可是仍有一件事刘萧仍不明白，“那你背上的鞭痕又是怎么弄的？你是慕容军的少将军，战场上又肯拼命，是谁敢打你？”
说到背上的鞭伤，慕容明磊脸色微变，似是说到了他的痛脚，嘴角抽动一下。
刘萧不忍，正想说不用再说了，慕容明磊却已经开了口。
“这顿鞭子是我自找的，完全是我的错，我只觉得那一百鞭子打得少了，不足以弥补伤亡将士的万分之一。我曾经在心里说永远不再提起这件事，可是每到午夜梦回，我却经常想起它。”
刘萧见他面色痛苦，体谅地说道，“三哥，既然如此，就不要说了。”
慕容明磊也不知道是不是听到了刘萧的话，只是接着说道，“那是我十七岁那年，才过了年，南楚国兵犯边境，我便随军出征。慕容将军派刘阔将军和我带兵攻打铁脊口，我见敌军兵败，便冲昏了头脑，没有听刘将军的劝阻带兵直追，中了敌人的诱敌之计。火凤营损失惨重，幸亏有刘将军赶来相救，否则火凤营定全军覆没。我虽最终杀了敌方首领全歼敌军，却是犯了大错。
慕容明磊说着脸色灰白，似是遇到了从所未有的怕事。
“原来我第一次偷了将军的手令夜袭耶律大营时便已经坏了军纪，只不过我那时够幸运，自己虽受了重伤，便毕竟重创了耶律慈，慕容将军可以乘胜追击大败耶律大军，所以将功抵过未被追究。那时我便以为只要仗打胜了就行，以致任性独行。只是铁脊口一战，我终为此付出了代价......”
“启禀将军，铁脊口被我们拿下了。”年轻的慕容明磊掀帘入帐，一身盔甲沾满泥土和血渍却是意气风发。可是入眼的却是慕容畅黑如墨汁的脸庞，两只眼睛瞪得如铜铃大，愤怒地看着他。
“父亲？”慕容明磊哪里见过慕容畅这样的脸色，笑容褪去，心里有些慌了。
“来人，把慕容明磊绑了。”慕容畅一声断喝，声音宏亮，宛如天空炸了惊雷。
两边立刻有虎狼般的儿郎上前捆了慕容明磊，慕容明磊大骇，看到慕容畅严厉的眼神，不由自主地就跪下了，心里就像吊了十几个水桶七上八下，不明白到底发生了什么事。
“将军，是末将的错，未能及时劝阻少将军误了军机，请将军重罚。”刘阔也跪上前。
慕容畅道，“刘将军战场勇猛，断事果决，何错之有？请起。”
“谢将军。”刘阔站起身，看看惶恐的慕容明磊，欲言又止。
慕容畅严厉地道，“慕容明磊，你可认错？”
事情到这个份上，慕容明磊起码的纪律感还是有的。这时他才想起自己未听刘阔的劝阻收兵，而是对假败的敌军穷追猛打，造成军士的重创。
冷汗立刻流了满背，慕容明磊脸色大变，可是犹有不甘，声音微颤地道，“我知道我没听刘将军的劝阻对败敌穷追，以致遇到了伏击，可是将军，最终我们胜了不是么？”
“无知的畜生，让他们告诉你要怎么做人，怎么打仗。”
慕容畅离座起身，目呲欲裂，大步走到慕容明磊的近前抓住他的衣领就朝外拖。
“将军——”
身后呼啦啦跟了一片不敢开口说话的人。
慕容明磊被一路拖行十几丈远，几次差点栽跟头，待走到一处停满尸身的场地前，慕容畅狠狠地把他掼倒在地上。慕容明磊双手被缚，半脸朝地重重摔下。他顾不得身体几欲散架，挣扎欲起时，抬眼正看到一个毫无生气的年轻的面孔。他吓了一跳，惊愣中慕容畅大手一伸，把他的脑袋紧紧地按在了地上。
对面，仍是那个曾经熟悉的，年轻的，紧闭双眼的面孔。
“孽障，看看你都打了什么仗？你以为拿下铁脊口就是胜利了么？睁眼看看，你的匹夫之勇造成了多少兄弟的无辜阵亡。你不听前辈劝阻，被敌人假败引诱，使多少将士蒙灭顶之灾，这一切的一切，这许多冤死的忠魂，你这个畜生，到底有没有看到？”
慕容明磊被骂得脸色灰败。看着满地的是血的尸骨，看着那张熟悉生活的面孔再也没了呼吸，他心里堵得难受，眼泪流了出来，和湿了泥土。
他终于明白，他错了，彻底错了。
慕容畅愤愤从地上拎起他，眼睛紧盯住他的模糊泪眼，厉声道，“我知道你的心思，也知道你为何屡次偷偷跑到战场上，可是慕容明磊，这些和你并肩作战的兄弟，他们有妻子儿女要照顾，有父母双亲要奉养，他们来参军，是为了更好地保护他们的亲人，不是来替你慕容明磊卖命。你慕容明磊的命可以不再乎，可是你绝不能因为你的不在乎而毁掉信你的兄弟们的命。”
慕容畅的每句话，每个字就像钉子一样钉入慕容明磊的心里，扎入肉，扎出血，让他窒息。这种痛，比当初失去冯素的感觉过犹不及。
慕容畅气极甩手，慕容明磊又被摔在地上。
“将军，末将错了，末将认罚。”
慕容明磊泪流了满面，几乎快喘不过气来。笨拙地爬起来，然后跪下，低着头，没有了张扬不驯，只有追悔莫及。
这时，他已经不再是个冲动任性的少年，而是长成了一个男人，一个需要担当的男人。
慕容畅知道，这次慕容明磊是真的知道错了。
他怜惜，怜惜慕容明磊心头的创伤！
他心里痛，痛那些平白牺牲枉送的性命！
咬咬牙狠狠心，喝道，“知道错了就好。来人，慕容明磊不听劝阻，轻敌冒进造成我军严重伤亡，拖下去，重打一百鞭子，以示惩戒。如有再犯，摘了他的狗头。”
“是。”
上来两名士兵拖起慕容明磊。
一百鞭子？！后面的将士都变了脸色，齐刷刷地跪了一片。
“将军开恩，少将军还年少，担不得这一百鞭子啊！请将军从轻发落。”刘阔开口求情。
“是啊将军，少将军也是为了夺下铁脊口，实在是情有可原，请将军从轻发落。”又有人求情。
刘阔是东离王的次子，在慕容营三年多了，身为世子，从不拿骄，深得慕容畅的喜欢，和慕容明磊感情也不错，他肯开口求情，众人都松了一口气。
慕容畅若有所悟，说道，“你们说的对，他确实还年轻，不能担当重任，从今天起，革去他骑军副都尉的头衔，先做一名普通的士兵吧。”
“将军，末将口拙，末将不是这个意思！”
不仅刘阔傻眼，所有人都傻了眼，罗横更是抿着嘴不敢开口。
怎么刘阔求情的一番说词，让慕容畅误会成这样呢？
慕容畅挥手道，“我明白你的意思，可是贬他军衔是我的意思，和你们无关。都起来吧，谁若求情，慕容明磊当再加重罚。”
都弄成这样了，谁还敢开口啊？众将官面面相觑，实在无法，只得都起身。
这时，慕容明磊开口了，恳请道，“将军，末将有一个请求，请将军批准。”
慕容畅皱眉，不明白这小子要干什么。心里不由有些忐忑，他怕慕容明磊服了软为自己求情，那样，在这慕容军中，他要如何立足？
慕容畅的三个儿子中，大儿子和二儿子都无心戎旅生涯，虽然属慕容明磊的性格乖张桀骜不驯，可是功夫却好，一身张扬，却是像极了年轻的慕容畅。私心里，他已经把慕容明磊当成了自己的接班人，慕容军以后的首领，他对慕容明磊的期望高过他两兄长，他要慕容明磊立军功，立军威，可不是窝窝囊囊不担当。
可是当着这么多人的面，他无法驳回他说的话，暗咽一口吐沫，只得道，“说。”
慕容明磊肩膀微晃挣开两个士兵的束缚，转身面对众多牺牲的军士的尸骨，双膝落地，重又跪了回去。
“请将军允许末将在这许多牺牲的兄弟们面前受刑。末将不仅要自己记住，更要让兄弟们都看到，入我慕容军，为我战友，我慕容明磊今后就要对任何一名兄弟的生命负责，只要我在，不离不弃。”
随着自己说出的话，慕容明磊年轻的脸变得刚毅。他虽然跪着，可是所有的将士都觉得他无比高大。
慕容畅顿松一口气，同时也自豪不已。
为慕容明磊的成长而自豪。
“好，本将军应你的请求。来人，行鞭刑。”
有两个执刑手上前解了慕容明磊的绳索，脱去盔甲，粗长的鞭子“叭叭”地抽在背上......