静谧的深秋午后，肃穆的宫道上冷风打着旋卷起地上的稀疏几片落叶，送来阵阵幽香，不知不觉，两人已走到了倾云宫朱红的宫墙外，隐约可以看到高大的桂花树上一簇簇蓊郁的白色小花，迎着清凛的秋风炫耀似的伏在墙头恣意地摇曳着，像是馥郁浓烈的云霞坠入了凡间，怅然盘桓不舍离去。
不远处的宫门口，闪出两个单薄的身影，在一派肃杀冷寂的宫道上，显得很是落寞无助。
“这也未免太心急了些，方才说要住进你的倾云宫，结果你这个正主还没到，客先到了~”
离朱嗤笑一声，不阴不阳地说道：
“不过，丫头，你还是小心为妙，这个顾清和虽说身上并没有暗焰烛龙的阴邪气息，可她毕竟是月影宫的人，暗焰烛龙既然能将真一之气偷偷送出守尘珠，想必要想用神识控制一个小姑娘也不是什么难事。”
寻竹点点头，说道：
“你放心好了，今日去朝云轩请安前我先去过月影宫，那宫里的确有阴气，可我用神识细细地探查过了，顾清和身上却没有丝毫沾染，若是被暗焰烛龙利用之人，身上是不可能没有丝毫气息的，就像佑英夫人。
我只是没想到，顾清和会着人探查我的行踪，特意在我从月影宫去朝云轩的路上等我。
她说顾大将军送她进宫来是想要让她抓住元容的心，即便我与元容已经定了婚事，即便做不了正室夫人，也要她必定做个侧夫人。
可她对我说，她在北疆是有心上人的，并无心嫁给元容，更不愿做人侧室，是以特来求我，让她住进倾云宫，就是为了避开她姑母佑英夫人的眼目，请我助她逃出皇城，逃回北疆与她的心上人团聚。
我虽也不尽信她的话，但也觉得她所言并非全是虚言，所以才答应与她一唱一和，在王后的朝云轩演上这么一出戏码，教她有机会离开月影宫，咱们也好借机打探一下月影宫的事情。“
离朱点头，伸出纤长的手掌举到寻竹的头顶，刚想像从前一样抚摸她乌黑如墨的青丝，乎又眼神一黯，不为人察觉地自嘲地一笑，缓缓将手放了下来，说道：
“你行事一向有章法，那便按你说的做吧。只一点，这暗焰烛龙不仅仙法高强，心机更是阴险，与他有关的人和事，多加防备总是不会错的。”
寻竹点头说了声“我明白”，便领着大蛮小蛮朝倾云宫大门走去，离朱远远望着，直到寻竹的身影消失在宫墙内，方才轻叹一声，落寞离去。
寻竹将顾清和请进倾云宫正殿，在花厅内落了座，吩咐大蛮看茶的当口，寻竹打量起一身北疆装束的顾清和来。
只见她穿着一身精悍的短衣，绣着艳丽图案的外衣对襟无扣，腰中用一条镶满松石的皮带子束住。
下身着裙装，却不似幽都中时兴的软烟罗裙，或是织锦绣花长裙，而是面料厚实硬朗的及膝短裙，没有被裙子遮盖的小腿处露出白色长裤，也是质朴却致密的粗织面料，五色丝线织就的束腿将宽大的裤腿在纤细的脚踝处束紧，扎进脚下的皮质短靴中。
一头略显干枯的头发被扎成许多发辫，每个发辫的底端都坠着一个小巧精致的银质铃铛，跟着她的一举一动发出清脆悦耳的响声。
顾清和比寻竹大上一两岁，约莫十八九岁的样子，正是一个女子最灿烂美好的年华，小巧的脸蛋上五官还算精致，大大的眼睛瞳孔漆黑如墨，鼻梁高挺，只是却有着一个看起来稍显大的鼻头，似乎打破了本应和谐的五官比例，但顾清和的嘴很好看，略施胭脂的小巧嘴唇不薄不厚，但嘴角却是微微向下垂，给人一种仿佛心事重重的错觉。
寻竹觉得，这顾清和此时的心情似乎不太好，而并非是自己的错觉，这一点从她微微抽搐的紧绷面颊上跳动的浅褐色雀斑就不难看出。
顾清和很不自在地坐在寻竹的对面，手握在腰间一把短小弯刀的刀鞘上，不停地抚摸着面的的一颗散发着幽蓝光芒的宝石，除了那颗最大的蓝宝石以外，以兽皮包裹的刀鞘上面还镶嵌着许多宝石，在透过纱橱映入屋内的柔和日光下闪烁出温柔的光，可刀鞘中却是空空如也。
“这刀鞘真是精巧，想必是清和郡主的心爱之物吧？只是，为何只有刀鞘呢？”
寻竹见顾清和十分局促，不禁有些好奇，她可是顾大将军嫡女，又是独女，该是集万千宠爱于一身的金枝玉叶，这一点，从凡人寻竹的大小姐脾气便可推测出一二来。
顾清和无论是家世还是人品，都与寻竹不相伯仲，可不仅丝毫没有寻竹那种受尽宠爱无惧无欲，天不怕地不怕地冲劲儿，反而扭捏得像是个患得患失的小家碧玉，这可一点也不符合她将门虎女该有的泼辣个性。
就算她爹不是一代猛将，哪怕只是个平常人家的姑娘家，只要是生在北疆那种苦寒之地，也大都生来带着一种桀骜的野性。可看眼前这位从小生长在边疆蛮夷之地的郡主，活脱脱是个受了惊吓的小猫，怎一个楚楚可怜。
听到寻竹问起她腰中的刀鞘，顾清和的脸一下子红了起来，珍重地将镶满宝石的刀鞘从腰间摘下，递给寻竹，站在她身后的侍女说道：
“这是我们郡主最珍爱之物，是从不肯离身的。只是幽都皇城中不许携带利刃，这才撤下了匕首，只留刀鞘的。”
“原来如此。”
寻竹细细地看着那刀鞘上的兽皮和宝石，不禁赞叹道：
“北疆多玉，却甚少出产宝石，郡主这柄匕首想必是十分难得的吧？”
顾清和一双眼睛始终没有离开刀鞘，眼中透出如水的蕴藉，点点头柔声说道：
“的确是难得的，这柄匕首，正是我那心上人特意为我而制的，世间只此一件，故而难得。”