“这酒据说是一位山间隐士以百果酿成，十分珍贵，我千辛万苦才得了这一盏。”赵及拿起一樽，细嗅酒香，“所以万不可牛饮，要细细地品。”

　　赤练也托起酒樽，浅浅地抿了一口。

　　“如何？”赵及饶有兴趣。

　　“果香馥郁，酒味淡薄，初入口时，只觉得果味甚浓，似百花之蜜。”赤练放下酒樽，“但入喉时，酒味乍现，醇厚平缓，如陈年佳酿。这酒入舌时似果蜜，入喉时如陈酒，而入腹后，口中两味皆有，犹有回甘，萦绕无穷。方才殿下说这酒以百果酿成，的确，区区一盏，已萃集了百果的精华，既有山间果木清香，也有人间烟火甘醇，是难得一见的珍品。”

　　赵及看她的眼神愈发惊艳，唇边笑意越来越明显。

　　许久，他才绽开一笑，“好品味，你对酒的品尝，竟比明砚更胜一筹！”

　　“都是些浅薄见解，让殿下见笑了。”赤练谦道。

　　“不必过谦，你对这酒的品味，的确十分精到。”赵及看上去心情大好，眉眼间都是愉悦，“多数人只能尝出果味，却尝不出酒味，皆说这酒似妇人才喝的花蜜，索然无味。那些人饮酒如牛饮水，在口中几乎从不停留，如此佳酿给他们喝了，简直就是暴殄天物。”

　　赤练看得出来赵及兴致颇高，倒有几分找到知己般的惺惺相惜。此时的赵及，赫然已经是个酒中老饕，看不出半点太子的样子了。

　　她也并未刻意去品，只不过是如实相告。当年韩宫珍酿无数，她常年浸淫，所见多所识广，也不是一般人能比拟的。

　　“这酒滋味不凡，想必千金难求。”赤练不敢多饮，暗自用内力逼出了酒气。这酒味道虽然好，后劲也是不小的。

　　“岂止难求，那位隐士清高的很，无论出多少钱都不肯给我。”赵及饮尽一樽，又倒了一樽，“后来，是我与他坐而论酒，将他的全部藏酒全部品评了一遍，他才视我为知音，赠我这一盏醴泉。”

　　“醴泉……”赤练重复了一遍这名字，“凤凰非醴泉不饮，那位隐士既酿醴泉，看来是自比凤凰。”

　　“是啊，本有翱翔九天之羽，奈何只能困于山林。”赵及眼底似有情绪翻涌，却又垂下不见，“他生性嗜酒，然而极少有人与他共品，空怀报国之才，却不得各国重用。我别无大才，唯有在品酒上可与他一伴，聊以慰藉。”

　　“殿下懂此人抱负，为何不召他入宫，授予官职，让他尽展才华？”赤练疑道。

　　“他的前途，须他自己去搏，我若插手，就成了施舍。”赵及淡淡道，“以我的身份，予他一官半职自然不难，只是自此之后，于他这是挟恩索取，心中有愧；于我，以后与他再不是朋友，只能是君臣。我与他心中对此事都看得通透，故而谁都不提，只做单纯酒友。”

　　他说得云淡风轻，赤练却觉得这话颇有分量。

　　她早看出赵及聪颖，对万事都看得透彻，却也没想到会透彻到如此地步。以赵及太子之尊，予取予求，无所不得，本不需任何顾忌退让。然而他却为一盏酒苦求如斯，为一个人的自尊思虑如斯，为这知音之情细腻如斯。

　　“人生难得一知己，那位先生幸甚，殿下幸甚。”赤练拿起面前酒樽，将余下半盏残酒一饮而尽。

　　赵及抬眼看她，一笑，“你这话的语气，颇有几分游侠风范。”

　　“殿下心思澄明，光明磊落，彼此彼此。”

　　两人对坐，酒香萦绕，心中也如长风激荡碧空万里，辽阔空明。温香软玉轻罗帐，这一刻仿佛也成了竹篁清溪青石路，剥去浮华，复得本心之乐。

　　许久，赤练才道，“殿下此来，看来不是寻欢作乐的。”

　　“往日也不是。”赵及应道，“我岂是耽于酒色之人？是你误认为我寻你只为男欢女爱，想偏了而已。”

　　赤练一顿，一时应答不上，好半晌才缓过来，“那殿下之前常与明砚姐姐相会，也只是为了品酒而已？”

　　“那是自然。”赵及十分理直气壮，“明砚对品酒十分有见地，我便时常出宫与她品评美酒，如此而已。”

　　若心中也有表情，赤练此时必定是张口结舌。良久，她才失笑道，“看来殿下当真是酒中仙，对杯中之物如此痴迷。那为何坊间传言殿下沉迷酒色，甚至荒废了政事？”

　　一句话，气氛却突然安静下来。

　　赵及本来散漫自如，听了这句话，却如同被人一盆冷水浇在身上，登时便消沉了下去。他眼神有些缥缈，虚虚荡荡空无落处，然而空茫之后，分明漫溢出了无际悲伤。

　　赤练当即便意识到说错了话，连忙俯身，“妾身言语冒犯，殿下恕罪！”

　　“无妨。”赵及淡淡道，“天下人都这么说，莫非天下人都冒犯了我？”

　　然而气氛还是沉凝，赵及嘴上说无妨，只是一身悲凉，他自己都抑不住。

　　“我本来就不是当太子的料，又怎能止住天下人的悠悠之口。”赵及怆然一笑，“如你所见，我生性爱酒，嗜好品酒，若论酒道我可以滔滔不绝，然而论政事，我便无知如白丁。”

　　赤练看他微有醉意，心中似有积郁，也没有阻止他说下去。最后她总归是要杀了这个人的，此时让他一吐为快，也就罢了。

　　“只是我母亲是王后，我是嫡长子，于礼于法，我都是太子。故而我就算没有治国之才，也要逼出治国之才来。”赵及微醺道，“我日夜学习，通读策论经典，看历朝治国方略。可那又如何？我仍不知秦国压境该怎么办，韩国灭亡我该如何保住赵国。乱世天下，韩国有鬼谷卫庄辅佐，尚且难以自保，我又有几分胜算，躲过秦楚虎狼之口？”

　　被他这一句勾起些许回忆，赤练心中也有几分酸楚。

　　“众兄弟虎视眈眈，我也想退位让贤，母后却决口不允——也是，她千辛万苦成为王后，就是为了让我继承王位，保她地位巩固。又岂会因为我一己之言，便前功尽弃？”赵及闭着眼，语气转淡，“如此，便是加紧逼迫，不眠不休，笼络朝堂。我有时累得紧了，便出来寻一处地方，喝一壶酒，看一轮月。落在有心人眼里，却又成了寻花问柳，沉迷酒色。”