，声音好似深远幽谷中的回声，在耳畔荡来荡去。
桂花酒？疏肝活血？对酌笑闹？百年欢好？失掉的记忆一帧一帧闪回，后背浮上一层细汗，湿乎乎黏着衣服，他紧闭双眼，画面把真相送到眼前，摇曳着的昏黄烛光亦如那日，眼泪越过鼻梁顺着叠加，一滴滴淌在鸳鸯枕上。
辛妮摇摇晃晃走到床边掀开床幔，盯着李家同看了许久，看到他慢慢变成李家异，既而是李绍达裹挟着那个久远的地方，身着湖蓝色旗袍的疯女人，日复一日吟的那首诗：庭院深深深几许，杨柳堆烟，帘幕无重数。玉勒雕鞍游冶处，楼高不见章台路。雨横风狂三月暮，门掩黄昏，无计留春住。泪眼问花花不语，乱红飞过秋千去。
辛妮随着疯女人一起吟诵，那是印象中母亲最后的样子，她清醒时总是把凌乱的头发梳得整整齐齐，抹上清香的桂花油，俯下身子摸摸她的脸，无限眷恋的说上一句：“他若在这儿，定也如你一般漂亮聪明。”后来她不再清醒，唯一刻在脑子里的只有那首诗和辛妮不知去向的哥哥。
母亲去世后，她只身踏上寻亲之路，当然还有一件更重要的事儿——报仇。经过多番探寻，终于打听到哥哥和仇人同在江城。她本想找到哥哥直接告知当年之事，两人联手对敌，但意外发生了，她结识了李家异。
翩翩公子温润如玉，一下子打动了辛妮的心，她也曾犹豫，要不要结束多年的潦倒颠沛，从今后与爱人安稳度日。命运偏偏开起了玩笑，她一心寻找的哥哥却是李绍达的儿子，按照年龄推算，正是李家同。
辛妮来到江边画室，第一次见到埋头作画的李家同，他和李家异并不相像，一个豪放派，一个婉约派，风格迥异，无半分雷同。见到哥哥令她心潮澎湃，那是母亲日思夜想的牵挂，自己终于完成她半个遗愿，所有情绪汇聚到喉咙，却哽咽难言。她擦干眼泪，鼓足勇气走上去，恰巧此时，李家同打翻了颜料盘，弄得身上五彩斑斓，他暗叹自己粗心大意，只得脱去上衣擦拭。
不对！辛妮止住脚步，那背上没有母亲提过的月牙形胎记，怎么回事？中间一定出了什么差错。李家同不是哥哥，她要怎么办？与李家异的感情太难割舍，继续寻找下去还是就此放弃，沉思片刻，辛妮做出了人生中最重要也是最艰难的决定：她要嫁给李家同。
必须完成母亲的遗愿，以告慰她在天之灵，那也是唯一可以治愈她童年之殇的良药，自己怎可为了爱情轻易动摇？李家异在父亲面前太过懦弱卑怯，无法助她一臂之力，但李家同可以，只要自己能够拿捏控制住他的心，他会变成手中的一把利剑，直刺仇人要害。李绍达，你看好了，我会如何一步一步让你身败名裂，断子绝孙。辛妮好整以暇，盈盈浅笑着迈入画室。
后来呢？她负了李家异，如愿嫁给李家同。可她忘了人性的复杂多变，利剑不是冰冷的铁，他是人，有思想会辨觉，有时甚至会变成一把双刃剑，刺向对手也伤了自己。辛妮逼迫李家同离开画室，回家接手生意，她要夺回李绍达的全部财产，李家同则觉得她不理解自己，两人渐渐产生分歧，矛盾日益增大，最终离心，他日日泡在闲庭，用容姝的温柔和善解人意来麻痹自己，以解内心愁绪。
辛妮开始抓狂，扭曲的执念勒得她几乎疯魔，自己放弃爱情丢却人生，委身于一个不爱的男人，结果不仅没有达到目的，还变成了江城人人皆知的笑柄，她不能接受，绝不能！
那日的烛光亦如今天，影着两人交缠的身体，她喂他喝下桂花酒，香甜醇美，渗着丝丝从银杏果里提取出的毒汁。而后，李家同回到画室，她却去到李家异面前涕泪涟涟哭诉委屈，李家异不忿，追到画室与大哥争吵，离开后李家同毒发，求救间不慎跌进奔流的江水之中，自此音信全无。计谋一步步得逞，毒杀李家同，陷害李家异，李绍达一番焦头烂额，定将无心生意，出了这么大的丑事，老了还无子送终。辛妮不禁暗自狂笑，直笑得泪眼模糊。
如今，眼前沉睡着的李家同早已忘却一切，唯独不变的是，无爱的婚姻无论重来多少遍，结局都是一样，难道还要再毒杀他一次？呵呵，她的人生已然葬送，一念天堂，枉生；一念地狱，俱焚。辛妮留下两滴泪，走出房门。
听到门声，装睡的李家同睁开双眼，已全然明了，不必再查了，自己死得多么荒诞可笑！一杯带毒的桂花酒，一个曾经刻骨的容颜，背叛是那么轻而易举，恶意横生，善念无存。往来于结界的鬼魂啊，那碗喝不到嘴的孟婆汤，全在张开血盆大口嘲笑自己，他曾经深信不疑的人生一瞬间垮塌，残破颓垣切割着血肉，悲向自己悯向众人，明天太阳会照常升起，从这一刻开始，只为自己而活。
几日之后，罗茗约了蒋尧去玉泉楼小聚，泽尔理所当然的同往。
蒋尧推开包间的门，笑道：“想好了来跟我主动汇报了？省得我严刑逼供。”一同跃进视线的还有林亦森，“你怎么也在？”
“我请的我请的，”罗茗打着圆场，“这顿就算是讲和酒，给我个面子，你们俩别再针锋相对了。”他给蒋尧倒上酒，“亦森为了救你受了好多的伤，总该扯平了。”
“伤怎样了？”蒋尧问。
“大好了，”林亦森活动着胳膊向她展示，“吴大哥的药果然神奇，比任何大夫的都好用。”
“这就对了嘛，俩人握个手，冰释前嫌，今天我请，随便点。”罗茗甚是开心。
林亦森握起蒋尧的手，在桌上挥了挥，一边嘴角上扬：“是不是握个手就能随便吃你的了？”
“必须必须，只要你俩能言归于好，我搭上所有薪水也愿意。”
泽尔看不过眼，出声袒护：“你傻啊，还什么握手言和，没看出来人家俩人已经心心相印了么？”
罗茗云里雾里：“你说什么啊？”
“自己看看，”泽尔指着紧握的手，“你见过有人握手言和是十指相扣的么？”
林亦森和蒋尧同时大笑，蒋尧抽回手，笑骂：“鬼灵精，没有你不晓得的，赶紧从实招来，怎么和罗茗混到一起的？”
罗茗恍然大悟，高声道：“还好意思审我们，你俩又是怎么回事？这回不仅化干戈为玉帛，而且还要化蝶了。”
“你真不会说话，打点儿吉利的比喻不行啊！”林亦森拍着桌子。
四人又笑又闹，互相坦白情事。
蒋尧不免担忧：“泽尔，你同罗茗在一起，你舅爷爷也愿意？”
“她自是不愿，不过我可不会听他的，自从上次竞标会之后，他大病了一场，现在身体已大不如前，人也萎钝，鲜有争抢之心了。别说我们是堂堂正正的交往，就算再遇苟且，他也无力主持什么沉江的事儿了。”
罗茗接过话头：“她就是个蛮丫头，上次，贾族老身边有个叔伯出言激烈，使坏欲断了我俩，她倒好，一顿鞭子抽得叔伯满地打滚，至此再不敢提。哈哈哈……”
蒋尧瞪大双眼，又惊又喜。
“你也觉得此事有些过分了是不是？”林亦森问向蒋尧。
蒋尧闪着艳羡的光，感叹道：“格格当真骁勇，你这不让须眉的爽直性子很对我胃口，打得好，就该给他们一点教训，等有时间了，定要教我些功夫才行。”
“你看，我就说吧，她绝对支持泽尔，”罗茗笑看林亦森，“你就庆幸吧，她若一早会功夫，方雪那事时就绝不是只和你打打嘴仗了。”
林亦森无奈的摇着头，夹着剥好皮的虾放到蒋尧盘子里：“多吃点。”
蒋尧一口塞进嘴里，问泽尔：“你这心动从何而来啊？”
泽尔仰头喝下一杯，手背拍了拍罗茗的脸颊，目带崇拜的说：“那天咱仨喝完酒后，他抱我回家，我便认定他了，孔武有力，多男人！”
“你倒是直接。”蒋尧又塞了一口菜，竟有些脸红。
“你呢？怎么在林老板这儿变成绕指柔了？”泽尔反问。
蒋尧垂首低笑：“他很好，患难见人心吧！”接着大方抬起头来，调皮的在林亦森脸上捏了一把，“我说的对吧？”
林亦森惊诧，没想到蒋尧会在罗茗和泽尔面前主动与自己调笑，不禁喜上眉梢，红到耳垂，看着她明媚的笑靥，直想吻上唇瓣。
“好了好了，两个女孩子一点都不知羞，”罗茗假意制止，对着林亦森叹道，“咱俩完了，被这两个女子吃得死死的了。”
“我乐意啊！”林亦森直抒胸臆，丝毫也不遮掩。
蒋尧又一转念，叮嘱道：“还有一事要你们帮忙，千万别把我俩在一起的事说出去，暂时不能让过多的人知道。”
“为何？”罗茗疑惑。
“你真傻啊？”泽尔无语，自己这是爱了个智障呀，她解释道，“蒋尧住在李家，帮管着芙蓉苑，林亦森有林榭阁，又是族长，两家不睦已久，仇恨根深蒂固，在没梳理好矛盾关系前，怎可轻易公布，于谁也没有好处。”
“我虽不愿，可目前也只能这样，”林亦森重又握住蒋尧，抱歉道，“委屈你了，今天也是我主动要来的，用他俩打掩护，没人会怀疑，我实在想见你。”
罗茗撇撇嘴：“别肉麻了，原来竟没发现你还有这般柔情的一面。”
“你没发现的多了，我又不爱你，干嘛跟你柔情。”
“有道理啊，哈哈哈哈……”
忽然门被推开，李家异气喘吁吁的站在门口：“蒋尧，我可找到你了。”四人皆一惊。
“出什么事了？”蒋尧预感不妙。
“那份珍珠…”李家异看看罗茗，“那份准备给陈司令太太的上等珍珠没了。”
“没了？”蒋尧登时手脚冰凉，“不是包好放到柜子里了，怎么还能没了呢？”
“是，是大嫂，”李家异吞吞吐吐，“大嫂擅自做主，把那包珍珠送给了尤县长的太太，拿回来是不可能的，今年只收到这么点上等珍珠，陈司令那边如何交代？”
“李家同怎么说？”
“我找不到大哥，阿翘姐说他带着容姝出去了，去哪儿她也不知道。”
蒋尧一时没了主意，向林亦森求助：“你那可有现成的珍珠，借给我些，事后一定还你。”
林亦森摇摇头：“之前是有，竞标会时卖了换成金条了。”他心中懊悔，早知道卖别的凑钱了。
“能不能和陈司令说说，他怎么也能卖你个面子吧。”蒋尧转而问罗茗。
罗茗也只能摇头：“司令最疼的就是太太，她想要的东西，就是上天也给摘下来，这样出尔反尔，他一定会恼，认为芙蓉苑戏耍他。我充其量只能先和他好好说说，拖延些时间让你们想办法。”
蒋尧气急，大声质问道：“辛妮是故意为之？她存心害我是不是？”
李家异不做应答，实则默认。
“走，我现在去找李家同，看看还能从哪儿弄到珍珠。”蒋尧说着便随李家异往外走，临出门时，她回头看了看林亦森，只见他无比关切又不好当面出声，两人用眼神传意，霎时心领神会，她点点头，出了包间。