“沈家人回来了！”
“哪个沈家？”
“还能是哪家？沈家绸缎庄！”
“他家？他家不是都灰溜溜的滚蛋了吗？怎么，沈家少东家又回来了？”
“嗨，谁传的瞎话？刚才老方从城外过来跟我说了，沈家带着大批的关东货，从关外回来了！那油的发亮的毛皮和宝药，装了整整二十几车呢！”
“呦，是吗？他们这会儿在哪儿呢？”
“刚才老方说看见他们进城，这会儿恐怕，都到了东南街了！”
“哎呦，那敢情好，我正要去东南街那儿置办年货呢！老伙计，咱们，一块儿去看看去？”
“走着！”
俗话说，过了腊八就是年。但是作为津门最热闹的商业街，东南街从进了腊月，街面上的逛街置办年货的人就络绎不绝。
往日里守着铺子，不苟言笑的小伙计石头，此时故作老成的脸上尽是止不住的笑容，他一边小跑着帮着车队众人卸货，一边跟每一个看到的人打招呼。一个人在店里憋了两个月，他如今仿佛要把这两个月的沉默都补回来。
“二小姐，这皮子真好！您看这油量的光泽，还有这颜色，咱们津门，可是少有成色这么好的毛皮！”
“付叔，您别动了，您去铺子上坐着这会儿，顺便看店，我年轻腿脚快，我来卸车！”
“哎，这间屋子避阴，就别放毛皮了，人参鹿茸这些宝贝就暂放在这里收着！”
…
小石头有些聒噪的声音听在众人耳朵里，众人却一点儿也不觉得吵闹，只觉得有种踏实劲儿。谁能想到，他们莽莽撞撞出关，如今竟真的顺顺当当回来了，还收获不菲？
沈时宜此时穿着整张的狐狸皮小袄儿正在铺子门口指挥众人卸货，忙碌起来，津门的阳光竟然让她觉得有些燥热。
见众人有条不紊的卸货，沈时宜干脆靠在沈家铺子的柜台上，歇口气。
“二小姐，有礼了！”
几个富态的老爷，穿着镶着毛皮儿风毛边儿的大袄，笑容可掬的走到沈时宜身边儿，拱手招呼到。
沈时宜站直身子，抱拳回礼。
“见过几位掌柜。”
沈时宜年纪小，身量也不算高，火红的毛皮更衬得她多了几分稚气，但是在场的几位掌柜的都没有将她当作小孩子看待，而是恭恭敬敬的当作沈家东家，在跟她交谈。
“东家，这是东南街街口，宝芝堂的掌柜的，这位是咱们斜对面的皮货行的潘掌柜，还有这位，是霓裳阁的孙掌柜，以前老东家在的时候，跟这几家掌柜交情不错的。”
在柜台歇脚的老付此时已经站到沈时宜身后，为她介绍面前众人。
“几位，这位是咱们沈家绸缎庄现在的东家，沈时宜，沈家二小姐。”
虽然知道沈兆坤把沈家绸缎庄交给了家里的二小姐，但是真的见到真人，又看到沈家的老伙计如此尊崇这位二小姐，几人心里都是心思各异，但是面上始终是一团和气。
“二小姐今日刚回津门，诸事忙碌，咱们过来就是打个招呼，明天会宾楼，中午您抽空，咱们一起吃顿便饭，如何？”
霓裳阁的孙掌柜出言邀请，沈时宜点头，“几位前辈不来，我稍后也要去邀请几位前辈的。这样，明日我借您的宴做东，请诸位吃饭，您可一定要给我这个机会。”
霓裳阁的孙掌柜听了，脸上笑意更深，跟几位掌柜的相视一笑，“好说，咱们都是一条街上的邻居，有什么请不请的。这样，那咱们就说好了，明天见。”
“明天见。”
“好，沈小东家先忙，咱们就不打扰了。”
将几位掌柜的送铺子，沈时宜看着铺子门口围着打量看热闹的众人，拱拱手，便又接着回到铺子。
“二小姐，这些货，您都盘过两回了，今天就早些回去歇着吧。劳累了这一路，可得好好修整修整，下午我让小石头跑腿，让我家那口子给您把家里归置好了。这几日先凑合着过，改天寻摸到靠谱的人，我就给您送过去。”
这一路在马车上，去的时候都心里压着石头，没有心情聊天，满载而归时，沈时宜心下开怀，跟付叔说了很多她记忆中的祖母和如今的父母，老付已经知道，二小姐的处境，比他想象中更加艰难，沈兆坤比他想象的更加没心没肺，所以一回来，老付别的先不管，先让人去给二小姐收拾好家里，别的条件没有，最起码能让二小姐回家吃完热饭。
沈时宜摇头，“付叔，您先回去吧，代我跟陈阿力他们告个罪，刚回来，千头万绪，改天再跟他们致谢。”
老付知道二小姐虽小，主意却正的很，当下不再多劝，转身出门。
“石头，过来。你这些日子都住在柜上吧？今天再辛苦一天，明日我过来换你。二小姐估计还要再盘库，你多帮着端茶递水，劝她记得吃饭，知道吗？”
石头脸上的稚嫩在这两个月中消退不少，取而代之的是一丝沉稳和坚毅，此时看他郑重点头，老付心下放心不少，迈着步子出了后院儿，跟等在门口的陈阿力等人招呼，“诸位辛苦了，这是东家早就给诸位准备好的红包，诸位别嫌少。至于车资，一人五十两，不是个小数目，待明日东家去银楼兑了银票，稍后再给诸位送到车行。”
陈阿力此时，再也没有当初刚出关要钱时的蛮横，而是一脸的笑意。
说句现实的，出了关，他们有资本跟主家叫板，回到津门，沈时宜是高高在上的沈家字号的东家，他们呢？说是车行，不过是一些苦力车夫抱团儿罢了。平日里给东家过来请安，都见不到正主的面，一个管家下人，都能把他们打发了。
“东家真是太客气了。”收下颇有分量的红包，陈阿力等人脸上笑意更浓，腰弯的更低，“东家为人，我们自然是相信的。那我们就先回去了，年底了，再过来给东家拜年！”