见徐绍风应允，白浩晨捻须而笑。

　　顿了一下，徐绍风道：“我方才上去探过，前方的路极为陡峭，想要不被发现很是困难，白大人可有办法通过？”

　　白浩晨道：“那里便是泰山著名的十八盘，素来易守难攻。我曾数次在那处受阻，无功而返，唯有一次，趁夜色侥幸过去。”

　　徐绍风皱起双眉，他也是发现前路难行，才想制住一名山贼，问出上山方法。

　　丁青山想了想，道：“也许我们可以……”话说到一半，徐绍风突然作了个噤声手势，与此同时，白浩晨拉他伏下身子。

　　三人借助巨石刚藏好身形，一队十五六人的巡山队出现在上方山路。

　　此刻夕阳沉落，天云遮蔽，山影绰绰，昏暗得十步之外便看不分明。巡山队趁山风、披暮色向下行来，只觉乌压压一片，根本看不清面貌。

　　然而队伍之中却有一人极其醒目。那人体态健硕，几乎有常人两倍，身材亦是高出常人大半，走在队中，好似鸭群中硬生生地挤进了一头水牛。那人身穿麻黄色僧衣，外披暗赤色袈裟，头顶如灯般锃光瓦亮，看样子应是名和尚。此时已是初冬，山中傍晚寒冷，草木结霜，他却袒着半个肩膀，露出粗壮的右臂。最引人注目的是，他那蒲扇般的大手上，还端着一只亮闪闪的铜钵，足有平常人家烧饭用的铁锅大小。

　　丁青山下山不久，识人不多，只觉那和尚好生威猛。白浩晨与徐绍风却都是一惊，不由对看一眼。那和尚因他头大如钵，与手中铜钵同样锃光瓦亮，又同样令人过目难忘，故被称为二钵和尚。令白、徐二人惊奇的是，这二钵和尚桀骜不驯，素来独行，岂料竟被尚天华收服，与人一同巡山。

　　不一会儿，巡山队已走过三人藏身之处，顺次往山下行去。那二钵和尚经过巨石之时，却突然停下。

　　巡山众人不明所以，全都转头看他。只见二钵和尚张开大嘴，一双铜铃般的环眼直愣愣地瞪向路边。

　　丁青山大惊，那和尚一看就是高手，却正正停在他的头顶。他正要抽枪刺出，却被白浩晨牢牢地握住手腕。

　　隔了半晌，二钵和尚打出个震天响的喷嚏。擤了把鼻涕，甩手将鼻涕抺在巨石上，他示意众人继续向前。

　　巡山队终于走至不见，屏息到极限的丁青山赶紧长长地吸了口气。

　　他悄声问道：“白大人，你怎么知道那和尚并没有发现咱们？”

　　白浩晨看着他道：“如果发现情况有异，你会全身破绽地立于敌人面前吗？”

　　丁青山恍然大悟，暗呼惭愧：看来自己太欠缺临敌经验了。

　　徐绍风向他问道：“刚才你是否想出了上山的办法？”

　　丁青山犹豫道：“我是想到了一个办法，但不知道可不可行。”

　　白浩晨道：“说来听听。”他很好奇，登十八盘如登天梯，凭他的轻功都很难不被发现，丁青山又会有什么办法？

　　丁青山道：“我看此地聚集了众多门派，咱们不妨诈说是前来投靠，守山之人估计会难以分辨。”

　　徐绍风道：“此法对你或许可行，但对我和白大人却是不妥。”

　　白浩晨点头道：“徐少侠行侠江湖，识得他的人颇多，说来投靠恐怕不会令人相信。我若去诈降，只怕看着不像。”

　　徐绍风想了想，道：“按照常理，落日后只会有人守山，而不会再有人巡山，不知此山是否也是如此？”

　　白浩晨道：“确是如此，刚才的巡山队应该就是今日的最后一队。”

　　徐绍风道：“那么青山的法子略加更改，或许可行。青山正大光明地从山路上去，我与白大人隐身跟随。如果遇到守山之人，青山可诈作前来投靠。若能骗过去最好，若是骗不过去，我和白大人可现身攻他个措手不及。”

　　白浩晨思虑之后也觉此法可行。他轻功高明常人难察，而徐绍风所修习的寒天真气也有隐匿气息的效果。只要不出太大动静，应该能够悄悄摸上山去。

　　三人商议妥当，依计而行。丁青山大步在前，白浩晨与徐绍风潜行于后。

　　山风阵阵，寒蛩寂寂，丁青山提枪顺阶向上，却觉胸中热血滚滚：终于要去一战了！

　　突然，一道黑影“嗖”地一声从头顶掠过。他举枪欲攻，定睛看去，却是只山雀，于是急急收枪，不禁哑然失笑。

　　经此一惊，心中燥动逐渐隐去。为平复心绪，他在脑海中默演起枪流星。

　　黑夜如侍，轻启帷幕，明月如尊，缓步中天，举手间，遍野清辉。

　　丁青山望着明月微微出神，那般宁静美好，只有她才可比拟。低下头，他快步行走，石阶上发出短促轻快的足音，声声向上，淡淡回响。

　　正如白浩晨所言，他一路上山，没有遇到一人。山路回转，仿佛没有尽头。白、徐二人极擅潜行，整座山仿佛都在沉睡，只他一人在默默攀爬。

　　“小子，你来这里做什么？”不知行了多久，背后传来一句阴恻恻的问话，声音尖细，辨不清男女。

　　丁青山悚然一惊，霍然回身。

　　身后无人！道路两旁石崖陡立，如庙中天王威然俯视。黑乎乎的怪岩上，长草自石缝中钻出，恣意生长，随风摇摆。

　　丁青山揉了揉眼睛仔细寻找，这才看出，长草之中竟藏有一人！那人抱臂缩身蹲于草中，若非他出声发问，极难发现。

　　“我应兽大之邀，前来投奔此山。”丁青山一脸老实地回答。

　　“哪个兽大？”那人站起身，双手仍缩于袖中。

　　“是岭西十一兽的兽大。”丁青山突觉好笑，连忙低下头去。那人头小身大，长相滑稽，站起时并不比蹲着时高出多少，身材又矮又胖，脖子却比常人长出一截。

　　长脖子老等！江湖中赫赫有名的北派杀手。十数步外，徐绍风认出此人，忍不住想要出声提醒。北方人把一种长脖子鱼鹰称为长脖子老等。此人之所以被称为长脖子老等，除脖子长外，更因他擅使一对袖里剑，近身相搏，如鱼鹰捕食，往往一击就能要人性命。

　　“你是什么时候见到的他？”长脖子老等来到丁青山面前，上下打量，然后围着他慢慢转起圈来。

　　“上月二十七。”丁青山垂头肃立，报出与莫小雨初次相见的日期，那一天也正是他俩遇到兽大的日子。

　　“在什么地方？”

　　“黄河边西岭山前。”

　　长脖子老等转到丁青山面前，盯住他的眼睛问道：“上月二十七？你怎么现在才到？”

　　“有点私事耽误了。”丁青山仍垂着头。

　　长脖子老等停了一下又转了起来：“你叫什么名字？可有名号？”

　　“丁青山。我刚出师不久，还没有名号。”

　　“无名之辈么？”长脖子老等正转到他的身后，突然抬臂，袖里剑暴起，向他背后扎下。

　　劲风直透衣衫，丁青山毫不犹豫地俯身前蹿，同时反手持枪，将枪向背后扫去。

　　“叮”地一响，长脖子老等的袖里剑被铁枪荡开。丁青山虽躲得及时，后背仍被劲气划破，割出一道细小的血痕。

　　长脖子老等发出一击之后，便飘出丈许开外，咯咯笑道：“小子，你过关了。”他心下暗惊：袖里剑与铁枪相撞，几乎把握不住。这小子反应迅速，力气又大，还挺不好惹。

　　丁青山转过身来，直愣愣地看着他。

　　“怎么，被吓傻了？”长脖子老等阴阴地笑着：“若不是看在兽大的面子上，早要了你的小命。快滚吧！”

　　丁青山似是没有听懂他的话，仍直愣愣地盯着他看。

　　长脖子老等被看得有些不耐烦：小子难道不服，还想再打不成？他最喜暗杀，见丁青山年轻又没有名号，便忍不住想要杀上一杀。若是丁青山挡不过他的一击，死了也是白死，谁料竟被他躲了过去。

　　悄悄抖了抖发麻的手腕，长脖子老等隐生怯意，口中却狂妄道：“新丁上山，测试一下乃是常理。我对人向来只发一剑，你已过关，就别在这里磨蹭了。”

　　突然，他心生预警，有人在他耳边冷冷说道：“对你，我也只发一剑。”

　　长脖子老等猛然回头，身后不知何时站着一位寒气逼人的白衣青年。白衣青年站得如此靠近，近到长脖子老等一转头就看见了他手中的森森寒剑。

　　“可惜，你没能过关。”白衣青年漠然抖去剑上血迹，寒剑归鞘。

　　长脖子老等突然明白过来，丁青山一直在看的不是他，而是这位白衣青年！

　　哪里来的血迹？他死死盯着剑上飞出的血珠，满眼都是难以置信。

　　随着那串血珠落地，他的力气似也被抽空。袖里剑“当”地掉在地上，脖子上一股热乎乎的东西如喷泉般涌了出来。他捂着脖子踉跄后退，像是要看清白衣青年的样子，又像是要从白衣青年身边逃开，最终却一头栽倒于乱草之中。

　　愣了一下，丁青山道：“徐大哥，我伤得不重，你用不着杀他吧？”

　　“此贼死有余辜！”徐绍风将长脖子老等露在外面的双脚连同袖里剑一起踢入草丛中，冷冷道：“此贼极好背后伤人，又擅藏匿之术，好不容易碰上，岂能放过？”

　　长脖子老等眼睛睁得大大的，不甘心地吐出最后一口气。他这一辈子，一向擅于等待时机，一向喜欢背后伤人，一向一剑不中立即逃命，想不到却毙命于他最擅长的背后一剑。

　　天网恢恢，疏而不漏，也许在他背后害人之时，就该想到会有今日。

　　白浩晨跟上来查看，点头道：“是长脖子老等。他身负多桩血案，在官府通缉悬赏榜上高居不下，确实死有余辜。”

　　转过头，徐绍风对丁青山肃然道：“投靠此山者，大一半都是像长脖子老等这样的恶徒。对这种家伙仁慈只会害了自己。他既然已经对你背后出手，你便应该立即反击，不可犹豫。对付恶人，只要杀光就好。”

　　丁青山点头受教，心中惭愧顿起：以前自己一心为将，实在是小看了江湖侠士。正是因为有他们敢于对为恶者刺出决然的一剑，才令江湖热血长存，英雄辈出。