李亦仁不知道蔺端说的是什么意思，但他见蔺端情绪不好，也没有多问。蔺端却没打算瞒，叹了口气就讲起了缘由。“当年我启程去安南之前还去了一趟护国寺，二哥陪着我去的。拜过佛之后我们都求了签，二哥那一签不大好，解签的师傅说他日后会兄妹不和，甚至相斗至死，要多多注意。”蔺端说到这儿又叹了口气，“我真没想到他会如此迷信。”
“楚王殿下总是让人摸不透。”李亦仁并不那么关心蔺珏，感叹了这么一句又问：“殿下求到的是什么？”
蔺端想了一下，告诉他：“只记得还不错，好像是个中签。”
“殿下说不错，我还以为是上上签。”
“哪有那么多上上签啊。”蔺端勉强扯出个笑，满脸担忧地说：“也不知回去要怎么面对冉冉。”
李亦仁当然给不出答案，他的回应就是将手中的缰绳攥得更紧了些。
蔺端回来的时候祁斯遇在院子里和蔺冉喝茶，沈予酒甚至也被她带来了，正坐在她俩中间吃茶糕。瞧见他那刻蔺冉比祁斯遇还先开了口：“三哥回来了！”
“嗯，回来了。”蔺端点了点头，又轻声问：“这几日玩得还开心吗？”
“好得很。”蔺冉还是笑着，“表哥日日都来陪我玩，小阿酒也是，昨儿个表哥和两位陈公子还教我推牌九了呢。”
“开心便好。”蔺端自知说不出什么更好的话，轻叹一口气坐在了祁斯遇身旁。祁斯遇见他坐下也没说什么，只是抬手给他倒了杯茶。把茶壶放下之后祁斯遇才对着身边的陈桥吩咐：“把阿酒带回家吧，我晚些回去。”说完祁斯遇摸了摸沈予酒的头，又单独和她说：“我一会儿就回去陪你用晚膳。”
沈予酒很乖巧地点了点头，见她离开祁斯遇才开始说正事。“我今天和沈赢见了一面，他和我说叶远前几日就已经启程回中都了，让我们万事早做准备。”
听到这话蔺端眉头皱得更深了些，言辞也带了点不悦：“事到如今我们还有什么准备可做，我又左右不了父皇的决策。”
“不是关于公主。”祁斯遇也面露难色，“是叶小将军。他是欢欢喜喜打了胜仗回来的，还不知道自己要去送亲。”
蔺端搁下茶杯抬眼去看祁斯遇，祁斯遇也在看他，二人对视时只从对方眼中看到了同一种东西——无奈。他沉默了一下，但还不等他开口蔺冉就站了起来，“哥哥和表哥谈的是大事，我一个小女子不方便听，先少陪了。”
蔺端虽然不是这个意思，但见蔺冉起身他也没拦，只是朝着自家妹妹笑着点了点头。他依旧皱着眉开口：“叶小将军的事恐怕就要多麻烦沈赢了，你我还有另一件事要去处理。”
“看来端表哥这趟没有白去。”
蔺端知道祁斯遇对这件事十分重视，故也没有多废话，直接说：“章尚的夫人明氏同我说了件还算有用的事，章尚上次回中都述职是在秋闱前后，这时间离叶家父子出事的时间可不算远。我觉得可以去查一下他回来都见了什么人、做了什么事，找到哪些是过密的或是反常的，再看看他在之后几个月都同什么人来往最密切。我有种预感，这几个月里甚至还有人亲自去过西北同他会面。”
祁斯遇点了点头：“我明白了，我会叫五部去查的。对了，你知道章尚有个儿子吗？”
“什么？”蔺端很是困惑：“可颜三小姐说过明氏和他没有孩子啊。”
“不是明氏的孩子。”祁斯遇表情也有些奇怪，“不管是明氏还是章尚，其实都和我们先前了解到的不完全相同。这几日明氏不在，我就让陈桥去他们家蹲了几天，想不到还真的有一些特殊发现。”
蔺端哭笑不得：“你怎么总是让陈桥去做偷偷摸摸的事啊。”
“他轻功好嘛。”祁斯遇说这话时还有些骄傲，但随后她就叹了口气：“这个孩子不光不大健全，还被养在了一个非常不好的地方。据陈桥描述，这孩子瘦得像只猫似的，看上去也就两三岁大，但根据我们的调查，其实他已经快七岁了。”
“他的生母是谁？”
“章尚早年偷偷养了个外室，是个勾栏贱籍，没法抬进门。而且明氏性格不好，又自视甚高，自然是容不得有这种污点存在。不过这女子后来有了身孕，再加上章尚百般恳求，明氏就算再不愿也只能碍于面子让她进了门。那女子怀孕到八个月就突然死了，这孩子是‘鬼生子’，章尚也嫌晦气，但家里又无子嗣，只能把他像狗一样养在废弃的地窖里。”
蔺端本身就见证了太多皇宫里的女人勾心斗角，听到这种事更是愤愤不平，“那女人怎么可能是无缘无故死了，想不到明氏看着落落大方，暗地里竟这般心狠手辣。”
“更重要的在后面呢。我亲自去查了他的履历，发现他正是七年前自请调去西北的。”
这话让蔺端下定了决心：“看来等明氏回来我还得再去拜访一番。虽然找到了章尚离开的缘故，但我还是觉得缺了点什么。既然往昔捋清了，那更要好好去看当下了。”
“叶小将军应该会给我们带回来一点好消息。”祁斯遇拍着蔺端的肩想安慰他，“事情的真相已经一点一点露出水面了，叶小将军知道这些也会很开心的，送亲一事应当不会有太大问题。”
蔺端也松了口气，拿起茶杯喝了口茶，还没等他撂下茶杯祁斯遇就问：“和颜小姐朝夕相处这么多天，端表哥的心境没有什么变化吗？”
听到祁斯遇沉不住气蔺端才是真的笑了出来，他故意说：“这几日我和颜三小姐一直在一起，怎么可能丝毫变化都没有。”
他话中的故意实在多了几分，只惹得祁斯遇不咸不淡地瞧了他一眼，“那就提前恭祝端表哥了。”
祁斯遇说完话就起身准备离开，蔺端却是结结实实被吓了个够呛，他赶紧去拉祁斯遇的衣角，嘴里不停解释：“阿遇，我就开个玩笑，你别……”
他的话还说完祁斯遇就把他的手拂了下去，他更惊慌了，祁斯遇反倒哈哈大笑：“我没生气，我只是赶着回家吃饭。”
蔺端这才真的放心，他跟着祁斯遇把人送出了门，回来时又见到了正在花厅里玩的蔺冉。他本来想立刻回去写封信，但看到蔺冉手中把玩的金莲蓬却停住了。蔺冉也注意到了他的动作，问道：“三哥是有事要同我说吗？”
“只是有些意外。”蔺端说完指了指她手中的把件，解释说：“这是阿遇亲手做的，以前我开口要过，她没给，没想到竟送了你。”
蔺冉愣了一下，随即脸“唰”地红了起来，她捏着这金莲蓬，留下一句“我不知晓”就逃也似的离开了。
蔺端看着蔺冉落下的团扇摸不着头脑，只能对着一旁的侍女吩咐说：“记得把公主的扇子送去。”
直到叶远回来蔺端和祁斯遇也没想到章尚到底为什么要这么做，不过好在祁斯遇说的都成了真，叶远的确带回来一些好消息。
“章尚不是为了求财求权，他只是想回来。”
叶远才说完祁斯遇就提出了一个疑点：“但根据我们的调查来看，他确实是因为怀孕的小妾突然暴毙留下一个‘鬼生子’才要走的，现在中都也没发生什么足够大的事，他怎么又突然想要回来了？”
“这我并不清楚。”叶远很诚恳地摇头说：“我只能确定他非常、非常想要回来，我不知道他在害怕什么，但我知道他十分不想待在西北，他甚至还想跟我一起回来呢。”
沈赢忍不住问：“就没有别人知道他在西北到底发生了什么吗？”
“我这次带回了二哥的副将，或许他会给我们一个答案。”叶远说完就开始向祁斯遇和沈赢道谢，“我出门前说要先顾国事再顾家事，但其实我从没有一天忘记过这些，在西北的每个晚上我都会梦见那些逝去的亲人，不光是父亲和二哥，我甚至会梦到大哥，梦到母亲还有那些叔伯姑婶，那些过往总是血淋淋地折磨着我。没想到你们对我的家事如此用心，许诺即重诺，叶远在此感谢你们的大恩大德，日后定当结草衔环相报。”
言罢他起身深深鞠了一躬。离他近些的沈赢赶紧扶了他一把，“你我兄弟何必如此见外，你的事就是我的事，我做这些也是我应当的。”
祁斯遇也说：“小将军不必客气，我真心拿你当朋友，朋友互帮互助是应当的，兴许哪日我也会需要小将军的帮助呢。”
“若真有那一日，叶远也定会竭尽全力帮您。”
“陛下应当同小将军说了吧，我们要和渝国联姻，由你去送公主和亲。”
“说了。”叶远的声音沉闷了些，“陛下还说这事是早定下来的，无可更改，让我随时做好出发的准备。”
祁斯遇见他这样反倒松了口气，她笑着说：“我和燕王原本很担心小将军会觉得屈辱，不愿前去，如今看来倒是我们多虑了。”
叶远叹了口气：“当然屈辱。但我也希望边境能尽快停战，西北打得太苦了，又失了我爹这个主心骨，好多人都要撑不下去了。”他又苦笑说，“其实我也一样啊，如果不是还有息将军在，恐怕这仗早就打不下去了。”
祁斯遇最明白他的感受，她没有说什么，只是和叶远轻轻碰了杯，“至少我们要相信一切都会越来越好。”
叶远带回的这位副将算是叶家家将，最早是叶家大公子的玩伴，后来一起读书练武从军，一点点升到了副将的位置。叶家大公子去世后二公子承袭爵位，他也就开始跟着叶二了。副将明白祁斯遇和叶远等人和他会面的意思，赶在祁斯遇开口问话之前说：“末将这些年来一直跟着度郁侯留在西北，对西北的大多事情都很了解，各位主子若是有什么想问的直接问就是了，末将定当知无不言言无不尽。”
副将话音才落叶远就直接问：“章尚在西北这七年到底出过什么事？他为什么那么想要回来？”
“刺史应当是心里委屈。”副将回忆说：“其实来西北的第二年刺史就在后悔了。他家世好，又颇有些才学，原是有大好仕途的。他在西北总是喝酒，一喝多就会抱怨，怨自己走错了路，怨自己命不好，也怨他的岳丈、怨他的夫人，甚至连将军和侯爷也被他一起怨上了。他总是不悦，还好发脾气，我们见到他脸黑都会下意识避开，免得哪句话没说对再受了他的无妄之灾。”
副将说不清楚章尚为什么如此委屈，祁斯遇心里却是明明白白的，她想了想又问：“那他和叶将军或是度郁侯产生过什么纠葛吗？或者是大的分歧有吗？”
听到这个问题副将想了一下，但他还是不确定似的，试探着说：“有件事我不知算不算。刺史让人往中都递过很多次折子，大概意思都是想要调任回去。依着规矩，军部寄信出去是要被专人审查的，他寄信实在是过于频繁，下面的人就把这件事报给了将军。这事本身不是什么大事，至少我们没人觉得是，只是后来有次篝火烤肉的时候侯爷开了句玩笑，说刺史是不是太想夫人了，不然怎么会一直想要回去。这话也不知是有什么不对，刺史当即就撂了脸子，连肉也没吃就回营帐了。”
“看来这话是实打实戳到他的痛处了。”祁斯遇说完和叶远对视了一眼，叶远当即明白了她的意思，示意副将离开了。见人走了叶远才又问：“小郡王是不是还有旁的见解？”
祁斯遇摇头叹气：“我只是觉得可惜。想不到叶将军一世英豪，最终却要因此小事被这等小人所害。”
“我甚至不敢去想。”叶远咬牙说：“这背后甚至还有人藏得更深，我真的想不通他们到底为何要将我叶氏置于死地。”
“木秀于林风必摧之。”祁斯遇说完这话又向叶远保证：“小将军，我一定要帮你找到幕后做局之人，还你们叶家一个公道。”