当裴若承和裴南秧穿过回廊、踏进前厅时，洛衍正负着手，立在几列身穿黑衣皮弁、脚蹬白色厚底高靴的大理寺官兵前面。

　　见到他们，洛衍拱了拱手，欠身行礼道：“见过裴小将军、裴姑娘。”

　　“哟，先太子的那桩案子昨日刚刚结案，”裴若承直直看向洛衍，不无嘲讽地说道：“洛大人今日便这般兴师动众、不请自来，是有什么见教吗？”

　　“裴小将军说笑了，”洛衍面色谦卑，目光却紧紧落在了裴南秧腰间系着的那块祥云纹平安扣上：“下官今日前来，不过是想借裴小姐身上的这块平安扣一观。”

　　裴南秧闻言心中一紧，一种无来由地不详之感蓦地袭上心头。她下意识地将手覆上了那块玉石，徐徐说道：“这只是块普通的玉扣，洛大人要它做什么？”

　　“不知裴小姐可还记得，先前在灵泉寺遇到的那场刺杀，”洛衍双眼微眯，声音平静地说道：“那日乱贼企图在山路上结果了韩巡检和韩家姑娘的性命，最后多亏了裴小将军出手相助，众人才逃过一劫，而下官也趁机抓捕了其中的两名刺客。”

　　“后来惠王殿下被刺、登科楼事发，杀手们行凶的刀法、伤口与灵泉寺刺杀的乱贼手法如出一辙。经过下官反复的拷打审问，先前被捕的两名刺客终于承认他们系来自北周的暗探，而他们所佩戴的玉璧——”洛衍朝身后挥了挥手，随即从士兵们呈上来的檀木盒子取出了一块祥云纹的玉璧，举至裴若承和裴南秧的面前，不急不缓地说道：“与下官之前在裴姑娘身上看到的似乎如出一撤。”

　　听完洛衍的话，裴南秧面上虽然没哟丝毫的变化，可心中早已乱成一团。这块平安扣乃是秦子尧的遗物，他想来在北周也是个贵族子弟，因此这块玉璧也许真的是北周的什么信物也犹未可知。

　　然而秦子尧的事，她自然是半个字也不能透露的。毕竟大宁的军营里混入了北周的探子，又与领军将领的家眷有所往来，怎么看都是给了有心人大做文章的借口。

　　正当她尚在犹疑之时，裴若承眸色一沉，伸手将系在裴南秧腰间的平安扣一把拉了下来，放在手上翻来覆去看了几遍，嗤笑一声说道：“天下相似的平安扣何其多矣，单凭一个像字，洛大人便要来府上兴师问罪吗？记得几个月前，洛大人曾因莫须有的罪名将我小妹关入大理寺，怎么？如今又想故技重施吗？还是洛大人想一而再、再而三地打我裴家的脸吗？”

　　“裴小将军言重了，”洛衍急忙上前一步，一鞠到地：“先前是下官查案不明，白白冤枉了裴姑娘。可这一次，事关重大，陛下日日督办，半点马虎不得。而从眼下看，这块玉璧便是唯一的线索，因此下官不得已才冒昧前来，还望裴小将军见谅。”

　　一旁沉默良久的霍芸见此情状，上前几步，低声说道：“若承，小秧自是不会与北周的贼人有所牵连，不如你就把这玉璧交于洛大人一观，省得别人以为我镇西将军府做贼心虚。”

　　“娘，只怕这其中另有圈套，”裴若承神色冰冷，看了眼强作镇定的裴南秧，一丝不安突然爬上心头，但他还是强行压下了那异样，沉声道：“大理寺今日敢上门，就绝不会是空手而来。”

　　“是祸躲不过，”霍芸目光扫过面前的大理寺官兵，神色平静地说道：“若承，把玉给洛大人。”

　　“多谢裴夫人体谅，”洛衍揖礼上前，接过平安扣，回头朝手下的人吩咐道：“把人给我带上来。”

　　很快，外院传来一阵响动，伴随着镣铐划过地面的声音，一名满身血污、蓬头垢面的囚犯被士兵们拖进了院子。

　　只见他脸上身上全是大大小小的伤口，有的已经结了痂、有的还在向外渗着血，可以说除了一双眼睛外，全身上下再无一块完好的地方。

　　霍芸终究是一个深宅妇人，见到这般惨状，不由面色一白，吓得直直后退了一步。

　　“把他拉过来。”洛衍肃着脸，冷冷吩咐道。

　　士兵们得了令，一把拽住囚犯的头发，将他拖到了洛衍的面前，强迫他看向洛衍手中的平安扣。

　　这囚犯本来半盍着双目，全然一副生死不惧的模样，谁知他在瞟见平安扣的那一刻猛地瞪大了眼睛，拖着残躯往前扑去，用嘶哑的嗓音吼道：“你们把宿主怎么了？！”

　　“宿主？”裴若承眉头一皱，忍不住出言问道。

　　“这块玉璧是我们宿主的令牌，除非身死，否则绝不会离身。你们究竟把他怎么样了？！”

　　“一派胡言！我看你是受刑还没受够！”洛衍阴沉着脸，厉喝道：“你给我看清楚了，若是有半句虚言，我就将你的这对招子也给挖出来。”

　　“我绝不会看错，这块平安扣上刻的花纹乃是二十八星宿中的鬼宿，而这金丝种翡翠只有宿主会用！你们究竟把宿主怎么样了？！”

　　那个囚犯被按在地上，绝望地挣扎着，一双血红的眸子怒瞪着面前的众人，恨不得把他们全部吃吞入腹才能一解仇恨。

　　洛衍的嘴角浮现出一个冷酷的笑意，他朝官兵们挥了挥手，那名囚犯就被强行往堂外拖去，血污瞬间便蜿蜒了一路。

　　待得囚犯几近疯狂的嘶吼声逐渐消失，洛衍转过身，掂了掂手中的玉，状似无意地缓缓说道：“北周向来崇尚星宿占卜，北方白虎在明，是以命名军队；南方朱雀为暗，是以命名暗卫。”

　　“而刚刚那名北周杀手提到的鬼宿，便是这南方朱雀七宿之一，因此什么所谓的宿主，想必是北周的暗卫头目。那下官便要问了，这北周暗卫的随身令牌，怎么会出现在裴姑娘的身上？”

　　裴南秧手脚冰凉，大脑飞快地运转，思考着一切可以脱责的说辞，可终究难得万全之法。

　　顶着洛衍探究的眼神，裴南秧心下一横，刚要开口，裴若承就一个箭步挡在了她的身前，眉眼静冷，沉沉说道：“这块平安扣，是我送给她的。”

　　“大哥！你在胡说些什么？！”裴南秧闻言，惊恐地瞪大双眼，一把抓住裴若承的衣袖，疯狂地摇头道：“是我……”

　　“小秧，你不必帮我遮掩，”裴若承截口说道，语气坚决且不容置喙：“八月十五那日，我从宣宁军大营回城。约摸在戌时六刻左右，我于东城偶遇一名老翁，硬要拉着我去买他摊头的玉饰。我见他上了年纪，不由生出了几分恻隐之心，便在他的一再劝说下，买下了这枚平安扣，送给小秧作为礼物。现下想来，这必然是有人要加害于我，才故意通过老翁之手将平安扣交给了我。”

　　“裴小将军，”洛衍的眸中闪过一丝错杂的情绪，他一甩袍袖，拱手说道：“大理寺办案，不会徇私枉法，更不会偏信一人。更何况，今日之事有关叛国大罪，必须慎中又慎，所以怕是要请裴小将军随我一同去趟大理寺了。”

　　“好，我随你去。”

　　“不行！这事与我大哥没有半分关系！”裴南秧一把拦在了裴若承前面，高声说道：“这是我……”

　　“小秧！”裴若承剑眉蹙拧，厉声喝道：“大理寺查案，怎由得你胡诌吵闹？！”

　　“可是大哥……”

　　“清者自清，我裴家守疆卫土，上对得起天地君亲，下对得起黎明百姓，我自问没有半分悖逆之举，又何惧大理寺的问讯。倒是你，一个姑娘家，在此处吵吵闹闹成何体统？”

　　裴若承冷着脸呵斥了几句，随后转过身，定定看向裴南秧，眼中浸着难得的暖色和一丝若有若无的释然：“家里出了事，自然应该由男人担着。你就在府中好好陪着娘亲，我去去便回。”

　　说罢，他朝霍芸躬身行了一礼，侧头朝着洛衍说道：“洛大人，请吧。”

　　“裴小将军，得罪了。”洛衍拱手下拜，朝身后的官兵们使了一个眼色，官兵们顿时将裴若承团团围住，一副生怕他临时脱逃的模样。

　　裴若承的唇角顿时扬起一抹嘲讽的笑意，他甩开袍袖，跨步便往前走去。大理寺的官兵们急忙跟上，纷纷往厅堂外退去。

　　“大哥！”“承儿！”

　　霍芸和裴南秧满面急色，刚要上前，就被洛衍挡住，只见他眸色幽深，沉声说道：“裴夫人、裴姑娘不用担心，下官一直对裴小将军的为人深信不疑，只不过此案事涉国体，该有的问话必不可少，还望二位体谅。”

　　说罢，洛衍揖礼转身，向屋外走去。然而，还没走出几步，他突然回过头，扬起手上的玉佩，对着裴南秧问道：“裴姑娘，这块玉扣当真是裴小将军送你的吗？”

　　裴南秧心中一凛，顿了顿，缓缓说道：“是。”

　　洛衍闻言，目光在裴南秧的面孔上停留了须臾，不置可否地揖礼拜别，薄唇微勾，意味深长。