夜半三更，远处房间的窗纸上依旧透出微弱的烛光。

　　赤练远远看着姜玺的书房，那烛光已经亮了大半夜，而且自她来后，夜夜如此。

　　姜玺似乎每天都睡得很晚，甚至通宵不睡。赤练连着观察几天，这人简直一点破绽都没有，就连休息的时间都不似常人。她想趁夜去找一找虎符，都没有机会。

　　轻跃几下，赤练凑到窗边，小心地没有让窗纸映出自己的影子，又屏息听着里面的动静。她运起内力，仔细听去，半晌，也并未有什么声响，只有均匀的气息声。

　　听这声音，像是睡了？

　　书房算是郡守府的重地，不出意外的话，应该也是机关重重。赤练看了看窗户，又看了看屋顶，思索片刻，还是轻手轻脚地向房门走去。

　　反其道而行之，房门是姜玺每日出入的地方，对于这么一个半吊子武功的郡守来说，门口必定不会有什么凶险的机关。而刺客多走窗沿房梁，她偏偏要走门，反倒是门，是最安全的入口。

　　赌一把，就赌姜玺现在已经梦会周公。若不是，她也想好了借口。

　　扶住门轴，赤练慢慢地将门推开一隙，平日吱呀作响的木门果然无声无息地打开。赤练一个闪身便溜了进去，又小心地将门关好。

　　回头一看，果不其然，姜玺伏在案上，睡得正香。

　　他手中还握着一支笔，笔下是一份写了一半的竹简，笔尖的墨滴到竹片上，已晕出了一大片墨迹，赤练几乎能想象到他醒来气急败坏的样子。

　　看来，是写到一半，睡着了。

　　一旁的香炉里袅袅地升着烟，赤练闻了闻，还是提神醒脑的熏香。只可惜，再提神的熏香似乎也没能对抗过姜玺强大的困意——赤练手中一小撮粉末，直接对准香炉的镂空孔洞中撒了进去——既然如此，那就让他睡得再沉一点吧。

　　做罢这一切，房间的四处角落里便游出了密密麻麻的细小蛇群，钻进了各个柜橱角落里。她此行的目的是颍川虎符，对于她来说，找一样东西并不算艰难，这些柔软的生灵自会替她完成。

　　等待的过程里，赤练便打量起姜玺的书桌来。

　　她向来奇怪姜玺为何每夜睡得那么晚，如今看来，原因应该就是这些竹简。她虽不识得秦国的文字，却能认出一个人的笔迹。案上左边的一摞竹简，各卷笔迹各异，应该就是各县各地送来的案件，而右边更高一摞，所有竹简都出自一个人的笔迹，应该就是姜玺对于自己工作的记录，寄到咸阳，或是留作案底。

　　治理一地，原来这么辛苦的么？

　　她的父王当年夜夜笙歌，好不逍遥，从未见他如此通宵达旦地工作过。所谓韩王的书房，各种金银玉器摆设罗列，书简却少得可怜，像姜玺这般动辄就拿竹简堆满半间屋子的，她从来都没见过。

　　一国之君，竟还不如一个郡守来得认真负责。

　　赤练又想起，姜玺前几天对她说的——远在咸阳的秦王嬴政，每天比他辛苦更甚。听说，秦王每日给自己定额一百二十斤的竹简，不批阅完，绝不休息。

　　这上到君，下到臣，看来都是一个德行。

　　只是......赤练看着姜玺睡到人事不省的侧脸，心中又有些发笑。秦王那是一国之君，辛苦点也是应当的，他一介小小的郡守，也跟着凑什么热闹？反正远在千里，他辛苦，秦王又看不见，他偷懒，秦王也罚不着，又何必每天如此劳累自己，连个觉都睡不好？

　　莫非，他也想占地为王，当个诸侯尝尝滋味？

　　一条小蛇顺着她的脚踝蜿蜒爬上，又盘到她的手腕处，嘶嘶地吐着信子。赤练低头一看，随即了然一笑，“知道了，去吧。”

　　她打开姜玺的柜子，里面整齐叠放着衣服，似乎只是衣柜而已。只是，赤练触动机关，看似普通的衣柜，接连打开三层暗格，一番变化之后，结构已大为不同。最深之处，似乎已经延伸进了墙体，赤练伸进整条手臂，用力一捞，才抓到了一个锦盒。

　　盒子上倒没有机关，赤练很容易便打开，入目的赫然是半片虎符。

　　这便是姜玺能够调兵遣将的东西了。

　　于是她顺理成章地将虎符揣在了身上，一番动作，衣柜又复原。遮掩掉行踪，赤练看着姜玺依旧熟睡的脸，不知为何，心里又有些复杂。

　　若是当年，韩国也能有如此奉法自律的官吏，是不是，结局也会有所不同？

　　可转念一想，赤练又觉得可笑——当年的韩国，哪里来的什么法律呢？

　　君王所言，就是法律，贵族好恶，就是裁断。那样一个被上位者随心所欲操纵的国家，即使有姜玺这般一根筋的官吏，又该循哪部法，遵谁的令？

　　如果说这世上真的有所谓国运，那秦国，似乎也当真受上天眷顾，把嬴政，韩非，姜玺这类人，都凑到了一起。

　　既然拿到虎符，那也该走了。向门口走出几步，赤练忽又站定，回了头。她远远看着姜玺的的书案半晌，最后还是走了回去，轻轻一吹，吹灭了案上的油灯。

　　既然睡，那就好好地睡一晚吧。

　　虽然出身两个对立的国家，只是，她似乎并不讨厌姜玺。这个愿意对韩国遗民网开一面的郡守大人，这个兢兢业业不辞辛苦的秦国官吏，赤练觉得，若时光能倒流三年，这个人必定会是韩非与张良都很喜欢的那一类人。

　　而今，她遇到了，虽然迟了些，但是，那所谓贤人对姜玺必然会有的赞赏，她还是想完完整整地传达过来。

　　毕竟，论起对那位贤人的了解，除了她，也不会有别人了。

　　······

　　秦王政十八年，秦军破赵于井陉口，邯郸沦陷。

　　秦将王翦，入赵后即遵秦王令，毁邯郸城，设邯郸郡。赵王迁被俘虏，赵嘉出逃，下落不明。

　　征伐数百年的七国，如今已经有两个被吞并。强大如赵国如今也遭了亡国之难，一时间，天下各国人人自危，与赵国毗邻仅隔一条易水的燕国，更是惶惶不可终日。

　　至此，赵人才明白，所谓太子遇刺，李牧被杀，早已是亡国的预示。秦王一边派罗网首领虚以委蛇，另一边早就给王翦交代好了灭赵的计划。

　　比燕国更为惶恐的，是如今夹在颍川郡与邯郸郡之间的魏国。当年三家分晋，魏国居中，百年来征伐甚少，本自窃喜。结果如今韩赵皆成秦郡，魏国夹在中间，几乎名存实亡。

　　唯独剩下六国间战名赫赫的魏武卒，不知可堪与强秦一敌。

　　天下已又是一波风云散去，颍川的郡守府却还是清静得很。

　　姜玺听闻赵国被灭的消息，也没有很欢欣鼓舞的样子，还是有条不紊地做着自己的工作。赤练最近也被他开发出了新的用途，每日从各地送来的大量竹简，皆由赤练搬到他的书房，对于一介弱女子，姜玺使唤得很是开心。

　　赤练也懒得和他计较。她知道，赵国被灭，姜玺的好日子也就过到头了。

　　她看着手指上的谍翅鸟，心中明白，流沙的行动，要开始了。